O cervo abatido

----- Senhor, meu nome é Lorna Douglas, filha de Laird (Lorde) Duncan Norvell e esposa de Peter Douglas. ---- a jovem na frente de Ian não tinha sequer vinte anos. Seus cabelos eram laranjas como um pôr do sol no verão, seu rosto era coberto por sardas e os seus olhos verdes de fada faiscavam de ódio por ele.

---- Finalmente a Senhora Norvell se dignou a aparecer... ---- disse Ian enquanto se levantava do gigantesco trono de ferro fundido. Era possível ouvir a respiração tensa da moça enquanto ele se aproximava dela. ---- Me diga, milady, não é possível ser verdade o que ouvi dos idosos, das mulheres e das crianças que encontramos em seu vilarejo. Seu pai e seu marido realmente fugiram levando todos os recursos desta terra maldita?

Ian estava a poucos metros da jovem com rosto infantil e corpo curvilíneo. Notou que o seu vestido de veludo verde era gasto e remendado. Pelas vestes que usava jamais seria possível descobrir que era a Lady da casa.

---- Sinto muito lhe decepcionar com a notícia, milord, mas é a verdade! ---- Ao dizer essas palavras sua voz carregava o peso da melancolia e do rancor ---- Ao saber de sua iminente chegada, meu pai reuniu seus melhores homens e partiu levando muitos de nossos recursos... O ouro em nossos cofres já não existe, e mesmo o alimento em nossas dispensas é escasso! Agora mesmo nossas mulheres lutam para preparar algo que o seu exército possa comer, mesmo que isso signifique que nós mesmos passaremos fome, senhor!

Ian MacAllister estava verdadeiramente intrigado com a moça na sua frente!

---- Me diga, quantos anos você tem? ---- disse ele olhando para o rosto da moça que corava. Certamente ela falava com muita determinação para alguém tão jovem!

---- Eu... ---- disse ela abaixando a cabeça ---- ... eu tenho 18 anos, milord!

Se Lorna Douglas tivesse dito que tinha 15 anos, mesmo assim Ian teria acreditado. Seus cabelos ruivos e cacheados estavam revoltosos, mesmo presos em uma longa trança. Seus traços infantis lembravam ainda uma criança.

---- McKay!!! ---- Gritou Ian e um embasbacado Tobias McKay surgiu rapidamente ao seu lado.

---- Você sabe quem é esse homem, minha jovem? ---- Tobias era outro dos filhos bastardos do falecido rei e havia sido posto desde a tenra idade sob a proteção dos MacAllisters.

---- Eu não sei, milord! ---- disse ela olhando brevemente para os olhos acinzentados do jovem Tobias.

---- Pois, muito bem... ----- disse ele caminhando ao redor dela ---- Esse é Tobias McKay, filho

bastardo do falecido rei...tal qual como eu!

Os olhos da bela Lorna se abriram mostrando a intensidade de sua cor verde água. Ela sabia que Ian MacAllister, o Corvo de Inverness, era filho bastardo do rei e irmão de Alexandre II, porém não podia imaginar que o jovem em sua frente fosse "Tobias McKay", o homem que jurou matar seu marido.

---- Vejo que reconheceu o nome, apesar de não ter reconhecido o rosto! ---- Ian colocou-se ao lado do amigo, que estava deslumbrado com a beleza da jovem. ----- Como deve saber, seu marido era casado com a irmã mais velha de McKay... nossa amável Annabel... Infelizmente nossa Annabel morreu misteriosamente... A quanto tempo, Tobias?

---- 3 anos, milord! ---- Os olhos de Tobias já não guardavam qualquer admiração pela jovem na sua frente! Quando o amigo mencionou sua adorada irmã, ele lembrou-se instantaneamente o que foi fazer naquela terra maldita : Matar qualquer Douglas ou Norvell que encontra-se.

---- E me diga minha jovem, a quanto tempo está casada com aquele homem nefasto? ---- disse Ian já sabendo a resposta.

---- 3 anos, senhores! ---- Lorna baixou a cabeça envergonhada. Ela própria amava e admirava Annabel McKay, mas quando o seu pai, de maneira sórdida, ofereceu a sucessão do clã ao pérfido Peter Douglas, o destino de Annabel foi traçado. Todos nas Terras Norvell sabiam o que havia ocorrido com a esposa do cruel guerreiro. Ele a havia matado com as próprias mãos.

Depois do injusto assassinato, Peter escolheu Lorna para desposar. Há 3 anos , aquela jovem de cachos bagunçados e rosto redondo e infantil sofria os horrores de ser casada com tamanho monstro.

---- Senhor McKay... ---- Lorna virou-se para o moço de cabelos castanhos e olhos acinzentados á sua direita ---- ... eu tive a felicidade de conhecer sua irmã... Era uma mulher maravilhosa que trazia luz e alegria em um lugar com tamanha escuridão como o Castelo SilverStone. Fui abençoada com sua amizade e afeto e jamais poderei compensar o mal que minha família fez a ela.

Com as vestes puídas, ela ajoelhou-se perante os seus algozes.

---- Não sou capaz de medir os crimes cruéis de meu pai e de meu marido, porém perante todos vocês, eu os confesso. Meu marido assassinou sua primeira esposa, a amável Annabel McKay, para que pudesse se casar com uma das filhas de Laird Duncan e herdar o clã. Como os senhores sabem, meu pai não teve filhos e o destino de minha mãe foi semelhante ao destino da doce Annabel. Meu pai não a perdoou por dar-lhe duas filhas mulheres e fez com que partisse dessa vida abandonando á minha irmã e á mim!

Havia um silêncio sepulcral no salão principal da Casa Norvell. Apenas a doce voz da jovem ecoava pelas paredes de pedras úmidas.

---- Ofereço minha vida em troca da vida de Annabel! O que peço é apenas para que poupem minha irmã e o resto do vilarejo! Eles serão úteis e leais, como foram a mim! Meu pai e meu marido jamais mereceram o povo que governam! O Clã Norvell termina comigo, senhores, e assim podem dizer ao rei que a última Casa inimiga foi derrubada!

Lorna Norvell continuava de joelhos e olhava para os senhores na sua frente com lágrimas nos olhos! Morrer não seria nada para ela, ela ansiava e desejava por isso nos últimos 3 anos em que esteve viva!

---- Você não nega o assassinato de Annabel e a traição de seu pai... ---- disse Ian em voz alta para que todos na sala ouvisse ----.... agora você espera que nós a matemos e simplesmente esqueçamos o golpe traiçoeiro de seu pai e de seu marido?

---- Milord, o senhor me compreende mal! ---- disse Lorna levantando a cabeça para olhar os olhos castanhos avermelhados de Ian ---- Eu não espero perdão ou clemência para meu pai e meu marido! Desejo do fundo de meu coração que os encontrem e que acabem com eles da pior maneira que encontrarem! Nada me dará mais satisfação! Se me permitem o pedido, espero que os homens que os acompanham, aqueles que roubaram os alimentos das próprias esposas e filhos, também encontrem o mesmo destino!

Enquanto faíscavam de ódio, os olhos verdes de Lorna ganhavam uma coloração ainda mais clara.

---- Não há lealdade da Senhora de Norvell para com seu pai e seu marido! ---- Gritou Ian, testando a atitude da jovem ousada.

---- Não há, senhor! ---- disse ela de maneira indiferente ---- Meu pai sempre tratou a mim e a minha irmã tal qual dois cães mortos de fome! Nossa mãe foi assassinada por ele e ele sempre deixou claro o desprezo que sentia por suas duas filhas! Meu marido... ---- Lorna olhou para baixo para que os homens não vissem uma lágrima que caiu pela sua bochecha ---- ... como bem sabem, monstro é uma palavra gentil para descrevê-lo!

---- Levante-se, Senhora de Norvell! ---- Gritou Ian ---- não haverá mais assassinatos por aqui... hoje. Reconheço que seu povo se rendeu á nós com facilidade e recusou a luta. Um homem digno jamais mata alguém que se rende!

Ao levantar-se, Lorna teve a ajuda inesperada do jovem Tobias. Segundo as histórias contadas por Annabel, Tobias não deveria ter mais que vinte e um anos. Era um bonito moço de traços firmes e nobres, com olhos azuis acinzentados, tal qual um lobo.

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