La llaman «la muda», «la débil», «un defecto»… pero Luna Vitalle es la princesa de la 'Ndrangheta, y el mundo está a punto de descubrir que el silencio también puede rugir.
Sorda de un oído y con un audífono que muchos usan para humillarla, Luna aprendió a sobrevivir agachando la cabeza. Hasta que Xavier Callahan —el implacable señor del cártel más temido de Texas, quince años de secretos y un corazón que solo late por ella— decide que ya es hora de que su niña deje de pedir permiso para existir. Entre ellos arde un amor prohibido que ninguna de las dos familias debería permitir… y que ninguna fuerza del mundo logrará apagar.
Pero en el imperio de los Callahan, la sangre se paga con sangre. Una traición atroz, un bebé arrancado antes de tiempo, un médico que juega a ser Dios con la vida de toda una familia y un enemigo sin rostro que mueve los hilos desde las sombras arrastrarán a Luna, a Xavier y a los suyos a una guerra que cruza tres continentes y cinco imperios criminales: el cártel de Texas, la 'Ndrangheta italiana, la Cosa Nostra, la Bratva rusa.
Mientras tanto, Flora —la heredera rota que perdió a su hijo en la noche más oscura de su vida— encontrará en un cirujano ruso de mirada de hielo la única mano capaz de sacarla del abismo… y una verdad enterrada que podría devolverle todo lo que le robaron.
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El peso del silencio y la marca de la sangre
Mientras recuperaba el aliento en el agua del lago, Luna miró a los lados buscando su traje de baño. Con el rostro sonrojado, se giró hacia Xavier y le picó el pecho, adoptando un tono firme:
—Xavier, ¡tráeme el bikini ahora! Y ni deberías estar haciendo estos movimientos… ¡El médico dijo que necesitas reposo! ¡No puedes forzarte!
Xavier soltó una risa baja, una carcajada ronca que le hizo vibrar el pecho contra ella.
—Esto no fue ningún esfuerzo, pequeña… Solo nos divertimos —murmuró, jalando la prenda de tela que flotaba cerca y entregándosela. Mientras Luna se ponía el bikini a las apuradas, él la sujetó por la cintura—. Duerme conmigo hoy.
—¡Ni pensarlo! —Luna abrió mucho los ojos, ajustándose el tirante—. Tu familia nos va a ver.
—¿Y qué? —desdeñó él, besándole el cuello.
—¡Todo! No quiero decepcionar a nadie, Xavier.
Mientras ella nadaba hacia la orilla para recoger sus cosas, Xavier la miró con una intensidad profunda. Se acercó un poco, pero como Luna ya estaba fuera del agua y de espaldas, el sonido de su voz le llegó completamente amortiguado y distorsionado, sin el audífono:
—Te amo, Luna… Te amo más que a mi propia vida. Pase lo que pase.
Luna, sin embargo, no oyó una sola palabra con claridad. Al ver que él movía los labios con expresión seria a lo lejos, imaginó que estaría molesto o quejándose porque ella se había negado a dormir en su cuarto. Con miedo de que la sorprendiera algún empleado de la hacienda, solo recogió sus cosas del pasto y salió corriendo hacia dentro de la casa.
En el cuarto, el vapor del agua caliente cubría el espejo del baño. Luna se duchaba rápido para intentar enfriar el cuerpo y la mente. De repente, la puerta de la mampara de vidrio se abrió. Xavier estaba allí.
Luna se quedó congelada, cubriéndose el cuerpo con las manos. En absoluto silencio, usó la lengua de señas a toda prisa:
—¿Te volviste loco? ¡Nos van a oír aquí!
Xavier sonrió con sorna, se quitó la bermuda y se metió bajo la ducha con ella. Respondió moviendo las manos en señas rápidas:
—Nadie va a oír; ya es bien tarde y todos en esta casa están durmiendo.
La ducha se prolongó entre roces provocadores y besos bajo el agua tibia, pero la tensión de la hora pesaba más. Luna lo empujó con suavidad por el pecho, señando:
—Tienes que irte ya; necesito dormir, mi vuelo es muy temprano.
Apurado, pero satisfecho, Xavier accedió. Le dio un último beso demorado y salió del cuarto en silencio.
A la mañana siguiente, el clima de despedida era doloroso. Luna rechazó la oferta de viajar en el jet privado de la familia Callahan; odiaba volar sola en aeronaves pequeñas y prefería la estabilidad de los aviones comerciales. Xavier Sr. se aseguró de que viajara en primera clase y envió a dos de sus mejores soldados a escoltarla hasta el embarque, en la zona VIP del aeropuerto internacional de Texas.
Mientras esperaba la llamada de su vuelo, Luna se sentó en un sillón más apartado. Se quitó el audífono del oído izquierdo un instante para limpiarlo antes del vuelo.
Fue suficiente: un grupo de tres chicas vestidas con ropa de marca pasó por ahí y notó el pequeño dispositivo en la mano de Luna. Las risitas venenosas empezaron de inmediato.
—Miren eso… Tan bonita, pero con defecto —se burló la líder del grupo, una chica rubia y arrogante, acercándose sin pedir permiso. Con un movimiento rápido y malicioso, le arrancó el audífono de la mano a Luna y lo tiró al suelo, pisándolo con el tacón alto. El plástico crujió, destrozado.
Luna se levantó de un salto, con los ojos echando chispas de rabia. Los dos soldados del cártel que la escoltaban avanzaron en el acto, cercando al grupo de chicas con el rostro endurecido.
—¡Deténganse ahora y aléjense de ella! —ordenó el escolta principal, con la voz retumbando como un trueno.
La chica rubia cruzó los brazos y miró al escolta de arriba abajo con un desdén asqueroso.
—¡Cállate, imbécil! ¿Sabes con quién estás hablando?
El escolta dio un paso al frente, intimidante:
—¿Con una idiota?
La chica bufó, riendo de forma histérica:
—¡Soy hija de un consejero de la Cosa Nostra italiana y tú eres una basura! ¡Yo soy la futura reina de la Cosa Nostra, novia de Kyoros Bianchi, el futuro Don!
Luna, que hasta entonces observaba la escena, soltó una carcajada corta y llena de burla.
—Mi primo Kyoros es demasiado inteligente —dijo Luna, con la voz fría y cortante—. Jamás se casaría con una zorra prejuiciosa como tú.
La chica dio un paso atrás, atónita, mientras sus dos amigas se miraron, asustadas.
—¿De qué estás hablando? —gritó la rubia—. ¡La familia Bianchi jamás tendría una pariente discapacitada! ¡Eres una mancha, una aberración que ni siquiera debería existir en nuestro mundo!
Luna dio dos pasos al frente, sin retroceder un milímetro. Aun sin el audífono en el oído izquierdo, su postura irradiaba una autoridad absoluta, el verdadero peso de su sangre.
—Me llamo Luna Vitalle —pronunció, cada sílaba cargada de poder—. Soy la Princesa de la 'Ndrangheta, hija del Don de la 'Ndrangheta e hija de la Princesa de la Camorra. Y puedes tener la certeza absoluta de una cosa, niña… mi primo va a saber exactamente qué clase de basura prejuiciosa tiene a su lado.
Tras el incidente en la zona VIP, Luna embarcó en la primera clase del vuelo directo a Roma. Esperaba que la pesadilla hubiera terminado, pero la crueldad humana no parecía tener límites.
La chica rubia, cuyo nombre era Sienna, y sus dos amigas terminaron en asientos cercanos. Sienna se negó a creer una sola palabra de lo que Luna había dicho. Para ella era imposible que una chica con una limitación auditiva fuera la heredera de la poderosa 'Ndrangheta.
Durante las casi diez horas de vuelo, el tormento fue continuo. Como Luna estaba sin el audífono, Sienna y sus amigas aprovechaban para cuchichear, señalar y reírse abiertamente, haciendo gestos ridículos y exagerados para burlarse de su condición.
Lo peor, sin embargo, vino de donde Luna menos lo esperaba. Al intentar pedir un vaso de agua, la azafata mostró una impaciencia evidente. Por la superposición del ruido del avión y la falta del audífono en el oído izquierdo, Luna le pidió con amabilidad que repitiera lo que había dicho. La mujer suspiró fuerte, puso los ojos en blanco delante de los demás pasajeros y le habló de forma pausada e infantilizada, como si estuviera tratando con alguien incapaz.
Miradas de lástima, desdén y juicio llegaron de varios pasajeros alrededor. Al fin y al cabo, en aquel ambiente elitista, cualquier vulnerabilidad se veía como un defecto.
Luna mantuvo la postura erguida y la cabeza en alto durante todo el viaje, pero por dentro el pecho le sangraba. Estaba acostumbrada al prejuicio del mundo, pero en días difíciles —sobre todo lejos de Xavier y con el dolor de la tragedia de Flora— aquello la golpeaba con fuerza. Solo miraba por la ventanilla del avión, tragando saliva y contando los minutos para pisar suelo italiano.
Por fin, el avión aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Roma-Fiumicino. Luna tomó su maleta de mano y se dirigió a la zona de desembarque, donde el auto blindado de su familia ya la esperaba.
Sienna y sus amigas venían justo detrás, riendo mientras caminaban hacia la puerta de conexión que las llevaría a Sicilia.
—Miren a la discapacitada… —se burló Sienna, acomodándose el bolso de marca en el hombro—. Se inventó toda esa historia de los Vitalle y la Camorra para intentar asustarme; qué patética.
De repente, el celular de Sienna vibró con intensidad en el bolsillo. Una notificación de mensaje de texto destacaba en la pantalla. Era de Kyoros Bianchi.
Sienna abrió la conversación con una sonrisa en el rostro, esperando un mimo, pero la sonrisa se le congeló en el mismo instante en que leyó las palabras frías en la pantalla:
«Sienna, se acabó. Acabo de recibir el informe de lo que tú y tus zorras le hicieron a mi prima Luna en Texas y durante el vuelo. Yo no salgo con mujeres prejuiciosas. A partir de hoy, no tienes más acceso a ninguna de mis tarjetas, a mis autos, a los guardias de mi familia ni a ningún privilegio por estar conmigo. Ya no eres nada mío».
Sienna palideció; la sangre se le fue del rostro. Intentó teclear a toda prisa:
«¡Kyoros, por favor! ¡No puedes hacer esto! Mi padre es el consejero de la Cosa Nostra, ¡no le va a gustar verte descartándome así!».
La respuesta de Kyoros llegó al segundo siguiente, todavía más dura:
«Tu padre es el consejero y respeta a mi familia, pero yo aún no soy el Don como para librarme de ti. Solo agradece que él sea quien es, porque esa es la ÚNICA razón por la que sigues respirando después de tocar a mi prima. Mantente bien lejos de mi vista y de la de Luna».
El celular casi se le resbala de las manos temblorosas a Sienna. El horror y la humillación se apoderaron de su rostro mientras miraba hacia el fondo del pasillo de desembarque.
Allá adelante, Luna caminaba con calma, escoltada por cuatro hombres de traje negro con el blasón de los Vitalle a la vista en las solapas.
Sienna comprendió, demasiado tarde, que la chica a la que tanto había ridiculizado era la intocable princesa del bajo mundo y que, aun con las manos atadas por la política de la mafia, Kyoros acababa de arrebatarle todo lo que más le importaba: el poder y el estatus a su lado.
