capítulo 3

XAVIER

Lembrei-me de noites de verão

como esta.

De cima para baixo, vento no meu

cabelo, indo para casa.

Naquela época, meu pai era quem

dirigia.

Por tanto tempo, tudo que eu

queria era me livrar do seu controle.

Mas agora eu faria qualquer coisa para

ele assumir o volante.

A vida era engraçada assim. Você

tendia a querer as coisas erradas nas

horas erradas.

Tudo o que eu queria, depois de

uma reunião que parecia ter durado

horas, embora fosse apenas uma

bebida, era conversar com ele. Para

dizer: "Pai, acabei de receber uma

grande oferta hoje".

E ele sorriria, de forma lenta e

travessa, e me apressaria para contar

toda a história.

Eu podia apenas imaginar seu rosto

vivo de animação.

Bem, pai, espero que você possa me

ver agora. E mesmo que eu nunca

pudesse provar ou mesmo explicar,

parte de mim acreditava que ele podia.

Eu tinha a sensação de que ele

estava cuidando de mim enquanto eu

voltava para casa para minha família,

assim como costumávamos ir para

casa para minha mãe.

Buzz. Meu telefone vibrou no

porta-copos, e eu vi na tela do console

que era Al. Então eu ignorei.

Papai ficaria feliz em saber que

Angela e eu estávamos tão

apaixonados como sempre, e eu mal

podia esperar para ver ela e nossos

lindos filhos.

... e Ken.

Ok, então nossa vida em casa não

era só flores e jantares à luz de velas.

Mas era nosso.

E naquele momento, fiquei até

animado para compartilhar uma cerveja aguada no sofá em minas com

meu sogro.

Nossa reunião com os 0'Malleys me

deixou inquieto, agitado... e eu queria

estar em casa com a Angela. Ela era a

única que poderia me ajudar quando

chegava a este estado.

Meu telefone não parava de tocar

no porta-copos. Mais mensagens de Al.

Abri o telefone, com uma mão no

volante, e sem ler os textos apertei o

registro de voz.

"Eu disse que estou dirigindo,

idiota. Vamos falar sobre isso amanhã

como planejamos."

Enviei a mensagem de voz e

suspirei. Parte do que eu adorava em

Al era o quanto ele investia em nosso

trabalho.

Mas eu não tinha medo de passar

os limites. Não mais.

Buzz!

Falando em limites...

"Al, eu disse que vamos falar

amanhã." foi minha saudação.

Olha, Xavier. Apenas siga isso

comigo por um minuto, por favor,

cara." A voz de Al veio pelo som do

carro.

"Não há muito o que fazer."

"Você está brincando? Aquele

dinheiro era um jogo de poder, não

era? Eu senti como se todos os olhos

naquele bar estivessem em nós. Foi

tão tenso."

"Tivemos uma boa noite. Nós dois

devemos nos dar tapinhas nas costas

e ir para a cama.

Honestamente, Al, estou dirigindo

para casa e tudo o que quero é

esquecer as merdas do trabalho até

amanhã."

Ele ficou quieto por um minuto.

"Tudo bem." "Despeje alguns dedos de X

e encerre a noite. Ok, campeão?" Eu

disse, entrando na nossa ma. "Nos

falamos", ele respondeu, e eu ouvi gelo

chocalhando em um copo.

ANGELA

Crack!

O som de pratos quebrando mais

uma vez ecoou em meus ouvidos.

Fiquei na sala ao lado do sofá

surrado do papai e respirei fundo antes

de entrar na cozinha.

"Pai, o que você está fazendo?"

"Hambúrguer!" Ace gritou, saindo

de ti'as do balcão em seu pequeno

avental e batendo nas minhas pernas

com um abraço. Acariciei o cabelo de

Ace, loiro como o meu.

"Meu subchef está certo! Você não

pode sentir o cheiro, querida? Esta

costumava ser a sua refeição

favorita."

"Eu posso sentir o cheiro muito

bem", eu respondi. "E você pode por

favor ter mais cuidado com a

porcelana?"

"Desculpe por isso, querida," papai

respondeu, com seu rosto corando em

meio aos traços de maquiagem

teimosa do início do dia.

Eu sei que ele se sente mal... como

posso ficar brava com ele?

Depois do incidente das crianças

brincando na rua enquanto ele dormia,

papai teimosamente entrou em ação,

recusando-se até mesmo a tomar

banho.

Ele estava convencido de que

precisava fazer as pazes comigo.

Claro, papai não percebeu que a única

coisa que me ajudaria a relaxar seria

se ele relaxasse.

Mas isso era conversa para outra

hora.

E eu ainda tenho uma queda por

hambúrgueres. Meu marido, por outro

lado...

"Mas Xavier já pediu sushi para

levar."

"Eu não quero que você ou Xavier

levantem um dedo. Ace e eu

cuidaremos de tudo."

"Eba! Ciência do hambúrguer!" Ace

se lançou das minhas pernas direto

para as do meu pai.

Uma expressão de dor cruzou o

rosto de papai, tão rapidamente que

eu me perguntei se eu tinha

imaginado.

"Tenha cuidado com o vovó, Ace."

"Não se preocupe comigo, filha.

Leah, Ace e eu temos planos de

jogarrrrr mais tarde. Ei! Que tal você

se juntar a nós, Xavier?

Eu me virei e encontrei o olhar do

meu marido quando ele entrou na

sala... e sua expressão perplexa

combinava com o que eu sentia.

"Eu vou ficar de fora", respondeu

Xavier, tocando a parte inferior das

minhas costas. "E você poderia

descansar um pouco, também. O

jantar já está a caminho."

"Você pode se despedir de seu

delivery. Agora que você tem um chef

na residência, você comerá refeições

caseiras todas as noites!"

Senti o corpo de Xavier ficar rígido

de terror atrás de mim, e tive de

morder meu lábio para não rir.

Isso não é necessário," meu marido

insistiu.

"Mas vou cancelar o sushi para hoje

à noite.. ."

'"Isso, garoto! Agora vocês dois

saiam daqui. Ace e eu temos uma

cozinha para administrar."

Papai não teve de me dizer duas

vezes. Eu me virei, pegando Xavier pela

mão. Na sala, ele me girou, e seus

lábios encontraram os meus.

Seu beijo era urgente, mas temo.

Seus dedos passaram pelo meu cabelo,

me segurando perto dele enquanto eu

relaxava em seu toque.

"Por que fez aquilo?" Eu perguntei

sem fôlego quando ele se afastou.

"Só porque estou feliz por estar

com você."

Acariciei seu rosto, meu coração

derreteu. "Eu também, querido. Sua

reunião foi boa?"

"Eu vou te contar sobre isso mais

tarde", respondeu ele. Pela expressão

dele, não parecia bom. "Eu tenho de

ligar para o restaurante.Desculpe por isso. Mas papai disse

que vai lavar a louça, então teremos

algum tempo para relaxar" eu disse

sedutoramente, puxando-o pelo

colarinho para mais um beijo.

"Isso é exatamente o que eu

preciso", respondeu ele.

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