SETAN JAGAL, MALAIKAT SAMBER NYAWA

Sudah cukup lama kereta kuda hitam yang ditarik dua ekor kuda itu berhenti di pinggiran reruntuhan sebuah tembok bangunan besar. meskipun tembok yang jika dilihat dari bekas juga bentuk serpihannya terbuat dari susunan batu kali dan bata merah ini sudah sangat lama roboh, tapi masih dapat dibayangkan berapa besar ukurannya saat dulu masih berdiri dengan kokoh.

Malam begitu gelap. hanya ada cahaya obor kecil ditangan seorang lelaki setengah umur berjubah hitam dan agak bungkuk menjadi penerangan. angin dingin yang berhembus menggoyangkan api obor hingga beberapa kali nyaris padam. hanya karena kesaktian dari si pemegangnya membuat obor terus menyala.

Saat matanya melihat keatas, dilangit sana nampak beratus- ratus ekor kelelawar besar yang entah muncul dari mana terbang tanpa arah seolah hendak saling libas sesamanya. namun yang aneh tidak pernah terjadi suatu benturan di udara, seakan ribuan binatang malam itu berada dalam lintasannya masing- masing. pekikan nyaring berseling kepakan sayap mereka menimbulkan suara- suara yang menyeramkan.

Tokoh silat berjuluk 'Serigala Picak Terbang' itu hanya dapat diam termangu. segudang pertanyaan yang sulit terjawab seketika muncul di kepalanya. ''Siapa sebenarnya anak muda ini. ada hubungan apa dirinya dengan 'Benteng Keramat Seribu Kelelawar.?'' pikirnya menatap penasaran pemuda di depannya.

''Tapi siapapun pemuda penolong jiwaku ini adanya, dia pasti memiliki hubungan erat dengan benteng keramat. karena sepanjang perjalanan dirinya seolah tahu betul jalan menuju tempat yang begitu lama dilupakan orang persilatan. sialan., entah kenapa aku jadi merinding setelah sampai ditempat ini..''

''Dari cerita yang pernah aku dengar sejak puluhan tahun silam, tempat yang kabarnya pernah menjadi salah satu kekuatan raksasa di dunia persilatan ini hancur- runtuh hanya dalam sehari saja setelah mendapatkan serbuan besar- besaran dari kaum pendekar. tapi benar atau tidaknya kisah itu, diriku juga tidak tahu pasti..'' batin si kusir gelisah.

Biarpun demikian dirinya tidak berani untuk bertanya apapun. Serigala Picak Terbang cuma bisa berdiam diri tiga langkah dari belakang si pemuda yang juga masih berdiri termenung sambil sesekali menghisap asap tembakau sedikit berbau cengkih bercampur dengan aroma kemenyan yang keluar dari pipa cangklong peraknya.

''Saudara Serigala Picak Terbang., dari raut mukamu yang seolah begitu terkejut, agaknya engkau mengetahui sesuatu tentang bekas tempat reruntuhan bangunan besar ini..'' ucap si pemuda tanpa menoleh kebelakang. sang kusir kereta menarik nafas berat sebelum bicara. ''Sesuai tujuan akhir perjalanan seperti yang pernah kau katakan. jika tidak salah aku menebak, tempat ini pastilah reruntuhan dari Benteng Keramat Seribu Kelelawar..''

Pemuda itu mendongak ke langit malam. dari mulutnya tersembur suara gelak tawa keras yang menggoncangkan seantero tempat. gerombolan ratusan atau bahkan ribuan ekor kelelawar yang berterbangan di atas sana sampai keluarkan pekikan ketakutan hingga semburat buyar tersapu gelombang suara tawa si pemuda berpakaian kuning gading dan celana hitam ini.

Bahkan tokoh silat berpengalaman sekelas Serigala Picak Terbang juga harus kerahkan tenaga dalamnya untuk menahan goncangan suara tawa tuan penolongnya. itupun dia masih merasa telinga, dada dan kepalanya seolah- olah sedang ditikam ratusan paku sekaligus juga dirobek tangan- tangan iblis.

Untungnya gema suara tawa yang dilambari ilmu kesaktian itu tidak berlangsung lama. ''Kau benar saudara., tempat ini memang adalah Benteng Keramat Seribu Kelelawar. aku tahu dalam hatimu ada banyak sekali pertanyaan. tapi untuk sekarang lebih baik kau tidak mengetahui apapun. percayalah., semuanya juga demi kebaikanmu sendiri..''

''Tugasmu sebagai kusir kereta kuda untuk mengantarkanku ke tempat tujuan telah selesai. dirimu bisa pergi kemanapun kau mau. tidak ada lagi hutang budi diantara kita berdua. tapi ingatlah., jangan pernah engkau katakan tentang apapun yang terjadi selama dirimu mengikutiku, atau akibat yang sangat buruk bakal engkau terima.!'' putus pemuda perokok memberi peringatan tegas.

Yang ditegur sempat terkesiap. tapi setelah berpikir sejenak dia langsung membuat satu keputusan. ''Semenjak kau menyelamatkan nyawaku dari kematian saat terjatuh ke dalam jurang waktu itu, diriku sudah bersumpah untuk terus mengikutimu dan melakukan apapun yang engkau perintahkan. jadi., aku harap tuan muda penolong tidak mengusir diriku. aku akan tetap menunggumu di tempat ini sambil menjaga kereta kuda..''

Lelaki bermata kiri buta itu jelas masih ingat saat tubuhnya terjatuh ke dalam jurang akibat terkena pukulan dari salah satu pimpinan perkumpulan silat 'Tiga Kelabang' setahun yang lalu. biarpun dalam pertarungan itu dia juga mampu membunuh si pimpinan ketiga yang bergelar 'Nenek Kelabang Hitam' tapi luka yang dialami Serigala Picak Terbang juga sangat parah.

Pendek kata, andaikan dia tidak mati karena pertarungan, dirinya pasti tewas dengan raga hancur sebab terjatuh masuk ke jurang terjal berbatu yang sangat dalam. beruntung di dasar jurang itu ada seorang pemuda yang sedang berlatih ilmu kanuragan. dengan gerakan sangat cepat, tubuhnya berhasil disambar sebelum membentur batuan padas.

Ada pepatah yang bilang, hutang harta bisa dibayar tapi hutang budi dibawa mati. apalagi hutang budi yang berupa penyelamatan nyawa. walaupun si Serigala Picak Terbang adalah seorang pesilat golongan hitam tapi dia punya harga diri serta masih mengenal balas budi. pemuda yang sampai saat ini belum dia ketahui nama dan asal- usulnya itu bukan cuma menyelamatkan jiwanya tapi juga menyembuhkan seluruh lukanya. maka tidak berlebihan kalau orang ini kemudian memilih menjadi pengikut si pemuda aneh.

Satu seringai tersungging dibibir si pemuda. setelah sekali lagi menghisap pipa cangklong rokok yang panjangnya tidak sampai satu jengkal itu, tanpa bicara apapun lagi dia terus melangkah memasuki wilayah reruntuhan benteng. dalam waktu singkat tubuhnya telah menghilang lenyap dibalik kegelapan malam.

Pemuda berbaju kuning gading dan bercelana hitam dengan rambut hitamnya yang panjang sebagian diikat kuncir ekor kuda itu terus melangkah melalui pedataran berumput lebat juga dipenuhi semak belukar tinggi. beberapa kali terdengar suara seperti benda retak atau pecah terinjak kakinya. jika diamati lebih teliti semua yang terpecah itu adalah potongan tulang- belulang bahkan tengkorak manusia.

Semakin jauh dia melangkah, semakin banyak onggokan tulang kerangka manusia yang berserakan disana. bahkan tidak terhitung lagi bermacam jenis senjata betebaran. ada yang masih utuh tapi banyak juga yang sudah patah atau rusak berkarat sebab termakan waktu. jika diperkirakan sangat mungkin pada suatu masa puluhan tahun lalu, pernah terjadi pertarungan sengit yang meminta ratusan korban jiwa di tempat ini .

Mungkin bagi orang lain, suasana gelap dan keadaan sekeliling tempat yang sangat menyeramkan seperti itu tentu menimbulkan perasaan ketakutan. tapi pemuda itu seakan tidak perduli. seakan sedang berjalan ditaman bunga yang indah, dengan santainya dia melangkah memasuki reruntuhan benteng semakin jauh masuk ke dalam.

Sepanjang melangkahkan kakinya, beberapa kali dia melewati semacam bekas- bekas ruangan dan bangunan yang telah runtuh. kalau diperhatikan lebih teliti masih ada juga pertanda bekas kebakaran. pemuda ini baru berhenti melangkah saat dirinya sampai di sebuah perkuburan tua yang sudah sangat lama terbengkalai dan ditumbuhi semak belukar liar.

Sejak pertama kali pemuda aneh yang gemar menghisap rokok dari pipa cangklong perak itu datang ke tempat ini sampai masuk jauh ke bagian dalam reruntuhan benteng, dia tidak pernah kebingungan dalam menentukan arah atau tersesat, seakan mengenal betul keadaan disana. hal itu menandakan kalau dirinya sangat mungkin pernah tinggal atau setidaknya berkunjung ke mari sebelumnya.

Asap dari pipa cangklong semakin menipis sebelum akhirnya hilang pertanda rokok si pemuda telah habis terhisap. dia lebih dulu memutar- mutar pipa cangkongnya diantara jemari tangannya sebelum dengan lantang melantunkan sebaris syair. ''Tiga belas tahun mengemban amanat., Berharap menuntut balas dendam kesumat., Karena angkara para manusia laknat., Beribu mayat terkapar di benteng keramat.!''

Karena lantunan syair yang bernada aneh itu juga dialiri kekuatan tenaga dalam, gemanya sampai terdengar mengguncangkan delapan penjuru. dengan pandangan matanya yang tajam pemuda ini menatap sekelilingnya. tidak nampak apapun kecuali kegelapan. setelah sempat merasa ragu, dia kembali melantunkan syairnya hingga tiga kali namun tetap saja yang diharapkannya tidak terwujud. seketika itu raut wajah si pemuda berubah kecewa.

...........

Silakan menuliskan komentar Anda, 🙏😊👍👌👆⭐🌹☕☝👏💪🤝🤲😁. Terima kasih.