Dunia baru, aturan baru: yang kuat makan, yang lemah dimakan.
Yudha terbangun di dunia asing dengan membawa Apocalypse Hunger System—kekuatan yang bisa melahap apa saja untuk menjadi lebih kuat, tapi dengan harga: ia harus selalu lapar, atau dunia ini yang akan menanggung akibatnya.
Dingin, pragmatis, dan tidak percaya pada siapa pun, ia hanya punya satu tujuan: bertahan hidup, menjadi yang terkuat, dan tidak akan pernah lagi merasakan kelaparan atau diinjak-injak seperti masa lalunya.
Segalanya berubah saat ia bertemu Carmelia—anak kecil polos yang ia anggap hanya sebagai petunjuk jalan dan alat bantu. Di balik senyum dan sikap lembutnya, tersembunyi sesuatu yang jauh lebih tua, jauh lebih gelap, dan jauh lebih berbahaya daripada sistem yang ada di dalam tubuh Yudha sendiri.
Dari pemangsa, ia perlahan sadar: ia mungkin bukan yang berburu... tapi justru yang sedang diburu.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Xian Nying, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 9 : Instrumen Dan Perisai Kecil
Yudha jalan terus, gak nengok balik sedikit pun. Tapi ujung jubah hitamnya masih ditahan erat sama jari-jari kurus yang bengkok, lebam, sama bekas patah tulang gara-gara injakan Julian tadi. Dia rasain berat di belakang sana, ada napas si Lyra yang terengah engah setengah mati ikutin terseret namun tetap mempertahankan cengkramannya.
Pikiran yudha beralih ke suatu hal mengabaikan si Lyra...
Rasa lapar di perut emang udah agak mendingan abis nyedot kawanan serigala, tapi Apocalypse Hunger di dalem dada ini masih nyerut-nyerut ngilu parah. Bukan lapar biasa, ini rasa haus yang gak pernah kenyang.
Lubang hitam yang makin melebar, minta energi, minta darah, minta nyawa makhluk lain biar jiwanya gak hancur berkeping-keping. Napasnya berat, kayak nyedot udara kental yang campur kabut basah, bikin tenggorokan rasanya digosok pake pasir kasar.
ahh sialan...apa harus gua nahan ini semuaaaa...tcihhhh
(Batin yudha)
Di belakang, pas lima meter persis, suara langkah kaki berat kedengeran jelas, motong sunyi hutan yang isinya cuma bunyi tetesan air daun.
Lyra jalan merangkak campur terseok. Kakinya penuh sobekan kena duri, darah merah pucatnya netes-netes ngotorin lumut basah. Tangan kanannya bengkak parah, jari-jarinya bengkok gak karuan, bekas diinjak sama sepatu besi orang yang dia anggep dewa penolong itu. Dia gak ngeluh, gak ada suara erangan sakit keluar dari bibirnya yang pecah-pecah. Sepasang telinga kucing putihnya yang udah kotor tanah itu gerak ke kiri kanan, tajam banget, nangkep setiap bunyi sekecil apa pun. Dia udah gak nangis, udah gak minta tolong. Dia cuma bayangan gelap yang nempel terus di belakang Yudha. Mati atau idup, dia ikutin. Semua rasa sakit, semua penghianatan, dia kubur dalem banget. Pas dia mutusin pegang ujung jubah itu, dia udah buang masa lalunya. Sekarang cuma ada satu tujuan: berguna, atau hancur.
Di samping kiri, Carmelia melangkah sambil remes buntelan kainnya sampe keriting kaku. Badannya gemetar, giginya bunyi kerotokan nahan dingin yang nembus sampe tulang. Kabut di sini makin tebel, bau amis kematian nyengol hidung, rasanya pengen muntah semua isi perut yang kosong. Tapi tiap dia lirik punggung lebar Yudha yang tenang banget, atau liat Lyra yang udah hancur tapi tetep maksain bangkit, rasa takutnya ilang separuh. Ada api kecil nyala di dada bocah itu. Dia gak mau jadi beban. Dia sadar, kalau masih lemah dan cuma bisa gemetar, nasib dia bakal sama kayak sampah-sampah yang ditinggal di jalan tadi.
Tiba-tiba, langkah Yudha mandek. Sepatu botnya nyerok tanah becek. Indra predatornya nangkep ada gerakan halus di udara, niat bunuh yang tebel banget ngumpet di balik kabut.
Sret!
Tiga bayangan hitam melesat cepet banget dari balik pohon ek gede kulitnya penuh lumut. Shadow Stalker. Monster bisu, pemburu malam, kuku panjangnya tajam beracun, satu goresan aja bikin mati lemas pelan-pelan. Salah satu langsung nyerbu lurus ke Lyra. Sasaran paling gampang, paling lemah. Mau putusin lehernya cepet-cepet.
Yudha cuma diem. Dia sandarin punggung ke batang pohon, lipat tangan di dada. Matanya merah nyala natap dingin, kayak lagi nonton tontonan doang. Ini ujian. Dia gak bakal nyelamatin lagi cuma karena kasihan.
Alat yang gak bisa dipake, mending dibuang. Sampah cuma ngalangin jalan.persetan dengan nasib lu...nasib gw dulu lebih mengenaskan daripada lu...gw udah mutusin jalan gw buat ga jadi orang yang naif yang ujung ujungnya bakal dipandang sebelah mata...tcihhhhh...sialan...memikirkannya saja bisa bikin gw muntah seisi darah gw
(Batin yudha keji)
"Kak Lyra! Minggir!"
Teriakan Carmelia pecahin sunyi. Rasa takutnya ludes seketika pas liat kuku tajam itu hampir nyobek muka Lyra. Insting lindungi langsung kuasai otak kecilnya. Dia banting buntelan kain ke tanah, lirik cepet ke sela pohon tumbang di mana kerangka petualang lama udah jadi tulang belulang. Di antara tumpukan itu, ada sepasang Dual Dagger agak karatan tapi masih tajam, beratnya pas.
Tangan mungilnya nyambar kedua gagang itu sekaligus. Pas banget di genggaman. Gerakannya mendadak berubah. Melesat kayak angin tipis, motong jalur serangan monster itu pake kelincahan yang gak masuk akal buat anak sekecil dia.
Clang!
Besi ketok besi bunyi nyaring, bergema di antara pepohonan. Carmelia nahan hantaman kuku beracun itu pake kedua belatinya, kaki kecilnya nancep kuat ke tanah. Badannya emang kecil, tapi dia licin banget. Tekuk lutut dalem, putar pinggang ngikutin arah serangan, terus loncat mundur hindarin gigitan yang nyerok pipinya cuma sehelai rambut. Dia jadi tameng hidup di sana. Gak punya tenaga gede buat ngebelah musuh, tapi refleksnya gila banget. Meliuk-liuk di sela-sela serangan, bikin monster itu emosi sendiri karena gak pernah kena sasaran. Dia narik perhatian biar Lyra aman.
"Sisi kanan... jam dua! Ada yang ngumpet!" teriak Lyra parau tapi kencang, suaranya serak tapi pastinya jelas banget.
Walau jari-jarinya patah, telinga kucingnya tetep tajam parah. Dia denger gesekan angin halus yang manusia biasa gak bakal sadar. Monster kedua ngumpet di kabut, mau nyerang dari titik buta Carmelia yang lagi sibuk nahan satu musuh.
Blink.
Pas kata itu keluar, Yudha baru gerak. Bukan lagi manusia, dia kayak kilat hitam belah kegelapan. Belati di tangannya nyabet datar cepet banget, cuma kelihatan garis hitam aja.
Crach!
Kepala monster itu copot bersih, guling di tanah becek penuh lendir. Asap hitam ngebul dari jari Yudha, bungkus bangkai itu terus nyedot kering jadi debu dalem detik. Tanpa jeda, dia muter badan, nyamperin monster yang bikin pusing bocah itu, nusuk jantungnya satu kali, dalem, bersih, mati seketika.
【 Berhasil melahap Shadow Stalker. Vitalitas Gluttony +10%. 】
Suara sistem berdentang dingin di kepala, cuma data doang, gak ada rasa seneng sedikit pun. Yudha tarik belatinya pelan, lirik Lyra yang napasnya ngos-ngosan megangi bahu sakit, terus pindah ke Carmelia yang masih berdiri gemetar megang senjata barunya.
"Huhhh...siapa sangka sampah seperti kalian masih bisa lolos dari ujianku..tchh...okelah aku akui kalian" desisnya ketus. "Jaga posisi belakang. Jangan mati konyol sebelum guna beneran.kalau kalian ngerasa sampah itu lebih baik daripada kalian ngerasa berguna dengan skill pas pasan kalian dan pada akhirnya kalian cuma jadi beban buat gw...sadari posisi kalian sendiri...lemahh..."
Mereka jalan makin dalem. Lima puluh meter ke depan, bau amis darah nyeruduk hidung tajam banget, rasanya kayak nyium daging basi campur besi karatan. Kabut makin tipis, nunjukin pemandangan yang jauh lebih busuk dari bangkai apa pun.
Jalur lari Julian tadi, sekarang udah jadi tempat pembantaian.
Party Silver Rank kebanggaan itu sekarang cuma tumpukan daging berserakan. Brandon, si tukang pukul sombong yang sempat nampar Lyra sampe muka merah, mati posisi paling memalukan. Muka ancur membiru, tengkorak penyok ketabrak batu gede. Karma bayar tunai, cepet dan nyiksa. Carmelia langsung tutup muka di jubah Yudha, gak kuat liat isi perut berceceran di semak.
Tapi Lyra berhenti. Di tengah tumpukan bangkai, ada satu yang masih gerak pelan, nahan sakit luar biasa.
Ternyata si sampah utama masih hidup...tau gitu gua makan sekalian setelah gw akhirnya lu ternyata ga bisa bertahan hidup...dasar cecunguk yang mengecewakan....
Kakinya raib sampe paha, habis digerogoti serangga parasit hutan kecil tapi ganas. Zirah peraknya kusam kena lendir hijau dan darah kering. Pas dia liat Lyra, matanya yang udah redup melebar, air mata ketakutan netes terus.
"Ly... Lyra?" suaranya kasar parah, kayak gesekan tulang kering. Tangan gemetarnya nyoba raih kaki gadis itu. "To-tolong... gua nyelamatin lu dari pasar budak, kan? Lu harus balas budi... bawa gua keluar... gua mohon..."
Lyra kaku kayak patung. Telinganya tegak nahan badai perasaan di dada. Mata kanannya—celah ungu kucing—natap tajam orang yang bertahun dia anggep dewa penolong. Ternyata, di depan mata sendiri, itu cuma kecoak pengecut yang tega nyobek telinga dia cuma buat umpan biar dia kabur selamet.
Dendam? Ngeri? Sedih? Muak? Semuanya campur jadi satu. Sisa kepolosan dia soal kebaikan manusia hancur lebur detik itu juga. Dia sadar sepenuhnya sekarang: 'kebaikan' Julian itu cuma topeng licik buat ngerawat alat yang kapan aja bakal dibuang.
Sret.
Langkah sepatu bot hitam motong jarak cepet banget. Wajah Yudha kosong tanpa ekspresi, kayak mayat hidup. Berdiri membelakangi Lyra, natap Julian yang sekarat. Buat Yudha, bunuh gak butuh alasan bener atau salah. Ini cuma soal bersihin sampah.
"Alat gak punya rasaa lalu," suaranya sedingin es, lebih keras dari rintihan Julian. "Gak ada ruang simpen dendam gak guna. Dunia gak peduli lu ras agung atau sampah. Pas lu lemah, lu cuma bakal jadi debu di bawah kaki orang lain.sadarlah wahai sampah yang tak berguna...belajarlah dari sekarang...dan ubahlah takdir lu di kehidupan lu berikutnya"
Yudha angkat belati, nyungseb ke bawah secepat kilat tanpa ragu.
Crosy!
Besi tembus leher bersih. Suara menjijikkan itu mati seketika, diganti gelegak darah nyembur ke tanah.
‘Gluttony...’
Kabut hitam merayap, bungkusin seluruh badan Julian sampe gak keliatan. Yudha nyedot semuanya habis: tenaga, sihir, sisa nyawa menyedihkan itu. Zirah perak runtuh kosong, ninggalin debu hitam yang langsung diterbangin angin hutan.
Yudha muter badan ngadep Lyra.
"Lu mau tetep sampah dibuang sembarangan, atau mau jadi instrumen yang dipake beneran?" tanyanya langsung, tanpa basa-basi.
Diem yang nyekek berlangsung sebentar. Lyra narik napas dalem banget. Sepasang matanya—ungu dan biru—udah kering, gak ada sisa air mata. Pandangan naifnya mati bareng debu Julian.
Dia natap Yudha. Bukan lagi kayak budak takut, tapi kayak alat yang udah ditala sampe tajam dan pas. Dia gak nyari perlindungan lagi. Dia nyari cara terus idup, dan Yudha satu-satunya jalan.
"Aku....instrumenmu,seumur hidupku...aku akan mengabdi padamu....tuan" bisiknya. Suara halus, tapi dingin dan pasti banget, gak goyang sama sekali.
Pake kaki bengkak dan badan penuh lebam, Sang Sutradara baru lahir. Dia ikutin tepat lima meter di belakang Sang Pemangsa, gak kedengeran langkah kakinya sama sekali. Udah gak ada Lyra yang butuh diselamatin. Ada instrumen yang baru ditempa pake api penderitaan.
Panggung orkestra berdarah mereka baru dimulai.
Yudha gak perlu nengok. Dia tahu sekarang gak sendirian. Punya alat baca medan, punya tameng nahan serangan. Buat dia yang sekarat kelaparan jiwa, ini awal dominasi sebenernya. Hutan belum kelar, dan Gluttony baru aja ngerasain rasa daging yang lebih tajam dan nikmat.
Mereka bertiga—Si Predator, Si Perisai Kecil, dan Sang Sutradara—melangkah terus nembus kabut makin tebel dan gelap, ninggalin debu gak berharga di belakang.
