Si Gadis Cerdas Modern

Pagi itu, udara di kawasan pasar utama terasa lebih segar dari biasanya. Langit biru cerah, hanya dihiasi beberapa gumpalan awan putih yang melayang santai. Di sepanjang jalan raya yang menuju ke pusat kota, orang-orang berjalan beriringan, sebagian menenteng keranjang belanja, sebagian lagi tertawa sambil bercerita. Semuanya tampak begitu hidup dan hangat.

Di sebuah bangunan cantik berwarna biru lembut yang berdiri megah di persimpangan jalan paling strategis, suasana pagi itu terasa lebih istimewa. Tulisan emas di papan nama yang tergantung di atas pintu masuk berkilau lembut tertimpa sinar matahari pagi — Cosmetic Shen Zea — Cabang Kedua.

Shen Zea berdiri di dekat jendela lantai dua, menatap keluar ke kerumunan yang perlahan mulai berkumpul di depan pintu. Jantungnya berdebar pelan, bukan karena gugup, melainkan karena rasa syukur yang memenuhi dadanya. Dulu, ia hanyalah seorang gadis yang terkurung di sudut terpencil kediaman ayahnya, dianggap tak bernyawa dan lemah. Kini, namanya dikenal di seluruh kekaisaran, bukan karena gelar bangsawan, melainkan karena karya tangannya sendiri.

"Nona, Nona Shen Zea! Sudah saatnya!" panggil Qinglan dengan mata berbinar-binar. Gadis itu berlari kecil menaiki tangga, napasnya sedikit terengah namun senyumnya tak pernah luntur. "Dari tadi orang-orang sudah menunggu di bawah. Bahkan ada yang datang dari kota sebelah katanya!"

Shen Zea tersenyum, membalikkan tubuh dan menatap pelayan setianya itu. "Tenanglah, Qinglan. Kita punya waktu. Kecantikan dan kebaikan tak perlu terburu-buru."

Ia berjalan menuju cermin besar yang tergantung di dinding. Di sana terpantul sosok seorang gadis dengan gaun hanfu berwarna biru langit yang sederhana namun anggun. Rambut hitamnya disisir rapi, dihiasi hanya dengan satu jarum rambut mutiara putih. Wajahnya berseri alami, matanya jernih seperti air mata di sungai bening. Ia tampak begitu tenang, begitu berbeda dari gadis sakit-sakitan yang dulu diketahui semua orang.

Bersama Qinglan, ia turun ke lantai dasar. Saat pintu utama terbuka lebar, suara tepuk tangan terdengar hangat menyambutnya. Kerumunan yang telah menunggu sejak subuh tersenyum ramah, banyak yang melambaikan tangan dengan antusias.

"Selamat pagi, semuanya," sapa Shen Zea dengan suara lembut namun terdengar jelas oleh semua orang. "Terima kasih telah hadir di hari pembukaan cabang kedua Cosmetic Shen Zea. Seperti biasa, kami menghadirkan produk dengan kualitas terbaik, dengan harga yang tetap terjangkau. Kecantikan adalah hak setiap orang, bukan hanya mereka yang berkantong tebal."

Kalimat itu disambut sorak-sorai gembira. Orang-orang mulai masuk dengan tertib, mata mereka berbinar kagum melihat suasana di dalam toko yang jauh lebih luas dan lebih indah dari cabang pertama. Rak-rak kayu jati yang dipoles mengilap memajang botol-botol parfum dengan desain elegan, toples-toples krim dengan tutup perak yang berkilau, serta sabun-sabun wangi yang tertata rapi berdasarkan jenis wanginya. Aroma campuran bunga sakura, lavender, melati, dan mawar memenuhi ruangan, menciptakan suasana yang menenangkan hati siapa pun yang masuk.

Hari itu berlalu dengan sangat sibuk namun menyenangkan. Shen Zea berkeliling dari satu pelanggan ke pelanggan lain, memberikan saran dengan tulus, menjelaskan kandungan bahan-bahan alami yang ia gunakan, dan tersenyum melihat wajah-wajah ceria yang pulang membawa bungkusan berwarna-warni. Qinglan pun tak kalah sibuk, tangannya cekatan membungkus barang, menerima pembayaran, dan menyapa setiap pelanggan dengan keramahan yang tulus.

Menjelang sore, keramaian sedikit mereda, namun toko tetap tak sepi. Shen Zea berdiri di balik meja pelayanan, jari-jarinya menyentuh lembut sebuah botol parfum wangi mawar yang baru saja diisi ulang. Ia merasa bahagia — sungguh bahagia.

"Nona, lihat ini!" seru Qinglan berbisik sambil menunjuk ke arah sebuah catatan penjualan. Angkanya membuat mata gadis itu terbelalak. "Penjualan hari ini saja sudah melebihi pendapatan toko pertama dalam sebulan penuh! Kita benar-benar luar biasa, Nona!"

Shen Zea tertawa pelan, rasa bangga mewarnai senyumnya. "Itu bukan keberhasilan saya saja, Qinglan. Itu milik kita berdua. Dan milik semua orang yang mempercayai kita."

Namun di tengah kebahagiaan itu, di sudut jalan yang agak gelap tak jauh dari situ, sepasang mata menyaksikan segala sesuatu dengan pandangan yang tak ramah.

Selir Mei berdiri di balik bayangan sebuah pohon besar, wajahnya masam menahan amarah. Di sampingnya berdiri Shen Lihua, yang mengenakan gaun sutra merah mencolok dengan hiasan mutiara berlebihan yang justru membuatnya tampak kaku dan norak. Bibirnya mencemooh saat melihat orang-orang berbondong-bondong keluar dari toko Shen Zea dengan wajah gembira.

"Hmph, apa yang begitu hebat dari gadis itu?" dengus Shen Lihua dengan nada iri yang pekat. "Hanya berjualan sabun dan minyak wangi, tapi semua orang memperlakukannya seolah dia seorang putri agung!"

Selir Mei mencengkeram pinggulnya erat, suaranya rendah namun penuh ketajaman. "Jangan diremehkan. Semakin tinggi ia terbang, semakin sakit saat ia jatuh nanti. Keberhasilan ini tak akan bertahan lama. Kita pastikan itu."

Shen Lihua menyipitkan mata, sebuah senyum licik mulai terbentuk di bibirnya. "Ibu punya rencana?"

"Tentu saja," bisik Selir Mei sambil tersenyum miring. "Orang-orang menyukai produknya karena wanginya dan karena mereka percaya itu aman. Bagaimana jika mereka mulai ragu? Bagaimana jika... ada yang sakit setelah memakai barang-barangnya? Siapa yang akan mereka tuduh?"

Shen Lihua tertawa tertahan, matanya berkilau jahat. "Ibu benar-benar jenius! Shen Zea akan hancur, dan semua orang akan membencinya!"

Mereka berdua pun berbalik pergi, meninggalkan bayang-bayang gelap di balik pepohonan itu, tanpa tahu bahwa tak jauh dari sana, seorang anak kecil yang sedang bermain bola tak sengaja mendengar sebagian percakapan itu. Ia menatap kepergian mereka dengan dahi berkerut bingung, lalu berlari kecil menuju ke arah toko biru itu.

Saat matahari mulai terbenam dan langit berubah warna menjadi jingga keunguan, Shen Zea dan Qinglan bersiap menutup toko untuk hari itu. Mereka berdua merasa lelah namun hati terasa ringan dan puas. Namun saat Shen Zea hendak mengunci pintu, ia melihat seorang anak kecil berdiri ragu-ragu di depan pintu, menatapnya dengan tatapan ingin bicara namun takut.

Shen Zea segera membuka kembali pintunya sedikit. "Ada yang bisa aku bantu, Nak?"

Anak itu melangkah mendekat dengan ragu, lalu menatap ke kiri dan ke kanan seolah takut ada yang mendengar, sebelum berbisik dengan suara gemetar, "Nona... dua orang tadi... perempuan yang pakai baju merah dan ibunya... mereka bilang mau membuat orang sakit pakai barang Nona... mereka mau membuat semua orang membenci Nona..."

Jantung Shen Zea berdebar kencang, namun ia berusaha tetap tenang. Ia berjongkok hingga sejajar dengan anak itu, tersenyum lembut agar anak itu tak takut. "Terima kasih sudah memberi tahu Nona. Kamu sangat berani dan baik hati. Jangan khawatir, Nona akan berhati-hati. Jangan ceritakan ini kepada orang lain ya?"

Anak itu mengangguk cepat, lalu berlari pergi dengan senyum lega.

Shen Zea berdiri perlahan, menatap ke arah jalan sepi yang mulai digeluti senja. Rasa bahagianya sedikit terganggu, namun ia tidak takut. Ia sudah siap menghadapi apa pun. Namun yang belum ia ketahui, rencana Selir Mei ternyata jauh lebih besar dan jauh lebih berbahaya dari sekadar menaruh bahan beracun di produk-produknya.

Di sebuah ruangan tertutup yang gelap di kediaman Perdana Menteri, Selir Mei tersenyum puas sambil memegang sebuah botol kecil berisi cairan hitam pekat yang berbau menyengat. Shen Lihua berdiri di hadapannya dengan mata berseri-seri penuh harap.

"Ibu yakin ini akan berhasil?" tanya Shen Lihua berbisik.

Selir Mei tersenyum penuh misteri. "Lebih dari yang kamu bayangkan. Bukan hanya toko Shen Zea yang akan hancur namanya, tapi dia akan diusir dari rumah ini, bahkan mungkin dari kota ini selamanya. Dan yang terpenting... semua harta yang ia kumpulkan akan menjadi milik kita."

Ia menatap cairan hitam di tangannya dengan senyum yang mengerikan.

"Malam nanti, saat semua orang tertidur..." bisiknya pelan, "...kita akan mulai."

Sementara itu, di paviliunnya yang tenang, Shen Zea baru saja menyimpan penghasilan hariannya ke dalam ruang dimensi miliknya, saat tiba-tiba sebuah rasa tidak tenang menyeruak di hatinya. Ia menatap ke arah jendela yang terbuka lebar, di mana angin malam mulai berhembus masuk, membawa aroma bunga melati yang tiba-tiba terasa... berubah.

Di kejauhan, sebuah lonceng berbunyi pelan, dan bayangan panjang perlahan merayap mendekat, menyembunyikan niat buruk yang sedang bersiap mewujud...

*****

Terimakasih sudah mampir dan nunggu update nya, maaf ya update nya sesekali, soalnya author lagi fokus belajar, soalnya ujian semester sebentar lagi...

See uu next chapters...