La Novia Sustituta

Era una noche animada en el club. Los amigos Bryan y Logan estaban sentados en el bar hablando emocionados, cuando Bryan sacó a relucir el tema de su boda, programada para el próximo mes.

Logan se emocionó y preguntó cómo iban los preparativos, pero notó que Bryan se veía un poco demacrado. Le preguntó si todo estaba bien y Bryan lo miró preocupado.

—No lo sé, Logan. Estoy empezando a pensar que el padre de mi prometida está tratando de engañarme —dijo Bryan.

Logan se sorprendió y le preguntó qué quería decir con eso. Bryan explicó que confiaba en sus instintos y que el padre de su prometida, aunque parecía confiable, estaba metido en algo malo. A pesar de que el matrimonio era por contrato y beneficiaría a ambas partes, Bryan sabía que necesitaba ser inteligente y mantener la guardia alta.

—El padre de Emma, mi prometida, no es de fiar. Lo acusaron de intentar engañar a algunas empresas hace unos años. Aunque lo absolvieron, eso es suficiente para no confiar completamente en él. Además, está empezando a comportarse raro. Anton, el padre de Emma, me sugirió adelantar la boda. Incluso propuso que nos casáramos dentro de dos semanas. Cuando dije que no, puso una mirada molesta y se alejó sin decir nada. Tengo que tener cuidado con este tipo.

Logan frunció el ceño mientras escuchaba la historia. Trató de arrojar algo de luz sobre el asunto y preguntó si había alguna posibilidad de que solo fuera un malentendido, pero le dijo a su amigo que no bajara la guardia.

—Por supuesto, pueden ocurrir malentendidos; tal vez está teniendo algunos problemas personales —dijo Bryan—. Pero creo que es más que eso. Ha sido evasivo cuando le pregunto por qué quiere acelerar la boda. Siempre sale con alguna excusa o dice que solo quiere ver a su hija casada. No me parece el tipo de padre que quiere que su hija se case a menos que vaya a sacar algo de ello. Es codicioso, solo piensa en sí mismo.

Logan estuvo de acuerdo en que esto parecía sospechoso, pero sugirió que tal vez Bryan solo sufría de ansiedad previa a la boda.

—Tal vez estás buscando problemas donde no los hay —dijo Logan—. Puede ser difícil confiar en los demás cuando eres responsable de una gran cantidad de dinero, pero tal vez sea mejor tratar de dejar de lado esa desconfianza.

Bryan se sintió aliviado de hablar de sus miedos con Logan. Agradeció a su amigo y decidió seguir su consejo y tratar de no preocuparse tanto.

—Tienes razón, tal vez estoy siendo paranoico —dijo Bryan—. Trataré de no preocuparme demasiado, y si algo anda mal, lo averiguaré a tiempo.

Logan sonrió y levantó su bebida.

—Eso es todo, amigo. Brindemos por el éxito de tu matrimonio, los beneficios que traerá y que todo salga según lo planeado —dijo Logan.

Luego, los dos amigos brindaron y disfrutaron el resto de la noche en el club, dejando de lado sus preocupaciones y disfrutando de la compañía del otro.

. . .

Amanecía cuando Bryan conducía su coche por la carretera desierta, volviendo a casa tras salir de la discoteca donde estaba con Logan, después de haber bebido demasiado. Estaba tan borracho que apenas podía mantener los ojos abiertos. Tropezaba con las palabras cuando trataba de cantar una canción en la radio, apenas notando que el camino comenzaba a torcerse.

De repente, el auto de Bryan invadió el carril contrario y chocó violentamente con otro vehículo que venía en sentido contrario. El impacto fue tan fuerte que las llantas del auto de Bryan salieron volando y el vehículo comenzó a volcarse varias veces hasta que finalmente quedó boca abajo a un lado de la carretera.

El sonido de la colisión reverberó en los alrededores. El conductor del otro automóvil salió del vehículo, todavía aturdido por el accidente. Se acercó al auto de Bryan, completamente destruido, y notó que el conductor estaba inconsciente, con los ojos cerrados y su cuerpo asegurado por el cinturón de seguridad.

El conductor del otro automóvil llamó de inmediato a los servicios de emergencia y, en cuestión de minutos, un equipo de paramédicos llegó al lugar. Lograron sacar a Bryan del auto, llevándolo de inmediato al hospital más cercano.

Afortunadamente, Bryan sobrevivió al accidente, pero resultó gravemente herido y requirió múltiples cirugías. Su situación era complicada; tenía que operarse de la columna y podría quedar parapléjico. Además, estaba en coma tras haberse golpeado la cabeza. Los médicos realizaron varias radiografías para ver si esos golpes le habían causado algún problema. Aunque no hubo daños severos en el cráneo, el golpe lo dejó en coma.

La familia de Bryan se enteró del incidente y acudió al hospital. La noticia del accidente se extendió por toda la ciudad. Todos los canales de noticias y sitios web hablaban del accidente. Bryan recibía muchas críticas por conducir ebrio y poner en peligro la vida de otras personas. Esto podría ser el final de su reputación como un buen hombre de negocios. La familia de Bryan era consciente de esto, así que su madre, Rebekah, ideó un plan para casar a su hijo lo antes posible. Quizás la noticia de la boda y la fusión de las empresas Martínez y Miller bastara para encubrir el incidente, o al menos desviar la atención pública.

Sin embargo, los planes de Rebekah se desmoronaron cuando Emma, la prometida de Bryan, dijo que ya no se casaría con él. Se enteró de que su prometido podría quedar parapléjico y, según ella, no quería estar con un hombre discapacitado. No quería pasarse la vida empujando una silla de ruedas ni aparecer en cámaras y fiestas de lujo con un hombre que no podía caminar. Rebekah estaba furiosa. El padre de Emma, al saber lo que hacía su hija, se disculpó y ofreció a su hija menor, Petra, en matrimonio. Dijo que Petra era una niña de buen comportamiento y sería una esposa obediente. Rebekah, aunque enojada con Emma, aceptó el trato, pero insistió en que la boda debía celebrarse lo antes posible, incluso con Bryan en coma.

...Petra...

...Bryan...