17 الفصل

أعاد أكسل خُطاه نحو سيارته وهو يشعر بقلبه كتلة من الضجر. وقف قليلاً خلف مقودها صامتًا، ثم عاود تشغيل المحرك بقوة. فليس في تفكيره المكوث هناك وقتاً أطول.

وفي منتصف الطريق عائدًا لمنزله الفاخر، توقف أكسل جانب الرصيف. رمق باقة الزهور على المقعد المجاور وعلى شفاهه ابتسامة خفيفة.

"هل يُخونونني وراء ظهري؟" همس أكسل مع نفسه.

*أأحلامُك؟! أتُحب الحياة مع امرأة خائنة؟*

*ولِمَ الخوف؟ ألا تخشى أن يكون ما أقوله صحيحًا؟ لقد خانتك نتاشا مراتٍ عديدة، أتدري لِمَ؟ لأنك لم تقدم لها ما تطلب. هي تريد العلاقة الأعمق معك، لكنك دائمًا ما تبرر بأنك تريد أن تجعل ليلتكما الأولى لا تُنسى.*

باغم

انهال أكسل بلكمة على عجلة القيادة حتى دوى بوق السيارة. تنفّس بعمق واستند بجبهته على الجزء العلوي من العجلة.

"لا! لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا! لن تخونني نتاشا أبدًا. نحن نحب بعضنا، وكل ما أحتاج إليه هو أن أطلب يدها ونتقدم في مراسم الزفاف."

وفي النهاية، أكمل أكسل طريقه متجهًا إلى منزله العامر. لكن فجأة، شعر بوحدة تسللت لأعماق قلبه.

مع حلول الليل، خرج أكسل، الذي عاد إلى منزله واحتجز نفسه في غرفته، ليتناول عشاءه. رأى إريك الذي وصل لتوه.

"عُدت للتو، رِيك؟" سأل أكسل.

"نعم، كان هناك السيد بارك يطلب تحديد موعد معك غدًا،" أجاب إريك.

"حسناً، اتفق على الوقت. سنتناول العشاء الآن،" قال أكسل.

"حاضر، يا سيدي،" وانطلق إريك إلى غرفة الطعام ليتناول العشاء مع مديره.

أثناء العشاء، لاحظ أكسل الإرهاق البادي على وجه إريك فأعاد فتح باب الحوار.

"رِيك، اطلب إعلانًا لوظيفة سكرتير شخصي بديل لجيمي. تبدو مُرهقًا للغاية،" قال أكسل.

بدت كلمات أكسل كنسمة عليلة لإريك الذي كان يعاني من كثرة العمل المتراكم من جيمي. فقد اعتقد إريك للحظة أن سبب استقالة جيمي ربما كانت لعدم قدرته على التعامل مع ضغط العمل. حتى رفض جيمي عرض أكسل لأخذ إجازة ثم العودة للعمل.

"هل أنت متأكد، يا سيدي؟" سأل إريك.

"أمم ... أنا واثق. يبدو أنه لن يكون بالإمكان مواصلة العمل بيننا فقط. لكن، دعني أتولى مقابلة المرشحين للعمل عندما تأتي الطلبات،" قال أكسل.

"حاضر، يا سيدي."

"إذًا استرح. أنا أيضًا مُتعب،" قال أكسل.

في غرفته، جلس أكسل يفكر مرة أخرى. شعر أنه يجب عليه اكتشاف كل شيء من البداية، منذ اللحظة الأولى التي عرف فيها نتاشا. وأخيرًا، التقط هاتفه الذي كان موضوعًا فوق الطاولة الجانبية واتصل بشخص ما.

🌹🌹🌹

"صباح الخير يا حبيبتي،" بادرت جيا جيسيكا.

ظلت جيسيكا صامتة بينما جلست بجانب نافذة مفتوحة تطل على مسطح أخضر وتلة غير مرتفعة في الأفق.

جلست جيا إلى جوار جيسيكا على أريكة طويلة بلون الخوخ، مُزينة بعدة وسائد للأحضان.

أمسكت جيا بيد جيسيكا ثم ربتت عليها برفق، "إن كنتِ ترغبين في البوح بشيء، فقوليه. ستكون أمك دائمًا مستمعة وفية. لا تكتمي المشاعر بداخلكِ، فذلك ليس بالجيد لصحتكِ النفسية."

انتقل نظر جيسيكا إلى جيا، "هل يُمكنني كرهه؟ أنا حقًا أكرهه."

كانت جيا تعي ما تشعر به جيسيكا. فعند سماع القصة من جيمي، تمنت جيا أن تتمكن من صفع ابنها الأكبر. لكن الحب تجاهه كان طاغيًا أيضًا. تعلم جيا أن أكسل تصرف بهذه الطريقة انتقامًا، وأن الحب الأعمى قاده إلى ذلك.

وإن كانت جيا لا ترغب في كره جيسيكا لابنها في الحقيقة. فأكسل، على أي حال، هو والد الطفل الذي تحمله جيسيكا حاليًا. ولم يخبروا جيسيكا بحملها بعد، إذ ما زالوا يعتقدون أن الحالة النفسية لجيسيكا لا تسمح لها بسماع هذا الخبر.

"أهل ستبغضين أمك أيضًا؟" سألت جيا.

هزت جيسيكا رأسها. بالنسبة لها، أكسل هو من جرحها، هو واثنان من مساعديه الشخصيين، لا أحد غيرهم. لذا لا يمكن أن تكره ليكسي وجيا.

"شكرًا، يا حبيبتي،" قالت جيا، "في الواقع، لا تريد أمك منكِ كرهه. أكسل في الحقيقة شاب طيب. يتميز باللطف والمودة. لكن ..."

"أعلم ... إن الخطأ كله خطئي. أنا قاتلة، لذا أستحق هذه المعاملة"، قالت جيسيكا وهي تُمسك بقلبها المضطرب ورأسها الذي ينبض بألم.

"سامحيني، سامحي أمك. لقد تسببت في أذيتك،" قالت جيا وهي تُمسك بيد جيسيكا مجددًا.

كان حال جيسيكا أفضل خلال الأيام القليلة الماضية، حيث أقامت في الكوخ الخشبي. لكن جيمي لم يجرؤ بعد على الظهور أمامها بسبب تحذير ليكسي من أنه لا يجب أن يفعل ذلك حاليًا. وفقط حين تتحسن الحالة النفسية لجيسيكا، يُمكن لجيمي أن يظهر ويحل محلهم، لأنه لا يُمكن ليكسي وجيا البقاء هناك طويلاً. سيشك الابنان في الأمر لأن والديهما لم يعودا بعد من إجازتهما.

فجأة عانقت جيسيكا جيا. استنشقت عطر جيا النقي، رائحة الأمومة بالنسبة لها. جيا، السيدة الطيبة، كيف لها أن تكون أماً لشخص مثل أكسل؟ هذه هي أفكار جيسيكا حاليًا.

عانقت جيا جيسيكا بقوة وقالت، "ناديني أمك."

أبعدت جيسيكا ذراعيها عن جيا. كم أرادت أن تُنادي جيا بأمي، خاصةً وأنها لم تعتد على هذا اللقب من ديفي التي لم تسمح لها به. لكن جيسيكا كانت مدركة لحدودها، خصوصًا وأن جيا هي أم أكسل، الرجل الذي يبغضها حتى النخاع، وهي أيضًا باتت تكرهه بشدة.

"سامحيني يا عمتي. لا أستطيع. المعذرة،" قالت جيسيكا.

"لا بأس، يا حبيبتي. أمك تعي أن هناك ما يمنعك. لكن تأمل أمك أن تُنادينها يومًا ما بمُسمى أمك."

ابتسمت جيسيكا قليلاً وهي تنظر إلى جيا، ثم عاد لتُحوّل نظرها إلى الجبل في حديقة الكوخ الخلفية.

🌹🌹🌹

براك!

صفق أكسل بقوة على مكتب عمله عندما علم من المخبر الذي استأجره للحصول على معلومات أنه لم يستطع العثور على أي شيء.

"ماذا فعلت طوال هذه الفترة؟ كيف لك ألا تعثر على شيء؟" سأل أكسل وهو يشعر بشيء من الدهشة.

ارتجف المخبر في الطرف الآخر من الهاتف، إذ كان يُهدد بمسدس يقبع عند جبهته.

"أعتذر منك يا سيدي. سأعيد لك كل المبالغ التي أنفقتها،" قال المحقق.

"لا حاجة!" صرح أكسل وأغلق الهاتف سريعًا.

عاد لينغمس في الأوراق أمامه حيث كانت هناك عدة طلبات تم انتقاؤها بواسطة إريك ورُصِعت على مكتبه في الصباح الباكر.

🌹🌹🌹