DUKE, ISTRIMU BERBAHAYA!

BAM!

Suara benturan pintu kayu ek yang diguncang dengan tenaga penuh bergempa di seluruh sudut ruangan. Debu halus berjatuhan dari langit-langit kamar mewah itu, seakan ikut merespons kemarahan yang membara di balik kedatangan sang pemilik kastil.

Di ambang pintu, berdiri Duke Killian Rosamund. Pria itu menatap pemandangan di hadapannya dengan napas memburu dan mata yang menyipit berbahaya. Otot-otot di rahangnya mengeras hingga garis wajahnya terlihat begitu menakutkan.

Apa yang ditangkap oleh matanya persis seperti skenario terburuk yang ia bayangkan dalam perjalanan ke sayap Selatan ini: Milly, pelayan muda itu, sedang mencengkeram lengan Viviana dengan panik sambil menangis histeris; Tabib Julian terduduk linglung di lantai dengan wajah sepucat mayat; dan di dekat kaki mereka, genangan cairan berwarna ungu tua mendesis mengeluarkan asap tipis di atas pecahan mangkuk pualam.

Bagi Killian, pemandangan itu adalah bukti sah bahwa gadis ini tidak pernah berubah. Baru sehari kemarin ia sadar dari ambang kematian, dan sekarang ia sudah mencoba mengulangi drama bunuh diri konyolnya lagi demi mencari perhatian.

"Ada apa ini?!" suara Killian meledak, rendah, berat, dan penuh dengan amarah tertahan yang siap menghanguskan apa pun di sekitarnya.

Milly terperanjat hebat, langsung melepas cengkeramannya dari lengan Viviana dan bersujud gemetar di lantai. Tabib Julian menunduk semakin dalam, tidak berani mengangkat wajahnya sedikit pun.

Berta, sang kepala pelayan senior, adalah satu-satunya orang yang masih bisa menegakkan punggungnya, meski raut mukanya tampak sangat kelam. Dengan langkah kaku, Berta maju satu langkah dan membungkuk hormat kepada sang Duke.

"Lapor, Yang Mulia," ucap Berta dengan suara datar yang sarat akan frustrasi. "Nyonya Duchess ... beliau baru saja meracik sebuah cairan di dalam mangkuk dan hampir mencicipinya dengan jarinya, mengira itu adalah obat pemulihan. Tabib Julian yang melihatnya langsung menepis mangkuk tersebut karena menyadari cairan itu adalah racun mematikan."

Killian mendengus. Sebuah dengusan dingin yang penuh ejekan dan rasa jijik yang teramat sangat. Pria itu melangkah masuk, melewati pecahan pualam, dan berhenti tepat di depan tempat tidur Viviana. Tatapannya menembus manik mata hijau zamrud sang istri, sarat akan kebencian yang dipupuk selama bertahun-tahun pernikahan paksa mereka.

"Luar biasa. Belum genap dua puluh empat jam dan sekarang kau kembali melakoni sandiwara murahan ini? Apa alasanmu kali ini, Viviana? Apakah drama kemarin kurang menarik perhatian para pelayan, sehingga kau harus membuat keributan yang lebih besar?" kata Killian perlahan, setiap kata yang keluar dari bibirnya terdengar seperti racun yang diteteskan perlahan.

Killian mengepalkan kedua tangannya di sisi tubuh. Emosinya meluap-luap, mendesak keluar dalam bentuk kata-kata tajam yang disiapkannya untuk meruntuhkan pertahanan wanita itu.

"Kau tidak pernah berubah. Sejak hari pertama kau menginjakkan kaki di Kediaman Rosamund ini, hidupmu hanya berputar pada kepalsuan, amukan kekanak-kanakan, dan ancaman bunuh diri setiap kali aku tidak menuruti kemauanmu. Kau menyiksa pelayan, meneror tabib istana, dan memfitnah orang lain hanya demi mendapatkan seulas senyum dariku, senyum yang tidak akan pernah kuberikan pada wanita keji sepertimu!" lanjut Killian dengan nada mencemooh yang menusuk hati

Pria itu mencondongkan tubuhnya ke depan, memamerkan seringai dingin yang kejam.

"Jika kau benar-benar ingin mati, Viviana, berhenti membuat drama di istanaku. Pergilah ke hutan belakang, cari ular paling berbisa, dan biarkan ia mematukmu tanpa harus merepotkan seisi kastil untuk membersihkan kekacauanmu! Kau adalah wanita paling egois, paling menyebalkan, dan-"

PLAK!

Bukan, itu bukan suara tamparan fisik. Itu adalah suara bentakan pendek yang memotong kalimat panjang Killian bagaikan bilah pisau tajam membelah udara.

"Berisik."

Satu kata tunggal. Diucapkan dengan nada datar, malas, dan sangat jenuh dari Viviana.

Killian tertegun. Mulutnya yang baru saja hendak melontarkan kalimat pedas berikutnya mendadak terkunci rapat.

Viviana yang sejak tadi duduk santai di tepi ranjang sambil membersihkan sisa debu di jarinya, perlahan mendongakkan kepala. Ia tidak menangis. Ia tidak memohon ampun. Ia bahkan tidak menunjukkan secercah pun rasa bersalah atau kemarahan seperti Viviana di masa lalu.

Gadis itu justru menghela napas panjang, menatap suami sahnya dengan tatapan sebal.

"Kau ini berisik sekali. Main masuk ke kamar orang tanpa mengetuk pintu, berteriak-teriak tidak jelas, lalu mengomel panjang lebar seperti orang tua cerewet yang kurang piknik," lanjut Ruyin dengan suara jernih yang menggema di seluruh ruangan yang mendadak sunyi senyap.

Mata Killian melebar sepersekian milimeter. Jantungnya terasa berhenti berdetak sesaat karena kaget. Apa ... apa yang baru saja wanita ini katakan padanya?

Namun Viviana belum selesai. Ia menyilangkan kedua tangannya di depan dada, menatap Killian dari atas ke bawah dengan tatapan menilai yang penuh penghinaan ringan.

"Dengar ya, Tuan Duke yang terhormat," kata Ruyin dengan nada sarkas yang teramat telak. "Kalau memang kau sangat benci padaku, dan muak melihat keberadaanku di kastil ini, setidaknya bersikaplah dewasa. Jauhi aku, abaikan aku, dan tinggalkan aku sendiri di sayap Selatan yang tenang ini. Jangan malah mendatangi kamarku setiap kali aku batuk, lalu mengomel tidak jelas seperti bocah kurang kasih sayang. Menyebalkan sekali," lanjutnya.

Milly yang tadinya bersujud di lantai langsung mendongak, matanya melotot selebar piring, nyaris copot dari rongganya. Tabib Julian yang sedang duduk di lantai merosot semakin bawah, merasa otaknya benar-benar korslet.

Berta, sang kepala pelayan yang terkenal paling berwajah batu di seluruh Viridia, kehilangan keseimbangannya sejenak. Wanita paruh baya itu harus mencengkeram dinding terdekat agar tidak terjatuh karena syok yang luar biasa.

Bagaimana tidak syok?

Seluruh penghuni Kediaman Rosamund tahu betul siapa itu Viviana Greymoor. Gadis itu adalah makhluk paling terobsesi di muka bumi ini terhadap Duke Killian. Dulu, jika Killian meliriknya saja dengan tatapan dingin, Viviana akan langsung menjerit kegirangan atau memeluk kaki sang Duke sambil memohon cinta. Sekali pun Killian memarahinya dengan kata-kata paling kejam, Viviana tidak pernah berani membentaknya balik, apalagi menyebut sang Duke sebagai "bocah cerewet yang menyebalkan".

Obsesi Viviana pada Killian adalah hukum alam di istana ini.

Tapi hari ini? Di hadapan mereka semua, wanita itu menatap Killian bukan dengan mata berbinar penuh cinta, melainkan dengan tatapan jijik dan bosan yang tidak ditutup-tutupi.

Sementara itu, Duke Killian sendiri berdiri terpaku di tempatnya.

Pria itu merasa seolah ada seseorang yang baru saja menghantam wajahnya dengan palu godam tak kasat mata. Seluruh amarah, argumen sarkas, dan kalimat hinaan yang sudah ia susun rapi di kepalanya mendadak menguap begitu saja, meninggalkan kekosongan yang membingungkan.

"Kau. Apa... apa yang baru saja kau katakan padaku, Viviana?" Killian tergagap untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Suaranya kehilangan wibawa dingin yang biasa ia miliki.

"Apakah telingamu juga bermasalah selain otakmu yang suka berasumsi liar?" balas Ruyin tanpa beban, mendengus pelan. "Sudahlah. Aku tidak punya waktu luang untuk berdebat dengan pria yang hobi meneror pagi hari orang lain."

Tanpa memedulikan status sosial pria itu sebagai penguasa wilayah Selatan, Viviana dengan santai mengibaskan gaun tidurnya, menurunkan kedua kakinya dari ranjang, dan mengenakan sepasang sepatu rumah yang ada di dekat lantai.

Killian terbelalak melihat gerakan itu. "Kau mau ke mana?!" bentaknya refleks, merasa diabaikan secara terang-terangan.

Viviana melirik Killian sekilas lewat bahunya dengan sebelah alis terangkat tinggi.

"Tentu saja pergi dari sini," jawab Viviana enteng. "Udara di kamar ini sudah terkontaminasi oleh omelanmu yang tidak berfaedah. Aku mau ke taman belakang sayap Selatan. Aku harus memeriksa tanah yang cocok untuk menanam kembali bibit Crimson Lotus milikku."

Gadis itu melangkah melewati Killian begitu saja, seolah sang Duke hanyalah sebatang pohon hias yang menghalangi jalan di koridor. Tidak ada sedikit pun niat untuk berhenti, bahkan ketika bahu mereka nyaris bersentuhan.

Tepat saat Viviana melangkah melewati tubuh tinggi Killian, ia berhenti sejenak, menoleh ke arah sang suami, lalu melontarkan kalimat terakhir yang sukses menjatuhkan rahang seluruh pelayan di ruangan itu ke lantai:

"Oh, dan satu hal lagi, Yang Mulia..." Viviana tersenyum paling sinis yang pernah disaksikan oleh siapa pun di Kediaman Rosamund. "Mengurus racun dan tanaman beracun ternyata jauh, jauh lebih menyenangkan dibandingkan harus meladeni seorang pria. Benar-benar menyebalkan."

Setelah menuntaskan kalimat pembunuhan karakter tersebut, Shen Ruyin yang kini adalah Viviana melangkah keluar kamar dengan anggun, meninggalkan jejak aroma herbal yang samar di udara.

Di dalam kamar, keheningan total kembali mencengkram.

Tabib Julian masih menunduk di lantai, merapal doa agar dirinya tidak diikutsertakan dalam eksekusi mati massal yang mungkin akan segera diperintahkan oleh sang Duke.

Milly merasa ususnya mendadak mulas karena ketakutan.

Berta memalingkan wajahnya ke sudut ruangan, pura-pura tidak melihat ekspresi majikannya.

Dan Duke Killian Rosamund?

Pria itu berdiri mematung di tengah ruangan. Tatapannya kosong menatap pintu yang kini sudah tertutup rapat kembali.

Urat-urat di pelipisnya berkedut liar. Dadanya naik turun dengan cepat, bukan karena amarah seperti sebelumnya, melainkan karena gelombang kebingungan, rasa terhina, dan keterkejutan luar biasa yang menghantam harga dirinya sebagai seorang pria dan seorang penguasa.

Gadis itu ... benar-benar mengabaikannya.

Bukan pura-pura. Bukan bagian dari trik. Wanita itu benar-benar menganggapnya sebagai gangguan yang tidak penting.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah hidup Duke Killian, ia tidak tahu harus merasa marah, tersinggung, atau justru merasa ada sesuatu yang aneh dan asing berdenyut di dalam dadanya.