Shen Qingci, dokter bedah jenius dari masa kini, kembali hidup di masa lalu dan dipaksa menikah dengan Lu Heng, Pengawas Istana yang dikira sekarat. Ternyata ia tak sakit, melainkan diracun. Dan pernikahan ini bukan akhir—melainkan awal dari segala kebenaran, dendam, dan cinta yang tak terduga.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Kebenaran Tiga Tahun Lalu—Pengawas Istana, Kau Orang Pertama yang Membuatku Menangis
Di perjalanan pulang, Lu Heng tak bicara sepatah kata pun.
Shen Qingci mengikuti setengah langkah di belakangnya, menatap punggungnya—di bawah sinar bulan, garis bahunya tegang lurus, setiap langkah seperti menahan sesuatu. Luka di punggungnya pasti merekah lagi, di bawah jubah luar tampak noda basah gelap merembes, tapi ia bertahan tanpa bersuara.
Begitu masuk halaman utama, ia langsung menuju ruang kerja.
"Pengawas Istana." Shen Qingci memanggilnya dari pintu. "Tuan ganti obat dulu."
"Nanti."
"Punggung Tuan berdarah."
"Aku bilang nanti."
Shen Qingci tanpa banyak bicara masuk ke dalam dan meraih pergelangan tangannya.
Lu Heng menoleh, di antara alisnya tampak kelelahan dan kekesalan yang nyata.
"... Lepas."
"Tidak." Ia mendongak menatapnya lurus. "Tuan duduk manis biar aku ganti obatnya, atau aku robek baju Tuan sekarang biar seluruh kediaman lihat Pengawas Istana timur lukanya merekah tapi masih sok kuat. Tuan pilih."
Lu Heng menatapnya.
Cahaya lilin dari samping menerangi wajahnya, di matanya terpantul dua api kecil, bersinar terang.
"..." Ia terdiam tiga detik, lalu melepaskan tangannya dari sudut meja, perlahan duduk di kursi.
"Baru benar." Shen Qingci berbalik mengambil kotak obat.
Gerakannya cepat—arak bakar, perban, kain bersih. Ia berjalan ke belakangnya, dengan hati-hati membuka baju dalam. Perban memang sudah basah oleh darah, menempel di luka, sedikit demi sedikit ia basahi dengan air hangat baru melepaskannya.
Lu Heng tak bersuara sepanjang proses. Tapi buku-buku jarinya yang mencengkeram sandaran kursi memutih.
"... Kalau sakit teriak." Shen Qingci menunduk membersihkan luka, suaranya melembut.
"Tak sakit."
"Tuan gemetar begini bilang tak sakit?"
Ia terdiam, lalu berkata: "... Sudah biasa."
Tangan Shen Qingci berhenti sejenak.
"... Biasanya apa?" Ia melanjutkan gerakannya, pura-pura tak peduli. "Sering terluka?"
"Iya."
"Dan kali ini?"
Lu Heng tak menjawab.
Shen Qingci membalut perban barunya, membuat simpul kupu-kupu kedua hari ini—sedikit lebih rapi dari yang pertama.
"Selesai."
Ia berjalan ke hadapannya dan berjongkok, mendongak menatapnya.
Lu Heng bersandar di sandaran kursi, mata setengah terpejam, bulu matanya membentuk bayangan kebiruan di bawah kelopak mata. Cahaya lilin menerangi setengah wajahnya, senyum tipis di sudut bibirnya telah hilang, digantikan oleh... kelelahan yang dalam.
"Masalah Putra Mahkota," suara Shen Qingci lembut, "Tuan mau ceritakan?"
Lu Heng perlahan membuka mata.
Ia menunduk melihatnya berjongkok di hadapannya—wajah mendongak, mata bersinar, tanpa rasa takut, tanpa ujian, hanya "aku mendengarkan" yang murni.
"... Kenapa kau mau dengar?" tanyanya.
"Karena ada hubungannya denganku." Ia menghitung dengan jari. "Pangeran Kedua mau bunuh Tuan, keluarga Shen ikut kena, aku sekarang istri Tuan, kalau Pangeran Kedua berhasil, aku juga mati. Ini bukan hubungan apa namanya?"
Sudut bibir Lu Heng sedikit melengkung.
"... Kau benar."
"Kan! Jadi Tuan jangan sembunyi-sembunyi, cepat—"
"Putra Mahkota bernama Lu Zhao."
Shen Qingci langsung diam.
Tatapan Lu Heng tertuju pada titik kosong di udara, suaranya sangat lembut, seperti menceritakan orang lain.
"Dia kakak tiriku, lebih tua tujuh tahun. Dari semua putra Ayahanda, hanya dia yang paling baik padaku. Waktu kecil, saat aku diganggu pangeran lain, dia yang berdiri di depanku. Ibuku meninggal lebih dulu, Permaisuri mengangkatku, Lu Zhao... dialah yang mengajariku membaca dan menulis, mengajariku naik kuda dan memanah."
Suaranya tenang seperti air mati, tapi Shen Qingci memperhatikan jari-jarinya yang mencengkeram sandaran kursi kembali memutih.
"Tiga tahun lalu, Lu Zhao menemukan bukti Pangeran Kedua memalsukan senjata, bersiap melaporkannya ke Kaisar keesokan harinya. Malam itu... Pangeran Kedua membawa orang masuk ke Istana Timur, menuduhnya bersekongkol dengan musuh asing. Saat penggeledahan, di ruang kerja Istana Timur ditemukan... 'surat rahasia berkhianat'."
"Palsu?"
"Iya." Lu Heng memejamkan mata. "Ayahanda percaya. Pangeran Kedua, adalah putra kesayangannya."
Hati Shen Qingci tenggelam.
"Lu Zhao dicabut gelarnya, dikurung di kediaman luar kota. Sebulan kemudian... dikabarkan 'sakit dan meninggal'."
Ruangan sunyi, hanya terdengar bunyi sumbu lilin yang terbakar.
Shen Qingci berjongkok di lantai, mendongak menatapnya. Cahaya lampu menyoroti kilau tipis di dasar matanya, tapi dalam sekejap lenyap.
"... Dia diracun." Kata Lu Heng. "Segelas anggur itu, diberikan Ayahanda."
Napas Shen Qingci tersengal.
"Aku tiba di kediaman luar kota malam itu." Lu Heng melanjutkan, suaranya kian lembut. "Dia memegang tanganku, bilang padaku... jangan balas dendam, hiduplah. Dia bilang, 'Heng, dari seluruh keluarga kerajaan, hanya kau yang hidup, baru dianggap menang.'"
Ia tersenyum, sudut bibirnya melengkung lebih menyedihkan dari tangisan.
"Lalu dia pergi."
Shen Qingci tiba-tiba merasa tenggorokannya sesak. Ia membuka mulut, ingin mengatakan sesuatu, tapi semua kata terperangkap di tenggorokan.
Ia mengulurkan tangan.
Lu Heng menunduk melihat tangannya perlahan mendekat, menutupi tinjunya yang mencengkeram sandaran kursi. Ia tak menggenggam erat, hanya menyentuh ringan, suhu tubuhnya merambat lewat ujung jari.
"... Tuan benar-benar bertahan tiga tahun?" Suaranya serak.
"Iya."
"Berpura-pura sekutu Pangeran Kedua?"
"Iya."
"Melakukan pekerjaannya?"
"Di permukaan."
"..." Shen Qingci menarik napas dalam. "Tuan terlalu menderita."
Lu Heng menunduk melihat tangannya di punggung tangannya sendiri.
"... Sekarang kau tahu kenapa aku tak boleh mati."
"Iya."
"Kekuasaan Pangeran Kedua merambat ke mana-mana, Ayahanda memihaknya. Aku butuh bukti, bukti kuat. Dan..."
Ia mendongak menatapnya.
"... Aku tak boleh biarkan Lu Zhao mati sia-sia."
Shen Qingci menghirup ingus.
"Jangan menangis." Lu Heng tiba-tiba berkata.
"Aku tak nangis!" Ia membuang muka, menyeka mata dengan lengan baju. "Kena debu!"
Lu Heng melihat sudut matanya yang memerah dan sikap keras kepalanya, terdiam beberapa detik, lalu—
Ia membalikkan tangannya, menggenggam ujung jarinya dengan lembut.
Shen Qingci membeku kaku.
Suhu tubuhnya agak dingin, ujung jarinya berlapis kapalan tipis—bekas memegang pedang dan kuas bertahun-tahun. Tekanannya sangat ringan, seperti takut bila terlalu keras ia akan menarik tangannya.
"... Tuan pikir aku belum cukup menderita mau tambah lagi?" Ia mengeraskan leher. "Waktu aku nangis, Tuan pegang tanganku?"
"Tak suruh kau nangis."
"..."
Shen Qingci merasa ujung telinganya memanas. Ia ingin menarik tangannya, tapi entah kenapa tubuhnya tak bergerak.
"Sudah sudah," ia berdehem, pura-pura biasa saja sambil berdiri, "Tuan cepat istirahat, luka baru diganti obat, besok—"
"Besok utusan istana datang."
Shen Qingci terperangah.
"... Apa?"
"Perintah Ayahanda, besok pagi tiba." Lu Heng melepaskan tangannya, ekspresinya kembali dingin seperti biasa. "Memanggilku... membawa istri baru masuk istana menghadap."
Kepala Shen Qingci berdengung.
"Pangeran Kedua melapor?"
"Belum tentu. Bisa jadi ujian."
"Lalu bagaimana?"
Lu Heng menatapnya, tiba-tiba tersenyum—sangat tipis, sedikit lebih baik dari senyum menyedihkan tadi.
"Kau takut?"
"Omong kosong! Siapa yang tak takut bertemu Kaisar?!"
"Kau berani menusukku dengan tabung bambu, masih takut pada seorang tua?"
Shen Qingci terperangah: "Itu beda! Tuan pasien, dia—tunggu, Tuan bilang dia orang tua? Itu ayah kandung Tuan!"
"Iya." Lu Heng bersandar di kursi, memejamkan mata. "Ayah kandung. Ayah kandung yang memberi racun."
Shen Qingci terdiam sejenak.
Ia menatap wajah lelahnya di bawah cahaya lilin dan bulu matanya yang sedikit bergetar, tiba-tiba ada perasaan yang tak bisa dijelaskan muncul di hatinya.
"... Besok aku ikut Tuan masuk istana." Katanya.
"Iya."
"Tuan jangan tanggung sendiri."
Lu Heng membuka mata.
Ia berdiri di samping lilin, bayangannya memanjang, hidungnya masih sedikit merah bekas digosok tadi, tapi matanya bersinar terang.
"... Tahu." Katanya.
Shen Qingci berbalik keluar.
Saat di pintu, ia berhenti, tak menoleh.
"Itu... Pengawas Istana."
"Iya."
"Kalau Putra Mahkota melihat Tuan sekarang," katanya, "pasti ia sangat bangga."
Di belakangnya terdengar keheningan yang panjang.
Lalu ia mendengar suaranya, sangat lembut:
"... Terima kasih."
Shen Qingci mendorong pintu keluar, angin malam memenuhi lengan bajunya. Ia berdiri di serambi mendongak melihat bulan, tiba-tiba matanya terasa perih lagi.
Ia mengedip cepat dua kali, menahan rasa itu.
"Sial," ia memaki dirinya pelan, "kau mau jadi tokoh wanita paling keren se-platform, masa nangis."
Tapi sudut bibirnya yang terangkat, lebih melengkung dari bulan.
