Alexa Steviola despierta en una habitación de hospital, con ocho meses de embarazo y un recuerdo que le hiela la sangre: ya vivió este día. Y también vivió lo que vino después, la caída, la pérdida, la muerte.
En su vida pasada lo hizo todo mal. Se aferró a Lucas Damarion Clinton, el multimillonario más frío y más inalcanzable de Londres, con una obsesión que arruinó a todos, empezando por ella misma. Le robó el prometido a su propia tía, se ganó el desprecio de dos familias y perdió a su hijo antes de que pudiera nacer.
Esta vez será distinta. Alexa ya no quiere su atención, ni su dinero, ni su apellido. Solo quiere que su bebé nazca sano, vender sus joyas, comprar un billete a un pueblito de Suiza y firmar el divorcio en cuanto pueda.
Pero Lucas no está dispuesto a perder lo único que, sin darse cuenta, empezaba a importarle.
Porque la mujer que antes lo perseguía a todas horas ahora lo mira con una calma que le quita el sueño. Porque cada «gracias, no hace falta» de Alexa le duele más que cualquier reproche. Y porque, mientras él se tropieza con sus propios celos, con su orgullo y con una ternura que no sabe cómo ponerle nombre, alguien en las sombras guarda un secreto que podría romper a dos familias... y a ella.
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El corazón y el cuerpo no van juntos
Alexa no pudo volver a cerrar los ojos después del exabrupto de Lucas, y menos tras verlo entrar a zancadas al baño. El silencio de la habitación se le echaba encima.
¿Habré hecho algo muy grave?, se preguntó, ahogada en culpa.
Se quedó mirando la puerta cerrada con la preocupación a flor de piel. ¿Se habría ofendido tanto por el empujón que le dio por reflejo? ¿O por haber querido escaparse a su cuarto en plena madrugada?
Con pasos lentos y cuidadosos, se levantó del borde de la cama y se acercó a la puerta. Sostuvo un momento el picaporte antes de animarse a llamar con suavidad.
Toc, toc, toc.
—¿Lucas? —murmuró—. ¿Estás... estás bien ahí dentro?
En lugar de una respuesta tranquila, desde el otro lado le llegó un siseo y una maldición entre dientes, cargada de frustración.
—¡Maldita sea! —gruñó la voz de Lucas, muy ronca y contenida—. ¡Alexa, aléjate de esa puerta!
Ella dio un respingo y retrocedió medio paso. ¿Qué le pasaba a ese hombre? ¿Por qué sonaba tan atormentado y furioso a la vez? No sabía qué hacer. Se quedó clavada frente a la puerta, retorciéndose los dedos, con la esperanza de que saliera pronto para poder disculparse en persona.
Mientras tanto, dentro del baño la situación se le había ido por completo de las manos. Lucas no podía detener su propia mano allá abajo. La tensión que lo torturaba crecía más y más, sobre todo cuando le llegó, suave e inocente, la voz de Alexa llamándolo desde el otro lado.
—Maldición... —masculló para sí, con la mandíbula apretada.
Escuchar ese susurro dulce de su esposa solo le avivó las imágenes sucias en la cabeza. Sintió el impulso demencial de abrir la puerta, atraer a la embarazada contra su pecho y darle una lección inolvidable en plena madrugada. ¡Cómo se atrevía a hacerlo sufrir de esa manera, sin darse cuenta siquiera!
Tras unos minutos de lucha agotadora, soltó por fin un suspiro largo y pesado. Había logrado calmar la tensión de su cuerpo. Con la respiración agitada, el pecho le subía y le bajaba.
Ese hombre alto y fornido caminó rígido hasta la ducha. Sin dudarlo, abrió la llave y dejó que el agua fría le cayera por todo el cuerpo. Afuera, el clima de tormenta de la madrugada era helado, pero para Lucas, el aire de su cuarto esa noche era un infierno.
Unos minutos después, la puerta del baño se abrió. Salió una bocanada de aire frío mezclado con vapor. Lucas apareció con una camiseta negra y un pantalón de tela largo, el pelo oscuro todavía algo mojado y revuelto, sin peinar.
Sus ojos grises cayeron enseguida sobre la mujer sentada en el borde de la cama, con la cabeza gacha.
¡Maldita sea!, volvió a maldecir por dentro.
Con solo ver la curva de la espalda y los hombros pequeños de Alexa desde atrás, ese calor y ese frío estaban a punto de atacarlo de nuevo. Pero se detuvo en seco al notar que esos hombros temblaban un poco.
¿Alexa estaba llorando?
Frunció el ceño. ¿Por qué lloraba ahora?
Al oír pasos, ella se limpió las lágrimas a toda prisa y se puso de pie frente a Lucas, que se alzaba ante ella. Tenía los ojos rojos y una culpa enorme en el rostro.
—Lucas... —lo llamó con la voz ronca y contenida—. Perdóname...
Él la miró sin entender.
—¿Perdón? ¿Por qué?
—Yo... te pido perdón por haberte empujado tan fuerte hace un rato —dijo bajito, con la cabeza baja—. Y por haberte hecho enojar tanto que tuviste que irte al baño. No quise ser grosera contigo...
Al oír esa explicación honesta e ingenua, Lucas se quedó helado. ¿Entonces Alexa pensaba que se había enojado por ese empujoncito en la cama?
Dejó escapar un suspiro pesado. Ni siquiera estaba enojado por esa tontería. Lo que lo enfurecía era su propio cuerpo y su propia cabeza, que no obedecían ni a palos.
Si Alexa supiera lo sucias y salvajes que habían sido las imágenes que le daban vueltas a su esposo hace unos minutos, cuando imaginaba su cuerpo, esa mujer callada se asquearía y le tendría miedo.
Se pasó una mano por la cara, que le ardía, tratando de recuperar el control.
—No estoy enojado por eso, Alexa —dijo con voz plana, esforzándose por sonar lo más sereno posible.
Ella alzó la vista despacio, con duda.
—¿De verdad? Pero... hace rato maldijiste...
—Me maldije a mí mismo —la interrumpió, sin ganas de extender un tema que podía delatar su secreto—. No a ti.
—Pero...
—Nada de peros —zanjó él, corto. Extendió la mano, tomó los dedos fríos de Alexa y la condujo de vuelta al centro de la cama—. Vuelve a dormir. Todavía no amanece.
Con la culpa todavía encima, Alexa obedeció sin discutir. Se acostó despacio sobre el colchón blando y se subió la manta hasta el pecho.
Al verla tendida y tiesa, Lucas subió también a la cama. Pero esta vez, en vez de guardar distancia o darle la espalda como antes, acortó todo el espacio entre los dos. Deslizó una mano bajo la cabeza de ella y pasó el otro brazo, firme, alrededor de su cintura delgada.
Atrajo su cuerpo tibio hacia él con aire protector y la estrechó con tanta fuerza como si temiera que desapareciera o escapara si aflojaba un poco el agarre.
Alexa se sobresaltó por una actitud tan posesiva, pero el calor del pecho de Lucas, justo frente a su cara, fue disipando poco a poco su miedo y su confusión.
—Duerme, Alexa. Ya no lo pienses más —susurró él sobre su cabeza.
—Mm... gracias, Lucas —murmuró ella, y por fin apoyó la frente con comodidad contra su pecho ancho.
Afuera, el rugido de la tormenta y las ráfagas de viento empezaron a menguar con el paso del tiempo. En la habitación amplia y cálida volvió el silencio. No tardó mucho en que los dos esposos se quedaran profundamente dormidos, abrazados sin separarse, hasta que amaneció.