De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

Aquella noche, Arman estaba sentado en el borde de su propia cama. La luz de la habitación fue deliberadamente dejada tenue, como si una luz demasiado brillante solo revelara una herida que nunca cicatrizó por completo. Sus dos manos estaban apretadas con fuerza sobre sus muslos, su respiración pesada, interrumpida.

Cinco años atrás.

La sombra regresó, clara, e incluso demasiado clara para ser evitada. Señal roja, el rugido del motor y un coche adelantando brutalmente por el lado derecho, forzando la entrada en su carril. Sus reflejos fueron lentos, el volante giró, los frenos fueron accionados, pero la colisión aún ocurrió con el lateral de un coche que venía de otra dirección que también estaba parado en el semáforo, en el cruce. El sonido del metal chocando resonó, alcanzando su cabeza junto con un dolor excruciante.

Arman, sobrevivió. Pero desde aquel día, sus piernas nunca más fueron las mismas. Sus piernas fueron diagnosticadas como paralizadas por el médico, y lo que era más devastador que esa realidad no fue el diagnóstico del médico, ni la silla de ruedas, ni el dolor que corroía continuamente sus nervios, sino la manera en que Amira lo miró después. Una mirada extraña, fría y como si el hombre frente a ella ya no fuera el Arman de antes.

El Mission Bar en aquella época no era tan grande como ahora. Lo construyeron juntos, desde cero, de un sueño compartido. Pero cuando Arman estaba tendido débil, cuando su vida cambió en un instante, Amira eligió partir.

No porque no era capaz, sino porque no quería. Ella lo dejó, paralizado, con otro hombre. Sin una explicación decente. Sin remordimiento y sin mirar atrás.

Desde entonces, Arman fue destruido. No solo físicamente, sino también su autoestima, su confianza y su fe en la humanidad. Él se enterró en el trabajo, expandiendo el Mission Bar con manos frías y corazón congelado. Cuanto más prosperaba la empresa, más se distanciaba de la vida.

El trauma lo aprisionaba fuertemente.

El coche se convirtió en un enemigo. La carretera se convirtió en un recordatorio. Él evitaba salir de casa lo máximo posible. Si fuera obligado a andar en coche, él siempre se sentaba en el asiento trasero, el lugar más seguro para escapar del control, de la memoria, de la realidad de que un día él había perdido todo al volante.

Cinco años se han pasado.

Cinco años sin nunca tocar el volante. Sin coraje para realmente vivir de nuevo.

Pero esta noche, el rostro de Kinara surgió en su mente. La manera en que la mujer permaneció calma cuando casi se lastimó. La manera en que su mano sostuvo la de él sin titubear. Y cómo él, inconscientemente, abrazó a Kinara con fuerza, como si la mujer fuera la única ancla que le impedía ahogarse.

Arman soltó un largo suspiro, sus ojos cerrados. Él sabía que no era Kinara quien era descuidada. No era Kinara quien estaba equivocada. Lo que no había terminado era la herida dentro de sí mismo.

Arman tomó su celular en la mesa de noche, sus dedos temblaban ligeramente al marcar el nombre de Rudi. La llamada fue conectada rápidamente, como si Rudi estuviera esperando.

"Verifique nuevamente las cámaras de seguridad en aquel semáforo", dijo Arman sin rodeos. Su voz era baja, pero firme. "Cinco años atrás, en el día del accidente."

Del otro lado de la línea, Rudi se quedó en silencio por algunos segundos.

[Señor... ¿el señor quiere decir?]

"Yo siempre pensé que era un accidente común", interrumpió Arman. "Pero no esta noche. Algo está extraño. Estoy seguro... algo sucedió fuera del plan de Dios."

Su tono de voz era frío, diferente del habitual. Rudi podía sentir, esto no era solo un impulso emocional momentáneo. Era el despertar de una herida enterrada por mucho tiempo.

[Sí, señor], respondió Rudi finalmente. [Voy a buscar todos los archivos que aún están accesibles. Si hay algo escondido... lo voy a encontrar.]

La llamada fue finalizada, Arman bajó su celular lentamente. Su pecho subía y bajaba, su respiración aún pesada. La imagen de Kinara casi lastimándose esta tarde volvió a su cabeza, la bocina, el coche adelantando brutalmente y el mismo pánico de cinco años atrás. No es coincidencia, pensó él. Demasiado parecido para ser llamado de coincidencia.

Él desvió la mirada hacia la gran ventana en el rincón de la habitación. El vidrio reflejaba su propia imagen, un hombre en una silla de ruedas con un rostro duro y ojos que guardaban muchas heridas. Detrás del reflejo, la luna llena flotaba pálida en el cielo, calma, como si estuviera burlando el tumulto en su pecho.

"Si todo esto no fue un accidente..." murmuró Arman bajito.

Su mano se cerró nuevamente.

"Entonces alguien tendrá que ser responsabilizado."

Esta noche, después de cinco años, Arman no quería solo saber la verdad - él estaba listo para enfrentarla.

En la mañana siguiente.

Kinara bajó para el comedor con un traje de trabajo elegante. Su cabello estaba amarrado de forma simple, su carpeta colgando en el hombro. Aksa ya estaba sentado a la mesa, su uniforme escolar completo, el rostro del niño alegre como siempre. Al final de la mesa, la Sra. Ratna ya estaba esperando, con la espalda recta, una taza de té caliente frente a sus manos.

Pero una silla vacía llamó la atención de Kinara. La silla que Arman solía ocupar. Una empleada se acercó con pasos cuidadosos.

"Señora... el Sr. Arman aún no ha bajado. Él se rehusó a abrir la puerta de la habitación y dijo que no quería tomar café de la mañana."

Ratna no pareció sorprendida. Ella solo soltó un leve suspiro.

"No importa. Eso sucede con frecuencia", dijo ella calmadamente. "Hace cinco años también era así."

Aquellas palabras hicieron que Kinara mirara rápidamente. "¿Con frecuencia?", preguntó ella, sin conseguir esconder su curiosidad. "¿El Sr. Arman suele encerrarse?"

Ratna asintió levemente. "Siempre que él pasa por algo que lo lastima. Arman elige quedarse solo. Es su manera de sobrevivir."

La mano de Kinara debajo de la mesa se cerró lentamente. Su pecho apretó. La imagen del incidente de ayer a la tarde, el grito de Arman, su respiración jadeante, aquel abrazo reflexivo, resurgió. La culpa se arrastró lentamente en su corazón, aunque ella supiera que no era la causa del accidente.

Aksa, que no sabía de nada, continuó comiendo con apetito, contando ocasionalmente sobre los planes en la escuela hoy. Kinara intentó sonreír en respuesta, aunque su mente estuviera presa en el piso de arriba, en un hombre que eligió encerrarse lejos del mundo.

Los tres finalmente tomaron café de la mañana sin la presencia de Arman. Como Aksa necesitaba ir para la escuela inmediatamente, la mañana corrió como de costumbre, pero para Kinara, algo parecía estar faltando. Y por primera vez, ella percibió una cosa claramente, Arman no era solo un hombre frío que mantenía distancia.

Él era alguien que vivió con una herida por mucho tiempo y nunca fue realmente curado.

Algunos minutos después, Rudi llegó a la residencia Pramudya. Rudi entró en el comedor con pasos apresurados, pero aún así educados. Su traje estaba impecable, su rostro serio como siempre.

"Sra. Ratna", saludó Rudi con una leve reverencia. "Me gustaría encontrarme con el Sr. Arman antes de ir para la oficina, hay archivos que me gustaría tomar."

Ratna estaba a punto de responder, pero Kinara se levantó de su silla primero. Su rostro parecía vacilante, pero su mirada era firme.

"Sr. Rudi", dijo Kinara bajito, "por favor, lleve a Aksa para la escuela primero. Yo voy a encontrar al Sr. Arman."

Rudi se sorprendió. "Señora, el Sr. Arman..."

"Yo sé", interrumpió Kinara gentilmente, pero con firmeza. "Es exactamente por eso, déjeme intentar primero."

Ratna miró para Kinara por un largo tiempo. Había preocupación, pero también confianza allí. La anciana entonces asintió ligeramente para Rudi, como si estuviera dando permiso sin necesitar de palabras.

Aksa, que ya estaba usando su mochila, fue directo para Kinara.

"¿Mamá está segura de que papá va a querer encontrar?", preguntó él preocupado, el pequeño conocía muy bien a su padre.

Kinara sonrió, acariciando la cabeza de Aksa. "Solo reza, ok. Aksa va con el tío Rudi, ok, no seas travieso."

Aksa asintió obedientemente. Rudi inmediatamente llevó al niño lejos. Así que sus pasos se alejaron, Kinara tomó la bandeja conteniendo el café de la mañana que Arman no había tocado, un tazón de sopa caliente y tostadas, y fue para el piso de arriba.

El corredor del segundo piso estaba silencioso. Kinara paró frente a la puerta de la habitación de Arman. Ella respiró hondo antes de golpear.

¡Toc! ¡Toc!

"¡Yo dije para no entrar y no molestarme!", la voz de Arman gritó de dentro, alta y llena de emoción.

Kinara cerró los ojos por un momento. Ella sabía que no sería fácil. Lentamente, ella presionó la manija de la puerta que no estaba cerrada con llave, tal vez Arman estaba esperando que Rudi llegara y la abrió un poco.

En el segundo siguiente, Arman sabía que no era la empleada que había llegado, un jarrón voló en dirección a la puerta. Kinara se esquivó reflexivamente para el lado. El jarrón alcanzó la hoja de la puerta y quebró en pedazos. Astillas afiladas volaron, una de ellas arañando el lado de la frente de Kinara. El dolor fue sentido instantáneamente, caliente y entonces húmeda.