Capítulo 5

...«Narradora»...

Gabriela, depois de tomar o café da manhã, saiu para o jardim com a duquesa Valentine e Marcos, enquanto o duque Valentine foi falar com o duque Miller.

Ao chegar à porta, ele disse ao mordomo para avisar ao seu mestre que precisava falar com ele. O homem entrou no escritório e, minutos depois, saiu.

O mordomo disse ao duque Valentine que podia entrar. O homem abriu a porta e se deparou com aquele que outrora fora seu amigo.

– O que você quer aqui, Samuel?

– Vim para que me dê a custódia da pequena Gabriela.

Ao ouvir isso, o duque Miller se levantou imediatamente de sua cadeira.

– Não, eu prometi a Lena que cuidaria dela até o último dia da minha vida.

– Talvez você tenha cuidado, mas não deu a ela o mais importante, que é o amor. Essa menina não pode viver assim.

– Isso não importa, porque ela tem tudo o que precisa.

– Se Lena soubesse que a pequena que ela deixou para você proteger e dar todo o amor que ela nunca poderia dar nunca sorri, certamente ficaria muito brava com você.

O duque Miller se aproximou da janela e viu como sua filhinha estava feliz com a família de sua falecida esposa. Ele sorriu amargamente, pois era verdade o que seu velho amigo dizia.

Ela nunca seria feliz ali, e tudo por causa dele. Então ele lhe disse para lhe dar dois dias para pensar. O duque Valentine, depois de ouvir o que o duque Miller disse, assentiu e saiu do escritório para passar um tempo com sua família.

Os dois dias haviam se passado, então o duque Valentine, sua esposa e Gabriela estavam no escritório do duque Miller para assinar os papéis de adoção.

Gabriela queria saber porque estava ali e não no jardim com Marcos, então falou:

– O que estamos fazendo aqui?

O duque Miller olhou para sua filha e estava prestes a chorar, mas se conteve. Depois, abriu uma gaveta de sua escrivaninha e de lá tirou um papel, o qual entregou ao duque Valentine.

– Aqui está minha assinatura e o selo do ducado, só falta a sua e a de sua esposa para que depois seja levado ao imperador e tudo esteja em ordem.

– Vocês podem me explicar o que estou fazendo aqui?

A duquesa Valentine, ao ver a cara de sua sobrinha, segurou suas mãos.

– Meu amor, seu pai aqui presente acabou de renunciar à sua custódia. Agora, Samuel e eu somos seus pais adotivos.

Ao ouvir isso, Gabriela ficou em choque, porque supostamente isso não iria acontecer no romance.

– Quer dizer que vou com vocês para Lyon?

Ela assentiu ao ouvir o que eu disse, então me levantei e me aproximei do duque Miller para lhe dar um abraço.

Ele, ao sentir os braços de Gabriela ao redor de suas pernas, ficou estupefato, pois não esperava que ela fizesse isso. E embora ele também quisesse abraçá-la, não pôde.

– Obrigada por ter me dado um lar, em vez de ter me jogado fora como lixo. E embora não tenha me dado seu amor, eu sempre o amarei.

Gabriela se separou dele e se aproximou de seus novos pais e os pegou pela mão, o que feriu o duque Miller, mas ele já não podia fazer nada, pois havia renunciado a tudo o que tinha a ver com Gabriela.

Os dias que restavam aos duques Valentine na mansão haviam passado, então, nas primeiras horas da manhã, eles se prepararam para partir para Lyon.

E quando tudo estava finalmente pronto, Gabriela começou a se despedir dos funcionários e, especialmente, de sua babá Milly.

– Obrigada por ter cuidado de mim como uma filha.

– E se acontecesse de novo, pode ter certeza de que eu faria tudo de novo.

Gabriela deu um abraço na mulher, fazendo-a derramar algumas lágrimas, porque, apesar de não ser a verdadeira Gabriela, ela sentia carinho, pois havia desempenhado um papel importante na vida da garota.

– Quando estiver nesse lugar, não se esqueça de nós e sempre nos escreva.

– Claro que sim.

Gabriela se afastou dela e se aproximou de seus pais e então viu Milly se despedindo de Carmen.

Como Milly não podia ir com ela, pois tinha filhos e marido, decidiu que sua filha Carmen iria partir com Gabriela para cuidar dela e atendê-la como era devido.

Enquanto os duques Valentine e seus filhos subiam na carruagem, o duque Miller os observava com tristeza da janela de seu escritório.

Depois que a carruagem saiu da mansão, ele se afastou da janela, pegou o retrato de sua amada esposa e se sentou no sofá que havia ali.

– Eu a perdi, e tudo por minha culpa. Se eu tivesse sido um pai melhor, talvez ela não tivesse ido... ou se você estivesse aqui...

Depois disso, ele chorou enquanto Milly estava em seu quarto, de joelhos em frente à cama.

– Fiz o que a senhora me pediu quando cuidei daquela pequena como uma filha. Agora ela seguiu um caminho diferente do meu, mas sempre a carregarei em meu coração.

................

Alguns dias se passaram quando os duques Valentine finalmente chegaram em casa. Os guardas posicionados no portão, ao verem o emblema da família, imediatamente abriram as grades.

Quando as carruagens pararam, Gabriela estava ansiosa para descer e, quando finalmente o fez, ficou muito surpresa e sua boca formou um "O".

– Este lugar é muito mais bonito do que o ducado Miller.

– Você tem razão (respondeu o duque, que a olhava com um sorriso). Este lugar é muito bonito, e tudo graças a esta linda dama.

Ele se aproximou de sua esposa e lhe deu um abraço, o que a fez corar. Marcos e Gabriela, ao verem que eles estavam ficando afetuosos, fizeram cara de nojo.

– Mãe, estou cansado de vocês demonstrarem afeto na nossa frente. Por que vocês não vão para o quarto e fazem isso lá?

O duque, ao ouvir as palavras do filho, deu-lhe um pequeno golpe na cabeça.

– Ai! Isso doeu.

– E vou te bater mais se você disser algo assim na frente da sua irmã de novo.

Depois disso, os pais pegaram as mãos das crianças e as levaram para dentro de casa para que os funcionários conhecessem Gabriela.

Quando os funcionários viram a menina de cabelo branco, ficaram surpresos, pois ela se parecia muito com sua senhora. Eles até pensaram que ela era uma filha ilegítima da duquesa.

– Apresento a vocês Gabriela, filha da minha falecida irmã Lena. Agora ela é nossa filha e vocês devem tratá-la com muito respeito, pois ela é a senhorita da casa.

Depois de ouvir isso, os funcionários fizeram uma reverência ao mesmo tempo em que diziam: "Bem-vinda à sua casa, senhorita".

Gabriela, ao ouvir isso, sorriu e também fez uma reverência.

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