Dia dijuluki Serigala Roma. Satu tatapan Matteo Vitale cukup untuk membuat para mafioso gemetar. Tapi di balik pintu vila yang dijaga ketat, ada satu orang yang bisa meruntuhkan seluruh wibawanya: putranya yang berusia tujuh tahun, Leo, bocah yang sudah bertahun-tahun tak bersuara.
Lalu datanglah Chiara Romano. Cerewet, penuh tawa, lekuk tubuhnya tak pernah minta maaf, dan satu-satunya orang di Roma yang berani menyebut sang Capo "kakaktua" di depan umum. Matteo hanya menginginkan satu hal darinya: agar dia diam dan menjauh.
Namun Leo punya pendapat lain.
Di tengah dunia senjata, aliansi, dan sekutu yang tak segan berdarah-darah, sebuah buku catatan biru kecil mulai mengubah segalanya. Setiap coretan Leo adalah langkah mendekati cahaya, dan setiap langkah itu membawa Chiara lebih dekat ke jantung pria yang bersumpah tak akan mencintai lagi.
Tapi rahasia tentang luka Leo masih menunggu untuk diungkap, dan musuh lama tak suka melihat Serigala Roma tersenyum.
Bisakah seorang gadis yang terlalu berisik membuka kunci hati pria paling dingin di Italia, dan suara yang hilang bertahun-tahun?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Yamila22, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 18: Permainan Pertama Seorang Anak yang Sebenarnya dan Kedekatan Mereka
Sore itu di rumah Vitale diwarnai matahari hangat yang menerangi taman belakang yang luas. Di atas rumput yang baru dipangkas terhampar lembar-lembar kertas putih raksasa, kuas tebal, dan ember-ember cat yang bisa dicuci dalam warna cerah.
Untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun, Leo tidak mengamati dari bayang-bayang di sudut-sudut. Dia mengenakan kaus lama dan celana pendek, bertelanjang kaki di rumput, tangannya belepotan cat kuning dan hijau. Dia berlarian dengan riang, hal yang membuat para penjaga pintu dan pelayan sendiri melongo.
"Kau tak akan bisa menangkapku, montir!" tawa Chiara, mengejarnya dengan langkah berlebihan sambil mengayunkan kuas penuh cat merah.
Leo berputar cepat di rumput, melepaskan kekehan jernih yang menggema di seluruh taman. Buku birunya diikatkan dengan tali karet kecil di pinggangnya agar tak hilang. Dia berhenti mendadak, mengeluarkan pensil dari saku dan menulis secepat kilat di halaman sebelum menunjukkannya pada Chiara dengan percik nakal di matanya:
KAMU LAMBAT BANGET, CHIARA.
"Aku lambat? Rasakan sekarang juga!" seru Chiara, pura-pura tersinggung sambil berlari ke arahnya, memenuhi udara dengan tawanya.
Matteo mengamati pemandangan itu dari bayangan teras, bersandar pada salah satu tiang batu. Dia masih memakai celana jas dan kemeja putih dengan lengan tergulung sampai siku. Di wajahnya tak ada lagi kekakuan seperti dulu; mata abu-abunya mengikuti tiap gerak Chiara dan putranya dengan kehangatan yang intens dan tertahan.
"Papa, sini!" suara Chiara memecah udara sambil memberi isyarat tanpa malu-malu. "Berhenti mirip patung batu dan ayo melukis bersama kami!"
Leo menatap ayahnya, berlari ke teras, menggenggam tangannya, dan menariknya kuat. Menghadapi desakan tangan kecil putranya, Capo Roma yang tak kenal ampun itu tak punya pilihan selain mengalah, membiarkan diri diseret ke tengah taman.
"Aku tidak bisa melukis, Chiara," kata Matteo dengan nada berat, meski sudut bibirnya membongkar penyerahan kecil.
"Tak perlu bisa melukis untuk belepotan, Vitale," senyum gadis itu, menyerahkan sebuah kuas.
Leo memanfaatkan detik saat ayahnya membungkuk mengambil cat. Tanpa ragu, anak itu memasukkan seluruh telapak tangan ke ember cat biru terang dan, dengan keberanian yang belum pernah ada, menempelkannya langsung di pipi kiri Matteo.
Matteo membeku. Merasakan cairan dingin di kulitnya, dia menatap putranya. Leo tidak lari ketakutan; sebaliknya, dia melonjak gembira dan melukis hidung Chiara dengan sentuhan warna oranye.
Chiara melepaskan tawa keras, jernih, dan menular.
"Lihat dirimu, Vitale! Biru cocok sekali untukmu!" ejeknya, memegangi perut karena tertawa.
Matteo menatap wajah Chiara yang berlumur cat, menatap anaknya yang terbahak dengan tangan penuh warna, dan tiba-tiba keajaiban terjadi. Udara di taman seperti jadi ringan saat tawa rendah, dalam, dan tulus meledak dari dada Serigala Roma. Sudah bertahun-tahun tak ada yang mendengarnya tertawa. Tawa Matteo hangat, berat, dan begitu maskulin hingga denyut nadi Chiara melonjak seketika mendengarnya.
Satu jam kemudian, ketika matahari mulai turun, kekacauan cat menuntut pembersihan segera. Leo sudah naik untuk mandi dibantu Stella, sementara Matteo dan Chiara mencuci kuas dan wadah-wadah di dapur besar rumah itu.
Ruangan itu berbau sabun lavender dan air hangat. Chiara berdiri di samping bak cuci, berusaha menghilangkan noda biru membandel yang tersisa di pangkal lehernya.
"Tidak hilang dengan air dingin," gumamnya, menggosok kulitnya dengan canggung.
"Biar aku," kata suara dalam Matteo tepat di belakangnya.
Chiara berhenti. Matteo maju selangkah, memangkas jarak hingga dadanya nyaris menyentuh punggung gadis itu. Dia mengambil kain bersih, membasahinya dengan air hangat dan, dengan kelembutan luar biasa yang kontras dengan ukuran tangannya, mulai membersihkan noda di kulit lembut lehernya.
Sentuhan itu menyetrum. Chiara menahan napas tegang saat jemari Matteo menyentuh lekuk tulang selangkanya. Napas pria itu, hangat dan berat, membelai telinganya.
"Kau bahkan punya cat di rambut, Romano," bisik Matteo, dengan suara serak dan rendah.
"Pipimu biru semua, Vitale," jawabnya dengan suara setipis benang, berbalik pelan di atas tumitnya.
Saat berhadapan, jarak antara wajah mereka lenyap. Matteo menumpukan tangan kukuh di tepi meja dapur, mengurung Chiara. Mata abu-abunya turun terpaku ke bibir penuhnya, sementara tangan yang memegang kain naik pelan membelai pipi gadis itu.
Ketegangan seksual di dapur menjadi menyesakkan. Napas keduanya memburu, dunia luar berhenti ada, dan bibir Matteo condong milimeter demi milimeter ke bibir Chiara, menyentuh napas manisnya dalam janji api murni. Mereka tinggal sedetik lagi dari ciuman pertama...
Pintu dapur terbuka lebar.
Leo masuk berlari dengan rambut basah dan piyama, melambaikan gambar yang baru dibuat.
Matteo dan Chiara menjauh mendadak, bernapas sesak, wajah memerah dan jantung berdegup di tenggorokan. Chiara menyisir rambut dengan tangan, berusaha menyamarkan tremor jari-jarinya, sementara Matteo berdeham, memunggungi meja dapur untuk mengendalikan diri.
Beberapa saat kemudian, setelah berpamitan pada Chiara dengan pelukan erat di gerbang utama, Leo tidak menunggu ayahnya. Dengan benak penuh apa yang baru dia saksikan di dapur, anak itu berlari menyusuri lorong-lorong rumah.
Dia berhenti di lorong administrasi dan menunjukkan bukunya pada salah satu penjaga keamanan, di mana dia menulis tergesa:
KAKEK DI MANA?
"Tuan Alonzo ada di ruang teh bersama Nyonya Stella, Tuan Muda Leo," jawab pegawai itu dengan sopan.
Leo berlari ke pintu ganda ruang teh dan mendorongnya sekuat tenaga hingga memantul ke dinding.
Alonzo dan Stella, yang sedang menikmati kopi tenang, terlonjak di sofa mereka oleh bantingan pintu.
"Ya Tuhan, Leo! Ada apa, Sayang?" seru Stella, meletakkan cangkir di meja.
"Kau kenapa, jagoan?" tanya Alonzo, cemas.
Leo menjatuhkan diri di meja tengah, mengeluarkan pensil, dan mulai menulis dengan goresan besar dan putus asa di halaman putih. Ketika selesai, dia mengangkat buku dengan kedua tangan dan menunjukkannya pada kakek-neneknya dengan mata terbelalak karena emosi.
Di tengah kertas tertulis:
PAPAKU HAMPIR MENCIUM CHIARA! PERSIS SEPERTI DI SINETRON YANG DITONTON NENEK!
Alonzo dan Stella tersedak kopi bersamaan, batuk tertahan sambil meletakkan cangkir di nampan di antara tawa dan kaget.
"Alonzo, ya ampun!" batuk Stella, menyeka mulutnya dengan serbet sebelum menatap cucunya dengan mata membesar. "Leo... kau benar-benar yakin dengan apa yang kautulis?"
Anak itu mengangguk dengan semangat meluap. Dia kembali menumpukan buku dan menulis dalam tiga detik:
IYA! MEREKA DEKAT BANGET DI DAPUR. APAKAH ITU BERARTI DIA AKAN JADI MAMAKU?
Alonzo dan Stella saling pandang. Haru dan kelembutan membanjiri wajah sang matriark, matanya berkaca melihat harapan bercahaya di wajah cucunya. Stella membungkuk, memegang tangan kecil anak itu dan mencium dahinya dengan sayang.
"Kami janji, Rajaku, kakek dan nenek akan membuat itu terjadi," bisik Stella dengan keyakinan mutlak. "Pergilah beristirahat, Sayang."
Leo tersenyum sampai ke telinga, memeluk buku biru di dada, dan berlari keluar dari ruang teh secepat dia masuk.
Ketika langkah anak itu lenyap di tangga, Nyonya Stella berbalik pada suaminya dengan lengan bersedekap dan senyum penuh tekad.
"Kau dengar apa yang diinginkan cucu kita, Alonzo?" kata Stella tegas. "Kita harus mengabulkan keinginannya. Pasangan keras kepala itu butuh dorongan terakhir."
Alonzo tergelak, menggosok-gosok tangan dengan jail.
"Aku ikut, Sayang. Sudah waktunya kita jadi cupid terbaik yang pernah dilihat Roma. Aku punya beberapa ide untuk minggu depan..."
