Seorang pemuda yang dianggap sebagai penyihir paling tidak berguna di kerajaan dikhianati oleh kekasihnya sendiri. Ketika semua orang mengira ia telah mati, ia justru menemukan kekuatan kuno yang mampu mengubah tatanan dunia. Namun, orang yang pertama kali mengulurkan tangan kepadanya setelah pengkhianatan itu adalah pria yang selama ratusan tahun dianggap sebagai monster paling berbahaya di dunia.
Pria itu adalah Raja Iblis.
Dan rahasia terbesarnya adalah bahwa Raja Iblis tersebut ternyata telah menunggunya jauh sebelum mereka bertemu.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Rafthe, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAB 8, Arsip yang Dihapus dari Sejarah
Malam telah menyelimuti Istana Kegelapan ketika Aren kembali ke kamarnya.
Sepanjang perjalanan pulang, pikirannya tidak pernah benar-benar tenang. Kata-kata lelaki tua di toko itu terus terngiang di kepalanya.
Klan Kehampaan.
Klan yang namanya dihapus dari sejarah. Klan yang konon memiliki kekuatan untuk mengubah hukum sihir. Klan yang mungkin berhubungan dengan liontin yang telah ia kenakan sejak kecil.
Aren duduk di tepi tempat tidur, lalu melepaskan liontin peraknya.
Ia mengamati simbol hitam di permukaannya. Selama ini, benda tersebut tidak lebih dari peninggalan keluarga yang tidak pernah dikenalnya. Namun, sekarang ia mulai bertanya-tanya apakah liontin itu sengaja ditinggalkan kepadanya.
Apakah orang tuanya mengetahui bahwa suatu hari ia akan memiliki kekuatan seperti ini?
Ataukah mereka justru berusaha menyembunyikannya dari seseorang?
Aren mengusap permukaan liontin dengan ibu jarinya.
“Aku ingin tahu siapa kalian sebenarnya,” bisiknya.
Tidak ada jawaban. Hanya cahaya bulan yang menembus jendela dan menyinari benda kecil di tangannya.
Tiba-tiba, simbol hitam itu memancarkan cahaya samar.
Aren tersentak dan hampir menjatuhkannya.
Cahaya tersebut hanya bertahan beberapa detik sebelum menghilang. Namun, selama sesaat, Aren merasakan kehangatan aneh di dadanya, seolah-olah liontin itu merespons sesuatu di dalam dirinya.
Ia segera memasukkannya kembali ke balik pakaian.
Besok, ia akan meminta penjelasan kepada Kael.
Kali ini, ia tidak ingin terus berdiam diri hanya karena takut terhadap jawaban yang mungkin akan diterimanya.
Di sisi lain istana, Kael berdiri di ruang kerjanya.
Di atas meja terdapat sebuah kristal komunikasi yang baru saja mengirimkan pesan dari penjaga perbatasan. Isinya singkat, tetapi cukup untuk membuat suasana ruangan menjadi dingin.
Ada seseorang yang mengamati Aren di kota.
Dan orang tersebut menghilang sebelum para penjaga berhasil menangkapnya.
Kael meletakkan laporan itu.
“Periksa seluruh gerbang kota,” perintahnya kepada seorang pria berzirah hitam yang berdiri di hadapannya. “Aku ingin mengetahui siapa yang masuk dan keluar dalam tiga hari terakhir.”
“Baik, Yang Mulia.”
“Jangan membuat keributan. Jika orang itu memang mata-mata, aku ingin tahu siapa yang mengirimnya sebelum kita mengambil tindakan.”
Sang pengawal menundukkan kepala, lalu segera pergi.
Kael kembali menatap laporan di atas meja.
Elarion tidak akan mengirim pengintai hanya untuk memastikan bahwa Aren masih hidup. Jika mereka telah mengetahui identitas liontin itu, kemungkinan besar mereka juga mengetahui sesuatu yang belum ia temukan.
Hal itu membuatnya gelisah.
Bukan karena ia takut menghadapi kerajaan manusia.
Melainkan karena Aren masih belum memahami bahaya yang mengelilinginya.
Pemuda itu terlalu mudah menyalahkan dirinya sendiri. Jika mengetahui bahwa keluarganya mungkin telah menjadi korban sebuah konspirasi, ia bisa saja mengambil keputusan terburu-buru hanya demi mencari jawaban.
Kael tidak ingin hal itu terjadi.
Ia juga tidak ingin Aren mengetahui bahwa dirinya pernah terlibat dalam perang yang berkaitan dengan Klan Kehampaan.
Setidaknya, belum sekarang.
Keesokan paginya, Aren datang ke ruang kerja Kael tanpa menunggu dipanggil.
Dua penjaga di depan pintu sempat terkejut melihatnya, tetapi mereka segera memberi jalan.
Kael sedang membaca sebuah dokumen ketika Aren masuk.
“Aku ingin bertanya sesuatu.”
Kael tidak mengangkat kepala. “Kau bisa mengetuk pintu terlebih dahulu.”
Aren menoleh ke belakang, lalu kembali memandangnya.
“Pintunya sudah terbuka.”
“Itu bukan alasan.”
Aren terdiam sejenak.
“Baik. Lain kali aku akan mengetuk.”
Kael akhirnya mengangkat wajah. “Apa yang ingin kau tanyakan?”
Aren menggenggam liontin di balik pakaiannya.
“Aku ingin mengetahui lebih banyak tentang Klan Kehampaan.”
Ekspresi Kael tidak banyak berubah, tetapi jemarinya berhenti membalik halaman dokumen.
“Siapa yang memberitahumu nama itu?”
“Pemilik toko kemarin. Dia mengatakan bahwa keluargaku mungkin berasal dari klan tersebut.”
“Dia seharusnya lebih berhati-hati dalam berbicara.”
“Jadi, itu benar?”
Kael meletakkan dokumennya.
“Sebagian dari apa yang dikatakannya memang benar. Klan Kehampaan pernah ada. Mereka memiliki kemampuan yang sangat berbeda dari sihir biasa.”
Aren mendekat satu langkah.
“Lalu, mengapa mereka menghilang?”
“Karena perang.”
“Perang antara siapa?”
Kael terdiam.
Aren menarik napas, berusaha menahan kegelisahannya.
“Aku tidak meminta semua jawabannya sekaligus. Aku hanya ingin tahu mengapa tidak ada seorang pun di Elarion yang pernah memberitahuku tentang mereka. Bahkan orang-orang yang membesarkanku tidak mengetahui siapa keluargaku.”
Kael memandangnya cukup lama sebelum akhirnya berdiri.
“Ikut aku.”
Aren segera menyusulnya.
Mereka melewati beberapa lorong yang jarang dilalui pelayan. Semakin jauh mereka berjalan, semakin sedikit cahaya yang menerangi jalan. Akhirnya, Kael berhenti di depan sebuah pintu batu dengan lambang kuno terukir di permukaannya.
Simbol itu sama dengan yang terdapat pada liontin Aren.
Aren menatapnya tanpa berkedip.
“Tempat apa ini?”
“Ruang penyimpanan catatan lama Abyss.”
Kael meletakkan telapak tangannya di atas lambang tersebut. Pintu batu bergetar, lalu terbuka perlahan.
Di dalamnya terdapat rak-rak tinggi yang dipenuhi buku, gulungan perkamen, dan lempengan batu. Debu tipis menutupi sebagian besar benda itu, tetapi beberapa rak tampak masih terawat.
Aren melangkah masuk dengan hati-hati.
“Semua ini berisi sejarah Abyss?”
“Sebagian besar.”
Kael berjalan menuju sebuah rak di sudut ruangan, kemudian mengambil sebuah buku bersampul hitam.
“Ini satu-satunya catatan yang masih tersisa tentang Klan Kehampaan.”
Aren menerima buku itu dengan kedua tangan.
Sampulnya terasa dingin. Tidak ada judul yang tertulis di bagian depan, hanya simbol yang sama dengan liontinnya.
Ia membuka halaman pertama.
Sebagian tulisan telah memudar, tetapi beberapa kalimat masih bisa dibaca.
Pada zaman ketika batas antara dunia manusia dan Abyss belum terbentuk, para penjaga kehampaan menjaga keseimbangan sihir.
Aren membaca kalimat itu berulang kali.
Para penjaga kehampaan.
Bukan penghancur. Bukan pembawa bencana.
Penjaga.
Ia membalik halaman berikutnya. Namun, sebagian besar lembaran di dalam buku itu telah robek. Halaman-halaman yang tersisa hanya menampilkan potongan kalimat tentang perang, pengkhianatan, dan sebuah kekuatan yang disebut sebagai inti kehampaan.
“Siapa yang merobek halaman-halaman ini?” tanya Aren.
“Tidak diketahui.”
Aren menatap bagian buku yang rusak.
“Kalau catatan ini sengaja dihancurkan, berarti ada seseorang yang tidak ingin sejarahnya diketahui.”
“Kesimpulan yang masuk akal.”
Aren mengangkat wajah.
“Apakah menurutmu Elarion melakukannya?”
Kael tidak segera menjawab.
“Aku tidak akan menyuruhmu mempercayai sesuatu hanya karena aku mengatakannya. Kau harus menemukan bukti sendiri.”
Aren menunduk kembali pada buku itu.
Jawaban tersebut tidak memuaskan rasa ingin tahunya, tetapi ia memahami maksud Kael. Jika ia ingin mengetahui kebenaran, ia harus belajar membedakan bukti dari dugaan.
Saat Aren hendak menutup buku, sesuatu jatuh dari sela-sela halaman.
Sebuah potongan perkamen kecil.
Ia membungkuk untuk mengambilnya.
Di atas perkamen itu terdapat gambar seorang perempuan berambut perak yang sedang menggendong seorang bayi. Wajah perempuan tersebut telah rusak akibat usia, tetapi sebuah liontin terlihat menggantung di lehernya.
Liontin yang sama persis dengan milik Aren.
Di bawah gambar itu terdapat satu kalimat yang masih terbaca.
Pewaris terakhir harus dilindungi, apa pun yang terjadi.
Jantung Aren berdegup kencang.
“Kael...”
Sang Raja Iblis mendekat dan memandang perkamen tersebut.
Untuk pertama kalinya sejak Aren mengenalnya, Kael tampak benar-benar kehilangan kata-kata.
Aren menatap gambar itu dengan mata berkaca-kaca.
“Apakah perempuan ini ibuku?”
Kael tidak langsung menjawab.
Ia mengambil perkamen itu, memeriksa simbol kecil di sudutnya, lalu mengembalikannya kepada Aren.
“Aku tidak bisa memastikan.”
Aren menelan ludah.
“Tapi kau pernah melihat lambang ini sebelumnya, bukan?”
Kael mengalihkan pandangan ke rak di belakang mereka.
“Aku pernah melihatnya dalam catatan perang lama.”
“Perang yang menghilangkan Klan Kehampaan?”
“Ya.”
Aren memegang perkamen itu erat-erat. Ia tidak tahu apakah perempuan dalam gambar tersebut benar-benar ibunya, tetapi untuk pertama kalinya, ia memiliki sesuatu yang lebih dari sekadar cerita samar tentang keluarganya.
Ia memiliki petunjuk.
Dan ia tidak ingin kehilangan petunjuk itu.
“Aku ingin mencari tahu siapa dia,” kata Aren. “Aku ingin mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada keluargaku.”
Kael menatapnya.
“Kalau kau melanjutkan pencarian ini, kau mungkin akan menemukan hal-hal yang lebih menyakitkan daripada pengkhianatan Caelum.”
Aren terdiam ketika mendengar nama itu.
Rasa sakitnya belum hilang. Ia masih teringat bagaimana Caelum memalingkan wajah ketika Aren memohon pertolongan.
Namun, Aren tidak ingin hidup selamanya dengan hanya mengingat luka tersebut.
“Aku sudah kehilangan banyak hal karena tidak mengetahui kebenaran,” jawabnya. “Aku tidak ingin kehilangan kesempatan untuk menemukannya hanya karena aku takut.”
Kael tidak mengatakan apa-apa untuk beberapa saat.
Kemudian, ia mengangguk kecil.
“Baiklah. Kita akan mencari jawabannya.”
Aren menatapnya dengan terkejut.
“Bersama-sama?”
“Jangan membuatku mengulangi perkataanku.”
Senyum tipis muncul di wajah Aren.
Itu bukan senyum lebar atau tawa bahagia. Hanya perubahan kecil pada wajahnya, tetapi cukup untuk membuat suasana di ruangan tua itu terasa sedikit berbeda.
Kael segera berbalik menuju pintu.
“Kembalikan buku itu ke tempatnya setelah selesai membaca.”
Aren mengangguk, lalu memeluk buku tersebut dengan hati-hati.
Namun, ketika mereka meninggalkan ruangan, Kael sempat menoleh sekali lagi ke arah perkamen yang kini berada di tangan Aren.
Ia mengenali simbol di sudut gambar itu.
Simbol milik seseorang yang seharusnya telah mati bertahun-tahun lalu.
Dan jika perempuan dalam gambar tersebut benar-benar ibu Aren, maka ada kemungkinan besar bahwa sejarah Klan Kehampaan tidak berakhir seperti yang selama ini dipercaya semua orang.
Jauh di Kerajaan Elarion, pada saat yang sama, Seraphina membuka sebuah kotak besi yang tersembunyi di balik dinding ruang pribadinya.
Di dalamnya terdapat sebuah lukisan tua.
Lukisan seorang perempuan berambut perak yang menggendong seorang bayi.
Seraphina menatap lukisan itu dengan wajah pucat.
“Jadi, kau masih hidup,” bisiknya.
Ia menutup kotak tersebut dengan tangan gemetar.
“Kalau begitu, rahasia ini harus dikubur sekali lagi.”
