Mulan diam-diam menyimpan rasa pada Logan Meyer, pria yang tak pernah ia harapkan bisa dimilikinya. Sebagai pengasuh resmi keluarga, ia tahu batas yang tak boleh dilanggar. Namun, satu panggilan penting mengubah segalanya—membawanya pada kontrak pernikahan tak terduga.
Bagi Logan, Mulan adalah sosok ideal: seorang istri pendamping sekaligus ibu bagi ketiga anaknya. Bagi Mulan, ini adalah kesempatan menyelamatkan keluarganya, sekaligus meraih “buah terlarang” yang selama ini hanya bisa ia pandang.
Tapi masa lalu kelam yang ia kunci rapat mulai mengusik. Rahasia itu mampu menghancurkan nama baiknya, memenjarakannya, dan memisahkannya dari pria yang ia cintai. Kini, Mulan harus memilih—mengorbankan segalanya, atau berani membuka jati dirinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Young Fa, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAYANGAN MULAN DI MATA MEREKA
Logan sedang berada di kantornya ketika menerima panggilan darurat dari mansion.
Mulan kembali, dan kebetulan anak-anak mendengar tentang pernikahan mereka berdua dan bertengkar.
Mulan mengunci diri di kamar dan tidak mau keluar sejak saat itu.
Saat Logan kembali ke mansion, pelipisnya berdenyut-denyut.
Bagaimana semuanya bisa jadi begini?
Dia berjanji pada Mulan untuk memberi tahu anak-anak ketika dia kembali. Sayangnya, rahasianya terbongkar dan kini terjadi ketegangan yang mematikan di rumah.
Ketika dia tiba, dia mendapati anak-anak di ruang tamu tampak sangat murung.
Dia bahkan tidak punya waktu untuk naik ke atas untuk menengok Mulan. Prioritasnya saat tidak bekerja adalah anak-anaknya.
Dia perlu memahami bagaimana seluruh skenario ini terjadi dari anak-anak terlebih dahulu sebelum menengok Mulan.
Ada pepatah yang mengatakan bahwa begitu Anda punya ibu tiri, otomatis Anda punya ayah tiri. Dia tidak ingin dianggap seperti itu di mata anak-anaknya.
Mereka lebih berarti baginya daripada siapa pun di luar sana. Dan dia ingin mereka memahami hal itu.
Ketika anak-anak melihat ayah mereka, mereka dengan gugup menyapanya, menyadari sepenuhnya bahwa mereka telah mengacau.
Ayah mereka mungkin akan memarahi mereka atas apa yang telah terjadi sebelumnya.
"Selamat malam, Ayah!"
"Selamat siang, Ayah!"
"Selamat malam, Ayah!"
Logan membalas sapaan itu sambil duduk di sofa eksklusifnya. "Eh. Aku baik-baik saja. Terima kasih sudah bertanya. Bagaimana harimu?" menenangkan diri dari ketegangan yang luar biasa hari itu.
Anak-anak, melihat ayah mereka begitu mudah diajak bicara, menghela napas lega sebelum mereka mulai merespons dengan penuh semangat.
Logan tidak menyebutkan apa pun tentang Mulan untuk sementara waktu dan hanya berinteraksi dengan mereka. Bertanya tentang hari dan sekolah mereka.
Setelah mengobrol santai sejenak seperti itu, Logan memutuskan sudah waktunya membicarakan hal serius. Namun, ia perlu menyampaikan kabar ini dengan cara yang tidak akan membuat anak-anak memandang Mulan seolah-olah ia orang jahat.
Ia telah mendengar bagaimana anak-anak memandang Mulan ketika mereka mendengar tentang pernikahan itu. Sejujurnya, Mulan merasa dirugikan dalam hal ini. Pantas saja ia begitu marah. Sudah bertahun-tahun sejak ia melihat Mulan yang marah.
Dengan siku bertumpu pada lututnya, Logan menatap anak-anak sambil bertanya, "Anak-anak, sekarang kalian seharusnya sudah mendengar kabar bahwa aku menikah dengan pengasuh kalian. Benarkah itu?" tatapannya beralih dari satu anak ke anak lainnya.
Mereka bertiga saling berpandangan sebelum menatap ayah mereka, serentak menjawab, "Ya, kami sudah mendengarnya tadi!" tanpa berbohong.
Logan, melihat betapa jujurnya anak-anaknya, tersenyum kepada mereka. Sangat bangga dengan etika mereka. Akan buruk jika anak-anak mulai berbohong di usia mereka ketika mereka bisa mengatakannya apa adanya.
"Bagus. Aku ingin membicarakan masalah ini setelah pengasuhmu kembali. Tapi kurasa itu tetap keluar dan dari apa yang kudengar, dengan cara yang buruk!" lanjut Logan sambil menatap anak-anaknya, mengukur respons mereka.
Anak-anak itu tidak mengatakan apa-apa, tetapi menundukkan kepala, mungkin mengingat momen itu.
"Aku akan menceritakannya sebagai ayahmu, dan jika ada yang tidak kalian mengerti, tanyakan padaku dan aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menjelaskannya kepada kalian. Apakah kalian mengerti?" tanya Logan kepada ketiganya.
Anak-anak ini adalah darah dagingnya. Alih-alih menyembunyikan kebenaran di balik pernikahan mereka kepada mereka, ia ingin memberi tahu mereka.
Ia mengerti bahwa sulit bagi anak-anak untuk menerima orang baru sebagai ibu mereka, terutama dalam keluarga seperti mereka. Ada banyak orang yang hanya menginginkan uang dan tidak mau berurusan dengan anak-anak. Ketika mereka menginginkan sesuatu, mereka akan memanfaatkan anak-anak dan meninggalkan mereka ketika mereka kehilangan kegunaannya.
Dia tidak ingin hal seperti itu terjadi. Dengan memberi tahu mereka hubungan yang sebenarnya antara dia dan Mulan, setidaknya mereka akan memiliki rasa iba atau lebih tepatnya hidup rukun tanpa memandang Mulan seperti yang mereka lakukan.
Mulan pantas mendapatkan yang jauh lebih baik dari itu.
"Maafkan aku karena tidak memberitahumu tentang masalah ini sebelum dan sesudahnya. Seharusnya aku membicarakan masalah pernikahan denganmu dan setidaknya mendengar pendapatmu. Sayangnya, itu sudah terjadi, jadi kita perlu membicarakannya sekarang!" Dengan tangan tergenggam, Logan berbicara dengan tulus kepada anak-anaknya.
Ketika ketiganya melihat betapa seriusnya ayah mereka, mereka hanya bisa duduk tegak, ingin mendengarkan jika ada plot twist dalam masalah ini.
"Pengasuhmu, sudah berapa lama kau mengenalnya?" Namun, alih-alih melanjutkan penjelasan, Logan malah bertanya kepada mereka.
Alis Lyra berkerut, bertanya-tanya mengapa ayahnya menanyakan pertanyaan itu, tetapi ia tetap menjawab dengan jujur.
Nanny selalu menganjurkan untuk menjunjung tinggi kejujuran di rumah. Jadi, berbohong bukanlah sesuatu yang bisa ia lakukan dengan mudah.
"Sudah sepuluh tahun! Dia datang saat aku berumur delapan tahun!"
Cade pun membuka mulut untuk menjawab, "Aku berumur tiga tahun."
Dan Tiana menolak untuk diabaikan saat ia menambahkan, "Aku sudah mengenalnya seumur hidupku!"
Yang memang benar.
Tiana lahir ketika Mulan sudah ada di rumah dan ketika Selena meninggal, satu-satunya figur ibu yang ia kenal dan dekat dengannya hanyalah Mulan.
Logan tersenyum mendengarkan anak-anak yang menjawab pertanyaannya dengan jujur dan bertanya lagi, "Kalau begitu, bisakah kalian ceritakan tentang karakter pengasuh kalian? Bagaimana dia memperlakukan kalian sejak pertama kali kalian mengenalnya? Apakah dia jahat kepada kalian? Pernahkah kalian melihatnya bertingkah sembarangan atau semacamnya? Mari kita bahas tentang dia, ya?"
Alih-alih memaksa anak-anaknya untuk menerima Mulan sebagai ibu kontrak mereka selama tiga tahun, ia ingin mereka mengingat kembali bagaimana Mulan adalah kandidat yang tepat untuk hubungan ini.
Ia hanya ingin mereka mengingatnya dan memandangnya secara objektif tanpa tertukar dengan perempuan lain di luar sana.
Ketika pertanyaan itu diajukan, orang pertama yang menjawab dengan antusias adalah Tiana.
"Ibu kedua adalah orang terbaik yang pernah kutemui. Dia bermain denganku, memandikanku, menyuapiku, dan menyanyikan lagu pengantar tidur setiap hari. Dia bahkan sering mengantar dan menjemputku dari sekolah. Dan dia memasak makanan lezat yang membuatku tetap sehat. Ibu kedua benar-benar yang terbaik!" Mata Tiana berbinar-binar saat ia membanggakan ibu keduanya, panggilan yang biasa ia panggil selain pengasuh.
Lyra, mendengar pujian-pujian itu, tak kuasa menahan diri untuk tak memikirkan Mulan di benaknya juga.
"Dia merawat kami dengan tulus sejak kami kecil. Dia selalu bermain dengan kami, menemani kami, memasak untuk kami, membujuk kami saat kami marah. Saat kami sakit, dia selalu menemani kami sepanjang malam untuk merawat kami. Bukan hanya kami, dia juga merawat ibu. Saat ibu melahirkan Tiana, dia benar-benar membesarkan Tiana. Dan saat ibu jatuh sakit, dialah yang dengan tekun mendampinginya sambil merawat kami!" Semakin Lyra mengingat semua hal yang telah Mulan lakukan untuk mereka, suaranya merendah hingga ia bergumam, rasa bersalah menguasainya.
Sejujurnya, ia bisa dengan tulus mengatakan bahwa tak ada hari di mana Mulan melampaui batasnya. Berbeda dengan perempuan-perempuan lain dan bibi mereka yang selalu bersujud di hadapan ayah mereka dan tersenyum di hadapannya, tetapi ketika ayah mereka tidak ada, mereka menunjukkan taring mereka. Mulan adalah orang yang baik.
Dan ketika memikirkan hal ini dan membandingkannya dengan kata-kata yang diucapkannya, Lyra menatap ayahnya dengan mata berkaca-kaca.
"Ayah, aku mengacau, ya?" tanyanya tanpa bisa menahan diri untuk tidak bertanya dengan sedih kepada ayahnya, mengingat betapa buruknya perbuatannya dulu.
