Me Casé Con El Hombre Que Juro Destruirme

 La primera vez que vi a Adrián Ferrer, estaba viendo cómo mi vida se desmoronaba en una pantalla.

Su rostro aparecía en las noticias económicas, impecable, serio, con esa clase de seguridad que solo tienen las personas acostumbradas a conseguir todo lo que desean.

—El Grupo Ferrer ha confirmado la adquisición de los últimos activos de Montes Construcciones —anunció la periodista—. Con esta operación, Adrián Ferrer consolida su posición como uno de los empresarios más influyentes del país.

Apagué el televisor.

No necesitaba escuchar el resto.

Mi padre había construido aquella empresa durante treinta años. Había sacrificado cumpleaños, vacaciones y noches de sueño para levantarla. Y ahora, después de su muerte, el hombre que había comprado sus últimos bienes aparecía en televisión como si acabara de ganar una medalla.

Yo tenía veinticuatro años, una madre enferma y una deuda que no sabía cómo pagar.

También tenía una certeza: jamás le pediría ayuda a Adrián Ferrer.

Al menos, eso creía.

—Valeria, hay alguien esperándote abajo.

La voz de mi madre llegó desde el pasillo. Me volví y la encontré apoyada en el marco de la puerta, intentando ocultar el cansancio que últimamente parecía vivir en sus ojos.

—¿Quién?

—No quiso decirme su nombre. Dejó una tarjeta.

Me entregó un rectángulo negro con letras plateadas.

Adrián Ferrer.

Sentí que algo se cerraba alrededor de mi pecho.

—Dile que se vaya.

—Dice que se trata de la deuda de tu padre.

La miré.

Mi madre no necesitó añadir nada. Las dos sabíamos que, si perdíamos aquella casa, no tendríamos adónde ir.

Bajé las escaleras con la dignidad que pude reunir. Adrián estaba de pie junto a la entrada, vestido con un traje oscuro, observando las fotografías familiares como si buscara algo entre ellas.

Cuando me oyó llegar, se volvió.

Era más joven de lo que había imaginado. No tendría más de treinta años. Tenía una mirada fría, aunque no vacía, y una pequeña cicatriz junto a la ceja izquierda.

—Señor Ferrer —dije—. No recuerdo haberlo invitado.

—No acostumbro esperar invitaciones para resolver asuntos pendientes.

—Qué conveniente. Yo tampoco acostumbro recibir en mi casa a quienes se enriquecen con las desgracias ajenas.

Sus ojos se detuvieron en mí.

Por primera vez, vi algo distinto de la indiferencia en su rostro.

Interés.

—Tiene carácter. Eso podría ser útil.

—Y usted tiene cinco segundos para explicarme qué hace aquí.

Adrián sacó una carpeta de su maletín y la dejó sobre la mesa.

—Su padre dejó obligaciones financieras que no desaparecieron con su muerte. Tiene cuarenta y ocho horas para responder a la última notificación de pago. Después, los acreedores podrán iniciar el procedimiento para reclamar esta propiedad.

Miré los documentos.

Las cifras parecían escritas en otro idioma. Había intereses acumulados, fechas vencidas y firmas que reconocía demasiado bien.

—¿Vino a recordarme que somos pobres?

—Vine a ofrecerle una alternativa.

Solté una risa sin humor.

—¿Y qué quiere a cambio? ¿Que le agradezca haber comprado lo que quedaba de mi familia?

Adrián no respondió inmediatamente.

En cambio, abrió la carpeta por una página marcada y la deslizó hacia mí.

Era una propuesta matrimonial.

La leí una vez. Después otra.

Doce meses de matrimonio legal. Apariciones públicas conjuntas. Residencia compartida. Discreción absoluta sobre las condiciones del acuerdo.

A cambio, él liquidaría las deudas pendientes de mi familia y garantizaría la atención médica de mi madre.

Levanté la mirada lentamente.

—¿Está loco?

—No.

—¿Entonces por qué necesita casarse conmigo?

—Porque mi abuelo incluyó una cláusula en su testamento. Para conservar el control de una parte decisiva de la empresa, debo estar casado antes de la próxima junta de accionistas. Si no cumplo, mis acciones pasarán a manos de mi tío.

—¿Y no encontró a ninguna mujer dispuesta a soportarlo?

La comisura de sus labios se movió apenas.

—Encontré muchas dispuestas a casarse conmigo. Ninguna me sirve.

—Qué halagador.

—Usted tampoco me agrada, señorita Montes. Eso reduce considerablemente las complicaciones.

Lo odié por decirlo con tanta tranquilidad.

También odié que, por un instante, mi mente considerara la posibilidad.

Miré hacia las escaleras. Mi madre estaba arriba, intentando fingir que no escuchaba. Pensé en sus medicamentos, en las facturas escondidas dentro del cajón de la cocina y en la casa que mi padre había prometido dejarnos a salvo.

Entonces comprendí algo que me avergonzó: a veces uno descubre cuánto valen sus principios cuando la vida le pone un precio a todo lo que ama.

—¿Y si digo que no?

Adrián cerró la carpeta.

—Entonces se marchará de esta casa cuando los acreedores lo exijan. Yo continuaré con mi vida y usted tendrá que encontrar otra solución.

No amenazó. No levantó la voz. Ni siquiera pareció disfrutar de mi desesperación.

Eso lo hacía peor.

—Necesito tiempo.

—Tiene hasta mañana por la noche.

Se dirigió hacia la puerta, pero antes de salir se detuvo.

—Una cosa más, Valeria. Si acepta, no espere que la ame.

Lo miré directamente a los ojos.

—Tranquilo. Sería una desgracia enamorarme de un hombre como usted.

Adrián sostuvo mi mirada durante unos segundos.

—En eso, por primera vez, estamos de acuerdo.

La puerta se cerró detrás de él.

Me quedé inmóvil, con la propuesta entre las manos y la sensación de que acababa de perder una parte de mí sin haber firmado nada todavía.

No sabía si aceptar aquel matrimonio significaba salvar a mi familia o entregarme al hombre que más razones tenía para odiar.

Solo sabía que, al día siguiente, tendría que elegir.

Y que algunas decisiones no nos cambian porque las tomemos.

Nos cambian porque, al tomarlas, descubrimos quiénes somos capaces de convertirnos para sobrevivir.