ГЛАВА 5

МЫ НЕ СЛУЧАЙНО ВСТРЕЧАЕМ ДРУГ ДРУГА

(Вы познакомились с Лукедоном)

Ночь была беспокойной - никак не могла уснуть. Мало того что полдня вчера просидела в своей комнате, читая тоненькие книжки, предоставленные мне служанкой и представляющие собой смесь любовного романа и учебника по «делам любовными», так ко мне ещё не пускали Мора. Под предлогом того, что не следует госпоже общаться с низшими. Но я то знаю, что его душа будет почище многих высших, кто бы что ни говорил. Да и не думаю, что он низший, хотя это непонятно. Скорее всего относится к средним.

Как и обещала жалостливая служанка, господин Дит вернулся с охоты утром. Она предупредила, что хозяин особняка помешан на круглых ушах. Ну, он ещё не знает, что я прибыла и ожидаю его, поэтому не спешит, что к лучшему.

Таких гонцов, как мой знакомый упырь, он посылает повсюду, в поисках редких вещей или душ. По-сути, если быть точной, то Дит является страстным коллекционером всего прекрасного и ужасного.

Только сейчас понимаю, что было безрассудно кидаться головой в огонь. Следовало всё тщательнее продумать и взвесить, но уже поздно пятиться назад. Сети расставлены с двух сторон - осталось только ждать.

- Госпожа Ната, госпожа... - донёсся голос моей служанки за дверью.

- Войди, - сказала, уже догадавшись в чём дело.

- Хозяин идёт сюда, - прошептала она. - Ах, как хорошо, что вы выбрали именно это платье. Оно вам идёт. Хозяин ещё не знает о вашей особенности, - кивнула на мои уши. - Я позаботилась о том, чтобы упырь молчал. Но скрывать долго не удастся... - Я поняла намёк; прикрыла их густой копной волос. Сразу не заметит, а дальше придумаю что-нибудь.

Когда послышался требовательный стук в дверь, мы обе вздрогнули. Это было ожидаемо, нас переполняет волнение. Мертвая служанка направилась открывать дверь, а я в это время поправляла складки голубого платья, дорого украшенного бисером и вышивкой ручной работы. Красные камешки смотрелись брызгами крови, одновременно так пугающе и так восхитительно. Наверняка стоит целое состояние, но другого не было, поэтому пришлось надеть это.

- Я не помешал? - услышала приятный голос. Подняла глаза и тут же наткнулась на чужой изучающий. Он рассматривал меня точно также, как и я его.

- Нет, что вы. Даже наоборот - только вас ждали, - ответила я.

- О-о, как удачно совпало, - сказал мне с мягкой улыбкой, а потом презрительно бросил служанке: - Свободна! - Нет-нет, в этом-то и заключается его прокол. Раз он решил играть роль доброго хозяина, то следует ни на секунду не отходить от неё.

На вид мужчина средних лет. Он высок, выше меня уж точно, с вьющимися чёрными кудрями до плеч. Пронзительные голубые глаза, лёгкая усмешка и орлиный нос, острый на конце, но ничуть его не портивший. Его можно назвать красивым, но он не производит впечатления. Это обыденная красота, которая есть у каждого. У него безупречная осанка, а поза, в которой он стоял, вся пропитана аристократичностью. Такому и возразить страшно. Широкий разворот плеч и узкие бедра. Он покорно стоял передо мною, позволяя себя лучше разглядеть. Этакий чёрный лебедь, но с короткой шеей.

Вдруг прядка у бледной щёки дёрнулась - это он махнул подвижным острым ухом, на конце которого красовалась белёсая кисточка из почти прозрачных волосков.

- Я Дит Дарк, к вашим услугам. - Поклонился мне.

- Приятно познакомиться, я Натан Тарвада, господин Дит. - Никто же не накажет меня за то, что придумала себе красивую фамилию? Ведь так?

- Ох, прекрасная леди, прошу, обращайтесь ко мне только по имени.

- Как пожелаете, Дит, и вы ко мне по имени.

- Как хорошо! - воскликнул он, но как же пафосно это прозвучало. В нём не чувствовалось ни капли искренности.

Дит что-то пробубнил на тему того, что «утро такое прекрасное», «нам следует хорошенько позавтракать вместе» и тому подобное. Нет смысла отказываться, тем более я соскучилась по простой еде. В Загробном мире не обязательно питаться и пить, но (как хорошо) можно. Не смогла лишить себя удовольствия хотя бы ещё раз ощутить божественный и неповторимый вкус пищи на языке. Но лучше не переедать, ещё не известно, что здесь с туалетами; хоть в уборной и стоит унитаз. Правда, я не знаю, что здесь с канализацией: вдруг отходы жизнедеятельности где-то скапливаются, потом запах будет... А мне ещё оправдываться...

- Так вы идёте? - отвлёк от размышлений Дит.

Согласно кивнула и направилась к нему. Когда же я почти с ним поравнялись, он повернулся боком: чуть выше штанины дёргался беспокойный хвостик - козий хвостик. И ушки, я только сейчас осознала, тоже козлиные.

(козёл) - замелькало в голове.

Не удержалась, на лице расползалась широченная улыбка, что не осталось незамеченным. Дит обиженно скосил на меня глаза, но промолчал, видимо, догадываясь в чём дело. Надеюсь, он не злопамятный и не припомнит мне эту небольшую оплошность.

Особняк поражал размерами, хоть с наружи он и не казался таким большим. Я насчитала семь поворотов, прежде чем мы добрались до места назначения. Это маленькая гостиная с креслами и небольшим стеклянным столиком. Стены украшали головы убитых животных. Готова поспорить, что недавно эту отвратительную коллекцию пополнил новый экземпляр. Не зря же он был Сумрачном лесу.

- Присаживайтесь, Ната. - Мужчина слегка дотронулся до моей талии и подтолкнул в сторону кресла. Я покорно села, проигнорировав прикосновение. Он же, в свою очередь, устроился рядом, забросив небрежным движением ногу на ногу. - Ну что ж, пока ждём завтрак, предлагаю поговорить. Согласны? Ах, простите мою напористость, ведь в моём доме на данный момент нет достойных для разговора... А тут, как удачно, появились вы...

- С чего вы взяли, что я достойна? Когда я ничем не отличаюсь от остальных. - Постаралась принять непринуждённый вид и сделала максимально безразличное выражение, но актриса из меня никчёмная. Волнение никак не удавалось скрыть.

- Начнём с того, что вы красивы. - Я только фыркнула на это, пусть врёт дальше; каждая из его служанок в разы красивее меня. А он продолжал: - Вы умны, хитры, но одновременно с этим и жалостливы, готовы помочь каждой букашке - это сразу видно. Как же я мог пройти мимо такого экземпляра? Да к тому же ваша раса мне не известна. Также я не знаю, откуда вы взяли столько смелости в себе, чтобы решиться добровольно посетить мой дом. Вы - бесстрашны, и я восхищаюсь вами.

До сих пор он вызывал только улыбку, а теперь мне стало страшно. Неосознанно подвинулась на самый край кресла, готовая в случае чего немедля сорваться с места. А он наклонился всем туловищем вперёд: наши лица были очень близки к друг другу, я даже почувствовала его тёплое дыхание на щеке. Волосы слегка зашевелились, ухо начало чесаться, но я терпела.

- Глупости это всё, я не настолько любопытна, - ответила дрожащим голосом. - К тому же, вы ничего не знаете наверняка...

- Знаю! - неожиданно воскликнул он. - И если не секрет, как вы подкупили служанку? Ведь у вас ничего нет, кроме слуги и нескольких тряпок.

- Во-первых, он не слуга, а мой друг. Во-вторых, я никого не подкупала, это всё вы - ваше возмутительное поведение и действия.

- Великолепно! - заорал он, как только последние слово сорвалось с моих губ. - Ты именно то, что мне нужно. А если я вижу своё, то я этого всегда добиваюсь. - Он радостно заулыбался и потянулся ко мне: между нами почти не осталось расстояния. Я нагнулась назад, на сколько позволяло тесное платье.

- А я, когда вижу НЕ «своё», предпочитаю это даже не трогать. Так безо...

Дит схватился за прядь моих волос и дёрнул её в сторону, обнажая круглое ушко. Он был слишком близко, непозволительно близко. Это дало ему преимущество: он прыгнул на меня, подобно дикой кошке, я, невыдержав его немалый вес, свалилась на пол, он же приземлился сверху. Неудобная поза: мужчина коленями зажал мои ноги меж своих бёдер, а руками держал тонкие запястья - не вырвешься!

- Вот гад! Отпусти, сказала, опусти!!! - заверещала я, но бесполезно - никто не услышит, а если и услышит, то не отзовётся. Своя шкура дороже.

- Тише, тише, моя красавица. Я ничего не сделаю... Тш-ш-ш... - Навис надо мною.

Вдруг Дит шепнул непонятное слово, и меня словно гвоздями прибило к ковру. Кричать я тоже не могла, хоть голос остался при себе. Поэтому выплевывала самые грязные ругательства, которые только слышала за свои неполные двадцать пять.

- Вот, моя красавица... тише... - всё шептал он.

Горячий язык дотронулся до ушной раковины, прошёлся по её округлости и проник глубже. Одновременно и отвратительно, и щекотно. Услышала его тяжёлое дыхание, прерывистое и замирающее, словно ему не хватало воздуха. Дит всё не унимался - теперь его язык ласкает щёку. Противно, мне оставалось только пускать крупные слезы, задыхаясь от своей беспомощностью.

И т у т м е н я о с е н и л о!

Я же высшая! Стоит только сказать, как это прекратиться. Готова поспорить, что он не пойдёт против правил. Сильный души - неприкосновенны. И даже то, что он тоже является высшим, не меняет этого факта. Ну я ему покажу, я ему такое покажу, всю оставшуюся смерть будет жалеть, что связался со мною.

Только меня вновь наполнили силы и уверенность, только я хотела реанимировать своё беспомощное состояние, только я собралась крикнуть два заветных слова, как... Дит исчез. Хотя слово «исчез» сюда не совсем подходит. Кто-то мощным движением швырнул его в стену. Снизу было плохо видно спасителя, поэтому я решила, что это Мор. Кто же ещё? Больше некому спасать мою шкуру.

- Ты что творишь?! - услышала недовольное ворчание помятого хозяина особняка. - Она только моя! Моя! - не унимался он.

- Мне наплевать, - донёсся приятный, сильный мужской голос, такой успокаивающий, в котором звучали нотки раздражения и недовольства Это не Мор уж точно. Даже не верится, что кто-то в этом проклятом особняке способен за кого-то вступиться.

- Раз плевать - уходи.

- Уйду, когда она встанет. Нельзя так обращаться с девушкой, тем более с высшей, тем более не инициированной. Правила существуют не для того, чтобы их нарушали, а для того, чтобы сохранять равновесие.

- Она... высшая?! - послышался удивлённый голос Дита, а я всё ещё прикована к полу. - Тогда я женюсь на ней!

Он точно безумец! Помешанный!

- Мне всё равно, - всё такой же спокойный голос, без капли эмоций, - просто отпусти её и я уйду.

Из моего положения было хорошо видно Дита, поэтому я увидела, как он выпрямился, поправил одежду и небрежно бросил в мою сторону одно короткое слово. Как только оно коснулось моего слуха, я тут же почувствовала свободу, и возможность говорить в полной мере тоже вернулась, однако я не спешила этим воспользоваться. Хотелось разглядеть таинственного незнакомца, из-за этого позволила себе отойти чуть назад и уставиться на него широко раскрытыми глазами. А смотреть было на что. Почему каждая вторая душа выглядит словно персонаж из видеоигры? И только я одна со своими несколькими лишними кило и ничем не примечательной внешностью; и только я словно капустница среди монархов.

Длинный хвост мужчины качнулся, я сосредоточилась на нём, отбросив ненужные комплексы. Незнакомец не был красив, но в в тоже время его внешность привлекла к себе своей неповторимостью, по крайней мере для меня. Что-то в нём было, что не давало отвести взгляд. Он манил. Я видела своё отражение в чёрных газах, обрамлённых густыми ресницами. Смуглая кожа, чёрные волосы, спадающие плавной волной по широкой груди. Он высокий, крупный, мощный, сильный... хоть и уступает по размерам Мору, но не сильно. Этакие два гиганта. На нём самая простая одежда, ничем не примечательная, но выгодно подчёркивающая его достоинства, коих было много.

Но самым интересным было не это. А тонкий шрам с ровными краями на шее, словно от острого лезвия гильотины. Возможно, так его и убили, но после смерти шрам остался, хотя должен был исчезнуть. Но кто его знает. Вдруг, над ним так же подшутил страж, как и надо мною. И ещё его штаны... да, штаны... Чёрная кожа плотно облегала мускулистые ноги, да так, что размер его достоинства виден всем. Впрочем, ему нечего стесняться... с таким-то размером...

- Б-благодарю, - сказала, прикрыв рот рукой, чтобы никто не увидел глупую улыбку на моём лице. Сам виноват, нечего одевать такое. Хотя я тоже хороша: стою в этом узком и неудобном платье, словно фарфоровая кукла, что мне совсем не нравится.

- Не стоит благодарности. Я покидаю вас. - Он слегка склонил голову, после чего развернулся на каблуках и направился к двери, длинный хвост с чёрной кисточкой забавно качался из стороны в сторону.

- Вали, Лукедон, - бросил ему в спину Дит, но тот никак не отреагировал.

Лукедон, какое красивое имя. Я запомнила его.

В мгновение ока Дит оказался рядом и уже протягивал ко мне свои загребущие копыта, но не тут-то было. Дала ему звонкую пощёчину. Да такую сильную, что его голова дёрнулась назад от удара, а мою ладонь обожгли сотни иголочек. Никто этого не ожидал, даже я сама.

Лукедон повернулся на звук и я увидела в его глазах удивление. Это первая эмоция, которую он проявил. Чёрные глаза широко распахнулись, рот приоткрылся, одна бровь смешно выгнулась.

- Не ожидал, - произнёс Лукедон и скрылся за дверью, оставив после себя одни вопросы.

***Загрузите NovelToon, чтобы насладиться лучшим впечатлением от чтения!***