O que pode dar errado?

Mia respirou fundo, tentando absorver tudo o que Liriel havia dito. Ela era um farol. Um imã para coisas perigosas. E agora, aparentemente, precisava enfrentar sua própria sombra. O que, honestamente, parecia mais coisa de filme do que de vida real.

— Ótimo, enfrentar minha sombra — resmungou. — Isso soa super fácil. Quem não gostaria de duelar com sua própria versão maléfica, não é mesmo?

Davi bufou ao lado dela, cruzando os braços.

— Aposto que minha sombra seria só eu dormindo no sofá com um pacote de salgadinho.

— Isso seria menos assustador — disse Ezra, estalando os dedos. — Mas, infelizmente, a de Mia parece mais inclinada a querer destruí-la.

Liriel arqueou uma sobrancelha e apontou para o círculo de luz líquida que cintilava no centro da sala.

— Entre.

Mia olhou para a substância reluzente, depois para Liriel, depois para seus amigos. Nenhum deles parecia minimamente inclinado a sugerir um plano alternativo.

— Algum conselho antes de eu saltar para o possível abismo da minha própria alma? — perguntou.

— Sim — disse Liriel. — Não morra.

— Muito útil, obrigada.

Suspirando, Mia fechou os olhos e pisou dentro da luz.

A sensação foi imediata. Como ser sugada para um redemoinho sem gravidade. Seu estômago se revirou, sua mente rodopiou e, antes que pudesse gritar algo apropriado como "AHHHH", o mundo ao seu redor simplesmente... desapareceu.

O Encontro Sombrio

Mia abriu os olhos.

Estava de pé num espaço sem fim. Não havia paredes, chão ou céu. Apenas um vazio prateado se espalhando ao redor. Bem na sua frente, uma figura se formava, como se estivesse sendo esculpida a partir das sombras.

E então, ali estava ela.

Ou melhor, sua outra versão.

Mais alta, mais sombria, com um olhar cintilante dourado e uma postura de quem já sabia exatamente como destruir a humanidade num piscar de olhos. E, claro, um sorriso ligeiramente psicopata.

— Finalmente — disse a Sombra-Mia, inclinando a cabeça. — Achei que nunca nos encontraríamos.

Mia piscou.

— Ah, ótimo. Agora estou conversando comigo mesma. Sempre quis saber como seria ser minha própria terapeuta.

A outra Mia riu baixinho, como se estivesse realmente se divertindo.

— Eu sou você. Mas sem as amarras. Sem os medos. Sem as dúvidas.

Mia suspirou.

— Que conveniente. Se puder ser também a versão que paga meus boletos, seria incrível.

A Sombra-Mia ignorou o comentário e ergueu a mão. Uma lâmina de luz surgiu, idêntica à de Mia. Só que, em vez de brilhar como fogo líquido, era negra como um eclipse sólido.

— Você quer entender quem realmente é? Então lute.

Mia sentiu sua própria lâmina surgir em sua mão, como se tivesse vida própria.

Ela respirou fundo.

— Certo. Porque resolver isso com uma conversa tranquila e uma xícara de chá não era uma opção, né?

E então, a batalha começou.

A Luta Contra Si Mesma

A Sombra-Mia avançou primeiro, rápida como um raio. Mia mal teve tempo de bloquear o primeiro golpe antes de ser empurrada para trás pelo impacto.

— Nossa! — arfou. — Você tem certeza de que sou eu? Porque eu não lembro de me inscrever para um treinamento ninja!

— Você se reprime demais — respondeu a Sombra-Mia, girando a lâmina. — Se soltasse todo o seu potencial, nem precisaria dessa luta.

— Ouvi essa mesma conversa em um anime uma vez — rebateu Mia, desviando de um golpe que teria decapitado sua cabeça em outro universo.

A lâmina negra e a lâmina dourada se chocavam em flashes de luz e sombra, cada golpe ecoando no vazio. Mia sentia o suor escorrendo por sua testa. Não era só uma luta física, era como se cada golpe que levava tentasse arrancar algo de dentro dela. Suas dúvidas, seus medos, suas inseguranças. Como se a sombra estivesse tentando absorver tudo.

— Você luta contra mim como se estivesse lutando contra a pior versão de si mesma — disse a sombra. — Mas sou apenas o que você tem medo de aceitar.

Mia hesitou. E essa hesitação quase custou a luta.

A lâmina negra deslizou ao longo da sua defesa e rasgou sua lateral, queimando como se estivesse sendo atingida por puro trovão.

— ARGH! — gritou, cambaleando para trás.

A sombra sorriu.

— Agora está começando a entender.

Mia pressionou a mão contra a ferida. A dor era intensa, mas algo dentro dela começou a se conectar. Era isso. Esse era o teste. Não era sobre derrotar sua sombra. Era sobre aceitá-la.

Ela endireitou a postura, respirou fundo e baixou sua lâmina.

A Sombra-Mia franziu a testa.

— O que está fazendo?

— Algo que provavelmente deveria ter feito antes de começar a gritar e balançar uma espada no ar como uma lunática — disse Mia. — Aceitar que você faz parte de mim.

A sombra hesitou, e naquele momento, Mia sentiu tudo se transformar.

A sombra começou a se dissolver, a luz e a escuridão se fundindo, girando ao redor dela, se integrando de volta. A dor desapareceu. O vazio se preencheu.

E então, Mia estava de volta.

A Volta Triunfal (Ou Quase Isso)

Ela abriu os olhos, sentindo o chão de pedra firme sob seus pés. Davi e Ezra estavam olhando para ela como se tivessem acabado de assistir a um show pirotécnico.

— Você está viva! — disse Ezra, aliviado. — Eu já estava planejando um discurso emocionante para o seu funeral.

— Ah, que consideração — Mia revirou os olhos. — Eu venci, se alguém quiser saber.

Davi olhou para Liriel.

— Então... ela passou?

Liriel sorriu levemente.

— Ela entendeu. O que significa que agora está pronta para o próximo passo.

Mia gemeu.

— O próximo passo?! Eu quase morri conversando comigo mesma! O que mais pode ter?

Liriel apenas sorriu enigmática.

— Você está prestes a descobrir.

Mia suspirou e olhou para seus amigos.

— Vocês já pensaram em fugir para uma ilha deserta e viver sem essa loucura?

Davi ergueu a mão.

— Todos os dias.

Ezra estalou os dedos.

— Mas aí quem salvaria o mundo?

Mia bufou.

— Justo. Mas só para constar, eu ainda odeio isso.

E com isso, ela se preparou para o que viria a seguir. Porque, se tinha aprendido algo até agora, era que as coisas só ficavam mais estranhas.

No subterrâneo de um mundo oculto, Mia descobre que sua chegada era aguardada por seres enigmáticos, enquanto tenta entender o que significa ser a criança da luz.

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