Dibuang Sang Pangeran, Bertahta Di Hati Kaisar

Pengawal itu melangkah masuk dengan cepat, lalu menunduk hormat di depan Luis dan Elisabeth.

"Salam Yang Mulia Pangeran."

"Ada apa? Kenapa mengganggu waktuku malam-malam begini?" tanya Luis nada ketus.

"Maaf mengganggu, Pangeran. Saya baru saja menerima kabar bahwa Tuan Nico, asisten pribadi Yang Mulia Kaisar, baru saja mengirimkan pesan," lapor pengawal itu panik.

"Pesan dari Nico? Ada apa?" tanya Luis, mengerutkan keningnya.

"Yang Mulia Kaisar memerintahkan Pangeran untuk menghadap beliau besok pagi-pagi sekali di ruang kerja nya," jawab pengawal itu jujur.

Mendengar hal itu, Elisabeth mendadak menegang.

"Pangeran... apakah Kaisar sudah tahu tentang kejadian malam ini?" bisik Elisabeth, menatap Luis dengan wajah agak pucat.

Luis sempat terkejut, tapi dia cepat-cepat menguasai dirinya dan terkekeh pelan untuk menenangkan Elisabeth.

"Tenanglah, Elisabeth, kaisar mana mungkin peduli dengan urusan kecil seperti ini," ucap Luis menenangkan.

"Paling-paling Beliau hanya ingin membahas persiapan pesta ulang tahunnya tiga hari lagi," lanjut Luis, percaya diri.

"Tapi Pangeran, kenapa harus pagi-pagi sekali?" tanya Elisabeth masih cemas.

"Kaisar memang selalu gila kerja dan memanggil orang sesuka hatinya, kamu tidak perlu panik," ucap Luis berdiri dari sofanya, membetulkan jubah mewahnya dengan angkuh.

"Aku akan datang tepat waktu besok pagi," ucap Pangeran Luis, Luis, menatap pengawalnya dengan dingin.

"Baik, Pangeran! Saya permisi dulu," jawab pengawal itu lalu membungkuk dan keluar dari kamar.

Setelah pengawal itu pergi, Luis menggenggam kedua tangan Elisabeth yang terasa agak dingin.

"Kamu pulanglah sekarang lewat pintu belakang sebelum ada pelayan yang melihat," perintah Luis lembut.

"Jangan memperlihatkan wajah cemas seperti itu, semua rencana kita sudah berjalan sempurna. Aura sudah mati di dasar danau, dan tidak akan ada yang bisa menggagalkan posisi kita," lanjut Luis, yakin.

"Baiklah, Pangeran. Aku percaya padamu," ucap Elisabeth mengangguk pelan, mencoba memercayai ucapan pria di depannya.

Setelah menyuruh Elisabeth pergi secara diam-diam, Luis kembali menuang anggur ke gelasnya, dia menyesapnya perlahan sembari menatap kegelapan di balik jendela kediamannya.

"Aura Luminar sudah mati, dan besok aku tinggal berpura-pura sedih di hadapan Kaisar," batin Luis tersenyum penuh kemenangan.

Sama sekali tidak terlintas di otak tumpulnya, bahwa Aura yang dia kira sudah membusuk di dasar danau justru sedang menyusun perangkap mematikan untuk menghancurkan hidupnya.

     ✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨

Keesokan paginya, matahari baru saja muncul tipis-tipis di balik awan, tapi suasana di istana kerajaan Caliber sudah terasa sangat tegang.

Luis berjalan di sepanjang lorong istana menuju ruang kerja ayahnya dengan langkah santai, bajunya rapi, dada nya di busung kan angkuh, dan wajahnya dipasang seolah-olah dia adalah Pangeran paling berbakti di kekaisaran.

Di depan pintu ruang kerja Kaisar, Nico sudah berdiri tegap menyambut kedatangannya.

"Selamat pagi, Pangeran Luis," sapa Nico sopan, tapi matanya menatap datar tanpa senyum sedikit pun.

"Pagi, Nico," jawab Luis angkuh.

"Ayahku sudah menunggu di dalam?" tanya Luis, percaya diri.

"Sudah, Pangeran, beliau sudah menunggu Anda sejak satu jam yang lalu. Silakan masuk," jawab Nico sembari membukakan pintu ruang kerja Kaisar Zane.

Ceklekk

Luis melangkah masuk ke dalam ruang kerja yang bernuansa dingin itu.

Di ujung ruangan, Kaisar Zane sedang duduk tenang di kursi kebesarannya sembari menyesap kopi hitam, tanpa melirik sedikit pun ke arah pintu.

"Hormat saya pada Yang Mulia Kaisar Zane Caliber," ucap Luis membungkuk dalam-dalam dengan nada penuh penghormatan yang dibuat-buat.

Tak

Kaisar Zane meletakkan cangkirnya perlahan. Suara denting porselen di atas meja terdengar begitu nyaring di ruangan yang sunyi itu.

"Duduk," perintah Kaisar Zane dingin, suaranya yang berat langsung menekan udara di dalam ruangan.

Luis mengangguk cepat lalu duduk di kursi di depan meja kerja ayahnya.

"Ada hal penting apa sampai Anda memanggil saya sepagi ini, Yang Mulia?" tanya Luis, pura-pura tidak tahu apa-apa.

Kaisar Zane menyandarkan punggungnya, menatap lurus ke dalam mata Luis dengan tatapan yang sangat tajam, membuat Luis refleks menegakkan posisi duduknya karena agak merinding.

"Kemarin malam kamu dari mana?" tanya Kaisar Zane singkat, tanpa basa-basi.

Jantung Luis sempat berdesir pelan, tapi dia berusaha tetap bersikap tenang dan menyunggingkan senyum tipisnya.

"Saya hanya berkeliling di luar istana untuk mengecek beberapa hal, Yang Mulia," jawab Luis lancar, seolah sudah menghafal kebohongan itu di luar kepala.

"Sama siapa?" cecar Kaisar Zane lagi, suaranya masih sangat datar.

"Sendirian, Yang Mulia. Saya hanya ingin mencari udara segar," jawab Luis tanpa berkedip sedikit pun.

Kaisar Zane menyunggingkan senyum miring yang amat dingin, dia memajukan tubuhnya, menopang dagu dengan kedua tangannya yang tertaut di atas meja.

"Sendirian? Lalu bagaimana dengan rumor yang beredar pagi ini kalau kamu pergi bersama putri Duke Luminar kemarin sore?" tanya Kaisar Zane, menaikkan satu alisnya.

Luis berpura-pura terkejut, matanya membelalak kaget seolah baru pertama kali mendengar kabar itu.

"A-apa?! Rumor apa itu, Yang Mulia?!" seru Luis, suaranya dibuat-buat agak panik.

"Saya memang sempat bertemu sebentar dengan Lady Aura kemarin sore, tapi setelah itu kami langsung berpisah!" jawab Luis, penuh kebohongan.

"Oh... begitu?" gumam Kaisar Zane pelan, mengangguk-angguk kecil sembari terus memperhatikan raut wajah putranya.

"Benar, Yang Mulia! Saya berani bersumpah!" tegak Luis makin gencar berbohong.

"Saya juga kaget saat mendengar kabar dari pengawal tadi pagi kalau Lady Aura belum pulang ke kediamannya. Saya rasa, mungkin Lady Aura sedang emosi dan melakukan hal nekat," ucap Luis, semakin menjadi-jadi.

"Hal nekat apa maksudmu?" tanya Kaisar Zane dingin.

Luis menghela napas panjang, memasang raut wajah prihatin dan sedih.

"Jujur, Yang Mulia, belakangan ini Lady Aura sering tertekan karena merasa tidak pantas menjadi calon istri saya. Saya takut, dia nekat mengakhiri hidupnya sendiri," jawab Luis, terlihat khawatir.

Nico yang berdiri di dekat pintu sampai harus menahan napas mendengar kebohongan Luis yang begitu lancar dan tanpa rasa bersalah sama sekali.

Kaisar Zane terkekeh sinis, suara tawanya membuat bulu kuduk Luis berdiri mendadak.

"Jadi maksudmu, gadis dari keluarga Luminar itu bunuh diri karena stres menanggung beban status sebagai calon istri dari Pangeran sepertimu?" tanya Kaisar Zane mengulang kalimat Luis dengan nada penuh penghinaan.

"S-saya hanya menduga, Yang Mulia, karena tidak ada alasan lain bagi Lady Aura untuk menghilang," jawab Luis cepat, sedikit gugup karena menyadari tatapan ayahnya yang makin mendingin.

Kaisar Zane berdiri dari kursinya, tingginya yang menjulang membuat bayangannya menutupi tubuh Luis yang duduk di depannya.

"Bagus sekali analisismu, Luis," ucap Kaisar Zane sembari melangkah mengitari meja kerjanya dan berhenti tepat di samping kursi Luis.