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Capítulo 3 – Primeira Impressão

Os corredores da Wolfram Enterprises nunca estiveram tão agitados. Cochichos discretos se espalhavam entre os funcionários enquanto Elora Vancourt atravessava o andar da diretoria com passos seguros e postura impecável.

Ela sentia os olhares em sua direção—alguns admirados, outros surpresos e, claro, havia aqueles que avaliavam sua mudança com uma ponta de ceticismo.

O salto alto fazia um som ritmado contra o piso brilhante, ecoando como um lembrete de que, desta vez, ela não era apenas uma sombra naquele ambiente corporativo.

Ela era impossível de ignorar.

E então, aconteceu.

Darian Wolfram ergueu os olhos dos papéis que analisava e encontrou os dela.

Por um segundo, o mundo pareceu suspender sua rotação.

Os olhos cinza dele a percorreram como se tentassem decifrar algo que não fazia sentido. A testa se franziu levemente, e um vestígio de confusão passou por seu rosto.

Ele a estava vendo.

Depois de anos sendo invisível para ele, finalmente seus olhares se cruzaram de verdade.

Noelle, sua assistente pessoal, pigarreou ao lado dele, chamando sua atenção de volta para os documentos. Mas já era tarde.

O olhar dele ficou preso em sua memória.

E o dela, nele.

Elora manteve a expressão serena, ignorando a aceleração de seu coração e o calor que subiu por sua pele. Continuou andando, como se não tivesse percebido nada de diferente.

Mas havia percebido.

E pelo brilho intenso nos olhos de Darian, ele também.

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Naquela manhã, sua transformação já era o assunto principal nos corredores.

No setor de marketing, algumas mulheres trocavam comentários entre sorrisos.

— Você viu Elora? Ela está… incrível! — uma delas disse, arregalando os olhos.

— Nunca imaginei que por trás daquele visual sem graça houvesse alguém tão… deslumbrante.

No elevador, dois executivos conversavam baixinho.

— Aposto que ela é uma nova contratada. Nunca vi essa mulher antes.

— Claro que já viu. Ela sempre esteve aqui.

— Está brincando?

Os rumores só cresciam. Mas Elora não se deixava afetar. Apenas sorria, como se não estivesse ouvindo nada.

No entanto, nada a preparou para o momento em que Darian Wolfram reapareceu.

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A cafeteria da empresa estava movimentada quando Elora pegou seu cappuccino e se virou para sair.

E então, sentiu a presença dele antes mesmo de vê-lo.

Alta. Imponente. Intensa.

— Você é nova aqui?

A voz grave e rouca ressoou, enviando um arrepio por sua pele.

Elora ergueu os olhos, encontrando Darian parado ao seu lado.

Os traços perfeitos do rosto dele eram ainda mais impressionantes de perto. O maxilar firme, a pele bronzeada, os olhos cinza que pareciam atravessar qualquer barreira.

Mas o que mais chamou sua atenção foi a forma como ele a analisava, como se tentasse encaixá-la em algum lugar de sua memória, mas não conseguisse.

Ele não a reconheceu.

Elora sentiu uma onda inesperada de diversão.

— Não exatamente — respondeu, levando o cappuccino aos lábios, sem se abalar com a presença dominante dele.

Darian estreitou os olhos, intrigado.

— Como é seu nome?

Elora inclinou a cabeça ligeiramente, permitindo que uma mecha de seu cabelo recém-colorido deslizasse pelo ombro.

Ela poderia responder. Poderia revelar sua identidade ali mesmo.

Mas onde estaria a diversão nisso?

Seu sorriso foi sutil, quase desafiador.

— Descubra.

E então, sem dizer mais nada, virou-se e saiu da cafeteria.