Capítulo 2

— Melinda Laurens Plavius! Estou sendo vendida! Por favor, me salve, senhor!

Sem responder às palavras de Melinda, o homem com as costas largas sentado atrás do volante imediatamente acelerou o carro em alta velocidade.

Melinda jogou sua cabeça no encosto do banco, suspirando aliviada por finalmente ter conseguido escapar.

— Ssshh — , Melinda resmungou devido ao ar condicionado do carro resfriando seu corpo coberto apenas por um tecido fino. Ela se encolheu, abraçando-se firmemente na esperança de se manter aquecida.

Alguns minutos depois, o carro já estava longe do local do incidente.

— Obrigada pela carona, eu gostaria de parar por aqui, senhor — , pediu Melinda.

Sem resposta, o carro acelerou ainda mais. Melinda começou a se sentir inquieta.

— Pare o carro, eu imploro! — , pediu Melinda novamente, mas o carro não parava.

Melinda, em pânico, tentou abrir a porta e as janelas do carro, mas não conseguiu, pois estavam trancadas automaticamente.

— Quem é você? — perguntou Melinda, mas o homem ainda permanecia em silêncio.

Melinda levantou-se e avançou para verificar quem era o homem corpulento com voz grave ao volante.

Ckit!

Bruk!

Melinda caiu para frente, sangue fresco escorrendo de sua testa, que bateu na parte angular do carro. Melinda ajustou sua posição, passando para o assento ao lado do motorista.

Melinda olhou para cima enquanto segurava sua testa sangrando. — S ... senhor A ... Allison — , disse Melinda gaguejando, pois estava muito surpresa com a presença do homem ao seu lado.

Allison JoisAfonso, certamente Melinda reconheceu o belo príncipe do reino de Oesteria. Seu rosto bonito frequentemente aparecia na televisão, revistas e jornais.

Notícias sobre ele sempre eram um tópico popular nas mídias. Sua perfeição era admirada por muitas mulheres.

— Sai! — a voz grave de Allison fez qualquer um tremer ao ouvi-la.

Melinda olhou para fora da janela e saiu do carro de acordo com a ordem de Allison. Melinda olhou admirada para o edifício de estilo castelo em sua frente nesse momento.

— Isso é um palácio? — monologou Melinda consigo mesma.

— Venha comigo! — , como se hipnotizada, a voz grave de Allison fez Melinda obedientemente segui-lo.

Melinda olhou e observou o interior do edifício extremamente luxuoso. Não importa se era real ou não, as paredes, teto e chão eram dourados claros. Melinda continuou a olhar admirada.

— Bem-vindo, senhor Allison — , cumprimentou o Assistente Juan se curvando.

Allison continuou a andar e sentou-se no sofá disponível. Enquanto isso, Melinda estava paralisada, seus músculos relaxaram, sua língua estava seca e seu suor frio molhava o fino tecido que cobria seu belo corpo.

Como sair da boca do tigre e entrar na de um leão. Livre do Assistente Juan, Melinda caiu na armadilha do príncipe Allison.

— Bem-vinda, Srta. Plavius, — disse o Assistente Juan com um pequeno sorriso.

Melinda apertou os dedos até ficarem brancos e depois se virou para fugir novamente. Mas infelizmente, seus movimentos foram mais lentos do que os dois homens ferozes e corpulentos que agora seguravam seus braços com força.

Melinda tentou resistir quando foi levada e forçada a sentar-se no sofá diante de Allison.

Conhecendo seu oponente, Melinda não quis mais lutar. Ela se prostrou, ajoelhou-se e suplicou diante de Allison.

— O senhor Allison é um líder neste país, eu sou apenas uma de suas humildes cidadãs. Então, por favor, me liberte — , pediu Melinda enquanto unia as mãos, esperando que Allison concordasse em soltá-la.

— Você pode, contanto que devolva meus 100 milhões — , disse Allison com arrogância.

Melinda levantou o rosto e olhou para Allison com os olhos lacrimejantes. Com todas as suas forças, Melinda tentou segurar suas lágrimas.

— O que o senhor quer de mim, senhor? — finalmente, derrotada, Melinda perguntou.

Mesmo vendendo sua vida, não há garantia de que alguém a compre por 100 milhões. Melinda estava com medo, sem saber o que lhe aconteceria por esse preço tão alto.

— Seja minha Noiva Azarada — , ele disse de forma direta e tranquila.

Melinda imediatamente balançou a cabeça rapidamente. — Não, eu não quero! É melhor o senhor me tornar uma escrava do que uma Noiva Azarada! — Melinda recusou com firmeza.

10 Trilhões claramente não são nada comparados a se tornar uma Noiva Azarada. Noiva Azarada é uma garota que será sacrificada como parte da tradição real de Oesteria. Melinda será casada e, um mês depois, divorciada. Após se tornar viúva, Melinda será exilada para uma floresta distante e proibida de se casar novamente pelo resto da vida.

Allison estalou os dedos e a tela da televisão de 144 polegadas se acendeu, mostrando um menino fraco deitado em uma maca.

— Não! Não envolva meu irmão! — gritou Melinda, tentando avançar em direção a Allison.

Mas, mais uma vez, seus esforços falharam. Os dois guardas a seguraram antes.

— Por favor, senhor, meu irmão não fez nada de errado, não o envolva, eu imploro — , Melinda se ajoelhou novamente. Desta vez, ela chorou compulsivamente. Suas defesas ruíram ao ver a condição do irmão lá dentro.

— Nesse caso, obedeça e seja minha Noiva Azarada — , ofereceu Allison novamente. Melinda assentiu rapidamente. Allison sorriu satisfeito.

***

Se tornar um viúvo antes de completar 28 anos era uma tradição que todos os descendentes da nobreza, especialmente os homens, tinham que seguir. Acredita-se que essa tradição poderia evitar a maldição sobre Oesteria. Se não fosse cumprida, Oesteria seria assolada por infortúnios contínuos.

— Eu aceito! Eu irei amá-la, cuidar dela, confortá-la, respeitá-la, protegê-la, seja em bons ou maus momentos, ricos ou pobres, saudáveis ou doentes, felizes ou tristes, serei fiel a ela até que a morte nos separe! —

O juramento sagrado e solene foi feito simultaneamente diante do sacerdote, não apenas por Allison. Mas também por seus três amigos, Melvin Torres, herdeiro da família Torres. Castillo Fidelyo, herdeiro da família Fidel. E Shanan Reyes, herdeiro da família Reyes.

Melinda olhou para as três garotas que estavam na mesma situação que ela. O que a machucou foi reconhecer que as três eram mais jovens do que ela. Melinda não conseguia entender como elas podiam ser tão cruéis a ponto de escolher uma órfã como Noiva Azarada.

Olivia, Daisy e Alexa. Três garotas de 16 anos que Melinda já considerava como suas próprias irmãs.

Após a declaração do juramento sagrado, Melinda, Olivia, Daisy e Alexa foram levadas para fora do palácio. O próximo evento era uma procissão para apresentá-las a toda a população de Oesteria.

Lá fora, a multidão do povo de Oesteria já esperava por elas. Melinda e as outras três garotas ficaram lado a lado. Melinda ficou no meio.

— Como vocês três conseguiram chegar até aqui? — perguntou Melinda, enxugando as lágrimas.

— Não se preocupe, irmã. Eles nos deram muito dinheiro, as crianças não passarão fome — , Olivia sorriu amargamente.

— Oh, meu Deus — , as lágrimas de Melinda não paravam mais.

Atrás delas, havia quatro noivos montados em cavalos. Allison estava no meio.

— Que cerimônia é essa? — Shanan balançou a cabeça.

— Sinto-me como um tolo sendo enganado — , continuou Castillo.

— É difícil mudar essa tradição. Nem mesmo os líderes do reino, que se dizem inteligentes e astutos, são capazes de resistir a isso — , acrescentou Melvin.

Quando chegaram ao meio da multidão, eles pararam. O mesmo aconteceu com Melinda, Olivia, Daisy e Alexa.

O povo de Oesteria gritou, e então começaram a jogar ovos, farinha, garrafas de bebida e até mesmo pedras nas quatro Noivas Azaradas.

Melinda tentou proteger suas três irmãs, as quatro apenas chorando e se apoiando mutuamente.

— Allison, faça alguma coisa! — exclamou Shanan com pesar.

Em vez de ajudar as quatro garotas sendo apedrejadas, Allison simplesmente foi embora. Enquanto isso, Melvin desceu do cavalo.

— Pare! — gritou Melvin e o povo de Oesteria parou de jogar coisas em Melinda e suas três irmãs. Ao ver a ação do amigo, Castillo e Shanan também se juntaram para ajudar.

Eles levaram as quatro Noivas Azaradas de volta ao palácio principal. — Você está bem? — perguntou Melvin a Melinda, que assentiu com a cabeça.

— Levem todas elas para o quarto — , ordenou Melvin aos criados.

— Sim, senhor.

— Por que você não fica aqui, querida? — perguntou a rainha Diona, ainda parecendo bonita aos 65 anos.

— Allison precisa de privacidade, Vó, — respondeu curtamente. A rainha Diona apenas suspirou fundo.

— Visite-nos com frequência — , respondeu o rei Altan.

— Claro, Vô.

Depois das despedidas, Allison levou Melinda diretamente para a mansão das fontes. No carro, Melinda continuou preocupada com o destino de seus três irmãos, que iriam morar com seus respectivos maridos.

Naquela noite, Allison levou Melinda de volta ao prédio em estilo de castelo que Melinda chegou a pensar ser o palácio real.

— Leve-a para o quarto, peça aos empregados para ajudar a eliminar o cheiro de peixe dela — , Allison ordenou ao assistente Juan.

— Sim, senhor.

— Eu mesma posso fazer isso, Sr. Son — , respondeu Melinda, interrompendo os passos de Allison. Allison se virou, olhando fixamente para Melinda.

— Eu não tenho a intenção de difamar o seu nome. É só que, o seu nome real é muito longo, então eu só peguei o final, hehe....

Allison se aproximou de Melinda até que seu corpo se chocasse contra a parede de concreto da casa. Melinda tentou conter sua respiração enquanto dizia: — O que o senhor deseja?

— Será que a empregada vai banhá-la ou serei eu?

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