Capítulo 2: O Jogo e o Confronto

O sol começava a se esconder atrás das árvores, criando uma sombra suave sobre a quadra de basquete, mas a tensão entre Sn e Aaron ainda estava no auge. O jogo entre os dois parecia estar longe de acabar, com ambos lutando com todas as suas forças. Porém, aquele momento seria diferente, algo que ficaria marcado para sempre na memória de Sn.

Aaron, determinado a mostrar a Sn quem era o verdadeiro campeão da quadra, começou a ficar cada vez mais agressivo. Ele não queria apenas vencer — ele queria humilhar. Quando Sn tentou driblar, Aaron rapidamente o bloqueou, forçando-o para trás, até que, em um movimento rápido e inesperado, ele empurrou Sn com força, fazendo-a perder o equilíbrio. Sn caiu com um baque surdo no chão, seu corpo chocando-se contra o cimento quente da quadra. O impacto a fez arfar por um momento, mas antes que pudesse se levantar, a dor na sua perna a fez paralisar.

"Ai! Você me jogou no chão, seu idiota!" Sn gritou, chateada e emburrada. Ela sentiu o estômago revirar de frustração, e as lágrimas ameaçaram cair dos seus olhos, mas ela se controlou.

"Quem mandou tentar me desafiar? Aprende a jogar direito e talvez não caia tanto," Aaron disse, rindo, o tom de deboche em sua voz claro como sempre. Ele não entendia o impacto das suas ações, apenas sabia que estava no controle, e isso o fazia sentir-se mais poderoso. Mas Sn não estava disposta a se deixar abater tão facilmente.

A essa altura, a avó de Sn, que sempre acompanhava a neta nas suas aventuras, estava próxima da quadra, observando com atenção. Ela sempre soubera que Aaron, com sua atitude arrogante, nunca fora a melhor influência para Sn, e o comportamento dele naquele momento só confirmava suas suspeitas. Quando viu o que ele fizera, ela não hesitou. Com uma rapidez surpreendente para alguém de sua idade, caminhou até a quadra com um passo firme e decidido.

“Ei, garotinho!” Ela chamou, e o tom de sua voz era como um trovão. “Aqui na nossa quadra, você não empurra ninguém! Agora, você vai aprender uma lição!” Ela se aproximou rapidamente de Aaron e, sem dar chance para ele reagir, puxou sua orelha com uma força que fez o menino saltar de dor.

“Ai, ai, ai!” Aaron reclamou, surpreso e assustado pela força da senhora. Ele tentou se afastar, mas a avó de Sn era implacável.

“Aprende a ser educado com os outros, seu mimado!” ela disse, ainda segurando sua orelha. "Não é assim que se trata uma garota, especialmente quando ela está apenas tentando se divertir." O olhar firme da avó transmitia toda a sua autoridade, e Aaron não teve outra escolha senão abaixar a cabeça, constrangido.

Sn, por outro lado, estava ali, sentada no chão, observando a cena com um sorriso travesso no rosto. Ela viu a situação como uma pequena vitória. Não só tinha mostrado para Aaron que não era alguém fácil de derrubar, mas sua avó tinha vindo em seu socorro com toda a força que uma avó dedicada poderia ter.

Com o rosto iluminado pela risada, Sn, ainda com a língua de fora, olhou para Aaron e deu-lhe um sorriso cheio de malícia. Ela adorava vê-lo desconcertado. "Viu só? Não mexe com a gente," ela provocou. "Agora, fica quietinho aí, porque é melhor não tentar me derrubar de novo."

Aaron, embora irritado, não sabia como reagir. Ele ainda tentava digerir o que acontecera — ele, o garoto que sempre teve o controle, havia acabado de ser chamado a atenção por uma senhora, e ainda por cima, por algo que ele não considerava um grande erro. Mas o sorriso de Sn e o olhar desafiador que ela lhe lançou eram como uma fagulha que não se apagava facilmente. Ele sabia que, de algum modo, aquela derrota, aquela humilhação, só aumentava sua raiva, e fazia sua rivalidade com ela crescer ainda mais.

"Você não vai se sair com a sua," ele murmurou, sentindo seu orgulho ferido.

Sn apenas olhou para ele, com o sorriso ainda estampado no rosto. "Pode esperar sentado, porque eu ainda vou ser melhor que você, Aaron. Eu te desafio!"