Después de la tormenta, Evelyn

Una hora antes de la boda, la novia ya estaba esperando.

Evelyn permanecía en su camerino, envuelta en un vestido de seda color marfil, con el pulso desbocado bajo las cuentas bordadas. No podía dejar de sonreír. Cada pocos segundos se llevaba el ramo a la cara para respirar su aroma y luego volvía a la ventana, al amplio jardín bañado de sol que se extendía abajo.

Una hora más, y sería la esposa de Damian Blake. Una hora más, y saldría de una casa que ni una sola vez la había elegido a ella antes que a su hermana. Una hora más, y solo quedaría la felicidad. Una hora más, y veinte años de dolor callado se cambiarían por fin por una sonrisa que ojalá durara para siempre.

La cerradura hizo clic a sus espaldas.

La puerta se abrió y se volvió por instinto. Sus dos padres entraron con la misma expresión tensa y cautelosa, y algo se le enfrió en el pecho al verlos.

—Evelyn —la voz de su padre cruzó limpia el mármol.

—¿Qué pasa, papá?

—Tengo algo que decirte —dijo Robert Hart, y su rostro se contrajo en un gesto que ella no supo descifrar.

—Dime.

—Hoy no te vas a casar con Damian Blake.

Las palabras la dejaron clavada en el sitio. Los dedos se le cerraron sobre el ramo hasta que los tallos se le hundieron en la palma.

—¿Qué quieres decir?

Él exhaló, largo y pesado.

—Vanessa se casará con Damian en tu lugar.

El corazón le dio un vuelco.

Fue como si mil manos invisibles se hubieran metido dentro de ella para apretárselo de golpe, y peor aún cuando vio entrar a su hermana, radiante, sonriente, con un vestido de novia mucho más caro que el suyo.

Vanessa sonreía de oreja a oreja. No había en su rostro ni rastro de culpa.

—Papá, no puedes hacer esto —Evelyn negó con la cabeza—. Es el día de mi boda. Vanessa no tiene derecho a destrozarlo. Y Damian no es una cosa, no es un juguete que puedas pasarle a quien se te antoje.

—Damian ya aceptó —dijo Robert con sequedad.

Las piernas casi le fallaron.

—¡Damian, ven acá! Explícale tú mismo a Evelyn tu error —ordenó el hombre de cincuenta y cinco años.

Un instante después, un hombre cruzó la puerta, impecable en su traje blanco de novio y con la cabeza muy baja. La culpa se le veía en toda la cara.

—Evelyn —dijo Damian en voz baja.

Las lágrimas le brotaron rápidas y abundantes. El corazón se le rompió de verdad, y aun antes de que él hablara ya podía adivinar lo que venía.

Su prometido se había enamorado de su propia hermana. De Vanessa.

—…Vanessa está embarazada de mí.

—¿Q-qué?

Sabía que se trataba de una traición. Solo que no se había imaginado que hubiera llegado tan lejos.

—Lo siento —murmuró Damian—. Pero tengo que responder por mis actos.

—¿Cuánto tiempo llevan los dos a mis espaldas? —preguntó Evelyn, mientras los pedazos de su corazón se hundían un poco más con cada palabra.

—Seis meses —respondió Vanessa, sin una pizca de remordimiento—. Perdóname, Evie. Pero Damian se siente más cómodo conmigo de lo que nunca estuvo contigo.

Un gruñido le desgarró la garganta a Evelyn. Antes de darse cuenta, su mano voló y se estrelló contra la cara de Vanessa.

La bofetada resonó. La cabeza de Vanessa giró hacia un lado.

Y luego otra bofetada, y esta vez fue el rostro de Evelyn el que se volteó, peor que el de su hermana: la comisura del labio se le partió.

—¡¿Cómo te atreves a levantarle la mano a tu propia hermana?! —rugió Robert.

Como siempre, se había puesto del lado de Vanessa, incluso cuando la culpable era ella.

—Ella me hirió primero —gritó Evelyn—. Me robó al hombre con el que yo iba a casarme.

—¿No puedes bajar la voz? —intervino por fin también su madre—. ¿Quieres arrastrar por el lodo el buen nombre de tu hermana?

Evelyn soltó una risa fea, quebrada. Qué manera de mostrarlo: su favoritismo, expuesto a la vista de cualquiera.

—Su nombre ya está en el lodo. No es más que una buscona barata, y ustedes todavía la defienden —escupió Evelyn.

—¡Vanessa no es ninguna buscona, Evelyn! —le espetó Damian—. Cuida tu boca. No quiero volver a oírte insultar a mi novia.

El cuerpo le tambaleó. Estuvo a punto de perder el equilibrio por completo. ¿Existía en el mundo algo capaz de poner en palabras un dolor así?

Una vez más, Vanessa le había quitado lo que era suyo. Su felicidad.

—Está bien. Si quieren casarse, adelante —Evelyn se arrancó el velo de la cabeza. Arrojó el ramo al suelo y lo aplastó con el tacón hasta dejarlo convertido en pétalos destrozados.

Salió como un rayo. Cada segundo más en ese cuarto le hacía más difícil respirar.

—¿Adónde crees que vas? ¡Vuelve aquí, Evelyn! —gritó su padre a sus espaldas.

Pero a Evelyn no le importó. Siguió corriendo.

—Papá, mamá, Damian… lo siento tanto —gimoteó Vanessa, con los ojos enrojecidos—. Todo es culpa mía. Ahora Evelyn los odia a todos por mi causa.

—No es culpa tuya —dijo su madre—. Evelyn es una inmadura. Debería poder entender que el bebé que llevas dentro necesita a su padre.

* * *

Cinco años pasaron desde aquel día. Y ahora Evelyn estaba casada con Gavin Lionel Mercer, un hombre cinco años mayor que ella, sereno y atento por naturaleza.

Esa noche cumplían cuatro años de casados. Pero, como en todas las celebraciones anteriores, Gavin no había vuelto a casa.

Evelyn no era tonta. Sabía perfectamente adónde iba su marido. Simplemente elegía fingir que no.

Las dos de la madrugada. Por fin Gavin llegó. Abrió la puerta con cuidado y avanzó a hurtadillas en la oscuridad, con la intención de subir la escalera sin que nadie lo notara.

Las luces se encendieron de golpe.

Con el pie ya en el segundo escalón, se quedó inmóvil. Se volvió y encontró a su esposa sentada en la sala, con la espalda recta y las manos pulcramente cruzadas sobre el regazo, igual que una muñeca a la que se le hubiera ido la vida.

—Evelyn —dijo Gavin, incómodo.

—¿Dónde estabas?

La pregunta salió fría. No quedaba en ella nada de la antigua preocupación, solo una calma plana y pareja. Gavin no notó la diferencia en absoluto.

—Tuve una reunión importante con un cliente. No tuve oportunidad de avisarte. Perdóname.

Cruzó la sala hacia ella y se sentó a su lado, con la intención de darle un beso tibio en la frente.

Pero ella le apoyó una mano contra el pecho y lo detuvo antes de que pudiera hacerlo.

—Hueles a otra mujer —dijo Evelyn—. No me gusta.

Gavin titubeó. Era cierto: su colonia se había mezclado con el rastro dulce de un perfume de mujer.

—Perdón. Seguramente es el perfume de mi secretaria. Chocó conmigo hace rato, sin querer —ofreció.

—Deberías ir a ducharte —dijo Evelyn.

—Está bien —asintió Gavin.

—¿Quieres que te prepare algo?

—Mm… un té de manzanilla, entonces —dijo tras pensarlo unos segundos.

Evelyn asintió. Lo vio subir la escalera, un peldaño a la vez.

—Gavin —lo llamó.

—¿Sí? —se volvió. Iba a la mitad.

Ella guardó silencio un momento. Tragó saliva. Los ojos le temblaron apenas.

—Feliz cuarto aniversario —dijo Evelyn.

Silencio. Gavin se quedó quieto donde estaba. Sin saber por qué, sintió que su esposa se había convertido en alguien a quien ya no reconocía.