Capítulo 18: O Preço do Poder/Capítulo 19: O Dilema do Herói

A jornada para impedir o ataque da Ordem da Luz os levou para as profundezas da cidade, onde antigos templos e ruínas ocultas guardavam segredos de um tempo longínquo. Aiden, Veris e alguns de seus guerreiros mais confiáveis se infiltraram no local onde a Ordem estava armazenando o artefato. O lugar era imenso, com corredores escuros e paredes cobertas de símbolos esquecidos. Cada passo que davam parecia ecoar no silêncio, e a sensação de que algo os observava era quase palpável.

À medida que se aproximavam do centro do templo, a energia das sombras ao redor de Aiden aumentava. Ele sentia a presença de algo antigo e poderoso, algo que parecia estar tentando se conectar com ele. Era o artefato, mas não era apenas isso. O próprio templo estava impregnado com um poder sombrio, como se ele fosse uma extensão das forças que Aiden estava aprendendo a controlar.

"Cuidado", Uren havia alertado antes de partirem. "O artefato não é apenas uma ferramenta de destruição. Ele é um catalisador. Ele pode amplificar as sombras, amplificar qualquer poder que se aproxime dele. Isso significa que quem o usar, estará oferecendo sua alma em troca."

As palavras de Uren voltaram à mente de Aiden enquanto ele caminhava pelos corredores do templo. Ele sentia a tentação. Era como se o poder do artefato chamasse por ele, prometendo-lhe força suficiente para destruir a Ordem da Luz de uma vez por todas. Mas ele sabia o custo. Ele sabia o que estava em jogo. Se ele cedesse, poderia perder mais do que sua humanidade.

Chegaram ao salão principal, onde o artefato estava guardado. Era uma esfera brilhante, com runas antigas gravadas em sua superfície. No momento em que Aiden a tocou, uma onda de energia percorreu seu corpo. As sombras ao seu redor pareciam se agitar, como se respondessem à presença do artefato.

"Você não entende, Aiden", uma voz familiar disse, vindo das sombras. Aiden se virou, e viu o Arcanjo, de pé diante dele, com uma expressão sombria. "O poder que você deseja não é seu para controlar. Ele está além de qualquer entendimento humano. Ao tocá-lo, você está selando seu destino."

Aiden sentiu uma onda de raiva e frustração. Ele estava tão perto de sua missão, tão perto de salvar Lumina. Mas o Arcanjo estava certo. Ele sentia a corrupção do poder, o peso da decisão que estava prestes a tomar.

"Eu não vou deixá-lo destruir tudo", Aiden disse, com uma voz cheia de determinação. "Eu sou o equilíbrio. Eu vou restaurá-lo."

Com um gesto rápido, Aiden usou sua habilidade para envolver o artefato em sombras, tentando selá-lo novamente. Mas a força que emanava da esfera era intensa, quase insuportável. Ele estava perdendo o controle. As sombras começaram a tomar conta de sua mente, e ele sentiu sua consciência sendo puxada para um abismo.

Veris, vendo o que estava acontecendo, correu até ele. "Aiden! Não ceda a isso! Lute contra isso!"

Mas Aiden não conseguia mais ouvir. O poder estava tomando conta dele, e ele sabia que a única maneira de derrotar a Ordem da Luz seria aceitar esse poder, mesmo que isso significasse perder a si mesmo no processo.

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Quando Aiden finalmente conseguiu conter a energia do artefato, ele se viu diante de um dilema que o atormentava. Ele sabia que, ao usar o poder do artefato, poderia finalmente derrotar a Ordem da Luz e salvar Lumina. Mas o preço seria alto. Ele sentiria o peso das trevas dentro de si, e talvez nunca fosse capaz de se livrar delas.

Veris se aproximou, suas mãos trêmulas ao tocar o ombro de Aiden. "Você não precisa fazer isso, Aiden. Não se sacrifique dessa maneira. A resistência já passou por tanta dor, tanto sofrimento. Você pode nos liderar de outra forma. Não precisa se perder no processo."

Mas Aiden estava dividido. Ele sentia o poder, o chamado da sombra, e sabia que ele era a única chance de salvar Lumina. Mas a pergunta permanecia: até que ponto ele poderia se entregar a esse poder sem se destruir por dentro?

O Arcanjo apareceu novamente, com um sorriso triste no rosto. "Você já fez sua escolha, Aiden. O poder que você busca não é uma bênção, mas uma maldição. Você estará condenado a carregar esse peso pelo resto da sua vida."

Aiden olhou para ele, determinado. "Eu sei o que estou fazendo. Mas eu não posso permitir que a Ordem destrua tudo o que lutamos para proteger."

Com um grito de pura vontade, Aiden usou o artefato, liberando uma onda de energia tão forte que fez a terra tremer. As sombras ao seu redor se tornaram mais densas, mais intensas, como se o próprio tecido da realidade estivesse sendo rasgado.

E, no momento do impacto, tudo desapareceu em uma explosão de luz e escuridão.

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