Pertukaran Jiwa: CEO Kejam Menjadi Istri Teraniaya

Aiden dan Rachel turun dari mobil dengan hati-hati. Jalan setapak yang mereka lalui penuh dedaunan kering yang berderak setiap kali terinjak. Mereka mengandalkan cahaya bulan sebagai penerang jalan.

Di hadapan mereka, sebuah rumah kecil berdiri sederhana di tengah hutan lebat. Rumah itu tampak renta, dengan dinding kayu yang sudah dimakan usia.

Dari sela-sela papan dan jendela buram, cahaya temaram lilin merembes keluar. Seolah menjadi satu-satunya tanda kehidupan di tengah kegelapan hutan yang pekat.

"Apa bener dia tinggal di sini agar tidak diketahui oleh Damian Ford?" tanya Aiden, suaranya rendah tapi sarat kewaspadaan. Matanya menyapu gelapnya pepohonan, seolah setiap bayangan bisa menyimpan ancaman.

Rachel menarik napas panjang sebelum menjawab, "Ya. Bagaimana pun juga Damian itu bukan orang sembarangan. Dia akan memburu musuhnya ke mana pun. Bahkan ke ujung dunia pun akan dia kejar." Nada suaranya tegas, tapi sorot matanya menyiratkan rasa takut yang berusaha dia sembunyikan.

Udara hutan malam terasa lembap, dingin menusuk kulit. Bau kayu bakar yang samar tercium ketika mereka sudah berada di depan pintu rumah itu, seolah menandakan bahwa ada seseorang di dalam. Rachel merapatkan jaketnya, lalu dengan hati-hati mengetuk pintu kayu yang rapuh itu.

Tidak terdengar jawaban. Hanya suara jangkrik dan desir angin yang menyelinap di antara pepohonan. Karena penasaran, Rachel melongok ke kaca jendela kecil yang buram. Bayangan samar-samar terlihat, namun tak jelas.

"Di dalam tidak terlihat ada orang," gumam Rachel, keningnya berkerut.

Aiden maju selangkah, lalu bersuara lantang, "Permisi! Matius, ini aku Aiden Salvador. Aku ingin bertemu dengan kamu. Katanya kamu tahu apa yang terjadi saat kecelakaan keluargaku, dulu."

Beberapa detik kemudian, suara berisik terdengar dari dalam, seperti benda jatuh di lantai kayu, disusul umpatan pelan seseorang. Pintu berderit terbuka, menyingkap seorang pria tua dengan wajah keras dan sorot mata waspada.

"Kamu ... anak dari keluarga Salvador?" tanya pria itu dengan suara serak, seolah tak percaya dengan apa yang ia lihat.

"Iya. Aku, Aiden Salvador. Ini istriku, Rachel Salvador," jawab Aiden mantap.

Matius, pria itu, menoleh cepat ke kiri dan kanan, memastikan tidak ada yang mengawasi dari luar, sebelum akhirnya memberi isyarat kepada mereka untuk masuk. Begitu ketiganya berada di dalam, pintu langsung ditutup rapat, bahkan diganjal dengan kayu panjang.

"Duduklah! Aku tidak punya kursi," kata Matius singkat.

Ruang dalam rumah itu suram, hanya diterangi beberapa lilin dan tungku kecil di sudut ruangan. Dindingnya dipenuhi rak usang berisi botol-botol kaca dan gulungan kertas. Hanya ada satu bangku panjang di dekat meja kayu sederhana. Aiden dan Rachel duduk berdampingan di sana, sementara Matius berdiri di hadapan mereka, tetap tegar.

Matius menghela napas berat, kemudian berkata dengan nada serius, "Aku ingatkan kamu untuk menjauh dari Damian Ford. Dia akan melakukan apa pun demi memenuhi ambisinya. Termasuk menghilangkan nyawa orang yang dianggap lawan." Sorot matanya penuh kehati-hatian.

"Jadi, kamu satu-satunya orang yang selamat dalam kecelakaan maut itu?" tanya Matius sambil menatap lekat wajah Aiden, seolah ingin memastikan kebenaran dengan matanya sendiri.

"Iya," jawab Aiden lirih, meski nadanya

Rachel menggenggam tangan Aiden erat-erat, tatapannya khawatir. Kata-kata Matius terdengar seperti ancaman yang bisa terjadi kapan saja.

"Terima kasih untuk perhatian dan sudah diberikan sedikit gambaran dengan apa yang terjadi, dahulu," ujar Aiden dengan sopan, meski rasa penasaran dalam dirinya semakin membuncah.

Matius mengangguk, lalu duduk di tepi meja. Suaranya lirih namun tajam, "Keluarga Salvador merupakan musuh besar bagi keluarga Ford. Makanya Damian selalu berusaha untuk menyingkirkan mereka. Lebih dari 35 kali Damian berusaha untuk menyingkirkan keluarga kalian, Tuan. Mereka sudah mencoba dengan berbagai cara—memberi racun, sabotase, bahkan membayar orang dalam. Namun, selalu gagal."

Ucapan itu membuat Aiden dan Rachel saling berpandangan. Rasa terkejut bercampur amarah menyeruak dalam dada mereka. Betapa kejamnya seseorang yang bisa mengulang rencana pembunuhan berkali-kali tanpa henti.

"Sampai akhirnya ... kecelakaan itu terjadi," lanjut Matius dengan suara berat. Tatapannya penuh penyesalan, seakan menyimpan rahasia besar yang sudah lama ia pendam.

Aiden mengepalkan tangannya di atas meja, urat-urat di tangannya menegang. Rachel bisa merasakan hawa amarah yang memancar dari suaminya.

Rachel tahu, cerita ini baru permulaan. Apa pun yang akan mereka dengar selanjutnya, mungkin akan mengubah segalanya dalam kehidupan mereka kelak.