Sistem Ayah Dewa

Kecepatan lelaki tua itu melonjak. Sambil membawa Jiang Zhenhai, ia menghilang di cakrawala dalam sekejap, bagai kilatan api yang lenyap ditelan langit.

"Ini..." Bai Qingxue terdiam sejenak, lalu bertanya ragu dalam hati. "Guru, apa kita lanjutkan mengejarnya?"

"Sudahlah. Kekuatan Jiwaku baru pulih sedikit dan sekarang sudah nyaris habis lagi," suara wanita berambut pirang itu terdengar lemah.

Bai Qingxue terkejut, lalu tersadar apa yang terjadi dan menunduk dengan rasa bersalah. "Guru, maafkan aku. Aku terlalu impulsif tadi." Ia tahu betul betapa sulitnya memulihkan Kekuatan Jiwa sang guru — ramuan yang susah payah ditemukan di makam tadi kini habis lagi hanya untuk mengejar Jiang Zhenhai.

"Jangan merasa bersalah. Aku ini gurumu — saat waktunya bertindak, tentu aku tidak bisa diam saja," wanita berambut pirang itu menggeleng, lalu menambahkan dengan nada menggoda, "Lagipula, kalau sampai terjadi apa-apa padamu, ayahmu tidak akan memaafkanku."

Mata Bai Qingxue langsung berbinar. "Benar! Ayahku! Ayahku kan sangat kuat, pasti bisa membantumu memulihkan Kekuatan Jiwa, kan?"

Wanita itu tersenyum sambil menggeleng, nadanya penuh arti. "Jangan pernah berharap begitu. Dia tidak akan melakukannya."

"Kenapa?" Bai Qingxue bingung.

"Ingat apa yang ayahmu katakan malam itu, saat dia berhadapan denganmu?" tanya sang guru sambil tersenyum.

Bai Qingxue termenung, dan wanita itu melanjutkan, "Waktu itu dia sudah jelas bicara: aku akan mengajarimu menjadi ahli, dan kelak kau akan membantuku bangkit kembali. Itu kesepakatan antara aku dan kau. Ayahmu sendiri cuma jadi saksi yang menyaksikan perjanjian itu."

"Kalau itu kesepakatan kita berdua, buat apa perlu saksi?" tanya Bai Qingxue masih bingung.

Wanita itu terdiam sesaat, lalu senyum getir muncul di wajah cantiknya. "Dengan adanya saksi, kedua pihak jadi tidak bisa melanggar janji begitu saja. Kalau kau tidak membangkitkanku setelah jadi kuat, aku tidak yakin ayahmu akan menghukummu. Tapi kalau aku tidak mengajarimu dengan baik, atau meninggalkanmu di tengah jalan... aku khawatir nasibku akan berakhir menyedihkan."

Wajah Bai Qingxue berkedut mendengar itu. Jadi intinya, gurunya sendiri sedang diancam oleh ayahnya? Ia menarik napas dalam, lalu berkata tulus, "Guru, percayalah, aku pasti akan menepati janjiku. Aku, Bai Qingxue, mungkin tidak banyak kebaikan lain, tapi kalau sudah bilang akan melakukan sesuatu, pasti kulakukan. Aku tidak akan mengecewakan orang yang baik padaku."

"Aku tahu isi hatimu. Kalau tidak, aku tidak akan menerimamu sebagai murid sejak awal," sang guru mengangguk puas.

"Bai Qingxue!"

Seberkas cahaya emas melesat cepat menembus udara — Tuan Kota Beiyuan.

"Tuan Kota," Bai Qingxue menyapa hormat.

"Apa yang terjadi? Di mana Jiang Zhenhai?" tanyanya sedikit gugup. Kalau anak ini benar-benar membunuh Jiang Zhenhai, bisa jadi masalah besar.

"Dia kabur," jawab Bai Qingxue santai.

Justru karena terlalu santai, Tuan Kota makin gelisah — mengingat pertengkaran hebat mereka sebelumnya. "Benar begitu?" ia mengerutkan kening.

"Iya," jawab Bai Qingxue tenang.

Tuan Kota menatap matanya, tidak menemukan hal aneh, akhirnya hanya bisa menghela napas dalam hati. Biarlah. Asalkan Bai Qingxue tidak mati, ia sudah menepati janjinya pada Kakak Bai. Soal apakah gadis itu membunuh orang atau tidak — itu bukan urusannya. Menurut instingnya, dengan kekuatan Bai Chen yang tinggi, urusan dengan Keluarga Jiang seharusnya bisa diselesaikan sendiri. Kalaupun ternyata tidak bisa, ya bukan tanggung jawabnya juga — anggap saja investasi bantuan ini gagal.

"Bai Qingxue, bagaimana perkembangan kultivasimu?" akhirnya Tuan Kota bertanya soal yang paling penting.

"Teknik Terlarang... efek sampingnya berat sekali..." belum sempat menyelesaikan kalimat, aura kuat di sekeliling tubuhnya memudar cepat, matanya berputar ke belakang, tubuhnya ambruk lemas.

Tuan Kota sigap menangkapnya. "Naik dari Alam Inti Asal ke Puncak Alam Yang Murni... teknik terlarang tingkat berapa ini? Saudara Bai, sebenarnya siapa kau?" gumamnya, rasa penasaran dan kekagumannya pada Bai Chen semakin dalam tanpa disadari.

***

Di hutan pegunungan, sebuah cahaya merah jatuh seperti meteor, gelombang kejutnya menumbangkan pepohonan dalam radius sepuluh meter dan membentuk lubang besar di tanah.

Dari dalam lubang itu terdengar suara batuk — lelaki tua yang tadi membawa Jiang Zhenhai kabur, kini duduk sambil memuntahkan darah.

"Paman Hai, bagaimana keadaannya?" Jiang Zhenhai menopangnya panik, menatap cakrawala di belakang dengan waspada, takut Bai Qingxue menyusul.

"Jangan khawatir. Aku sudah mengubah arah terbang setelah lepas dari kejaran, dia seharusnya tidak bisa mengejar," jawab lelaki tua itu lemah.

Jiang Zhenhai menghela napas lega, lalu mengepalkan tinju, ekspresinya berubah ganas. "Qingxue... apa pun kesempatan yang kau dapatkan, begitu aku kembali ke Keluarga Jiang, aku pasti akan mengirim orang untuk mencabikmu!" Niat membunuhnya begitu kuat, dicampur keserakahan — kekuatan Bai Qingxue yang melonjak tiba-tiba itu pasti berasal dari harta karun luar biasa. Dan harta seperti itu seharusnya jadi miliknya!

"Paman Hai, Bai Qingxue tidak mengikuti kita, kan?" tanyanya lagi.

"Seharusnya tidak. Aku sudah pakai Teknik Terlarang Pembakaran Darah, Qi Asalku rusak parah. Sekalipun dia berhasil mengejar, aku sudah tidak sanggup terbang lagi," jawab lelaki tua itu tanpa daya.

Mata Jiang Zhenhai berkedip pelan, lalu bertanya santai, "Paman Hai, menurutmu, kalau kita sudah kembali, apa Keluarga Jiang akan mengirim seorang Ahli Alam Nirvana untuk memburu Bai Qingxue?"

"Mungkin tidak. Pertarungan kalian berdua itu urusan sesama — kalah ya kalah. Tapi kalau sampai seorang Senior Keluarga Jiang turun tangan, itu memalukan. Baik Kepala Keluarga maupun Kepala Keluarga Tua tidak akan membiarkan itu terjadi," jawab lelaki tua itu menggeleng.

Kilatan dingin muncul di mata Jiang Zhenhai. "Lalu bagaimana kalau Bai Qingxue yang membunuh orang dari Keluarga Jiang kita?"

"Apa?" lelaki tua itu terkejut, lalu tersadar sesuatu, bulu kuduknya berdiri. Ia ingin menghindar, tapi sudah terlambat.

Sebilah pedang roh Yang Murni menembus dadanya, menghancurkan sisa vitalitasnya yang sudah lemah.

"Tuan Muda... kau..." lelaki tua itu gemetar, mengangkat tangan berlumuran darah menunjuk lemah ke arah Jiang Zhenhai, matanya penuh keengganan dan ketidakpercayaan. Ia dibunuh oleh orang yang selama ini ia lindungi. Sungguh ironis.

"Paman Hai, kau sudah melindungiku bertahun-tahun. Lakukan satu hal lagi untukku — dengan begini, kau tetap bisa dianggap setia pada Keluarga Jiang," Jiang Zhenhai berdiri, menatap dari atas ke arah lelaki tua yang sekarat itu, dingin tanpa ampun.

"Kenapa... kenapa..." lelaki tua itu berucap sambil menahan napas terakhirnya.

"Hehe," Jiang Zhenhai menggeleng sambil tersenyum, lalu menghunus pedangnya. Darah menyembur deras dari dada lelaki tua itu, tubuhnya perlahan ambruk kehilangan nyawa sepenuhnya.

"Karena hanya kalau Bai Qingxue yang membunuhmu, Keluarga Jiang akan benar-benar mengirim ahli untuk memburunya," gumam Jiang Zhenhai sambil memegang pedangnya, tersenyum penuh perhitungan. "Bai Qingxue, sekalipun kau dapat kesempatan besar dan sempat mengalahkanku, lalu apa? Cepat atau lambat kau akan mati, dan kesempatanmu itu pun cepat atau lambat akan jadi milikku!"

Tepat saat itu, sebuah suara santai terdengar. "Membunuhnya saja mungkin belum cukup."

Bulu kuduk Jiang Zhenhai langsung berdiri, pupilnya menyempit tajam. Ia mencengkeram pedangnya dengan kedua tangan, mengamati sekeliling dengan waspada.

"Siapa itu!!"

Dari hutan di depannya terdengar suara gemerisik ranting kering terinjak. Perlahan, sesosok tinggi tegap berjubah hitam muncul di hadapannya.

"Siapa kau, dan apa maumu? Aku Tuan Muda Keluarga Jiang — pikirkan baik-baik konsekuensinya!" wajah Jiang Zhenhai memucat, tubuhnya gemetar naluriah, seolah menjadi mangsa seekor predator berbahaya.

"Jangan takut, aku di sini untuk membantumu," sosok berjubah hitam itu melangkah maju sambil tersenyum, suaranya memancarkan wibawa yang membuat orang percaya begitu saja.

"Ho... membantu bagaimana?" tanya Jiang Zhenhai dengan suara gemetar.

"Seperti ini."

Sosok itu mengulurkan jarinya yang ramping, menahannya horizontal sejenak, lalu menebas ringan ke depan.

Cahaya keemasan menyilaukan melesat keluar bagai kilatan pedang yang membelah langit dan bumi, menyapu segalanya dengan dahsyat...