La Última Hija de la Luna Rechazada por el Alfa, Elegida por el Rey

POV: KATRINA

El castillo del Rey Supremo no era un lugar para los débiles.

Lo sabía desde niña —desde que mi padre me llevó por primera vez, con siete años y un vestido blanco que mi madre había planchado tres veces antes de considerarlo presentable. Me había quedado parada en el corredor principal mirando las columnas de piedra oscura que subían hasta el techo como dedos gigantes, y había pensado, con esa claridad simple que solo tienen los niños antes de aprender a complicarlo todo:

Un día voy a pertenecer a un lugar así.

Veinte años después, seguía pensándolo.

Solo que ahora había un obstáculo que no existía en la época del vestido blanco.

* * *

Formar parte de la guardia de la manada tenía sus obligaciones.

Una de ellas era entregar el informe mensual al castillo —un documento detallado sobre el estado de la Manada Luna de Plata, los eventos del mes, cualquier suceso que el Rey Supremo necesitara saber. Era una tarea que yo había asumido voluntariamente dos años atrás, cuando entré a la guardia, porque en verdad no había nada de voluntario en ello —era una elección estratégica, como casi todo lo que yo hacía.

El castillo era información.

Y la información era poder.

Atravesé el patio principal con pasos calculados —ni demasiado rápidos para parecer ansiosa, ni demasiado lentos para parecer arrogante. El equilibrio justo. Siempre el equilibrio justo, porque en aquel lugar cada detalle era observado y juzgado por personas que tenían siglos de práctica en eso.

Los guardias me conocían por mi nombre. Ese era un privilegio que yo había cultivado con cuidado a lo largo de los años —pequeñas atenciones, saludos, el tipo de cordialidad que la mayoría de la gente de la manada no se molestaba en mantener con la servidumbre. Yo sí me molestaba. Porque los criados lo ven todo y hablan con las personas correctas.

—Señora Katrina. —el más viejo de los guardias inclinó levemente la cabeza—. El Consejero Vane está en el ala este.

—Gracias, Aldric.

Su nombre. Siempre el nombre.

* * *

El Consejero Vane era un hombre de cincuenta y tantos años con el cabello canoso cortado al ras y esa mirada calculadora de quien pasó décadas al lado del poder sin tocarlo nunca directamente. Era él quien recibía los informes mensuales de las manadas bajo el dominio del Rey Supremo —quien anotaba, evaluaba, decidía qué llegaba a los oídos de Eros y qué quedaba enterrado en los cajones del castillo.

Yo lo conocía desde hacía años.

Y sabía exactamente cómo le gustaba que lo trataran.

—Consejero. —entré en la sala con una sonrisa medida, el sobre con el informe mensual ya en la mano extendida—. Traigo las actualizaciones de la Manada Luna de Plata.

Recibió el sobre sin mirarme de inmediato, hojeando las primeras páginas con esa atención performática de quien necesita establecer que su tiempo vale más que el tuyo.

Dejé que lo estableciera.

—¿Eventos del mes? —preguntó, sin levantar los ojos.

—La celebración de los dieciocho años de los jóvenes de la manada. Tres nuevos lobos despertaron. —hice una pausa calculada—. También hubo una situación con el hijo del Alfa. Un vínculo inesperado.

Eso lo hizo levantar los ojos.

—¿Con quién?

—Una muchacha de la manada. Luara. —dije el nombre con cuidado, sin emoción visible—. Sin lobo. Sin despertar. Completamente humana, por lo que todo indica.

El Consejero Vane cerró el sobre despacio.

—Eso complica las cosas para el joven Diego.

—Las complica. —concordé—. Especialmente considerando los planes del Alfa para la coronación de su hijo como nuevo Alfa.

Él asintió, pensativo, y volvió a hojear el informe.

Yo me quedé de pie, compuesta, esperando —y fue en ese silencio cuando lo oí.

No era una conversación dirigida a mí. Era el tipo de cosa que sucede cuando alguien te considera mobiliario lo bastante discreto para no molestarse en bajar la voz —dos asistentes del Consejero conversando cerca de la ventana, papeles en la mano, tono de quien discute logística rutinaria.

...el cargamento del mes que viene. El Rey está expandiendo los dominios del norte, necesita más mano de obra...

...pagaron bien por la última tanda. Dicen que él prefiere a los jóvenes, cuanto más sin vínculos, mejor...

...el intermediario pasa por la ruta del sur, como siempre...

Seguí mirando al Consejero Vane.

Pero algo dentro de mí había dejado de moverse.

Compra de esclavos.

No era secreto que el Rey Supremo utilizaba trabajo forzado en los territorios del norte —era el tipo de cosa que todos sabían y nadie mencionaba en voz alta, como tantas otras cosas que sostenían el poder de Eros desde hacía mil años. Pero yo nunca había prestado atención a los detalles prácticos.

Jóvenes. Sin vínculos.

Terminé la reunión en piloto automático —respondí las preguntas correctas, sonreí en los momentos correctos, me despedí con la cordialidad de siempre— y salí por el corredor principal con el pensamiento tomando forma despacio, como quien arma un rompecabezas y quiere estar seguro de que cada pieza está en el lugar correcto antes de ver la imagen completa.

Luara.

Dieciocho años. Sin lobo. Sin despertar. Sin ningún poder real dentro de la manada.

Un vínculo que Diego no quería y que era el único obstáculo entre mí y todo lo que yo había planeado desde los siete años del vestido blanco.

Me detuve en medio del patio.

El viento frío del norte atravesó el espacio abierto y me revolvió el cabello, y yo lo dejé —me quedé parada mirando las columnas de piedra oscura mientras el plan se armaba solo en mi cabeza con una naturalidad que debería asustarme.

No me asustó.

Luara sería vendida.

No por Diego —él era demasiado débil para eso, demasiado dividido entre el lobo y el orgullo, incapaz de tomar una decisión limpia cuando las emociones estaban de por medio. Por mí. Por alguien que entendía que a veces el obstáculo no hay que destruirlo —solo hay que removerlo a un lugar donde ya no pueda estorbar.

Los dominios del norte estaban lo bastante lejos como para que el vínculo se debilitara con la distancia. Lo bastante lejos para que Diego, sin su olor, sin su presencia, volviera a ser el hombre que yo conocía —ambicioso, frío, enfocado.

El hombre que yo necesitaba a mi lado.

Retomé el paso hacia la salida, la compostura intacta, la sonrisa en el lugar correcto para el próximo guardia que se cruzara en mi camino.

El intermediario pasaba por la ruta del sur.

Yo necesitaba un nombre.