La drogaron. La vistieron de blanco. La metieron en la cama del hombre más temido del bajo mundo y llamaron a eso "boda".
Bianca creció siendo la hija defectuosa: la de la cicatriz en la cara, la que sobrevivió al accidente que su familia nunca le perdonó. Cuando su propio padre la usa como cebo para encadenar a Dante De Luca —el Don cruel al que hasta las sombras le temen—, ella despierta en un mundo de seda, pólvora y traición, casada a la fuerza con un monstruo que jura hacerle pagar cada segundo bajo su apellido.
Pero Dante esperaba una víctima temblorosa. Lo que encontró fue una mujer capaz de mirarlo a los ojos sin bajar la cabeza.
En una mansión que es a la vez palacio y jaula, entre un consejo de la mafia que huele sangre y una hermana que sonríe mientras clava el cuchillo, el odio empieza a arder en algo mucho más peligroso: deseo. Y cuando Bianca descubre el secreto que su familia enterró hace siete años, deja de ser la pieza que otros mueven en el tablero… para convertirse en la reina que decide quién cae.
Él la quería rota. Va a tener que aprender a temerla.
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LAS CADENAS DEL ARREPENTIMIENTO
El golpe seco de la puerta de madera del sótano al ser cerrada con llave por fuera resonó como un trueno en las paredes de hormigón crudo y mohoso. Bianca fue empujada escaleras abajo por uno de los matones de Mateo y cayó de rodillas sobre el suelo de tierra apisonada. La oscuridad del subsuelo era casi total, quebrada apenas por la luz pálida de una pequeña ventana con rejas de hierro a ras del techo, por donde empezaba a entrar la niebla de la carretera.
Bianca se limpió el polvo de las manos, los dedos tanteando instintivamente el bolsillo del abrigo para asegurarse de que el anillo de esmeralda de Dante seguía allí. Alzó los ojos y, en el rincón más oscuro del cuarto, cerca de viejas cajas de herramientas, oyó un sollozo bajo y quebrado.
Sentada en una vieja silla de mimbre, con los brazos atados flojamente a la espalda, estaba la señora Valery. La madre de Bianca parecía una carcasa vacía; tenía el cabello rubio completamente despeinado, la ropa arrugada y los ojos gravemente hinchados por el llanto ininterrumpido de las últimas horas.
Cuando Valery alzó la cabeza y vio la silueta de su hija menor a través de la penumbra, un jadeo de puro horror y culpa se le escapó de los labios.
—Bianca… Dios mío, Bianca… Te atraparon… —balbuceó la madre, las lágrimas calientes volviendo a rodarle por las mejillas pálidas—. Giulia… ella me obligó. Dijo que si no llamaba, Dante mataría a tu padre delante de mí… Yo no sabía que te iban a traer aquí… ¡No lo sabía!
Bianca se levantó lentamente. No corrió a abrazar a su madre, y no había desesperación en sus movimientos. En cambio, caminó con pasos firmes y gélidos hasta detenerse a un metro de la silla de Valery. El vestido de lino azul oscuro estaba sucio de tierra, pero la postura de Bianca irradiaba la dignidad implacable que había absorbido en la mansión de los De Luca.
—Lo sabías, mamá —la voz de Bianca salió baja, firme y terriblemente cortante, resonando por las paredes del sótano—. Siempre lo supiste de alguna forma. La diferencia es que, durante siete años, te resultó más fácil encerrarme en un cuarto y culparme por la muerte de tu hijo perfecto que enfrentarte al monstruo con quien dormías todas las noches.
—¡No hables así! —sollozó Valery, sacudiendo la cabeza en negación, tratando de apartar la mirada del lado izquierdo del rostro de Bianca, donde la cicatriz parecía dibujar el dolor del pasado bajo la luz de la ventana—. Yo amaba a tu hermano… ¡El luto me cegó! Tu padre… ¡Marco me engañó! ¡Me hizo creer que los frenos habían fallado solos!
—Pero los papeles que te tiré en el regazo ayer no mentían, ¿verdad? —Bianca se inclinó hacia adelante, apoyando las manos en los brazos de la silla de su madre, forzando a Valery a mirarla directamente a los ojos castaños. La cercanía era sofocante—. El informe del mecánico estaba ahí. El pago de mi padre a la facción rival estaba ahí. Sacrificó a su propio hijo por dinero y por estatus en el muelle. ¿Y qué hiciste tú cuando descubriste la verdad? En vez de ir a la policía, en vez de pedirme perdón por haberme convertido en el chivo expiatorio de aquella casa… ¡dejaste que Giulia te usara como cebo para arrojarme a los brazos de Mateo Moretti!
Valery lloraba de forma incontrolable, los hombros sacudiéndose violentamente bajo el peso de un arrepentimiento tardío y enfermizo.
—Perdóname, Bianca… Perdóname… —imploró la madre, la voz quebrándose—. Pasé toda la vida mirando esa marca en tu cara y sintiendo rabia porque tú habías sobrevivido y él no… Pero ahora lo veo… fui la peor madre del mundo para ti. Te destruí.
—No me destruiste, mamá —replicó Bianca, enderezando la espalda y alzando el mentón. Un brillo de orgullo y fuerza depredadora le cubrió las facciones—. Me marcaste. Pero el hombre con quien me casé… el Don al que tú y mi padre intentaron chantajear… él limpió la sangre de mi rostro con sus propias manos. Me dio el anillo de su madre. Me aceptó con mi cicatriz y con mi pasado. Mientras ustedes me trataban como una moneda de cambio defectuosa, Dante me convirtió en su Consorte.
Valery miró a su hija, el asombro cortándole las lágrimas por un segundo al percibir la transformación absoluta en la personalidad de Bianca. Ya no era la niña asustada que aceptaba las humillaciones de la mesa del comedor.
—Dante De Luca es un monstruo, Bianca… Va a quemar a nuestra familia por completo —susurró la madre, aterrorizada.
—Mi padre y Giulia son los monstruos, mamá. Dante es solo el verdugo que va a ejecutar la sentencia —pronunció Bianca, la voz fría y definitiva.
Antes de que Valery pudiera responder, el techo de madera del sótano se estremeció con el impacto violento de una explosión venida de fuera de la propiedad. El sonido ensordecedor de vidrios estallando en el piso de arriba fue seguido por el ruido inconfundible de ráfagas de metralleta que empezaron a resonar por el bosque perimetral del kilómetro catorce.
Las alarmas tácticas de los matones de Mateo empezaron a chillar en los corredores superiores.
Bianca dio un paso atrás, mirando hacia el techo mientras una sonrisa sombría y victoriosa le nacía en los labios. Los treinta y cinco minutos habían terminado. Dante De Luca y Enzo habían llegado con el ejército de la mafia, y el rescate de sangre estaba a punto de comenzar en el caserón de campo.
