ГЛАВА 16

У МЕНЯ ЕСТЬ КОГО ЗАЩИЩАТЬ. ЭТО ТЫ

(Вы стали обладательницей голема¹)

Лёгкий шлепок по щеке. И ещё один. Только после этого нашла силы открыть глаза. Невероятная лёгкость растекалась по телу, заставляя лениво потянуться... Стоп! Быстро распахнула веки, помня где я, — и сразу же наткнулась на тёмный сгусток у самого моего лица! Глава Совета держал меня в своих дымчатых объятиях с одной стороны, а с другой меня поддерживал Мор. Чувствую себя сладкой костью, которую никак не могут поделить два здоровенных пса. В какой-то степени так оно и есть.

— Это моя вина.. я буду внимательнее,  —  в голосе Главы чувствовались нотки вины и даже испуга. Хотя непонятно, чего он мог испугаться.

— М-м-м... — голова всё ещё кружилась, а в теле слабость, поэтому не сразу смогла соориентироваться. — Что... Точно! Надо встать, смотрят же... Вот я дурочка... — причитая сама на себя, попыталась встать из полулежачего положение, но не тут-то было. Меня держали крепко и, судя по всему, отпускать не хотели.

— Всё в порядке, я поставил купол.

— Купол?

— Да, нас покамест не видят, однако не пройдет и трёх минут, как они заметят пропажу.

— Благодарю, — только и смогла произнести.

В недоумении смотрела на этого неожиданно заботливого мужчину. Вот с чего бы незнакомцу заботиться обо мне? Вот скажите?

Пока я размышляла, Глава одним движением поставил меня на ноги, потом положил мою ручку себе на изгиб локтя, как это делали в старых фильмах и книгах истинные джентльмены. Но мы-то не на Земле!

— Всё в порядке, — заверил он, — я проведу тебя к столу. Специально для тебя... Лукедон заказал целый ряд изысканных, вкусных блюд, достойных торжества. Будет обидно, если ты ничего не попробуешь.

Мои брови в удивлении взлетели на лоб.

— Правда?

— Да, правда, поэтому не будем медлить.

Глава уводил меня всё дальше и дальше от шумной толпы, подозрительно поглядывающей на нас, и от Мора, который, впрочем, был не против такого расклада. (Хозяйка, держитесь Главы, на данный момент он сумеет защитить вас лучше меня. А ваш преданный слуга будет рядом), — сказал он мне, когда я бросила в его сторону растерянный взгляд, шаг за шагом отдаляясь от друга.

Мы подошли к длинному столу, заполненному десятками, а то и сотнями маленьких тарелочек. Различные блюда манили к себе невероятно аппетитным запахом и видом, и, я уверенна, вкус у них ничуть не хуже.  Я тут же схватила первую попавшуюся сладость и целиком засунула её в рот: нечего вязкое лужицкой растеклось по языку. Невероятно вкусно!

— Тебе нравится? — добродушно спросил Глава, смотря, как мне кажется, прямо мне в глаза. Жаль из-за этой дымки не возможно разглядеть его внешность; даже очертания одежды лишь слегка виднелись в черноте.

Возникло ощущение, что этот совершенно чужой мне мужчина умиляется, наслаждаясь моим поведением. Что-то, возможно, заставляет его любоваться моими опухшими под напором печенья щеками и перепачканным в шоколаде лицом. Да-да, именно так я и выглядела, когда уминала всё, до чего доставала рука, со стола, не заботясь о приличии и других мелочах. До одури хотелось есть.

— Вижу, у тебя хороший аппетит, — с этими словами он протянул мне что-то наподобие суши, молчаливо требуя, чтобы я схватила предложенное губами прямо из его рук. — Попробуй ещё это.

Я не двигалась, а он неизменно стоял с протянутой рукой. В конце концов не выдержала и всё же взяла угощение. Мои губы мимолётно коснулись его дымчатых пальцев. Я отшатнулась, на столько неожиданно это было для меня — его холодные пальцы на моих губах (почти поцелуй). Глава вздрогнул словно в испуге, а после принёс:

— Надо почаще тебя так кормить. Глядишь, совсем ручной станешь... — Только хотела открыть рот в возмущении, как он продолжил: — Нам уже пора. Обычно пиршество и танцы длятся не один час, однако для тебя... Лукедон попросил значительно сократить время. — Моя рука снова, я не заметила как, оказалась на его предплечье. — Идём же! Сделаем это быстрее и освободимся! — и столько воодушевления в его словах, что невольно улыбнулась. Довериться кому-то бывает так сложно, но одновременно и так приятно.

Не ожидала, что Глава такой заботливый. А в книгах писалось, что он сильный и бесчувственный монстр. А о его жестокости наслышаны все высшие. В каждом городе есть какая-либо, хоть одна, но есть, байка. Задумалась: а вдруг это игра? Игра для меня? Всё же не стоит ему слепо доверять и принимать на чистоту каждое сказанное им слово. Но так хочется...

— Да, идём.

Мы чинно направились к середине зала. Все души расступались перед нами, кто-то также в испуге пятился, как только мимолётный взгляд Главы касался его. Толпа шепталась, переглядывалась. Всё пришло в движение. Я чувствовала десятки мужских взглядов, направленных на меня. Но больше всего прожигал мою спину пристальный и, я уверенна, безумный взгляд Дита.

Я встрепенулась, словно сбрасывая с себя их внимание. Заметив мои трепыхания, Глава произнёс:

— Не волнуйся, здесь ты под защитой. В первую очередь тебя защищает твой... друг Лукедон. Он сейчас не может подойти, но он рядом. Наблюдает.

— Поскорее бы он уже подошёл, — с надеждой произнесла.

— М-м, так сильно ждёшь его? Он тебе дорог?

Я смутилась ещё сильнее, чем была. К щекам тут же прилила краска смущения. Но всё же ничего не ответила.

Мы стояли посередине, в окружении мёртвых душ. Я — красивая и сияющая; он — темным пятном на фоне моего светлого платья, ютясь за моей спиной, словно охраняя, хоть в этом и не было нужды.

— Да-а-а!!! — заорала во всё горло уже Верховная, увидев нас, а минутой ранее всё её внимание было поглощено робким юнцом. Парень сжался, стараясь избегать касаний неугомонной богини до его пятой точки и плоской груди, однако всё четно. Она разве что не облизывала юношу: высокого, худого, со смазливым личиком и женственными чертами. — Вот и началось!!! Просто обожаю этот момент, когда...

— Верховный, я сделаю это, — перебил его Глава.

— Что??? Сума сошёл! Это же самый интересный момент из церемонии! — возмущался Верховный, однако Глава был неумолим. Как итог: Верховный сдался на милость своего товарища. Хотя, я уверенна, мог и настоять, но, видимо, не так-то и интересовал его этот процесс, как он пытался показать. Кажется, устал бог от всего этого.

— Ну что же тогда, приступим, —  сказал Глава и встал напротив меня. Так близко, что я ощутила его запах — запах сильного, уверенного в себе мужчины.

Лукедон не просвещал меня, что должно сейчас произойти, поэтому я крепко-накрепко зажмурилась и приготовилась к новой боли или чему-то подобному. Но меня ожидала совсем иное.

Глава нежно взял мою ладонь в свою, склонился над ней, а потом... А потом его губы коснулись моей кожи. Нет, это не было целомудренным касанием. Это был самый что ни на есть настоящий поцелуй! Только он расправился с моей ладонью, как горячий язык змейкой скользнул выше, оставляя влажный след. Что же он такой слюнявый-то?

Где-то в толпе послышались недовольные возгласы:

— Это не по правилам!

— В губы надо!

— Целуй её!!!

— …давай!

Однако ни он, ни я не придавали значения этим словам. Каждый из нас наслаждался процессом.

Его язык теперь выводит узоры на моей шее, потом движется по подбородку... Я, сама не зная почему, откинула голову. Глава в последний раз лизнул меня в щёку, а потом отстранился, разъединив наши до этого момента плотно прижатые друг к другу тела. А я всё ещё не вижу ни его лица, ни глаз, и почему-то это тревожит. Так хочется хотя бы раз, мимолётно взглянуть…

— Я… я з-забылся, п-прости, — выдавливает из себя мужчина.

— Да-а, бывает... Но больше никогда не смейте так делать! — также тяжело отвечаю. Что-то ты внутри клокочет, требуя большего, но я засовываю это «что-то» глубоко внутрь. Пусть не мешается.

— Ты слишком строга ко мне. Может...

— Нет. Нет.

А за нашим разговором с любопытством наблюдает подозрительно молчаливая толпа. Все присутствующие широко разинули рты и уставились на нас во все глаза, коих у некоторых представителей было больше двух.

— Ну что же, — начал Глава, обращаясь к толпе, нежели ко мне, — перед нами представитель редкого дара. Дар СЛОВА! Это хоть и не самый сильный, но, безусловно, самый редкий дар.

По толпе пронеслись смешки. Что смешного?!

— А теперь, — продолжает он, — пришло время для голема!!!

— Пушистого котенка этой цыпочке! — крикнул кто-то, но тут же отлетел в сторону. Никто даже не придал этому значения, словно так и надо.

Глава устало-безнадёжно покачал головой и продолжил:

— И по традиции, подсознание новоодарённого само создаст образ, а я только помогу. Ну что же, приступим! — после этих слов огромный сгусток тьмы отделился от его тела и свернулся комочком на мраморных плитах. — Ната, сосредоточься, представь того, кто будет защищать тебя, возможно, не одно тысячелетие.

Я последовала его приказу. В памяти тут же всплыл момент из мультфильма, который смотрела будучи ещё совсем малышкой. Я помню, как показывала маленьким пальчиком на экран, привлекая внимание родителей. Тогда они ещё любили друг друга... «Мам, пап, у меня тоже будет такой пёсик! Я очень хочу, чтобы он катал меня на спине! У него такая белая шерсть, как у моего мишки...». «Не говори ерунды, — отвечала мама, — таких в жизни не бывает». «Да пусть девочка помечтает, я тоже был таким в детстве — мечтателем». Да, отец был мечтателем, а мама его когда-то до беспамятства любила. Всё было и всё прошло... Всё проходит, и любовь тоже. Вот почему я не верю в неё.

Слёзы сами по себе брызнули из глаз.

«Мам, мам, а ты меня любишь?»

«Ну конечно, кто ж ещё тебя будет любить, как не я? Я вечно буду любить тебя», — врала она.

Я вырвалась из воспоминаний, а когда посмотрела на чёрный сгусток энергии, то увидела, как что-то движется и вибрирует в коконе тьмы. Это «что-то» яростно дрыгалось, грозясь разорвать своё временное укрытие. Я смотрела на это со смутными догадками и нескрываемым волнением, однако страха не было. Что бы оттуда не вышло, какого бы монстра я не создала, — я буду любить его.

(«Это всё ты виноват! Если бы не ты, у меня бы была собственная квартира, машина; моя карьера..  Из-за тебя я потратила лучшие свои годы на семью, на ребенка, а это мне не нужно! Из-за тебя у нас в доме никогда не бывает денег. Одни копейки… ненавижу!!!»)

Я плакала и улыбалась, потому что хотя бы одна моя мечта сбылась. Да, я получу свою «белую собачку»!

Тем временем огромное существо, размером больше лошади, вырвалось на свободу. Леденящий кровь рык эхом пронесся, кажется, по всему этажу. Кто-то из мужчин схватили своих женщин и покинули церемонию.

Белоснежная шерсть зверя сверкала холодным серебром, а два жёлтых глаза уставились прямо на меня. Ряды плотно прижатых к друг другу клыков угрожающе сверкали; а клыкастая ухмылка зверя до жути пугала всех, кроме меня, Главы и Верховного. Последний довольно улыбался в не менее клыкастой ухмылке нежели мой голем.

Гигантский волк, кажется, улыбнулся мне, а потом не спеша, неуверенно ступая на длинных, мощных лапах, увенчанных когтями-лезвиями, начал двигаться ко мне. При всём своём угрожающем виде он был похож на новорожденного щенка, коим, впрочем, и являлся. Я позвала его мысленно, но он не откликнулся, просто продолжал идти ко мне, всё ещё не отводя своих жёлтых глаз. А я без стеснения и страха улыбалась ему.

— Одобряю. Создать такого сильного голема не каждому под силу, — Лукедон положил руку мне на плечо. Взгляд зверя тут же метнулся с меня на конечность чужака, а потом мой голем угрожающе зарычал и начал двигаться ещё быстрее. — Твой щенок ещё слишком слаб и не смышлен, однако уже чувствует к тебе привязанность и готов, если понадобится, пожертвовать собой во имя твоей защиты. Это невероятно, такое случается редко, я чувствую, что в нём теплятся зачатки разума. Ты молодец.

Он похлопал меня по спине, а я смущённо улыбнулась в ответ.

Не удержалась и всё же подбежала к моему голему, зарылась в его густую, мягкую, белую шерсть и успокоилась. Какой же он замечательный. Это же он, да? Под зверя заглядывать не решилась для проверки, может, потом загляну.

— Эй, крошка, хочешь провести эту ночь со мной? — спросил мужчина, отделившись из толпы, с загнутыми назад рогами.

— Нет! Она со мной сегодня. Мужики, у меня самый большой!  — перебил его второй неизвестный.

За ними последовали ещё несколько таких предложений, а потом их всех распугала высокая зеленокожая девушка. Два клыка торчали из под нижней губы. Она угрожающе посмотрела ни хилых по сравнению с ней мужчин и напрягла стальную мускулатуру: её и без того не хрупкая комплекция приобрела ещё более угрожающий вид, вены на руках и шее вздулись, а кожа ещё более позеленела. Всё тут же разбежались. А орчанка, если не ошибаюсь, встряхнула ирокезом и обратилась ко мне:

— Сегодня, и я надеюсь, что и после ты будешь моей. У меня давно не было женщины.

Я в ужасе отшатнулась от неё.

— Сожалею, но она сегодня со мной, — произнёс знакомый голос. Обернулась — Лукедон собственной персоной!

— Ладно, но если передумаешь...

— Не передумает, будь уверена.

Лукедон схватил меня и увел — наконец-то! — отсюда. А следом за нами последовал мой голем, шатаясь и скалясь на всех, и Мор.

Голем¹ (необработанный, сырой материал) — глиняный великан, которого, по легенде, создал праведный раввин Лёв для защиты еврейского народа. // Здесь, однако, голем имеет другое значение. Существо, созданное при помощи магии, полностью подвластное воле хозяина и способное принимать разные формы.

***Загрузите NovelToon, чтобы насладиться лучшим впечатлением от чтения!***