En el reino de Aethelgard, Jasmín, una joven reina de ancestral estirpe de brujas, sufre el tormento del distanciamiento de su esposo, el frío y calculador rey Dante. Tras un mes de matrimonio intacto y un lecho compartido solo en apariencias, la desesperación la lleva a suministrarle un elixir de amor supremo para someter su corazón. Al ver la repentina y desenfrenada voracidad pasional de Dante, Jasmín celebra su triunfo creyendo haber tomado el control. Lo que ella ignora es que el brebaje no tuvo efecto alguno: Dante la amaba con una obsesión despiadada desde antes de coronarla, y la poción solo fue la excusa perfecta para desatar su verdadera e insaciable devoción.
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CAPÍTULO 5: La Noche del Cáliz
El comedor privado de la reina, ubicado en la torre este del castillo, había sido transformado en un santuario de elegancia intimista. Decenas de velas de cera de abejas ardían en candelabros de plata, proyectando una luz cálida y suave sobre las paredes tapizadas de damasco oscuro. El aire estaba impregnado con el perfume dulce de cientos de rosas rojas recién cortadas y colocados en jarrones de cristal.
Jasmín esperaba de pie junto a la mesa de roble finamente servida. Vestía un espectacular traje de seda carmesí que se ceñía a sus curvas con precisión escandalosa, dejando al descubierto sus clavículas y la curva suave de sus hombros. El vestido era una declaración de guerra sensual, pero en su interior, el corazón le golpeaba las costillas con la fuerza de un tambor militar.
Había pasado la madrugada anterior preparando el brebaje en un alambique oculto en su vestidor. Cada gota del Cáliz de Ceniza y Carmín había sido mezclada siguiendo las instrucciones exactas de Morrigan, incluyendo las tres gotas de su propia sangre que vertió mientras recitaba el encantamiento de atadura.
Las puertas dobles del comedor se abrieron de par en par. Dante ingresó con su paso firme y aristocrático. Vestía de negro riguroso, con jubón de terciopelo y detalles en plata, luciendo tan inaccesible, imponente e inalcanzable como de costumbre.
—Un gesto sumamente inusual, Jasmín —dijo Dante al detenerse a dos pasos de ella. Su voz era grave e inexpresiva, y su mirada recorrió su vestido carmesí sin mostrar la menor alteración aparente, aunque por dentro sus intestinos se retorcían de deseo puro—. Un banquete a solas en tus estancias privadas.
—Cumplimos un mes de casados hoy, Dante —respondió ella, esforzándose por mantener la voz firme y la mirada erguida—. Pensé que, como reyes y como esposos, debíamos celebrar la supervivencia de nuestras primeras cuatro semanas.
Dante tomó asiento a la mesa sin hacer comentarios. La cena transcurrió bajo una tensión palpable, similar a una partida de ajedrez donde cada palabra era un movimiento calculado. Dante comía con modales impecables, respondiendo a las preguntas de Jasmín sobre la administración del reino con monosílabos o frases cortas, manteniendo su fachada de frialdad absoluta.
Llegó el momento del postre. Las sirvientas se retiraron bajo las órdenes de Jasmín, dejando la estancia en total privacidad.
Jasmín, fingiendo torpeza, dejó caer su servilleta de lino al suelo. Mientras se inclinaba para recogerla, sus dedos se deslizaron con agilidad hacia el pliegue de su manga, retirando un pequeño frasco de cristal oscuro. Con un movimiento veloz y ensayado, vertió tres gotas del espeso líquido dorado en la copa de vino de plata de Dante.
El elixir no alteró el color del vino de Burdeos, pero al disolverse, desprendió un brevísimo vapor invisible cargado de un matiz sutil a canela y hierro.
Jasmín volvió a erguirse, colocó la servilleta en su regazo y alzó su propia copa.
Dante volvió la mirada hacia su copa de vino. Sus ojos se fijaron en la superficie del líquido. Sabía con perfecta exactitud lo que contenía ese vino. Sabía que ella lo observaba con la respiración contenida y las pupilas dilatadas por los nervios.
—Por nuestro futuro, rey mío —propuso Jasmín, esbozando una sonrisa ensayada pero hermosa.
Dante alzó la mirada y la sostuvo directamente en los ojos de ella. La miró fijamente por un largo segundo, disfrutando del secreto pánico que vio reflejado en la mirada de la reina. Luego, sin vacilar un solo milisegundo, llevó la copa a sus labios y bebió.
No dio un simple sorbo diplomático. Dante apuró el contenido completo de la copa, apurando hasta la última gota frente a los ojos maravillados y horrorizados de su esposa.
