Capítulo 9: O Véu do Caos

O ambiente ao redor de Shawdon e seus companheiros parecia tremer com a força de algo colossálido, como se a própria terra estivesse tentando se separar. O céu escureceu repentinamente, e uma pressão pesada começou a se acumular. Não era uma sensação de perigo imediato, mas algo mais profundo, mais insidioso. Como se uma força além de sua compreensão estivesse prestes a se manifestar.

— O que está acontecendo? — Caden gritou, já em alerta, observando o horizonte em busca de alguma explicação.

Shawdon estava quieto, os olhos fixos na criatura à sua frente. Ela começava a se distorcer de maneiras que desafiam qualquer lógica. O corpo monstruoso se contorcia, as fendas em sua carne irradiando uma energia tão densa e caótica que parecia rasgar a própria realidade ao redor deles.

A entidade estava tentando abrir um portal. Eles haviam falhado em impedir isso antes, mas agora, com a energia que a criatura exalava, o próprio espaço-tempo começava a se dobrar e fragmentar. O portal não era apenas uma ameaça física, mas algo que ameaçava corroer tudo, até mesmo os mundos paralelos.

— Ela está conectada a algo além de nossa compreensão... — Shawdon falou, sua voz baixa e tensa. Ele sentia a gravidade da situação. Eles não estavam apenas enfrentando uma criatura monstruosa, mas uma porta para o caos total.

Ava, que estava na linha de trás, observava com concentração o campo de força que ainda mantinha, embora estivesse começando a rachar. Ela sabia que não poderia segurar por muito mais tempo. O poder da entidade estava rompendo qualquer defesa que pudessem oferecer.

— Shawdon, precisamos agir rápido! Se ela completar o portal, não só o universo será destruído, mas todos os universos em toda a existência... Isso é maior do que qualquer coisa que já enfrentamos! — Ava disse, os olhos cheios de urgência.

— Eu sei. — Shawdon respondeu com uma calma surpreendente, dada a situação. Ele sabia que sua habilidade para enfrentar essa força não seria suficiente sozinho. Mas, como sempre, ele não ia desistir.

Ele olhou para Elara, que estava no centro do campo de batalha, suas mãos tremendo enquanto ela tentava manter a barreira de luz intacta. Ela havia sido a chave para prender a criatura ali por tanto tempo, mas agora, seu poder estava quase se esgotando. Ele sabia que ela não conseguiria mais suportar a pressão por muito tempo.

— Elara, mantenha o campo de força. Eu vou interromper a abertura do portal. — Shawdon disse, sua voz cheia de firmeza.

Ela olhou para ele, com os olhos sem vida, mas ainda determinados. Ela não sabia até quando conseguiria manter o portal fechado, mas sabia que não havia escolha. Eles tinham que tentar.

— Shawdon, eu... — Ela começou, mas ele a interrompeu com um gesto firme.

— Não temos tempo para mais palavras. Apenas faça o que puder.

Com essas palavras, Shawdon se afastou rapidamente, desaparecendo nas sombras. Ele estava indo para onde a entidade estava tentando abrir o portal, onde o espaço se fragmentava e o caos se espalhava. Ele sabia que a única maneira de deter isso era destruir a fonte de onde emanava a energia.

A entidade, que ainda se contorcia, estava começando a se transformar em algo além de uma forma física. Era como se ela estivesse transcendendo as limitações de sua carne, se conectando com o tecido do próprio universo. Shawdon sabia que ele precisava ser mais rápido. A coisa diante dele não estava apenas tentando escapar, mas estava tentando se fundir com o próprio fluxo da existência.

De repente, a entidade rugiu. Seu corpo parecia se expandir para além dos limites do que era fisicamente possível. As fendas em sua carne começaram a brilhar com uma luz alucinante, e o buraco negro que começava a formar-se no centro de seu ser se alargava a uma velocidade vertiginosa.

— Agora! — Shawdon gritou, empunhando sua espada de escuridão com toda a força.

Ele avançou, mergulhando na escuridão que emanava da criatura, seus sentidos alertas, sua mente focada no único objetivo: impedir que o portal fosse aberto por completo. Ele sabia que, se permitisse que isso acontecesse, a destruição seria irreversível.

Com um golpe preciso e mortal, Shawdon cortou o núcleo da criatura. O impacto da lâmina foi imediato. A entidade gritou, um som que parecia misturar desespero e fúria, mas antes que pudesse reagir, uma onda de energia escura e violenta disparou, fazendo o próprio céu tremer. O portal começava a desmoronar, a realidade ao seu redor começando a se corrigir.

Mas não era o fim.

Enquanto a entidade se fragmentava, Shawdon sentiu uma presença ainda mais forte, uma pressão esmagadora vindo de dentro do próprio portal. Algo estava tentando se manifestar, uma força além do que ele imaginava. Era como se a criatura fosse apenas uma âncora para algo muito maior, uma força primitiva que existia fora dos limites do que conheciam.

— Não podemos... — Caden murmurou, vendo a mudança. Ele percebeu, assim como todos os outros, que a entidade não era o verdadeiro inimigo. Ela estava apenas abrindo o caminho para algo mais.

Ava olhou para Shawdon, com a respiração pesada e o rosto pálido.

— Temos que sair daqui agora! — Ela gritou, percebendo a gravidade da situação.

Mas era tarde demais.

Shawdon, ainda com sua espada cravada no núcleo da criatura, olhou para seus amigos, sentindo uma sensação de que eles haviam ultrapassado um ponto sem retorno. A entidade desmoronou, mas não de uma maneira simples. A essência dela começou a se fundir com o próprio espaço-tempo, como se a criatura estivesse se sacrificando para liberar algo ainda mais antigo, ainda mais terrível.

A batalha estava longe de acabar. O véu do caos estava se levantando, e o verdadeiro inimigo ainda estava por vir.

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