Pernikahan Pilihan Keturunan Yankelevich Green

Sudah dua tahun Nashira tinggal di Paris. Ia berhasil mendapat tempat di sebuah perusahaan mode dan desain yang masih baru, memulai dari bawah sebagai asisten sang desainer, Adriel. Di usia dua puluh tujuh tahun, Adriel sudah mencetak dua kesuksesan besar yang mengangkat perusahaan itu ke jajaran lima puluh besar dunia.

Nashira dan Adriel menjadi sahabat karib—begitu dekat sampai akhirnya Nashira tinggal di rumah Adriel. Ia tak pernah bercerita dari mana asalnya atau dari keluarga mana ia berasal; ia hanya menyebutkan nama depannya, tanpa marga. Keduanya sepakat: pada hari karya mereka meraih peringkat pertama, barulah Nashira akan menceritakan semuanya. Adriel yang mudah percaya dan santai tak ambil pusing. Baginya, yang penting Nashira butuh pekerjaan, dan ia memberikan kepercayaan penuh.

Presiden sekaligus pemilik perusahaan, Adib, adalah sahabat lama Adriel. Mereka berkenalan di bangku kuliah dan memulai usaha yang mereka beri nama "La Moda de Tus Sueños". Adriel menciptakan desain-desain terbaik, sementara Adib mengurus modal dan membuka jalan ke panggung-panggung mode paling bergengsi. Berdua, mereka adalah tim yang sempurna.

Adriel-lah yang meyakinkan sahabatnya untuk mempekerjakan Nashira dan membayarnya tunai. Sempat beberapa lama Adib meragukannya, tetapi seiring waktu Nashira membuktikan bahwa ia hanya ingin bekerja dan bisa dipercaya.

Adib menduga gadis itu tengah kabur dari seseorang. Mungkin rasa takutnya begitu besar sampai ia tak sanggup mengatakan apa-apa. Adib merasa ia hanya perlu bersabar—suatu hari Nashira pasti akan membuka diri dan menceritakan apa yang menimpanya, dan saat itu tiba, ia siap membantu.

Nashira berusaha keras memperbaiki diri; Adriel adalah guru sekaligus pembimbingnya. Mereka berhasil meluncurkan koleksi musim panas. Meski tak sesukses yang diharapkan, koleksi itu banyak diminati di berbagai belahan dunia dan membuahkan sejumlah kontrak penting.

Adriel yang begitu bersemangat berkata pada keduanya bahwa mereka harus merayakannya. Walau tak menang, karya mereka masuk dua puluh besar—dan yang terpenting, beberapa desain perdana Nashira ada di dalam koleksi itu, karya yang begitu memikat banyak mata.

Adib pun ikut senang. Tanpa ragu ia mengajak keduanya ke salah satu bar paling terkenal di Paris. Begitu tiba, mereka mengambil meja yang menempel di salah satu dinding tempat yang luas dan mewah itu.

Adriel langsung memesan layanan lengkap. Pelayan kembali membawa sebotol wiski terbaik, gelas-gelas, es batu, dan berbagai minuman racikan. Masing-masing mengangkat gelas dan bersulang, merayakan keikutsertaan sekaligus kontrak-kontrak baru mereka.

Tak butuh waktu lama bagi Adriel dan Nashira untuk mabuk ringan. Keduanya bernyanyi dan bersulang, larut dalam kebahagiaan. Adib memandangi mereka geli. Ketika sebuah panggilan masuk, ia bangkit dari meja dan keluar untuk mengangkatnya.

Melihat Adib beranjak menjawab teleponnya, Adriel berteriak jengkel, "Abaikan saja perempuan itu! Sekarang kau sedang bersama kami. Suruh dia berhenti bikin kau sesak napas!"

Nashira membekap mulut Adriel agar berhenti mengganggu. "Sudah, jangan iri begitu," katanya kesal. "Kalau kita tidak punya cinta seperti dia, itu bukan alasan untuk mengolok-oloknya. Aku justru kagum, dia begitu berdedikasi pada kekasihnya—selalu menjaganya, memanjakannya, dan selalu ingin dia bahagia."

Adriel menatapnya, mengamati setiap perubahan raut wajahnya saat berbicara tentang Adib. "Kau jatuh cinta padanya," katanya geli. "Coba kau lihat sendiri, matamu berbinar setiap kali membicarakannya. Nashira, jangan biarkan perasaan itu tumbuh, kau hanya akan terluka. Si bodoh itu cuma punya mata untuk perempuan jalang itu—dan kau tahu betapa itu membuatku muak."

Wajah Nashira memerah mendengar kesimpulan itu. Tapi dalam satu hal Adriel benar: sejak pertama kali bertemu, ia sudah terpesona. Adib pria yang elegan, santun, berbudi, dan berperasaan halus. "Mana mungkin aku berani menaruh hati padanya," ujarnya malu-malu, "sementara dia sudah punya tunangan? Aku menghormati hubungan mereka. Aku hanya bilang cintanya indah—dan kau tak seharusnya bicara seperti itu tentang tunangannya. Tak ada alasan menyebutnya jalang."

Adriel meneguk minumannya, lalu tersenyum penuh kelicikan. "Kalau aku menyebutnya begitu, itu karena aku tahu rahasianya," katanya geram. "Dan sekalipun kukatakan pada sahabatku yang bodoh itu, dia takkan percaya—malah akan menjauhiku. Dia begitu ngotot ingin bersamanya, percaya pada cinta suci mereka, ha ha ha. Aku sampai geram melihat bagaimana perempuan itu memperdayai dan mempermainkannya seperti orang tolol."

Rasa penasaran menyergap Nashira mendengar Adriel bicara begitu tentang kekasih Adib. Ia ingin tahu mengapa Adriel punya pandangan seburuk itu. "Adriel! Kenapa tidak kau ceritakan saja?" desaknya penasaran. "Kalau memang seburuk itu, kau harusnya berbuat sesuatu agar mereka tak lanjut dan Adib tidak terluka suatu hari nanti. Kau sahabatnya—aku tidak mengerti jalan pikiranmu."

Adriel tersenyum jenaka. "Kalau kau memang mau tahu, datanglah ke klub di kawasan sex show, antara Senin sampai Kamis. Di sana kau akan paham kenapa aku bicara begini. Aku tidak mau membahasnya lagi. Ada rahasia lain yang lebih membuatku penasaran—dan itu rahasiamu."

Nashira balas tersenyum penuh maksud, suaranya manis. "Adriel! Sudah pernah kubilang, kan? Pada hari karya kita berjaya, aku akan menceritakan rahasiaku."

Keduanya terus minum dan bersenang-senang. Tak lama, Adriel meninggalkan Nashira sendirian demi seorang pemuda yang menarik hatinya. Sebelum Adib kembali, ia sudah pergi bersama taklukan barunya. Sebelum berlalu, ia berpesan agar Nashira tetap bersenang-senang bersama Adib dan tak usah menunggunya pulang—ia yakin takkan kembali sampai malam keesokan harinya.

Nashira kesal. Sekali lagi Adriel meninggalkannya sendirian, seperti biasa setiap kali mereka pergi ke klub atau bersenang-senang. Ia berniat memarahi Adriel habis-habisan, tapi sebelum sempat bicara, pemuda itu sudah menghilang.

Ia tetap duduk menunggu Adib kembali. Dua puluh menit berlalu, Adib belum juga muncul. Bosan setengah mati, Nashira memutuskan untuk pulang saja dan tak menunggu lebih lama. Ia meraih tasnya dan bangkit—tepat saat ia melihat Adib masuk ke bar. Pria itu menghampirinya yang masih berdiri di samping meja. "Nashira! Mana Adriel?" tanyanya gelisah. "Kau mau pulang? Ada apa?"

Nashira memandangnya. Wajah Adib tampak muram. Pasti bertengkar lagi dengan kekasihnya—setiap kali begitu, wajahnya persis seperti ini, pikirnya. "Adriel pergi dengan taklukan barunya," jawabnya tenang. "Aku cuma menunggumu untuk pamit pulang."

Adib tak mau sendirian. "Nashira, bagaimana kalau kita pergi ke tempat lain?" ajaknya ragu. "Aku tahu satu tempat yang indah. Aku yakin kau akan menyukainya."

Nashira terkejut. Menghabiskan waktu berdua saja dengan Adib—itu hal yang selama ini selalu ia dambakan. "Ya!" sahutnya lembut. "Aku senang sekali bisa melihat tempat itu."

Mereka keluar dari bar dan naik ke mobil Adib, lalu menuju Le Marais. Sesampainya di sana, Adib menuntunnya menyusuri jalan-jalan berbatu hingga tiba di sebuah taman tersembunyi. Tempat itu indah, penuh tetumbuhan hijau. Mereka duduk di salah satu bangku.

"Adib," ucap Nashira lembut, "ada masalah dengan kekasihmu?"

Adib tersenyum tanpa gairah, suaranya lesu. "Sampai begitu kentara ya, sampai kau menanyakannya. Ya, kami bertengkar lagi. Dia ingin aku datang ke tempatnya, tapi saat kujelaskan aku tak bisa karena sedang bersama kalian, dia langsung marah besar. Ada hari-hari ketika aku sama sekali tak memahaminya—bagaimana seseorang yang begitu penyayang, lembut, dan baik hati bisa berubah suasana hatinya dalam sekejap, seolah aku melakukan hal terburuk di dunia."

"Mungkin karena dia terlalu mencintaimu dan sedang cemburu," kata Nashira tenang. "Kebanyakan pria memang gampang berbohong dan selingkuh dari kekasihnya. Jangan bersedih. Besok saja kirimi dia sebuket bunga besar dan ajak makan bersama. Jelaskan baik-baik, dan kau akan lihat dia pasti senang."

Adib tersenyum. "Bisa jadi kau benar. Terima kasih, Nashira. Besok akan kucoba melakukan saranmu."

Mereka mengobrol cukup lama. Adib tak henti-hentinya bicara tentang kekasihnya dan betapa luar biasa perempuan itu. Diam-diam Nashira sedikit jengkel karena Adib hanya membicarakan sang kekasih—namun ia mengagumi betapa besar cinta dan pengabdian pria itu. Ia berharap suatu hari bisa menemukan pria sesempurna Adib.

Pukul tiga dini hari Adib mengantarnya sampai apartemen. Mereka berpamitan, lalu Nashira naik ke atas.

Sesampainya di kamar, ia tak bisa berhenti memikirkan Adib—betapa menyenangkannya waktu yang mereka lewati bersama. Ia teringat perkataan Adriel dan bertekad mencari tahu apa maksudnya. Ia hanya berharap semua itu cuma buah dari kebencian Adriel pada perempuan itu.

Pukul setengah sepuluh Nashira baru terbangun. Hari itu Minggu, tak perlu bekerja. Ia bersih-bersih, memanjakan diri sedikit, lalu ketika tak ada lagi yang bisa dikerjakan, ia mulai menggarap desain-desainnya—hal yang selalu memikat hatinya. Harinya berlalu tenang sampai pukul delapan malam, saat Adriel pulang dengan wajah berseri-seri.

Nashira terpaksa mendengarkan cukup lama betapa bahagia dan mabuk kepayang sahabatnya itu. Dalam hati ia cuma berpikir: seminggu lagi ia harus menyiapkan sebotol tequila dan sekotak tisu—untuk saat cinta baru ini meremukkan hati Adriel.

Setelah beberapa saat, keduanya pergi tidur. Keesokan paginya mereka bangun sekitar pukul tujuh, bersiap, lalu berangkat ke perusahaan, siap menggarap desain-desain berikutnya untuk pergelaran mode musim dingin.

Adib menyusul pukul sebelas dengan wajah gembira. Ia menghabiskan hari Minggunya bersama sang kekasih, dan itu momen paling indah baginya; ia ingin sekali menceritakannya. Namun Adriel menghentikannya—ia selalu menunjukkan betapa ia tak suka pada perempuan itu dan betapa bodoh sahabatnya karena bertahan dengannya.

Nashira mengucapkan selamat pada Adib, lalu mereka bertiga mulai bekerja. Hari-hari mereka berjalan seperti itu. Ketika tiba hari Rabu, Adriel mengingatkan Nashira soal pembicaraan mereka: kalau ia ingin tahu rahasianya, Adriel siap menemani. Nashira sempat ragu sejenak, tapi pada akhirnya rasa penasaran mengalahkan segalanya. Ia ingin tahu rahasia apa yang membuat Adriel begitu membenci perempuan itu.

Pukul sepuluh malam keduanya meninggalkan kantor dan menuju bar—tempat Nashira akhirnya akan mengetahui rahasia besar yang membuatnya penasaran sekaligus gelisah. Sesampainya di sana, Adriel membawanya ke meja bar, tempat dari mana seluruh ruangan bisa terlihat.

Hampir pukul satu dini hari dan Nashira tak melihat apa pun yang mencurigakan. Ia hampir saja mengajak Adriel pulang ketika ia melihatnya—perempuan itu keluar dari salah satu ruang privat, mengenakan gaun merah ketat tanpa tali yang sangat pendek. Seorang pria memeluknya erat, dan perempuan itu balas memeluknya. Nashira melihat mereka bergerak menuju pintu keluar; sebelum keluar, si pria menciumnya dan meraba bokongnya dengan cara yang begitu vulgar dan tak sopan.

Nashira tak percaya pada apa yang dilihatnya. Mustahil.

Adriel berkata dengan serius dan geram, "Lihat, kan, kenapa kubilang perempuan itu bukan seperti yang dia tunjukkan? Sudah lama dia bermain dengan pria itu, dan mereka selalu bertemu di sini. Perempuan itu sangat licik. Pria itu salah satu gembong narkoba paling berkuasa. Dia tak boleh menampakkan wajahnya di banyak tempat umum, dan itu justru memudahkan si jalang. Pria itu menemuinya di sini tiga malam seminggu, sisanya—dan setiap pagi—dia bersama sahabatku. Sejujurnya aku takut untuk Adib. Kalau pria itu tahu, kuharap dia melampiaskannya pada perempuan itu, bukan pada sahabatku. Aku tak bisa memberi tahu Adib, karena dia pasti nekat datang untuk menghajarnya. Perempuan sihir itu... aku begitu membencinya sampai ingin menghajarnya setiap kali melihatnya."

Nashira merasa murka. Ia tak bisa membiarkan keadaan begini saja; ia tak akan membiarkan perempuan itu terus mempermainkan Adib. "Aku takkan tinggal diam," katanya dingin dan mengancam, "dan aku takkan membiarkan dia terus mempermainkannya."

Adriel tak mau berkomentar lebih jauh. Ia hanya tersenyum tipis tanpa gairah, penuh sindiran.

Keduanya memutuskan pulang. Nashira berjalan dengan pikiran melayang, menatap langkahnya sendiri sambil memikirkan apa yang baru saja dilihatnya. Di ambang pintu keluar, tanpa sadar ia menabrak seseorang—begitu keras hingga ia terjatuh. Ia cepat bangkit dan meminta maaf. Namun ketika melihat siapa yang ditabraknya, tubuhnya membeku. Perempuan itu—Telma, kekasih Adib—bersama pria yang tadi menyertainya. Keduanya saling menatap tepat ke mata. Amarah membakar Nashira; ia ingin berteriak betapa jijiknya ia pada Telma, ingin bilang ia akan menceritakan semuanya pada Adib. Tapi ia tahu ia harus menahan diri—tak ada gunanya mengumbar pikirannya sekarang.

Si pria menyadari betapa penuh kebencian Nashira menatap Telma, dan itu tak menyenangkannya. "Berhenti menatap kekasihku seperti itu," katanya jengkel, "atau kau memang ingin mati?"

Suara pria itu menarik Nashira dari lamunannya. Ia berbalik menatapnya dengan pandangan menantang. Dengan suara tegas dan dingin—ciri khas yang diwarisinya dari sang ayah, Jean—ia berkata, "Aku bisa menatap siapa pun yang kumau dengan cara yang kumau. Kalau kau punya masalah dengan itu, itu urusanmu. Kusarankan kau berhati-hati memilih siapa yang kau ancam dengan kematian, atau kau sendiri yang bisa bernasib buruk."

Pria itu menatap matanya. Ada sesuatu di sana yang mengingatkannya pada Sang Maestro—bahkan nada suaranya begitu serupa, memicu rasa dingin yang khas menjalari tubuhnya, hawa yang selalu ia rasakan dari keluarga itu.

Mustahil perempuan ini punya kaitan dengan keluarga Sang Maestro,* pikirnya. Kalau iya, para pengawalnya pasti sudah menghadang dan menempatkanku pada tempatku. Ini pasti kebetulan. Aku harus tenang—mereka tak mungkin ada di mana-mana.* "Kau pikir kau siapa, berani bicara padaku seperti itu?" ujarnya geram. "Apa kau tak tahu siapa aku? Aku mau kau minta maaf pada perempuanku."

Telma mencengkeram lengan pria itu. Ia tegang karena kehadiran Nashira, dan lebih-lebih karena takut rahasianya terbongkar. Ia ingin Nashira lenyap. "Sayang, perempuan ini memukulku keras sekali," katanya dengan suara penuh kepura-puraan sakit. "Kurasa kau tak boleh membiarkannya. Beri dia pelajaran. Kau tak bisa membiarkan orang tak berarti seperti dia menyentuh perempuanmu."

Nashira meradang. Bagaimana bisa perempuan itu sedemikian tak tahu malu? Ia sudah hampir membalas dan menempatkan Telma pada tempatnya ketika Adriel berkata dengan suara bergetar, "Tolong maafkan sahabat saya, dia sedang sedikit mabuk. Ini cuma kecelakaan." Adriel berbalik ke arah Nashira, mencengkeram lengannya kuat-kuat, dan berbisik tegang, "Ayo, minta maaf, biar kita bisa pergi."

Nashira tak sudi meminta maaf, tapi ia melihat Adriel begitu tegang dan panik. Ia menarik napas untuk menenangkan diri, lalu berkata dengan nada penuh sindiran, "Nona, maafkan kesalahan besar saya. Saya berjanji akan lebih berhati-hati."

Telma tak bisa membiarkan Nashira keluar dari tempat itu hidup-hidup lalu membeberkan semuanya pada Adib. Ia menatapnya dengan benci dan jijik, lalu berkata pada si pria dengan suara pilu, "Aku tidak percaya permintaan maafnya. Sayang, beri saja dia pelajaran. Tunjukkan pada semua orang bahwa tak seorang pun boleh mengusik perempuanmu. Kau selalu bilang aku ratumu—buktikan itu."

Pria itu membelai wajah Telma dan tersenyum. "Kau benar, ratuku," katanya mengancam. "Sesekali memang perlu memberi pelajaran."

Ia memberi isyarat dengan tangannya, dan lima pria mendekati Nashira dan Adriel. Mereka mencengkeram Adriel, memuntir kedua lengannya ke belakang punggung hingga ia menjerit kesakitan. Begitu salah satu dari mereka menyentuh lengan Nashira, gadis itu menangkap tangannya, memuntirnya hingga menimbulkan rasa sakit, lalu dengan satu tendangan membanting pria itu ke lantai.

Melihat itu, tiga pria yang masih bebas menyerbu untuk melumpuhkannya. Yang satu ia tendang tepat di selangkangan hingga terjatuh berlutut menahan sakit. Yang lain berhasil memeganginya dari belakang, sementara satu lagi maju dari depan hendak memukulnya. Nashira menjatuhkan seluruh beban tubuhnya ke pria yang memeganginya sambil mengangkat kedua kakinya untuk menendang keras pria di depannya. Pria yang menahannya kehilangan keseimbangan, dan keduanya jatuh ke lantai. Nashira menyikut rusuknya agar melepaskan cengkeraman.

Begitu terbebas, ia hendak melanjutkan serangan ketika terdengar suara jengkel si pria, "Perempuan, sebaiknya kau berhenti. Tidakkah kau mencemaskan temanmu? Sebentar lagi aku akan memerintahkan agar lengannya dipatahkan."