Maria Eduarda, a sus 21 años, cambió la sencillez del interior por la inmensidad gris de São Paulo. Recién titulada como técnica en Nutrición, soñaba con aplicar sus conocimientos, pero la realidad le impuso un camino distinto.
Viviendo en el apartamento de su inseparable amiga, Ana Laura —una administradora de 25 años, astuta y descarada, bien establecida en la ciudad—, Duda necesita trabajo. Y rápido.
Es Ana Laura quien la mete donde menos se espera: como niñera de Sarah, la hija de seis años de su jefe, el poderoso e inaccesible Sebastián Santoro.
Sebastián, el CEO de 35 años del imperio familiar de alimentos enlatados, es un hombre tan frío e impenetrable como el metal, tras un divorcio turbulento con su exmodelo, Sabrina Castro. Su mundo gira en torno a hojas de cálculo, decisiones frías y el cuidado de una hija que echa de menos el cariño.
¿Bastará la llegada de Duda, con su dulzura provinciana y sus ojos curiosos, para romper su corazón de hielo?
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Capítulo 10
La primera semana de Maria Eduarda en la Mansión Santoro fue un ejercicio de precisión y protocolo. Se convirtió en una sombra eficiente: discreta, puntual y silenciosa.
La mejora en su guardarropa garantizó que se mezclara con el ambiente lujoso sin llamar la atención, y la rutina de Sarah floreció bajo su cuidado, con horarios de sueño más regulares y una notable mejora en el apetito, gracias a los ajustes en los menús que Duda y Serena lograron imponer con cariño a la Sra. Odete.
Sin embargo, vivir bajo la rigidez del Manual de Conducta era agotador. Duda extrañaba la espontaneidad de su vida anterior.
Llegó la noche del viernes, y Duda estaba exhausta, pero satisfecha. Sarah estaba durmiendo profundamente, y el silencio absoluto se había establecido en la casa, conforme a la Regla nº 15. Sebastian Santoro, el "CEO Nocturno," todavía estaba en su oficina en el piso de abajo, trabajando.
Duda estaba en su habitación, intentando relajarse. Llevaba un pijama de algodón que había heredado de su madre, floreado y cómodo — totalmente fuera del código de vestimenta de la mansión. Decidió que necesitaba un momento solo para ella, algo para aliviar la tensión.
Cogió el celular y se puso los auriculares, pero dudó. Los auriculares la aislaban del ambiente. Quería sentir el sonido llenando el aire, aunque bajito.
Duda tomó una decisión arriesgada: encendió el volumen al mínimo de la radio del celular, casi inaudible, y lo colocó en el escritorio. La música que comenzó a sonar no era la esperada música clásica o el jazz suave que Sebastian probablemente escuchaba; era una viola caipira, un modão sertanejo de raíz, melancólico y lleno de nostalgia por la tierra.
Ella comenzó a tararear bajito, el sonido viniendo del fondo del pecho, la voz dulce y familiar.
El ritmo la atrapó, y se vio haciendo un paso simple de baile, el cuerpo balanceándose suavemente en la alfombra, los ojos cerrados, reviviendo la alegría de las fiestas del interior.
Por un instante, Maria Eduarda se permitió olvidar los trajes caros, los protocolos y la opulencia fría; ella era solo la niña de la hacienda.
Lo que Duda no sabía era que, en aquel momento, Sebastian había salido de su oficina para buscar un vaso de agua en la cocina. Estaba mentalmente drenado tras un día de negociaciones difíciles. Al pasar por el pasillo silencioso que llevaba a las escaleras, él oyó.
No era un ruido alto, sino un sonido distinto, totalmente desplazado del silencio monástico de la mansión. Una melodía de viola, y lo que parecía ser una voz.
Sebastian se detuvo. Miró el reloj: 23:30. Regla nº 15 violada. Sintió la irritación surgir, esta nueva niñera, a pesar de competente, estaba siendo descuidada. Caminó en silencio hasta la puerta de la habitación de Duda.
Se detuvo, la mano flotando sobre el pomo. Lo que escuchó a continuación no era solo música, sino la voz de Duda, cantando con una emoción cruda y genuina sobre el amor perdido y la nostalgia de su tierra.
Espió por la rendija de la puerta. Duda estaba allí, con su pijama de estampado floreado, balanceándose lentamente. Su rostro, generalmente serio y enfocado, estaba relajado, con una ligereza que él nunca había visto. Ella parecía tan... real.
Sebastian, el hombre que no reía, que vivía de planillas e industrializados, sintió un calor extraño en el pecho. Era la antítesis de todo lo que la Mansión Santoro representaba. El sonido era rústico, melancólico, y de alguna forma, increíblemente atractivo.
Se quedó allí por largos segundos, observando a la niñera formal y controlada transformarse en la niña del interior, bailando sola. La imagen era tan contrastante con la frialdad que él se esforzaba por mantener que, por un instante, una sonrisa — una sonrisa genuina y casi imperceptible — surgió en sus labios.
Se alejó de la puerta, volviendo a la cocina en silencio. La viola caipira continuaba sonando en el fondo.
Al volver a la oficina, Sebastian cerró la puerta con suavidad. Se sentó en su silla de cuero, pero no volvió a la tableta. Cerró los ojos. La melodía simple y la voz dulce de Duda habían roto su concentración.
Ella es espontánea. Eso es inestable., pensó él, usando su lógica empresarial como defensa.
Pero, en el fondo, él sabía que la espontaneidad de Maria Eduarda era exactamente lo que faltaba en aquella casa. Y tal vez, en su vida. Él no despidió niñeras por violar la Regla nº 15 en casi inaudible volumen.
Los ojos de ella no brillan solo con la luz, brillan con la pasión por la tierra — el pensamiento intrusivo lo pilló por sorpresa.
En aquel momento, Sebastian Santoro sintió un pequeño descongelamiento en su pecho.
Él aún era el CEO de Hielo, pero había una brecha. Y Maria Eduarda, la niñera que vino para cuidar de su hija, estaba, sin querer, comenzando a cocinar una nueva y peligrosa receta para su corazón.
