ГЛАВА 3

БОСЫМИ НОГАМИ В ОГОНЬ

(Вы в городе номер 322 и Вы познакомились с Мемори)

Меня качало на плавных волнах, словно баюкая, но сон всё равно уходил, хоть и медленно. Распахнула глаза, уставилась в чистое дневное небо, усеянное тут и там кучевыми облаками. Над горизонтом виднелась тёмная полоса. Похоже, скоро будет дождь. Тело слегка ныло от неудобной позы…

Я резко выпрямилась, на сколько это было возможно в моём положении. Воспоминания о вчерашней ночи вернулись. Мне вспомнилось всё в мельчайших подробностях. Только то, как я заснула, осталось в голове смутным воспоминанием. Сильно же я устала, раз не помню, где точно вырубилась.

Вот кто меня качал — это Мор! Мы — а точнее он, неся меня на руках, — шли по полю, только кое-где виднелись странного вида деревья и кустарники. А чуть поодаль, прыгая и размахивая руками, шёл Лем. Его обнажённую задницу можно увидеть за километр: загорелая, мускулистая, круглая… В общем — не задница, а мечта, но мечта не для меня.

«Только бы он не повернулся, лихорадочно шептала в своей голове, — только бы не повернулся. Вид спереди я не выдержу!»

Я полулежала в надёжных руках Мора. Казалось, ему не стоит труда нести пятьдесят восемь килограммов меня, да хоть целый день, и без остановок. Мне было сокойно. На его потёртой рубахе виднелось круглое отверстие от вчерашнего ранения. Засунула палец в дырку и поковыряла там: гладкая, безволосая грудь, твердая как камень, обжигающе горячая.

Послышался тяжёлый вздох.

Я тут же убрала руку, наткнувшись на его внимательный, изучающий взгляд. Мор с любопытством смотрел на мои пальцы. Стало стыдно за столь не свойственное мне поведение. Покраснели даже уши.

Мор снова тяжело выдохнул, а затем достал из внутреннего кармана рубахи сложенный вдвое лист бумаги, пожелтевший от времени. Я озадаченно приняла его и тут же развернула в нетерпении. Корявые строчки замелькали перед глазами. И вот что я прочла:

Дорогая Ната, в первую очередь должен предупредить — никому не показывай записку, особенно Лему, а лучше уничтожь её сразу после прочтения. Немедля! Я направил вас в город номер 322, он крупнее и, в какой-то степени, безопаснее номера 323. Сразу по приезде начни искать бордель под названием «РЕЧНОЙ ЦВЕТОК», хозяйкой которого является суккуба Мемори — моя дальняя подруга. Она поможет. Но не обманывайся! Она та ещё развратница. Даст ночлег на какое-то время и, может, работу. ( Я ужаснулась, представив, какую работу может дать хозяйка борделя)  И ЕЩЁ — самое важное — ни в коем случае не доверяй Лему, не дай себя обмануть. Про него много слухов ходят, но, я уверен, и половина из них не раскрывает его гнилую сущность, переправленную хитростью. В Загробном он уже достаточно давно, чуть меньше меня, за это время он попадал в разные передряги, но каждый раз выходил сухим из воды. А все, кто был рядом с ним, — бесследно исчезли. Будь осторожна, больше я ничем не смогу помочь.

А чуть ниже выведено более корявым и мелким почерком:

В сумке тебе подарок от меня — пару вещичек.

И вправду, на плече Мора висела сумка, очень похожая на рюкзак, совсем маленькая, но вместительная. Я мысленно поблагодарила старика и попыталась передать записку Мору, чтобы он тоже прочёл. Надо же хоть кому-то доверять. Но его руки были заняты, поэтому мне пришлось с минуту держать бумагу перед его лицом, пока он глазами пробегал по строчкам.

Лем всё ещё радостно прыгал где-то впереди.

Пусть он и дальше строит из себя глупца — меня этим не обманешь. Я и раньше догадывалась о его притворстве, но слова Кариба окончательно уверовали. Он — тёмная лошадка, но и я не так проста. Он — желает мною воспользоваться, ну, а я уже им пользуюсь. Пусть это подло, но другого выбора нет.

— Прочёл? — тихо спросила, чтобы не привлечь внимание Лема. Получив кивок, продолжила: — А теперь её надо уничтожить.

Глаза Мора загорались. Он выхватил губами бумагу из моих пальцев и съел её, предварительно тщательно прожевав. С ъ е л! Да ещё и с такой довольной рожей, будто я ему только что доверила свой самый страшный секрет, а не уничтожение записки.

Обречённо хлопнула себя по лбу.

— Что это вы делаете? — неожиданно раздалось у самого уха. Лем бесшумно  приблизился к нам, а я и не заметила. Не думаю, что он что-то увидел. Разве что заподозрил.

— Ерундой занимаемся, — ответила как можно спокойнее. Зажмурилась и уткнулись в надёжную грудь Мора, пряча лицо.

— Что такое? — Казалось, Лем и вправду не понимает.

— Писун, пожалуйста, прикрой... Прошу…

— Ах! Это. Сейчас... — послышалось шуршание одежды, а потом он продолжил: — Всё готово!

Я на это только фыркнула.

— Куда мы направляемся?

— В город 322, в бордель «РЕЧНОЙ ЦВЕТОК». Вчера Кариб посоветовал посетить это место, вот-с, теперь держим путь туда, — соврала ему. — Или ты имеешь что-то против?

Он отрицательно махнул головой, и на этом наши разговоры закончились, до самого города.

Как оказалось, пока я спала, они преодолели большую часть пути. Поэтому нам оставалось совсем ничего до места назначения. Мне даже стыдно стало, что Мор столько часов неустанно несёт моё нелёгкое тело. Но на просьбу отпустить никак не реагировал: только ревностно стискивал в объятиях и с ещё большим упорством двигался вперёд, стараясь не смотреть на меня. Ну, вот что с ним сделаешь? Решилась довериться ему и — надо признать, это очень приятно — продолжать и дальше путь в сильных руках.

Пока мы шли, я достала подарок Кариба и заглянула внутрь. В нём аккуратными стопками лежала одежда; рядом примостился кинжал, а на самом дне нашла книгу и исписанный каллиграфическим почерком блокнот. Руки зачесались тут же начать читать, но нельзя, Лем, я уверена, наблюдает исподтишка за мной. Весь его напускной вид глупого и веселого эльфа не более, чем мастерски сыгранная роль.

— Смотрите! Там, на горизонте!.. — закричал Лем, отрывая меня от размышлений. — Город! Я вижу его…

И вправду — перед нами раскинулся большой город, не чета прежнему. Пятиэтажные здания относительно новые. Повсюду, тут и там, снуют люди. А кое-где даже виднеются женские платья, правда, лиц не разглядеть, но это точно женщины, хоть и в маленьком количестве.

Я радостно захлопала в ладошки, как любила это делать в детстве.

— Идём быстрее!  — крикнула.

Минут двадцать занял последний рывок, и вот мы в городе номер 322. Здесь всё по-другому. Нет грязных улиц, большинство мужчин одеты — хоть были и те, кто предпочитал ходить только в одном подобие трусов, — никто не попрекал нас, не кидал в спину пошлые шуточки. Мы стали частью толпы.

Несколько раз спросили, где находится «РЕЧНОЙ ЦВЕТОК», прежде чем, наконец, добраться до него. Нам почти вежливо отвечали, лишь иногда игнорировали.

И вот, после блужданий, мы — слава Загробным богам — добрались до «РЕЧНОГО ЦВЕТКА». Невероятной красоты здание поражало величием архитектурного убранства и размером. У самого входа, перед деревянной дверью, стояли две мраморные колонны, поддерживающие табличку с золотыми буквами. Буквы «Р» и «Ц» к тому же украшены красными камнями.

И это бордель?! — была первая мысль, и не только у меня. Уж больно шикарное место.

Найти хозяйку не составило труда. Высокая девушка с короткими белыми волосами провела нас в «покои» хозяйки.  Мы очутились на самом верхнем этаже, в изысканно обставленной комнате. На диване с красной обивкой полулежала сама хозяйка.

Вот эта женщина — промелькнуло в голове. Даже сидя можно догадаться о её совсем не среднем росте. Вот про таких и говорят: ноги от ушей. Очень красива, с объёмным бюстом, миловидным личиком и острыми, словно лезвие, рогами на лбу, угрожающе торчащими верх. Тело прикрывала только короткая юбка с разрезом спереди, так что видно кружево трусиков, и прямоугольник на груди, скромно называющийся топом.  Чёрные волосы разметались в разные стороны длинными прядями. И смешная чёлка меж рожек.

Но самым примечательным были глаза. Они завораживали и отталкивали одновременно. Этот дьявольский прищур красных глаз — пугающе хитёр, даже белки налиты кровью. Она смотрела не моргая. Ужасающая. Опасная.

— Свободна, — обратилась к девушке с белыми волосами, что так любезно провела нас сюда. Она тут же скрылась за дверью.

Мы втроём стояли перед ней в ожидании приговора. Хозяйка соблаговолила сказать:

— И что вас привело ко мне? Работа?

— Нет, вы, возможно, помните Кариба, — начала я, — он ваш давний приятель. Кариб сказал, что мы можем остановится у вас, госпожа Мемори, на какое-то время.

Она приложила к губам длинную трубку — я только сейчас её заметила — сделала глубокую затяжку и выдохнула едкий дым в нашу сторону. Только потом соизволила ответить:

— Ну что же, Кариб выручил меня в своё время. Теперь я верну долг, помогая вам. Всё честно.

— Мы будем признательны. — Я слегка поклонилась.

— Но то Кариб, а это вы, — её красивое лицо исказилось в злобной усмешке.

Я нахмурилась. Её слова противоречат друг другу: так и не понятно — остаёмся мы или нет. Но уточнять не хотелось, просто подожду, что она скажет дальше.

— Ох, ну что же это я? Как грубо с моей стороны не спросить даже имени прекрасной девушки, — она сделала очередную затяжку, прикрыв глаза от наслаждения. — И как тебя зовут, детка?

— Ната.

— И давно ты умерла, Ната?

— Уже как два дня… — Мемори засмеялась; пышная грудь задрожала.

Я начинаю нервничать.

Вдруг, совершенно неожиданно, Лем согнулся в три погибели и сполз на пол, держась за живот. Вздрогнув, подошла к нему и придержала за плечи, пока он мелко дрожал. Это было подло. Она это сделала! Нарисовался вопрос — зачем? Что это ей даст? Что за абсурдная проверка?

Только Лем перестал дрожать, как скрутило уже меня. Ниже живота всё горело, но терпимо. Пот выступил на висках, я почувствовала, как одежда становится влажной. Было чертовски жарко! Но я не подавала виду, по крайней мере мне так казалось.

Мор злобно скалился — ему тоже не нравится эта ситуация.

— Как интересно, — Мемори подошла к Мору, — почему ты не реагируешь? Открой рот, — потребовала она, но он не подчинился. — Прикажи, Ната, раскрыть чёртов рот!

— Мор… — слабо вякнула, ничего не понимая.

Мор выполнил просьбу. Мемори заглянула внутрь, поцокала языком и выдала вердикт:

— Ладно уж, оставайтесь. А этот красавчик с сюрпризом оказался. Ты уж береги его, другого не будет. Эх, найди я его чуть раньше…

— Какой «сюрприз»? — в недоумении спросила.

— Сама узнаешь. А теперь следуй за мной — покажу тебе твою комнату. А с ними, — она указала острым когтем на мужчин, — разберётся Лэйла.

Я вопросительно посмотрела на них — они кивнули. Мор согласился, хоть и видно по его лицу, что это ему не нравится. Ой как не нравится.

Мемори завела меня в соседнюю комнату: маленькую, но уютную. Всё выглядит совсем простенько.

— Это комната моей подруги, будете здесь вместе, — начала она.

— Но здесь одна кровать, да к тому же узкая.

— Ха! Ничего. Лизи, моя подруга, уже несколько месяцев спит на тумбе. Где же она? А-а... Вот! — Мемори отошла чуть в сторону, и я увидела Лизи.

Голова!

О т р у б л е н н а я   г о л о в а.

Женское личико невинно смотрело на меня. Сначала мне показалось, что её глаза давно остекленели и в них больше не отражается душа. Но голова Лизи моргнула и пошла голубой рябью. Где-то в её глубине я увидела тёмное пятно — гипофиз. Говорят, именно там ютится сознание. Лизи на несколько мгновений сделалась прозрачной, потом снова приняла прежний вид. Голубые глаза смотрели с любопытством сквозь растрёпанные серые волосы.

Голова девушки широко улыбнулась и поприветствовала:

— Привет. Я Лизи, как представила меня Мемори. Надеюсь, поладим. Ты главное не бойся, вся опасность, исходящая от меня, — это угроза быть покусанным, но я редко кусаюсь.

— Ната, п-п-приятно п-познакомиться… — с трудом выдавила.

Да что, чёрт возьми, здесь происходит? То шикарный бордель, то странная проверка, то отрубленная голова… Так недолго и с ума сойти! Мне вот только остального тела под кроватью не хватает для полного комплекта, так сказать.

— Ну, тогда я вас оставлю? — Мемори дружелюбно улыбнулась. Так и не смогла понять: искренняя ли улыбка или очередная проверка? А может она задумала что-то плохое? Кто её знает…

Кивнула, не в силах что-либо ответить.

— Мемори, вали уже. Наверняка испугала девочку. Она словно язык проглотила, — сказала Лизи, показывая острый язычок в сторону хозяйки самого крупного борделя города номер 322, но вместе с этим и её подруге. Похоже, они в теплых отношениях, я даже завидую. Ведь у меня никогда не было настоящих друзей. Да что там — у меня даже домашнего питомца не было. — Ты не волнуйся, Мемори добрая, просто со странностями.

— Я заметила…

— Ты присаживайся, — глазами указала на стул подле себя. Мне пришлось сесть на указанное место.

Чувствует моя душонка — это будет долго…

***Загрузите NovelToon, чтобы насладиться лучшим впечатлением от чтения!***