De Sirvienta A Reina

La noche había caído sobre Cryovent, y la nieve cubría los campos como una sábana silenciosa. En su habitación del ala este, Eyra se encontraba sentada frente a su escritorio, rodeada de libros antiguos, frascos con muestras recolectadas, y pergaminos que había conseguido en la biblioteca restringida de la academia.

Ahora que Oliver había demostrado ser más útil de lo que esperaba, y que su vínculo con él podía abrirle puertas, Eyra decidió retomar uno de sus objetivos más importantes: encontrar la cura para la plaga que afectaba a Thyra.

Pero para curarla, primero debía entenderla.

La enfermedad no era común. No era una fiebre, ni una infección que se tratara con magia de sanación. Era una plaga antigua, conocida en los textos como "La Marcha Silente", una dolencia que se propagaba lentamente, afectando primero el cuerpo… y luego la mente.

Según los registros, su origen se remontaba a más de tres siglos atrás, cuando una expedición al continente de Velmora trajo consigo una planta desconocida que, al ser manipulada por alquimistas, liberó esporas que alteraban la percepción y el sistema nervioso. La plaga se extendió rápidamente, y aunque fue contenida, nunca se erradicó por completo.

Los síntomas eran progresivos, y se dividían en cuatro etapas. Eyra leyó los síntomas que se manifestaban en cada una y sonrió, pues aún tenía tiempo, ya que Thyra se encontraba en la etapa dos y gracias a su tratamiento la enfermedad no había avanzado.

La pelinaranja abrió uno de los libros más antiguos que había conseguido: un tratado sobre enfermedades mágicas y su interacción con el alma. Allí, encontró una nota marginal escrita por un sanador de hace más de cien años. Decía:

"La Marcha Silente no puede ser curada por magia divina, pues no es una enfermedad del cuerpo, sino una herida en el vínculo entre alma y carne. Solo una planta que crezca en lugares donde la magia y la muerte coexisten podría restaurar ese lazo."

Eyra se quedó en silencio. En la novela, Oliver y Sunna habían encontrado una planta en los pantanos de Nerath, una flor que brillaba bajo la luna y que era considerada una planta rara y exótica debido a que solo crecía en terrenos donde habían ocurrido masacres mágicas.

Ahora, Eyra tenía una pista de por donde deberia empezar. Y también tenía a Oliver.

Se levantó, tomó el frasco con el elixir de la Selva Nocturna que él había recolectado, y lo colocó junto a sus notas. Si esa planta podía potenciar cualquier remedio… tal vez era el catalizador que necesitaba.

Los días pasaron rápidamente, convirtiéndose en semanas y luego en meses, hasta que finalmente llegó la esperada semana de descanso. Durante ese tiempo, los alumnos de la Academia podían regresar a casa para ver a sus familias o, si lo preferían, quedarse en las instalaciones. En todo este tiempo Eyra estuvo investigando sobre otras plantas exóticas y raras y sus propiedades, Oliver la ayudaba con sus conocimientos, fue así que juntos descubrieron cuatro plantas que si sus propiedades se combinavan junto con el elixir de la Selva Nocturna quizás podrían lograr crear una cura.

Eyra y Oliver, sin pensarlo dos veces, reportaron que permanecerían en la academia. Tenían un propósito claro: aprovechar esa semana libre de clases para buscar las cuatro plantas que necesitaban.

Su primera parada fueron los pantanos de Nerath, en busca de la Veridiana, el ingrediente principal. Una planta que solo florecía a través de la muerte, alimentándose de la energía residual de los cuerpos caídos. Encontrarla no fue difícil. Lo complicado fue enfrentarse a las criaturas mágicas que habitaban el pantano. Esta vez, Oliver no fue una carga. Por el contrario, su habilidad en combate dejó a Eyra sorprendida.

—Ya quita esa cara de asombro —dijo el pelirrojo mientras limpiaba la sangre de su espada—. No soy una delicada flor que siempre tiene que ser rescatada.

—Eso es justo lo que parecías en las cuevas de Nivaria —respondió Eyra con burla.

—Mejor terminemos rápido aquí. Aún tenemos que ir a tres lugares más, y ninguno está cerca del otro.

Eyra asintió y recogió varias muestras de la Veridiana. Después de eso, partieron rumbo a los Dominios de Solstice, un conjunto de ciudades-estado independientes, conocidas por su belleza, diversidad cultural y el calor abrasador que dominaba la región.

Pasaron unos días allí, buscando información sobre la Euforbia Dorada, una planta que exudaba una savia lechosa. Aunque tóxica en grandes cantidades, en dosis pequeñas y controladas tenía propiedades antiinflamatorias y analgésicas.

Uno de los escoltas de Oliver les informó que, según los mercaderes locales, la planta solo se encontraba en las Montañas de Arh’Zar, una región árida y escarpada donde el sol parecía no ponerse nunca. Eyra, Oliver y los tres escoltas partieron hacia allí. Esta vez no se cruzaron con ninguna bestia mágica, pero la búsqueda se extendió durante todo el día debido a la inmensidad del terreno. Tuvieron que acampar en las montañas.

Al amanecer, cuando los primeros rayos del sol comenzaron a teñir de oro las rocas, Oliver se despertó antes que los demás. Su sueño era ligero, y cualquier ruido lo sacaba de la calma. Mientras los otros dormían, se aventuró a buscar la planta por su cuenta. Caminó largo rato hasta llegar a una gran ladera. Desde allí, la vista era impresionante: todo el territorio de Solstice se desplegaba ante él como un tapiz de fuego y arena.

Se sentó un momento, disfrutando del paisaje, hasta que un pequeño destello entre las rocas llamó su atención. Se acercó y, al observar la planta de cerca, sonrió. Había encontrado una agrupación de Euforbias Doradas, cuyos tallos dorados brillaban intensamente bajo el sol.

Mientras tanto, en el campamento, Eyra y los escoltas llevaban rato buscando a Oliver. Eyra estaba preocupada. Con la facilidad que tenía el pelirrojo para meterse en problemas, era capaz de haber molestado a alguna bestia de las montañas y acabar como su cena.

—¡Joder, Oliver! Ojalá que la bestia, cuando te saboree, vea que sabes asqueroso y decida no comerte —gritó Eyra, frustrada.

—¿Y por qué tendría que saber asqueroso si yo soy una delicia?

Eyra se giró, viendo al pelirrojo salir de entre los árboles con una sonrisa triunfal. Se acercó a él y le dio un golpe en el brazo, haciendo que Oliver se quejara.

—¿Se puede saber dónde estabas? Pensé que te había comido una bestia mágica.

—Oye, tranquila —dijo sobándose el brazo—. Solo fui a caminar. Estaba buscando la Euforbia Dorada… y mira qué coincidencia: la encontré.

Le mostró su bolsa, donde guardaba una docena de flores doradas.

—Por lo menos no volviste con las manos vacías, después de hacernos pasar semejante susto.

—No te preocupes, naranjita. Aún no pienso irme de tu lado —respondió en tono coqueto.

—¿Naranjita? Pero qué… sabes qué, mejor ni pregunto —se dio la vuelta y caminó hacia el campamento—. Sigamos con la búsqueda. Aún nos quedan dos plantas más y solo tres días antes de volver a la academia.

Sin más, partieron rumbo a su próximo destino: las Cataratas de Lysaria, un lugar sagrado donde la magia fluía con el agua. En sus orillas crecía la Orquídea Plateada, una flor que solo florecía bajo la luz de la luna llena y que, según los textos antiguos, tenía propiedades regenerativas que actuaban directamente sobre el vínculo entre cuerpo y alma.