ROSE

Corrimos sin mirar atrás. El eco de nuestros pasos rebotaba contra las paredes húmedas de las calles angostas, y cada sombra parecía estirarse para atraparnos. El aire me quemaba en los pulmones, pero no podía parar. No porque no quisiera… sino porque ya no estaba en control.

—¿Qué está pasando? —pregunté, o al menos creí preguntarlo. Mi voz resonó dentro de mi cabeza, pero mis labios no se movieron.

—No lo sé —respondió aquella voz que estaba usando mi boca, mis piernas, mis manos.

Sentí un frío seco en el pecho. Esa no era mi voz, no con ese tono seguro y cortante.

—Tengo miedo —dije, y sentí que un nudo se me formaba en la garganta.

—No vayas a llorar, no seas una cobarde —contestó con un desprecio que me atravesó como una bofetada.

—¿Quién eres tú? —pregunté, desesperada por entender qué estaba pasando.

—No lo sé… ¿Tú quién eres?

—Emily… Rose —respondí sin pensar, como si estuviera recitando mi propio nombre para recordarme que aún existía.

—Sí… recuerdo que la chica te llamó Rose. ¿No te gusta Emily?

—Sí me gusta, solo que la mayoría me llama Rose…

—Bien, Rose. Llámame Emily.

—¿Qué? —me costaba procesar cada palabra; todo era demasiado irreal.

—Me llamaré Emily.

—Está… bien —cedí, porque no sabía qué otra cosa decir.

Emily aminoró el paso, revisando con cuidado las esquinas antes de seguir. Yo podía ver todo lo que hacía, pero no sentía el roce del pavimento bajo mis pies ni el dolor en mi muñeca herida. Era como ver una película desde dentro, atrapada en un asiento sin poder moverme.

—¿Tenemos a dónde ir? —preguntó Emily, usando mi voz como si le perteneciera.

—Sí… vamos a casa.

—Bien. Dime por dónde.

Le indiqué mentalmente, y ella tomó las calles correctas, moviéndose con una seguridad que yo no tenía ni en mis mejores días. Cuando llegamos, se dejó caer al piso, apoyándose contra la pared de la entrada.

—Todo tuyo, Rose.

Y fue como un tirón. En un segundo, el peso del cuerpo, el dolor en la muñeca y el cansancio se estrellaron contra mí. Me dolían las piernas como si hubieran corrido kilómetros con piedras amarradas a los tobillos.

—¡Rose! ¿Eres tú, cariño? —la voz de mi madre llegó desde la cocina.

—Sí —respondí de inmediato, poniéndome de pie de golpe.

—Ven a comer, corazón.

—En un momento, voy a cambiarme —dije mientras subía las escaleras.

En mi cuarto, cerré la puerta y suspiré, tratando de asimilar lo que acababa de pasar.

—¿Ella es tu mamá? —preguntó Emily, su voz resonando dentro de mi cabeza, clara y sin titubeos.

—Sí.

Me cambié la ropa y vendé mi muñeca antes de bajar. El dolor ardía, pero decidí ignorarlo.

—Mi niña, ¿cómo te fue? —preguntó mamá, sonriendo.

—Bien, logramos ganar los votos —contesté, tratando de sonar lo más normal posible.

Su mirada bajó hasta mi mano vendada.

—¿Qué te pasó? ¿Estás bien?

Me quedé callada, dudando.

—Dile que te lastimaste con algo en la escuela —ordenó Emily.

—Me corté con la orilla de una silla —dije finalmente—. Estaba muy afilada y no me fijé. Pero tranquila, estoy bien. Pasé a enfermería.

—Ten cuidado, cariño. ¿Quieres que vayamos al doctor?

—Dile que no.

—No es necesario, estoy bien, gracias.

Mamá frunció el ceño.

—Rose… ¿alguien te está agrediendo?

Un silencio incómodo se apoderó del momento.

—En realidad… —empecé.

—No digas nada.

—Últimamente he estado muy distraída y estresada por lo de la presidencia —mentí con firmeza—. Estoy cansada, pero me llevo bien con todos. No hay problemas.

—Está bien —respondió mamá, aunque su mirada me decía que no me creía del todo.

Pedí retirarme y subí a mi habitación. Apenas cerré la puerta, Emily habló otra vez.

—No quiero entrometerme porque, técnicamente, esta es tu vida. Pero ahora yo también estoy aquí, así que me siento con derecho de opinar. Creo que eventualmente deberás decirle a tu madre esto... Y lo que pasó el otro día, tengo vagos recuerdos de esa tal Amanda.

—No puedo. No quiero darle más problemas.

—Bien. Entonces yo me encargaré de protegernos.

—Está bien… gracias.

—Pero no quiero que te metas. Lo haré a mi modo.

—Supongo que está bien…

—¿Qué te pasa? ¿No sabes decir otra cosa que no sea “está bien”?

—Lo siento…

—Eres tan patética.

—Lo sé…

Hubo un silencio largo.

—Supongo que dormiré —dije.

—Yo también lo haré… pero no al mismo tiempo que tú —contestó Emily, con un tono que me puso la piel de gallina.

No entendí del todo a qué se refería hasta que, mientras yo me dejaba caer en la cama y el sueño me arrastraba, sentí ese mismo tirón extraño… y supe que Emily había tomado el control.

Yo me hundía en la oscuridad, sin poder moverme ni decir nada… pero podía escucharla respirar.

Ella estaba despierta.

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Lyn 🥀