Dunia Penyihir

Rencana sang baron didasarkan pada fakta bahwa Kekaisaran Saladin akan menyerbu istana malam ini. Matahari belum terbenam, tetapi hari mulai gelap. Langit tampak indah saat matahari terbenam. Di luar istana, sang baron berdiri di dekat sebuah batu besar di tempat latihan. Ia melihat ke arah barat, dan ke sanalah ia mengirim para penjaga. Yang lain sudah mengemasi barang-barang mereka dan ada tiga kereta kuda besar di jalan. Sekitar dua puluh orang hanya berdiri di sana dan menunggu.

Angele bertanya kepada pemimpin penjaga, Mark, tentang rute menuju Aliansi Andes. Cecilia berdiri di samping mereka, menatap Angele. Ia telah dijual kepada keluarga itu, dan tidak ada tempat baginya untuk kembali.

“Kudengar Aliansi Andes adalah negara yang sangat berbeda dengan Kekaisaran Rudin?” tanya Angele.

Mark berusia pertengahan empat puluhan, dan memiliki janggut tebal di dagunya. Wajahnya tampak seperti lilin kuning, dan salah satu telinganya patah. Ia kehilangan separuh telinganya karena seorang Prajurit Saladin di awal perang.

"Ya, saya pernah ke sana sekali, dan saya mengantar Nona Maria ke rumah barunya. Perjalanan yang menyenangkan," kata Mark.

"Kekaisaran seperti Rudin dan Saladin menyerahkan semua kekuasaan di tangan raja. Aliansi Andes juga punya raja, tapi mereka juga punya majelis rendah. Raja tidak bisa berbuat sesuka hatinya. Lagipula, Pelabuhan Marua tempat yang sangat nyaman untuk menginap. Jauh lebih baik daripada wilayah kita, dan mungkin bahkan lebih baik daripada Kota Candia!" kata Mark, dan ia tampak bersemangat.

Jalanan di sana sangat bersih. Banyak ras hidup berdampingan, dan kita bisa membeli apa pun yang kita mau. Ada banyak toko, dan banyak sekali kapal. Tempat itu... mungkin kota terindah yang pernah saya kunjungi juga,” kata Mark.

“Benarkah?” Angele penasaran, dan orang-orang di sekitar juga tertarik dengan deskripsi Mark.

"Kalau kita langsung berangkat, kita butuh waktu sekitar setengah tahun untuk sampai di sana. Sebenarnya cukup dekat. Kita harus melintasi Dataran Anser, dan kita akan melihat perbatasan di sana. Kita punya baron dan Tuan Muda Angele di tim kita, dan kita bisa dengan mudah menghadapi para perampok di perjalanan." Mark sangat bersemangat dan berkata.

“Ada perampok di jalan?” Angele mengerutkan alisnya dan bertanya.

"Ya, tidak banyak. Situasinya jauh lebih baik sekarang," kata salah satu penjaga di samping.

"Saya dari Aliansi Andes. Dulu waktu saya tiba di sini, saya bertemu beberapa perampok di jalan, dan mereka membunuh separuh tim saya." Ucapnya terus menerus.

“Yah, kedengarannya berbahaya,” kata Angele dengan nada ringan.

"Tidak masalah!" kata seseorang, dan orang-orang menoleh ke arah asal suara itu. Sang baron berjalan ke sana dengan wajah serius, dan seorang penjaga mengikutinya dari belakang. Penjaga itu tampak sangat lelah.

"Bersiaplah semuanya! Sigung Saladin itu sudah menyeberangi perbatasan, dan mereka akan tiba di sini dalam 15 menit!" teriak sang baron.

Angele meraih busur panjang dan anak panahnya, lalu meletakkan pedangnya di pinggang. Ia sudah siap.

Tiga kereta besar mulai bergerak di jalan. Angele dan sang baron duduk di kereta pertama, dan merekalah satu-satunya orang di kereta itu.

"Ayah, kita butuh waktu setengah tahun untuk sampai ke Pelabuhan Marua? Berapa jaraknya dari sini tepatnya...?" Angele bertanya-tanya. Angele bisa menjelajahi seluruh Asia di bumi selama setengah tahun. Ia benar-benar penasaran dengan ukuran dunia ini.

"Ya, terakhir kali aku membutuhkan waktu sekitar enam atau tujuh bulan." Baron itu mengerutkan alisnya, lalu menjawab.

"Jangan khawatir, kita punya cukup uang. Kita akan singgah dua kali dalam perjalanan, dan kita bisa membeli perbekalan di sana. Paling buruk, kita masih bisa berburu di hutan," katanya.

“Bagaimana matamu?” Angele mengangguk dan bertanya.

"Tidak apa-apa, aku masih bisa hidup dengan satu mata," kata baron itu. Angele berhenti bicara dan meminta Zero untuk memeriksa kondisi tubuh baron itu.

"Karl Rio: Kekuatan sekitar 2,2, kelincahan sekitar 2,4, stamina sekitar 2,1. Kondisi: Cedera, kekuatan dan stamina akan meningkat setelah ledakan. Kelincahan menurun." Zero melaporkan, dan itu mengejutkan Angele. Angkanya jauh lebih rendah daripada terakhir kali. Dia sungguh tak percaya.

'Berikan aku data sebelumnya.' pikirnya.

'Karl Rio sebelum cedera: Kekuatan 2 hingga 4, kelincahan 3,4, stamina 3,9.' Tidak ada yang melaporkan.

'Mengapa jumlahnya menurun?' tanya Angele.

'Kerusakan organ permanen.' Tidak ada yang dilaporkan.

'Ada kemungkinan sembuh?' tanyanya.

"Peluang pemulihannya 11%. Banyak obat-obatan olahan tinggi yang dibutuhkan." Zero melaporkan, dan menyebutkan banyak nama obat. Angele tidak bisa menemukannya, dan dia mungkin tidak bisa membantu baron itu saat ini. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu mendesah.

**************************

Lima hari telah berlalu sejak mereka mulai melakukan perjalanan. Hanya ada pepohonan di sekitar tim, dan mereka masih dalam perjalanan. Angele dan sang baron menaiki kereta pertama, dan dua kereta lainnya penuh dengan perbekalan selain membawa orang. Sebagian besar berisi makanan dan air. Beberapa gadis harus berjalan kaki sebentar untuk membiarkan kuda-kuda beristirahat.

Angele hanya duduk di kereta kuda dan sedang memulihkan diri. Ia terluka parah saat pertarungan, dan ia butuh istirahat yang cukup. Chip itu membuatnya menjadi rencana pemulihan, dan itu sangat membantunya. Ia bisa melakukan beberapa aktivitas umum di hari kelima.

Angele terbangun dari mimpinya, dan duduk di dalam kereta. Tubuhnya gemetar karena jalanan agak bergelombang. Ia bisa mendengar derap kaki kuda di tanah. Sinar matahari membuat kereta terasa hangat di dalam, dan Angele mengambil air untuk diminum. Minuman itu pun menjadi hangat, dan ia membuka pintu untuk menghirup udara segar. Ia memutuskan untuk duduk di samping kusir.

Sinar matahari benar-benar menyengat, dan Angele hanya terus minum air. Sang kusir sangat kurus dan kurus. Namanya Ant, dan ia salah satu kerabat baron. Ia tampak lemah dalam balutan setelan abu-abu. Ant tersenyum ketika melihat Angele duduk di sampingnya.

“Tuan Muda Angele, kau sudah bangun.” Sapa Ant.

“Di mana kita sekarang?” Angele bertanya dengan nada bingung.

"Dua hari lagi dan kita akan keluar dari hutan. Baron bilang ada sungai di depan, dan kita bisa mengambil air di sana." Jawab Semut sopan.

Angele mengangguk, lalu mulai memandangi pepohonan di sampingnya. Kereta kudanya terkadang terguncang karena bebatuan di jalan. Angin terasa panas, dan berembus ke seluruh rambut cokelat pendeknya. Angele masih merasa kepanasan, dan ia tahu sang baron mungkin sedang 'bersenang-senang' dengan salah satu istrinya di belakang sana. Ia agak terdiam ketika memikirkannya.

'Zero, bagaimana kondisi tubuhku?' tanyanya.

"20 detik aktivitas akan meledakkan lukamu. Perkiraan waktu pemulihan: 15 hari." Zero melaporkan dengan jujur.

“Itu akan memakan waktu yang lama...” kata Angele, dan tiba-tiba dia mencium sesuatu.

“Bau darah!” Angele merasakan bau dari angin hangat, dan berteriak.

“Semut, hentikan keretanya!” perintahnya.

Ant mengangguk tepat setelah mendengar kata-kata Angele, lalu meraih tongkat panjang di sampingnya. Tongkat itu dilapisi kain putih, dan Ant mengayunkannya beberapa kali. Itu adalah sinyal untuk menghentikan kereta. Ketiga kereta perlahan berhenti, dan orang-orang mulai sedikit gugup.

"Rock, Berries, kalian berdua pergi lihat ke samping, dan yang lainnya bersiap!" Mark mencium bau darah juga, lalu memberi perintah. Angele mengambil perlengkapannya dan melompat turun dari kereta. Angele sedang memeriksa perlengkapannya, dan ia melihat baron turun dari salah satu kereta di belakang. Ia masih mengenakan pakaiannya.

“Apa yang terjadi?” tanya baron itu dengan nada ringan.

“Ada sesuatu yang terjadi di depan, aku mencium bau darah,” kata Angele.

Jalannya bercabang di depan, dan ada beberapa bercak darah di sisi kiri. Darah itu ada di rumput, dan membentuk jejak menuju semak di samping. Itulah rute yang akan mereka pilih.

Orang-orang mulai ribut, dan mencoba mencari tahu apa yang salah. Angele dan sang baron menjadi serius ketika mereka melihat perisai kayu yang rusak di samping noda darah. Ada lambang burung hantu dan kapak di perisai itu, dan perisai itu diperkuat dengan besi hitam. Rupanya perisai itu tidak membantu pemiliknya, rusak, dan berlumuran darah.