ГЛАВА 8

ПРОСИТЬ О ПОМОЩИ - НЕ ЗНАЧИТ ПРОЯВЛЯТЬ СЛАБОСТЬ

(Вы нашли союзника)

Платье сдавило грудь, лёгкие, кажется, сжались в комочки. Очередное неудобное платье с ручной вышивкой по пышному подолу и драгоценными камушками. Хорошо, что хоть сегодня нет корсета. Всё разнообразие гардероба, признаться честно, состоит из одних корсетов и пышных подолов. В моей сумке есть пара тряпок, но их не наденешь в таком месте, где всё дышит пафосом и роскошью.

- Мор, - произнесла как можно тише, помня о необычной способности хозяина особняка. Показала жестами, чтобы он слегка разорвал когтями плотную ткань по бокам: облегчить нелёгкую участь гостьи особняка Дит. Странно, но душам в Загробном мире необязательно дышать. Можно стерпеть нехватку кислорода, но я из принципа всё же буду поглощать воздух, как делала при жизни, - это память, а может, просто дурачество. Кто знает?

Мор выпустил острые когти и разрезал ими, словно лезвиями, ткань на рёбрах. Где тут же образовались аккуратные дыры, что заметно подняло моё настроение.

- Благодарю, - прошептала в острое ухо, он же в ответ замахал им, словно любящий пёс машет хвостом хозяйке. Такой большой и грозный на вид, но такой ласковый внутри. Так и хочется потрепать по чёрной шевелюре. Не стала сдерживаться и обняла Мора, на сколько позволяли короткие рученьки, а затем поцеловала в холодную щёку. Он, осчастливленный лаской, заулыбался пуще прежнего.

- Ну всё, мне пора. Дит, скорее всего уже ждёт, - произнесла я, направляясь к двери. - Не скучай. - Мор на это только печально кивнул, не в силах как либо возразить.

И действительно, стоило только ступить за порог комнаты, как Дит предстал передо мной во всём своём высокомерном величии. Широкая улыбка, обнажающая два ряда белых зубов, казалось, никогда не сходила с его лица. Сегодня в нём было что-то новое: чёрные волосы идеально зализаны назад, как и белёсые волоски на козлиных ушах, а лицо блестело, словно намазаное маслом.

- Утречко, невестушка, - поклонился в приветствии и продолжил: - Я вдруг понял, что нам так и не удалось позавтракать вместе. Ната, ты любишь оленьи языки? Они у моего повара получаются превосходными. Не то, что следует кушать утром и с дамой, но всё же... уж больно они прекрасны.

Вот чёрт, а я-то хотела сегодня отправится на поиски Лукедона, но, видимо, не сейчас. Но как бы то ни было, пробовать «языки» совсем не хотелось, особенно в такой надоедливой компании.

- Я, пожалуй, откажусь, - сказала, надменно уперев руки в бока.

- Отказ не принимается! - Посмотрел блестящими, слегка покрасневшими глазами. - И что это с твоим платьем? Оно же, как и другие, было подобрано под твой размер. Даже не верится, что столь прочная ткань не выдержала и разорвалась, - его слова звучали так наигранно. Мне-то известно, что он всё понимает, однако, как и я, продолжает играть роль, даже не заботясь о правдоподобности.

Дит взял мою руку - от чего я брезгливо поморщилась - и повёл прямо по коридору. Пока мы медленно двигались, синхронно переставляя ноги, продолжали разговор:

- Всё в порядке, - постаралась нацепить улыбку.

(Ничего не в порядке)

- Я прикажу доставить новое платье. Вот увидишь, оно будет лучше прежнего.

- Не стоит, мне так удобнее.

- Ну, как желаешь. - Вдруг улыбка спала с лица, и я поняла, что пусть и на мгновение, но он снял маску. Дит продолжил: - И как же появились эти разрезы? Случайно не от твоих когтей? А может, тебе кто-то помог, а?

Остановились. Мы отошли достаточно далеко от моей комнаты, но, думаю, Мор не услышит нас, только если закричу, чего я делать не собиралась. Придётся терпеть - лишь бы это побыстрее закончилось.

- Я их с-сама с-с-сделала, - голос предательски задрожал именно в тот момент, когда мне так нужна уверенность, хотя бы внешняя.

- Правда? Как интересно. - Он приблизился вплотную: наши лица оказались совсем близко, так, что я чувствовала тепло его дыхания, а подол платья обвил его ноги. Руки Дита вцепились в мою талию, сжимая её, а потом начали путь вверх. Когда же холодные пальцы проникли в разрез и прикоснулись к нежной коже, меня прошиб неудержимый страх. Да, мне было страшно, ведь в его глазах плескалась такая буря эмоций - жгучих и всепоглощающих - что я боялась согнуться под ним, потерять волю. Он словно подчинял, привязывал...

- К-х-х... - из горла вырвался непонятный звук.

- Ты только моя, слышишь? Никто не смеет к тебе прикасаться! Только я! - И словно в подтверждение его пальцы проникли глубже и прикоснулись к груди. Дит прижался ко мне всем телом и тяжело выдохнул. Волосы по всему телу встали дыбом, а глаза защипало. Только не плакать! - твердила я, прокручивая эти три слова раз за разом. - Ты моя, моя... - всё не унимался он.

- Да, - пусть всего на минуту, но он сломил меня, и я произнесла ненавистное слово. Но, впрочем, быстро оклемалась, а после оттолкнула нахальные руки. Дит и не сопротивлялся.

Снова на его лице улыбка и снова он держится за мою руку и ведёт вперёд, будто и не было ничего. Старалась не думать о произошедшем, ведь такое уже было, я ожидала, понимала... - успокаивала себя, и в конце концов всё прошло. Всегда проходит. Остаток пути провели в молчании, лишь иногда искоса поглядывая друг на друга, словно невзначай.

Когда же вошли в просторную столовую, уселись в широкие кресла совсем рядом: нас разделял всего-навсего один метр. Но Диту, видимо, это показалось много. Поэтому, как только я расправила пышную юбку и приняла максимально удобную позу, которую позволяло тесное платье, он ухватился за ручку кресла и придвинул его к себе. Я ожидала мерзкий скрип ножек по блестящему паркету, но нет, его не последовало. Маленький круглый коврик позволил плавно заскользить под напором сильных рук.

- Ната, сейчас будет завтрак - с минуты на минуту.

- Да, - ответила, скидывая локтем его конечность, что забралась на мою ногу, но тщетно. Он слегка сжал бедро, так, что я почувствовала рельеф перстня, надетого на средний палец гербом во внутреннюю сторону кисти руки. - Жду с нетерпением, - проскрежетала я.

Действительно, завтрак подали две высокие служанки уже через несколько минут. Два огромных блюда легли перед нами. С первого взгляда и не признать, что аппетитные кусочки мяса - это оленьи языки. От них отходил такой аромат, что волей-неволей потекут слюнки. Я, не сдерживаясь, воткнула вилку в первый попавшийся кусочек и сразу же отправила его в рот. Как же приятно снова ощутить вкус пищи на языке. Мясо оказалось нежным и буквально таяло во рту.

- Идёт! - неожиданно воскликнул Дит и выпрямился, приняв надменный вид.

- Кто? - я уронила вилку; несколько брызг подливы украсили бело-голубое платье. Вот же... и так было порвано, теперь ещё и грязное.

- Сейчас узнаешь.

И вправду, сразу после его слов в столовую вошёл Лукедон, с всё таким же каменным выражением лица, как и в последнюю нашу встречу. Кожаные штаны плотно облегали ноги и всё что между, а рубашка явно мала: пуговицы на ней вот-вот сорвутся и полетят во все стороны.

- И что ты здесь делаешь? - спросил Дит, сжимая и разжимая кулаки. Он явно не в восторге от того, что может провести утро в компании Лукедона.

- Ты верно забыл, зачем я здесь, поэтому задаёшь столь глупые вопросы. - Дит призрительно фыркнул. - Вы же не против, если я проведу утро с вами, я давно не выходил из комнат, в которые ты, Дит, определил мою скромную персону.

- Может, Лукедон, всё же позже? Видишь, я сейчас не один, поэтому не смогу уделить время.

- Ничего-ничего, я подожду пока госпожа закончит трапезу. Ты же не против, Ната? М-м? - он перевёл взгляд на меня. Удивило лишь то, что мужчина запомнил моё имя.

Как же можно отказаться, когда он так смотрит? Словно за отказ готов съесть с потрохами. Да никак! Только поэтому молча кивнула, стараясь не задерживать внимание; пусть они самостоятельно решают свои проблемы, не впутывая в это меня.

- Ну вот и хорошо, Ната. Я и не сомневался в тебе.

Кресел больше не было, поэтому Лукедон не постеснялся подойти к одиноко стоящим стульям в углу, схватиться за спинку первого попавшегося и со скрипом приволочь его к столу, а после усесться вплотную рядом со мной. Чувствовала себя тюлькой в консервной банке. Не знаю от чего, возможно от волнения, а возможно и нет, но мои руки до локтя попеременно становились то прозрачными, то нет. Тонкие кости виднелись в глубине.

Лукедон закинул ногу на ногу и начал принюхиваться, словно гончая на охоте. Даже закрыл глаза в усердии.

- Интересно, - начал он, - очень интересно. Я смотрю, Дит, соблазнение идёт полным ходом, однако никаких результатов. Неужели даже твои феромоны бессильны? Удивительно! - В задумчивости почесал переносицу, а потом обратился ко мне: - Ната, он дарил тебе цветы?

- Каждой утро, - ответила, уже чуя подвох.

После моего ответа Лукедон выхватил вилку и, насадив на неё несколько кусочков оленьего языка, попробовал, между прочим, мой завтрак. Которым я надеялась насладится сполна.

- Так я и думал: здесь тоже феромоны. Ты, Дит, смотрю, никогда не идёшь честными путями, даже если речь идёт о женском сердце.

Часть пазла собрана, однако картина всё ещё не ясна. Зачем ему это? - этим вопросом я задают каждый раз, как вижу его улыбку или принимаю его незамысловатые ухаживания.

- Закрой рот, Лукедон. Не нужно лишних слов, - остановил его Дит.

- Я бы с радостью, но следить за высшими моя работа. Хочу или не хочу, я должен следовать правилам, установленным Советом Десятерых.

Неизвестный мне «Совет Десятерых» о котором я как-то прочла пару строк в дневнике мертвого инквизитора, имел большое влияние в Загробном мире. Это, в какой-то степени, способ правления. Никто не может перечить Совету, кроме Верховного и главы Совета. И об обоих, как назло, ничего не известно. Предполагаю, что Лукедон представитель Совета. И по какой-то причине он разнюхивает всё вокруг Дита. Возможно, он провинился, а Лукедон здесь для того, чтобы доказать его вину.

- И ещё, - Лукедон злобно улыбнулся, помахивая длинным хвостом, - навязывание сексуальной или других связей по отношению к высшим строго запрещено. А ты уже нарушал это правило, и не только. Мне, как доверенному Совета, следует занести очередное нарушение в список других. Но для большей достоверности нужно поговорить с госпожой. Думаю, она не против. Да, Ната? - Я быстро закивала. - Вот и хорошо.

- Моя женщина не будет оставаться с тобой наедине, - словосочетание «моя женщина» Дит произнёс так, как будто и вправду имеет право говорить такое.

Но сколько бы не было спеси в Дите, как бы он не пытался возразить, Лукедон каждый раз выдавал всё новые доводы: более убедительные, более неоспоримые. Неудивительно, что хозяин особняка быстро здался под напором гостя и покинул столовую, нервно махая коротким хвостом; так и не притронувшись к еде.

Мы остались одни.

Лукедон сделал несколько движений и произнёс заклинание размером в слово. Не трудно догадаться, зачем оно - защита от прослушивания, что в нашей ситуации не исключено.

- Раз мы теперь одни, то можно не сдерживаться, - начал мужчина спокойным голосом. - Ну, расскажи, что у вас.

- Принуждение с его стороны, беспомощность с моей.

- Я не удивлён. Для обладателя сильной души ты слишком податливая, заботливая и... правильная, что встречается здесь нечасто.

Нет смысла и дальше разбирать мои плохие и хорошие качества. Я наконец получила шанс, которым намереваюсь воспользоваться. Кто же знал, что удача этим утром на моей стороне?

- Лукедон, можно вопрос? - набралась смелости.

- Да, пожалуй.

- Ты поможешь сбежать? - спросила в лоб без предисловий.

Задумался. Видно, что его удивили мои слова. Хотя, казалось бы, чему удивляться?

- Зачем тебе это? Платье не понравилось, - он глазами указал на разорванный лиф, - или, может быть, еда? Не понимаю: здесь у тебя будет всё, что угодно, и даже больше, а ты хочешь сбежать.

- Хочу, я свободы хочу. До сих пор обходилось без этого всего, - руками размахнулась на себя, а потом на стол, - и дальше буду.

- Хм, достойный ответ. Ну-у-у, так и быть - помогу.

(А плата?)

Забылась в радости и подала ему руку, как это любила делать при жизни со своими немногочисленными друзьями. Но не тут-то было, Лукедон отстранился, словно ему предложили что-то запретное. Но моя ладонь не опускалась: я жду рукопожатие - и я его получу. Мужчина сдался под напором и потянулся вперёд, одновременно с этим вытягивая руку. Тесная рубашка натянулась ещё сильнее, послышался скрип и маленькая пуговичка с силой влетела в мой глаз. С ойканьем прикрыла лицо. Боли не было, однако неожиданность сыграла свою роль.

- Теперь ты точно должен мне помочь, - пробубнила сквозь пальцы, отчего-то сдерживая смех.

- Да... - его лицо покрыла краска смущения. Оказывается, он тоже может проявлять чувства. И вовсе он не такой каменный и надменный, каким пытается казаться.

Пальцы мужчины дотронулись до моего лица, погладили... Потом Лукедон их отдёрнул, словно от огня, и снова принял невозмутимый вид.

- Я позже свяжусь с тобой. - Встал со стула и направился к двери, предварительно сняв заклинание защиты с комнаты.

Я осталась одна, но ненадолго: в комнату тут же вошёл разъярённый Дит... Его голубые глаза покраснели, отчего казались розовыми, а лицо покрыла полупрозрачная шерсть.

***Загрузите NovelToon, чтобы насладиться лучшим впечатлением от чтения!***