Setelah meninggal karena kelelahan bekerja, Arga terbangun di masa lalu sebagai dirinya yang berusia delapan belas tahun.
Dengan ingatan tentang masa depan, ia bertekad mengubah nasib keluarganya dan menyelamatkan warung kecil yang menjadi sumber penghidupan mereka.
Dimulai dari usaha sederhana di pinggir jalan, Arga melangkah menuju dunia bisnis yang penuh peluang, persaingan, dan pengkhianatan.
Kali ini, ia tidak akan mengulangi kesalahan yang sama.
"Jika diberi kesempatan kedua, bisakah sebuah warung kecil melahirkan seorang konglomerat?"
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Theurgist, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 9 – Reputasi yang Harus Dijaga
Pagi hari di rumah Arga dimulai lebih sibuk dari biasanya.
Pesanan kedua dari acara warga sudah dikonfirmasi.
Jumlahnya seratus dua puluh gorengan.
Lebih banyak dibanding pesanan pertama.
Meski keluarga mereka berhasil menyelesaikan pesanan sebelumnya, Arga tidak merasa terlalu santai.
Justru sebaliknya.
Semakin besar pesanan yang diterima, semakin besar pula risiko kesalahan.
Di dunia kerja pada kehidupan sebelumnya, Arga pernah melihat sebuah perusahaan kehilangan pelanggan besar hanya karena satu kesalahan kecil.
Bukan karena produknya buruk.
Bukan karena harganya mahal.
Melainkan karena kualitasnya tidak konsisten.
Saat itu ia tidak terlalu memahami pentingnya hal tersebut.
Kini ia mengerti.
Reputasi dibangun dalam waktu lama.
Tetapi bisa rusak dalam satu hari.
Pagi itu ia duduk bersama ibunya, ayahnya, dan Bu Rina di meja makan.
Di depannya terdapat buku catatan yang semakin tebal.
"Ada apa?" tanya ayahnya.
"Kita perlu mengubah cara kerja."
Ayahnya mengangkat alis.
"Lagi?"
"Bukan perubahan besar."
"Lalu?"
Arga membuka catatannya.
"Pesanan pertama memberi kita pelajaran."
Bu Rina langsung mengangguk.
Tentunya ia masih mengingat keluhan soal gorengan yang tidak terlalu renyah saat acara dimulai.
"Kalau pesanan semakin banyak, masalah itu bisa semakin besar."
Ibunya mulai memahami.
"Maksudmu kualitas?"
"Iya."
Arga menunjuk beberapa catatan.
"Kita harus punya cara kerja yang tetap."
Ayahnya tampak bingung.
"Cara kerja yang tetap?"
Arga mencoba menjelaskan dengan sederhana.
"Misalnya."
"Untuk satu adonan, takaran tepung harus sama."
"Jumlah pisang per batch harus sama."
"Waktu menggoreng harus hampir sama."
"Kemasan juga harus sama."
Ruangan menjadi hening.
Bagi Arga, hal itu terdengar biasa.
Namun bagi keluarganya, konsep tersebut cukup baru.
Selama ini mereka bekerja berdasarkan kebiasaan.
Bukan berdasarkan standar.
"Memangnya sepenting itu?" tanya ayahnya.
"Sangat penting."
Arga menjawab tanpa ragu.
"Kalau hari ini pelanggan mendapat gorengan enak, lalu minggu depan rasanya berbeda, mereka akan kecewa."
Ayahnya akhirnya mengangguk pelan.
Masuk akal.
Hari itu mereka mulai mencoba sistem sederhana.
Tidak rumit.
Tidak menggunakan teknologi.
Hanya beberapa catatan kecil.
Berapa sendok tepung.
Berapa banyak air.
Berapa lama waktu menggoreng.
Hal-hal sederhana yang selama ini hanya diingat oleh ibunya.
Kini semuanya ditulis.
Awalnya ibunya merasa aneh.
Namun setelah beberapa kali mencoba, ia mulai melihat manfaatnya.
Bu Rina juga lebih mudah membantu.
Karena ia tidak perlu terus-menerus bertanya.
Menjelang sore, warung kembali ramai.
Beberapa pelanggan yang pernah membeli gorengan minggu lalu datang lagi.
Salah satunya adalah seorang pegawai kecamatan bernama Pak Hendra.
Pria itu membeli beberapa gorengan lalu duduk sebentar di depan warung.
"Akhir-akhir ini ramai sekali."
Ayah Arga tersenyum.
"Alhamdulillah."
Pak Hendra mengangguk.
"Memang enak."
Mendengar itu, ibunya tampak senang.
Pujian pelanggan selalu memberikan semangat tersendiri.
Namun yang menarik perhatian Arga adalah kalimat berikutnya.
"Saya dengar kalian juga menerima pesanan acara?"
Arga langsung menoleh.
"Iya, Pak."
Pak Hendra mengangguk.
"Kantor kecamatan kadang mengadakan rapat kecil."
Kalimat itu membuat Arga langsung waspada.
Bukan karena takut.
Melainkan karena peluang baru mulai muncul.
Namun ia tidak buru-buru menawarkan apa pun.
Ia hanya menjawab dengan sopan.
"Kalau memang dibutuhkan, kami bisa membantu sesuai kemampuan."
Pak Hendra tersenyum.
Jawaban itu membuatnya terlihat lebih tertarik.
Setelah pria itu pergi, ayah Arga langsung bersemangat.
"Itu peluang bagus."
Arga mengangguk.
"Memang."
"Lalu kenapa tadi tidak langsung menawarkan?"
Arga tersenyum tipis.
"Karena kita belum siap."
Ayahnya terlihat tidak puas.
"Tapi kalau menunggu terus, pelanggan bisa pergi."
"Kalau kita menerima terlalu banyak pesanan lalu gagal memenuhi, pelanggan juga akan pergi."
Kalimat itu membuat ayahnya terdiam.
Beberapa minggu terakhir, ia mulai menyadari pola berpikir Arga.
Anaknya tidak lagi sekadar mencari keuntungan cepat.
Ia mulai memikirkan keberlangsungan usaha.
Dan itu berbeda.
Malam hari, saat menghitung pemasukan, Bu Rina tiba-tiba berkata,
"Aku melihat sesuatu yang menarik."
"Apa?" tanya Arga.
"Beberapa pelanggan membeli gorengan lalu masuk ke minimarket Pak Rudi."
Ayahnya langsung mengerutkan dahi.
"Berarti kita kehilangan pembeli?"
Namun Bu Rina menggeleng.
"Bukan."
"Maksudku, mereka belanja di dua tempat sekaligus."
Arga langsung memahami maksudnya.
Dan itu justru membuatnya berpikir.
Selama ini ia selalu melihat minimarket Rudi sebagai pesaing.
Namun kenyataannya pelanggan tidak berpikir seperti itu.
Mereka membeli sesuai kebutuhan.
Kalau ingin gorengan hangat, mereka datang ke warung.
Kalau ingin produk tertentu yang tidak tersedia, mereka pergi ke minimarket.
Artinya persaingan tidak selalu berarti salah satu harus kalah.
Keesokan harinya, saat pulang sekolah, Arga sengaja melewati minimarket milik Rudi.
Pria itu sedang memeriksa stok di depan toko.
Melihat Arga, ia mengangguk.
"Bagaimana usahanya?"
"Masih belajar."
Rudi tertawa kecil.
"Itu jawaban yang bagus."
Mereka berbincang beberapa menit.
Lalu Rudi berkata sesuatu yang menarik.
"Jangan terlalu cepat berkembang."
Arga mengangkat alis.
"Bukankah semua orang ingin berkembang?"
"Benar."
Rudi tersenyum.
"Tapi banyak usaha mati karena tumbuh lebih cepat daripada kemampuannya."
Kalimat itu langsung menancap di kepala Arga.
Karena beberapa minggu terakhir ia mulai merasakan hal yang sama.
Masalah produksi.
Masalah tenaga kerja.
Masalah kualitas.
Semuanya muncul setelah usaha berkembang.
Saat berjalan pulang, Arga terus memikirkan ucapan tersebut.
Di kehidupan sebelumnya, ia pernah melihat perusahaan besar mengalami hal serupa.
Penjualan meningkat drastis.
Mereka membuka cabang baru.
Merekrut banyak pegawai.
Mengambil pinjaman besar.
Lalu beberapa tahun kemudian bangkrut.
Bukan karena tidak punya pelanggan.
Tetapi karena berkembang terlalu cepat.
Malam itu, ia kembali menulis di buku catatannya.
Pertumbuhan harus dikendalikan.
Ia menggarisbawahi kalimat tersebut dua kali.
Kemudian melanjutkan menghitung rencana pesanan kedua.
Seratus dua puluh gorengan.
Masih dalam batas kemampuan mereka.
Tetapi tidak boleh lebih.
Setidaknya untuk saat ini.
Saat sedang menghitung, ayahnya datang membawa sebuah map tua.
"Ini lagi."
Arga menoleh.
"Apa itu?"
"Catatan utang."
Suasana langsung berubah serius.
Ayahnya duduk di sampingnya.
Untuk pertama kalinya, pria itu mulai membuka seluruh kondisi keuangan keluarga secara terbuka.
Berapa cicilan yang harus dibayar.
Berapa bunga yang masih berjalan.
Berapa kewajiban yang tertunda.
Semakin lama Arga mendengarkan, semakin jelas gambaran yang terbentuk.
Masalah mereka memang besar.
Namun tidak sebesar yang dulu ia bayangkan.
Yang membuat keadaan memburuk di kehidupan sebelumnya bukan hanya utangnya.
Melainkan karena usaha keluarga terus menurun sehingga mereka kehilangan kemampuan membayar.
Kini situasinya berbeda.
Warung mulai tumbuh.
Arus kas membaik.
Peluang baru mulai muncul.
Meski jalan di depan masih panjang, setidaknya mereka sudah bergerak ke arah yang benar.
Ketika ayahnya selesai menjelaskan, Arga menutup map tersebut perlahan.
"Ayah."
"Hm?"
"Kita tidak akan melunasi semuanya sekaligus."
Ayahnya mengangguk.
"Ayah tahu."
"Tapi kita akan menyelesaikannya satu per satu."
Untuk beberapa saat, ayahnya tidak berbicara.
Kemudian pria itu tersenyum tipis.
Senyum yang jarang dilihat Arga.
Bukan senyum karena senang.
Melainkan senyum karena mulai memiliki harapan.
Malam semakin larut.
Satu per satu lampu rumah mulai dimatikan.
Namun sebelum tidur, Arga berdiri sebentar di depan warung.
Menatap jalan yang mulai sepi.
Warung mereka memang masih kecil.
Sangat kecil.
Namun kini ia memahami sesuatu.
Bisnis bukan tentang menjadi besar secepat mungkin.
Bisnis adalah tentang bertahan cukup lama untuk terus bertumbuh.
Dan untuk pertama kalinya sejak kembali ke masa lalu, Arga merasa keluarganya benar-benar sedang membangun fondasi yang kuat.
Meski demikian, ia tidak menyadari bahwa beberapa minggu ke depan akan membawa perubahan yang jauh lebih besar.
Perubahan yang tidak bisa diatasi hanya dengan kerja keras atau pencatatan yang rapi.
Karena di kejauhan, proyek pembangunan yang samar-samar ia ingat mulai bergerak menuju daerah mereka.
Dan ketika proyek itu dimulai, seluruh lingkungan usaha mereka akan ikut berubah.
