Capítulo 9: Encontros Inesperados

O mundo lá fora parecia distante, quase irrelevante. Ali, naquela banheira, Isabel encontrou um espaço de paz, onde podia simplesmente ser ela mesma. E enquanto o tempo passava, ela soube que, por mais difíceis que fossem os dias, sempre haveria aquele momento de refúgio esperando por ela em casa.

Deitada na banheira, Isabel permitiu que seus músculos relaxassem completamente. Fechou os olhos e deixou que a água morna levasse embora a tensão do dia. Sabia que desafios ainda maiores estavam por vir, mas estava pronta para enfrentá-los. Afinal, ela era Isabel Fortuna, a nova CEO da Fortuna Tech, e estava determinada a fazer história.

"O que estou fazendo aqui?", disse Isabel, saindo do devaneio. "Vou sair um pouco." Disposta, depois de um dia cheio de reuniões e revisões de relatórios, decidiu jantar fora. Nada melhor do que explorar um dos restaurantes da Avenida dos Sabores.

Ao sair do banho, Isabel caminhou até seu closet, determinada a escolher a roupa perfeita para a noite.

— Acho que vou optar por algo leve e sofisticado hoje — murmurou para si mesma, examinando as opções no armário.

Ela pegou um vestido de seda azul marinho e segurou contra o corpo, avaliando-se no espelho.

— Este vestido é perfeito. Elegante e com um toque de sensualidade, sem ser exagerado.

Ela vestiu a peça, apreciando o caimento perfeito que ressaltava suas curvas e o decote discreto que adicionava um charme sutil. Em seguida, escolheu um par de saltos altos pretos.

— Esses saltos são clássicos e elegantes, vão completar o visual perfeitamente.

Para finalizar, Isabel decidiu por um colar delicado de pérolas e brincos combinando.

— As pérolas são sempre uma escolha acertada. Dão um toque de sofisticação sem roubar a cena.

Depois de se vestir, ela passou uma base leve no rosto, esfumou os olhos com tons de marrom e aplicou um batom vermelho, conferindo um toque de ousadia ao look. Com o cabelo solto, caindo em ondas suaves sobre os ombros, ela estava pronta.

Pegou a carteira, colocou dentro da bolsa e, fechando a porta atrás de si, desceu as escadas porque o elevador estava demorando demais para o seu gosto. Pegou um táxi que a levou até a Zona Sul, na Avenida dos Sabores. Entrou no restaurante da DESI, onde, ainda na entrada, um dos funcionários recebeu seu casaco e o pendurou. Isabel dirigiu-se até a mesa. O restaurante era um luxo, com uma decoração moderna e aconchegante, luzes suaves e um ambiente sofisticado.

Ela fez o pedido depois de dar uma olhada no cardápio. Enquanto o garçom ia buscar a refeição, a porta do restaurante se abriu e um rosto que parecia familiar entrou. Isabel se perguntava onde conhecera aquele homem, mas sua memória falhava até que revirou tudo em sua mente.

— Não, não, não acredito! O que este danado está fazendo aqui? — murmurou para si mesma.

Isabel reconheceu o homem como Gabriel Scarleth, um ex-namorado da adolescência. Ela deixou que ele entrasse e averiguou se estava acompanhado. Quando viu que não estava, fez sinal ao garçom, pedindo para chamar o senhor à mesa ao fundo para se juntar a ela. O garçom foi gentil e assim o fez. Gabriel, novo na cidade, achou estranho, mas ele não resistia a uma bela mulher. Levantou-se e partiu em direção à mesa de Isabel.

À medida que se aproximava, ficou incrédulo com o rosto que via. Isabel levantou-se, e Gabriel chegou perto com um sorriso, não acreditando em encontrar alguém conhecido por ele ali, ainda mais da sua cidade, Ilha Serena.

— Não acredito! É você! — exclamou, enquanto se aproximava da mesa de Isabel.

Ela levantou-se, sorrindo.

— Sim, sou eu mesma, Gabi.

Os dois se cumprimentaram calorosamente, e Gabriel puxou a cadeira para se sentar à mesa de Isabel.

O ambiente ao redor deles estava repleto de sons sutis: o tilintar dos talheres, a música suave ao fundo, o murmúrio das conversas nas outras mesas. A iluminação suave criava uma atmosfera íntima, perfeita para uma noite de reencontros.

As velas acesas em cada mesa lançavam um brilho quente que refletia nos copos de cristal e nos talheres prateados. A música ao fundo era suave, criando uma atmosfera de tranquilidade e conforto.

O aroma dos pratos servidos ao redor era tentador. Isabel inalou profundamente, apreciando a mistura de cheiros que emanava da cozinha: ervas frescas, alho assado e o sutil perfume de vinhos finos. A cada respiração, ela sentia uma nova camada de fragrâncias, estimulando seus sentidos e aumentando sua fome.

— Então, Isabel, o que tem feito ultimamente? — perguntou Gabriel, enquanto abria o cardápio.

Isabel sorriu, observando as opções tentadoras de pratos.

— Assumi recentemente como CEO da Fortuna Tech. Tem sido um desafio, mas estou gostando.

Gabriel ergueu as sobrancelhas, impressionado.

— Uau, CEO! Sempre soube que você chegaria longe.

Os dois escolheram seus pratos e fizeram o pedido ao garçom. Isabel optou por um filet mignon com molho de cogumelos trufados, acompanhado de um risoto de aspargos. Gabriel escolheu um bacalhau confitado com purê de batatas e legumes salteados. Para acompanhar, pediram uma garrafa de vinho tinto da região do Douro.

— E você, Gabriel, o que tem feito? — perguntou Isabel, curiosa.

— Mudei para cá recentemente por causa de um novo projeto de trabalho. Deixei a área de Direito e me formei em Engenharia. Tem sido uma mudança interessante.

Isabel olhou para ele, surpresa.

— Engenharia? Não sabia que você tinha mudado de área.

Gabriel deu de ombros, sorrindo.

— Direito nunca foi minha praia. Precisava de algo mais dinâmico, algo que me desafiasse de verdade.

O garçom chegou com a entrada, um carpaccio de salmão com alcaparras, azeite trufado e rúcula. A apresentação do prato era impecável, e o aroma do salmão fresco misturado com o azeite trufado era irresistível. Isabel pegou um pedaço e levou à boca, sentindo a textura macia e o sabor delicado do salmão, complementado pela leveza da rúcula e o toque salgado das alcaparras.

— Isso está delicioso — comentou ela, fechando os olhos por um momento para apreciar melhor os sabores.

— Concordo — disse Gabriel, provando um pedaço do carpaccio. — Este lugar é realmente incrível.

Enquanto saboreavam a entrada, a conversa continuou fluindo naturalmente. Gabriel perguntou sobre os velhos amigos de Island City.

— Você ainda tem contato com as meninas da Horizon? — indagou ele.

Isabel assentiu, sorrindo.

— Poucas vezes, mas falo mais com a Melissa Campos e o Lucas Gomes.

Gabriel deu uma risada.

— Ah, o Lucas, seu garoto da Horizon — provocou, com um brilho nos olhos.

Isabel riu, lembrando-se dos velhos tempos.

— Lucas... Que saudades dele. Passamos grandes momentos juntos.

Gabriel inclinou-se um pouco para frente, com um sorriso provocador.

— Ele foi seu segundo namorado, certo? Logo depois de mim?

— Isso mesmo. Você era um galinha naquela época — respondeu Isabel, sem perder o bom humor.

Gabriel fingiu-se ofendido, colocando a mão no peito.

— Eu? Galinha? Que calúnia, Isabel!

Ela riu, aproveitando a chance para provocá-lo mais.

— Sim, você mesmo. Mas espere, você na época em que estávamos terminando o ensino médio, já não estava fazendo o terceiro ano de Direito?

Gabriel assentiu, enquanto o garçom chegava com os pratos principais.

— Terminei Direito, mas logo percebi que não era minha praia. Acabei mudando para Engenharia.

— Interessante — comentou Isabel, enquanto o garçom colocava seu filet mignon à sua frente. — Eu lembro que você sempre foi muito bom com números e lógica.

Gabriel sorriu, olhando para o bacalhau confitado que agora estava diante dele.

— Exatamente. E você, sempre organizada e determinada. O cargo de CEO parece perfeito para você.

Isabel sorriu, apreciando o elogio.

— Obrigada, Gabriel. Estou gostando muito, apesar dos desafios.

Os dois começaram a saborear os pratos principais. Isabel cortou um pedaço do filet mignon, levando-o à boca. A carne estava perfeitamente cozida, suculenta e macia, combinando harmoniosamente com o molho de cogumelos trufados. O risoto de aspargos estava cremoso e saboroso, um verdadeiro deleite para o paladar.

— Este filet mignon está maravilhoso — disse ela, fechando os olhos por um momento para apreciar os sabores.

— Meu bacalhau também está excelente — respondeu Gabriel, cortando um pedaço e provando. — A textura é incrível, e o purê de batatas é tão suave.

Os dois trocaram impressões sobre os pratos, apreciando cada mordida e se deliciando com a combinação de sabores e texturas.

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