O Encontro Sombrio

Mia respirou fundo, tentando processar tudo o que Liriel havia explicado. Ela era um farol. Um ímã para encrencas. E agora, aparentemente, precisava enfrentar sua própria sombra. Algo que parecia mais saído de um filme do que da vida real.

— Ótimo, enfrentar minha sombra — murmurou. — Isso soa super fácil. Quem não gostaria de duelar com sua própria versão maligna, não é mesmo?

Davi, ao seu lado, bufou e cruzou os braços.

— Aposto que minha sombra seria eu dormindo no sofá com um pacote de salgadinhos.

— Isso seria menos assustador — comentou Ezra, estalando os dedos. — Mas, infelizmente, a de Mia parece mais inclinada a querer destruí-la.

Liriel arqueou uma sobrancelha e apontou para o círculo de luz líquida que cintilava no centro da sala.

— Entre.

Mia olhou para a substância reluzente, depois para Liriel, depois para seus amigos. Nenhum deles parecia minimamente inclinado a sugerir um plano alternativo.

— Algum conselho antes de eu pular no abismo da minha própria alma? — perguntou.

— Sim — disse Liriel. — Não morra.

— Muito útil, obrigada.

Suspirando, Mia fechou os olhos e pisou dentro da luz.

A sensação foi imediata. Como ser sugada por um redemoinho sem gravidade. Seu estômago revirou, sua mente rodopiou e, antes que pudesse gritar algo apropriado como "AHHHH", o mundo ao seu redor simplesmente... desapareceu.

O Encontro Sombrio

Mia abriu os olhos.

Estava de pé em um espaço infinito. Não havia paredes, chão ou céu. Apenas um vazio prateado se estendendo ao redor. Bem à sua frente, uma figura se formava, como se estivesse sendo esculpida a partir das sombras.

E então, ali estava ela.

Ou melhor, sua outra versão.

Mais alta, mais sombria, com olhos dourados cintilantes e uma postura de quem já sabia exatamente como destruir a humanidade num piscar de olhos. E, claro, um sorriso ligeiramente psicopata.

— Finalmente — disse a Sombra-Mia, inclinando a cabeça. — Achei que nunca nos encontraríamos.

Mia piscou.

— Ah, ótimo. Agora estou conversando comigo mesma. Sempre quis saber como seria ser minha própria terapeuta.

A outra Mia riu baixinho, como se estivesse realmente se divertindo.

— Eu sou você. Mas sem as amarras. Sem os medos. Sem as dúvidas.

Mia suspirou.

— Que conveniente. Se puder ser também a versão que paga meus boletos, seria incrível.

A Sombra-Mia ignorou o comentário e ergueu a mão. Uma lâmina de luz surgiu, idêntica à de Mia. Só que, em vez de brilhar como fogo líquido, era negra como um eclipse sólido.

— Você quer entender quem realmente é? Então lute.

Mia sentiu sua própria lâmina surgir em sua mão, como se tivesse vida própria.

Ela respirou fundo.

— Certo. Porque resolver isso com uma conversa tranquila e uma xícara de chá não era uma opção, né?

E então, a batalha começou.

A Luta Contra Si Mesma

A Sombra-Mia avançou primeiro, rápida como um raio. Mia mal teve tempo de bloquear o primeiro golpe antes de ser empurrada para trás pelo impacto.

— Nossa! — arfou. — Você tem certeza de que sou eu? Porque não lembro de me inscrever para um treinamento ninja!

— Você se reprime demais — respondeu a Sombra-Mia, girando a lâmina. — Se soltasse todo o seu potencial, nem precisaria dessa luta.

— Ouvi essa mesma conversa em um anime uma vez — rebateu Mia, desviando de um golpe que teria decapitado sua cabeça em outro universo.

As lâminas negra e dourada se chocavam em flashes de luz e sombra, cada golpe ecoando no vazio. Mia sentia o suor escorrendo por sua testa. Não era só uma luta física; era como se cada golpe que levava tentasse arrancar algo de dentro dela. Suas dúvidas, seus medos, suas inseguranças. Como se a sombra estivesse tentando absorver tudo.

— Você luta contra mim como se estivesse lutando contra a pior versão de si mesma — disse a sombra. — Mas sou apenas o que você tem medo de aceitar.

Mia hesitou. E essa hesitação quase custou a luta.

A lâmina negra deslizou ao longo de sua defesa e rasgou sua lateral, queimando como se estivesse sendo atingida por puro trovão.

— ARGH! — gritou, cambaleando para trás.

A sombra sorriu.

— Agora está começando a entender.

Mia pressionou a mão contra a ferida. A dor era intensa, mas algo dentro dela começou a se conectar. Era isso. Esse era o teste. Não era sobre derrotar sua sombra. Era sobre aceitá-la.

Ela endireitou a postura, respirou fundo e baixou sua lâmina.

A Sombra-Mia franziu a testa.

— O que está fazendo?

— Algo que provavelmente deveria ter feito antes de começar a gritar e balançar uma espada no ar como uma lunática — disse Mia. — Aceitar que você faz parte de mim.

A sombra hesitou, e naquele momento, Mia sentiu tudo se transformar.

A sombra começou a se dissolver, a luz e a escuridão se fundindo, girando ao redor dela, se integrando de volta. A dor desapareceu. O vazio se preencheu.

E então, Mia estava de volta.

A Volta Triunfal (Ou Quase Isso)

Ela abriu os olhos, sentindo o chão de pedra firme sob seus pés. Davi e Ezra estavam olhando para ela como se tivessem acabado de assistir a um show pirotécnico.

— Você está viva! — disse Ezra, aliviado. — Eu já estava planejando um discurso emocionante para o seu funeral.

— Ah, que consideração — Mia revirou os olhos. — Eu venci, se alguém quiser saber.

Davi olhou para Liriel.

— Então... ela passou?

Liriel sorriu levemente.

— Ela entendeu. O que significa que agora está pronta para o próximo passo.

Mia gemeu.

— O próximo passo?! Eu quase morri conversando comigo mesma! O que mais pode ter?

Liriel apenas sorriu enigmaticamente.

— Você está prestes a descobrir.

Mia suspirou e olhou para seus amigos.

— Vocês já pensaram em fugir para uma ilha deserta e viver sem essa loucura?

Davi ergueu a mão.

— Todos os dias.

Ezra estalou os dedos.

— Mas aí quem salvaria o mundo?

Mia bufou.

— Justo. Mas só para constar, eu ainda odeio isso.

E assim, com um novo poder em mãos e uma confiança recém-descoberta, Mia se preparou para o que quer que o destino reservasse para ela.

O subterrâneo parecia vibrar ao seu redor, como se a própria terra estivesse sussurrando segredos que apenas ela podia ouvir. Liriel deu um passo à frente e fez um gesto para que Mia a seguisse. Ezra e Davi trocaram olhares antes de se apressarem atrás delas.

A passagem à frente se abria em um vasto salão iluminado por cristais luminescentes que pendiam do teto como estrelas petrificadas. No centro, uma figura alta e envolta em um manto prateado os aguardava. Seus olhos brilhavam com um tom de azul etéreo, e sua voz soou como um eco distante quando falou:

— Mia, criança da luz, sua chegada era esperada.

Mia piscou, olhando para os amigos.

— Isso é bom ou ruim?

Davi inclinou a cabeça.

— Depende. Ele vai nos oferecer chá ou nos jogar em um poço sem fundo?

A figura sorriu levemente, como se estivesse acostumada àquele tipo de recepção.

— Nada disso. Mas o que está prestes a descobrir pode ser tão vertiginoso quanto um poço sem fim.

Ezra bateu palmas uma vez.

— Ótimo. Mais enigmas. Por que ninguém pode simplesmente dizer as coisas claramente? Algo como "Mia, você tem que apertar esse botão vermelho e salvar o mundo"? Não? Nada?

A figura ignorou o comentário e ergueu as mãos. O chão sob eles brilhou com runas douradas, e um vento invisível soprou através do salão. Mia sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Algo dentro dela reagia àquele chamado, como se uma peça esquecida estivesse finalmente voltando ao seu lugar.

— O que está acontecendo? — perguntou, enquanto sua pele parecia formigar com energia.

— Você está despertando — respondeu a figura. — E com isso, vem o verdadeiro teste. Até agora, você enfrentou a si mesma. Agora, precisa enfrentar a verdade do seu papel.

Mia respirou fundo.

— Claro. Porque enfrentar minha versão sombria foi super fácil. Que venha a próxima insanidade.

A luz ao seu redor intensificou-se, e o mundo começou a girar.

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