capítulo 9

ANGELA

Os O'Malleys se superaram

novamente.

Estávamos comendo carne com

repolho, ensopados saudáveis e

batatas de cinco maneiras diferentes.

"Posso pegar a receita desta colca￾não-sei-o-quê?" meu pai perguntou.

"Cara, é bom!"

Sally franziu os lábios da cabeceira

da mesa.

"Colcannon. Sim, posso pedir ao

chef."

Até papai estava se divertindo.

Sorri para ele e levantei meu copo de

uísque em um sutil aplauso. Ele

respondeu com sua Guinness.

Eu estava, naquele momento, além

do constrangimento. Eu estava apenas

feliz que ele estava lá.

A mão de Xavier descansou no meu

joelho. Ele parecia feliz também,

embora eu o tivesse visto enfiar um

pouco de carne em seu guardanapo. A came fervida não é sua coisa. Não

posso culpá-lo por isso.

"Papai, posso comer mais macarrão

com queijo?" Perguntou Ace. Ele

estava adorável em sua pequena

gravata borboleta.

Ok, estava manchada com molho.

Mas isso também não importava.

"Claro, amigo", respondeu Xavier,

reabastecendo seu prato.

"Obrigada," eu murmurei para Sally

do outro lado da mesa. Ela até pensou

em pedir comidas simples para as

crianças.

Enquanto continuamos a desfrutar

de nossa refeição, notei outro casal se

sentando no bar.

Não pensei em nada — afinal, era

um resort — até que Sally O'Malley

chamou um garçom e sussurrou em

seu ouvido.

O garçom prontamente se virou e

se aproximou do casal. Ele parecia

dizer-lhes para sair, porque antes que

eu percebesse, eles estavam saindo do

espaço.

Oh, Sally," eu disse, falando

suavemente. "Por favor, não sinta que

esses hóspedes precisam sair por

nossa causa."

Ela desviou o olhar. "Não se

preocupe. Tenho certeza que você e

Xavier devem se cansar de toda a

bajulação. Considere isso feito. Apenas

um pouco de hospitalidade irlandesa."

"Não, honestamente, nós não..." Eu

tentei novamente.

"Não se preocupe," Sally disse

friamente. E a conversa acabou.

A refeição terminou, e eu não

conseguia me livrar da sensação

estranha. Gostava de ter as

comodidades deste resort, mas não

gostava de pensar que eram exclusivas

para nós...

Se nós fôssemos os convidados

famosos, e nem estávamos pagando,

então por quê?

"O que vocês dizem, rapazes?

Devemos nos retirar para a sala de

fumantes?" Sam perguntou a papai e

Xavier.

Está na hora de eu cair na cama,"

papai respondeu. "Mas obrigado pelo

convite, companheiro."

Sam assentiu brevemente,

parecendo aliviado quando olhou para

Xavier.

"Claro, eu gostaria de uma rodada

rápida", respondeu ele.

Meu marido voltou sua atenção

para mim.

"Eu não vou demorar muito, mas eu

deveria ir", disse ele com uma

piscadela. "Então eu vou te encontrar

na cama." Ele me deu um beijo de

despedida enquanto se levantava.

Os homens se desculparam

enquanto as crianças e eu nos

relaxamos em uma sala de biblioteca

com poltronas de couro e uma lareira

crepitante. Leah e Ace se sentiram em

casa no chão acarpetado, brincando de

curral com algumas pequenas

esculturas que encontraram.

Eles provavelmente eram

inestimáveis ou algo assim, mas eu estava com muito sono e cheio de

came para protestar.

O fogo me embalou em um estado

de sonho.

Cercado por meus filhos, me senti

em paz. Eu me inclinei para trás na

cadeira, deixando minha cabeça

pender para trás...

"Oh!" Eu suspirei. Eu não tinha

percebido que Sally estava bem atrás

de mim.

"Peço desculpas por assustá-la",

disse ela, e naquele momento, seu

sorriso não me pareceu jovem ou

genuíno... mas simplesmente

esquisito.

"Isso é, uh, tudo bem", eu respondi,

a sensação de paz se foi.

Ela estava vestindo um roupão

acolchoado sobre seu vestido de noite.

"Posso mostrar algo para as crianças?

Sei que eles vão adorar."

"O que é isso?!" Leah exigiu.

"Eu quero ver," Ace adicionou.

Talvez possamos verificar isso pela

manhã," eu tentei. Estava ficando

tarde.

E com certeza, Leah começou a

chorar. Tempo de birra.

"Tudo bem, tudo bem", eu cedi.

"Vamos, então." E assim, seguimos

Sally O'Malley através de seu castelo

mal iluminado.

Enquanto caminhávamos, percebi

que havia começado a chover lá fora.

Uma explosão de luz branca encheu o

salão, seguida por um estrondo de

trovão.

"Mamãe!" Ace gritou, cobrindo o

rosto com a minha mão.

"Trovões! Eba!" Leah gritou.

Sally se virou para nós, e seu perfil

foi iluminado por outro flash branco.

"Você tem tanta sorte de poder

testemunhar uma tempestade

irlandesa. Alguns dizem que são as

mais intensas do mundo."

"Sorte nossa", eu respondi

humildemente.

Claramente, as tempestades não

eram a única coisa intensa por aqui...

ANGELA

Chegamos à sala especial de Sally

0'Malley, que continha uma coleção

única.

Leah, Ace e eu estávamos cercados

por centenas de bonecas, com seus

rostos brancos de porcelana brilhando

ao luar.

Todas estavam cuidadosamente

arrumadas, com algumas sentadas de

frente uma para a outra em uma mesa

para uma festa do chá, algumas de pé

e de mãos dadas...

Mas todas elas me davam arrepios.

"Isso é tão... especial", eu consigo

dizer, antes de tremer

momentaneamente de um calafrio

físico.

Terrivelmente assustador é o que

isso era. Mas eu ia manter minha boca

fechada sobre isso.

Ace e Leah estavam parados,

encostando as costas nas pernas.

Mamãe, todas essas bonecas são

para brincar?" Ace perguntou com

incerteza.

"Apenas algumas delas, querido,"

Sally respondeu. "O resto é precioso

demais."

Com minhas mãos protetoramente

no peito dos meus filhos, todos nós

assistimos em silêncio enquanto Sally

se movia pela sala, que tinha tapete

rosa, móveis rosa... e inúmeras

prateleiras de bonecas.

Podíamos ouvir a chuva batendo lá

fora.

No centro havia uma casa de

bonecas em estilo vitoriano que era

quase tão alta quanto eu.

Um relâmpago brilhou, projetando

no quarto um branco assustador.

Se eu não achava que essa sala

parecia assombrada antes...

"Está ficando muito tarde. Talvez

devêssemos voltar pela manhã," eu

tentei.

Mas o olhar de Leah já havia se

fixado em uma das bonecas, e ela se aproximou da prateleira para dar uma

olhada.

"Eu posso vê-la?" Leah perguntou, e

Sally tirou a boneca de sua prateleira.

"Ela tem um nome?"

"Qualquer coisa que você quiser,

querida," Sally respondeu.

"Cabeça de coco," Leah decidiu

pensativa.

"Ace, vamos brincar de casinha com

a Cabeça de Coco."

"Leah," eu repreendi enquanto

observava os olhos de Sally se

arregalarem.

Não é minha culpa que estamos

brincando de casinha de bonecas

assustadoras depois da hora de

dormir...

Ace seguiu Leah, tocando seus

óculos enquanto olhava para a casa de

bonecas. Enquanto eu os observava,

me sentia cansada e protetora.

"Eles são tão doces juntos," Sally

observou.

"Que tal sentarmos na

espreguiçadeira?"

Eu balancei a cabeça, seguindo-a

para o salão rosa. De lá, tínhamos uma

visão perfeita dos meus filhos... e da

parede de bonecas atrás deles.

"E engraçado," eu comecei. "Leah

nunca foi louca por bonecas. Quando

eu era menina, elas eram minhas

favoritas."

"Ah, as minhas também", respondeu

Sally. "Mas talvez isso seja óbvio. Você

gostaria de conhecer a minha

favorita?"

"Por favor."

Mais como, por favor, me tire

daqui!

Sally levantou-se devagar e voltou

com uma linda boneca de porcelana

usando um vestido azul bufante. Ela

colocou a boneca nas minhas mãos.

Mas quando olhei para o rosto da

boneca, uma sensação de mal estar

começou a crescer no meu estômago.

A boneca tinha cabelos escuros

encaracolados, olhos azuis brilhantes,

bochechas rosadas e lábios escuros.. .

Assim como a Leah.

Ela é adorável", eu sussurrei.

"Oh, sim. Ela nem é a mais valiosa

da minha coleção, mas é a mais

querida no meu coração." "Engraçado

como isso funciona", eu respondi.

Esta era uma mulher que estava

acostumada a atribuir valor com base

no valor monetário de algo. Para mim,

isso falou muito.

"Eu sempre esperei ter uma filha

como ela,"

Sally disse suavemente,

estendendo a mão para escovar um

cacho de sua testa.

"Você nunca teve filhos?" Eu

perguntei suavemente.

"Não", ela respondeu. Seu tom de

voz partiu meu coração. Não era

exatamente triste, mas tentando não

ser.

"Eu não fui capaz," ela continuou.

Sua postura outrora régia tomou-se

cabisbaixa.

Naquele momento as bonecas

esquisitas não importavam, nem a

hospitalidade exagerada, nada disso.

Ela era uma mulher que estava

sofrendo, e eu queria fazer algo para

melhorar ISSO.

"Ah, Sally, sinto muito."

Ela se virou para mim e me deu um

sorriso trémulo. "Obrigada. Você sabe,

eu fiz as pazes

com não ser mãe."

Vimos meus filhos brincarem e

imaginei como seria minha vida sem

eles. O pensamento me fez sentir

frágil e triste.

"Mas a única coisa que não consigo

superar é que a linhagem 0'Malley

termina aqui", disse Sally.

Huh. Agora isso eu não estava

esperando.

"Sabe, meu amigo Dustin também

não podia ter filhos e adotou um

menino lindo."

Sally riu. "Oh, isso é bom para

algumas pessoas. Mas para mim, não

contaria. Eu quis dizer a linhagem de

sangue. Você sabe, legado.

Ela era uma mulher que estava

sofrendo, e eu queria fazer algo para

melhorar ISSO.

"Ah, Sally, sinto muito."

Ela se virou para mim e me deu um

sorriso trémulo. "Obrigada. Você sabe,

eu fiz as pazes

com não ser mãe."

Vimos meus filhos brincarem e

imaginei como seria minha vida sem

eles. O pensamento me fez sentir

frágil e triste.

"Mas a única coisa que não consigo

superar é que a linhagem 0'Malley

termina aqui", disse Sally.

Huh. Agora isso eu não estava

esperando.

"Sabe, meu amigo Dustin também

não podia ter filhos e adotou um

menino lindo."

Sally riu. "Oh, isso é bom para

algumas pessoas. Mas para mim, não

contaria. Eu quis dizer a linhagem de

sangue. Você sabe, legado.

Ela era uma mulher que estava

sofrendo, e eu queria fazer algo para

melhorar ISSO.

"Ah, Sally, sinto muito."

Ela se virou para mim e me deu um

sorriso trémulo. "Obrigada. Você sabe,

eu fiz as pazes

com não ser mãe."

Vimos meus filhos brincarem e

imaginei como seria minha vida sem

eles. O pensamento me fez sentir

frágil e triste.

"Mas a única coisa que não consigo

superar é que a linhagem 0'Malley

termina aqui", disse Sally.

Huh. Agora isso eu não estava

esperando.

"Sabe, meu amigo Dustin também

não podia ter filhos e adotou um

menino lindo."

Sally riu. "Oh, isso é bom para

algumas pessoas. Mas para mim, não

contaria. Eu quis dizer a linhagem de

sangue. Você sabe, legado.

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