Capítulo 9

Niu Li, primeira esposa do quarto príncipe Hu Ning.

Jie Ting, concubina do quarto príncipe Hu Ning.

Assuntos que vão e vêm, logo chegam aos ouvidos da senhora Niu Li, a esposa do quarto príncipe e a concubina Jie Ting, ambas apaixonadas e devotas ao marido entram em choque ao saber que pode haver outra mulher para entrar para o harém de Hu Ning.

Amassando suas belas pinturas com os punhos, Niu solta um grunhido, enquanto a albina no canto da sala observa e aguarda o momento certo para declarar algo, essa era a concubina Ting, sempre na sombra da primeira esposa.

— Como ele pode fazer isso comigo novamente? Todos sabem que ele deseja essa criada imunda! — Lamenta com os olhos recobertos de lágrimas, ela acreditava assiduamente que sua vida era terrível, diante de um drama imenso grunhiu, sabendo que no fundo possuía muito mais do que muitas pessoas poderiam desejar, como por exemplo a sua rival: a concubina Ting que no pouco não reclama tanto quanto, e não entende porque a outra sofria profundamente por seu marido, afinal homens são assim mesmo, sempre a procura de uma nova caça, ou mulher.

— Você! — Niu aponta enquanto ela estava divagando, atormentada Ting aponta para si mesma "o que tem eu?" E então a esposa do príncipe Ning continua — você não foi capaz de satisfazê-lo esse tempo todo? Do que serve essas noites que ele não dormiu comigo e sim com você?

— Senhora, se acalme. Eu não posso fazer nada se ele se encantou novamente com uma estrangeira! — A concubina eleva os ombros, e olha de forma passiva para Niu.

— Ele tinha dito que duas eram o bastante! — Niu simplesmente surta, ainda que a concubina não possa demonstrar ela também estava chateada ao saber que seu marido desejava se casar com mais uma mulher, a de cabelos brancos rebaixa seu olhar azulado pensando em como reagir.

— Venha aqui, minha serva! — Ting chama sua criada e pergunta — o que essa criada nova possui?

A humilde serva olha para os céus tentando recordar de detalhes da fofoca — hm, ela é muito bonita, minha senhora! Eu a vi de perto, a maioria dos servos parecem encantados com ela, não é por acaso que dizem que essa "princesa" tem até mesmo a atenção do príncipe herdeiro! O primeiro príncipe a trouxe sem revelar suas verdadeiras intenções, mas ele preza a vida de sua serva, até que a mesma faltou com respeito com o quarto príncipe que ficou ofendido, mas aceitou as desculpas e deixou ela ficar, jantar e dormir em sua tenda. Ela deve ter dormido com ele, isso é inegável!

— O quê?! — Dessa vez Niu estava vermelha de raiva, balançando seus cabelos loiros para os lados  — então ela, ela só é mais um rosto bonito?! É só desconfigurar a cara dela e não teremos mais problemas! Duvido que Ning fique com uma mulher com cicatrizes no rosto.

— Oh, minha senhora, que coisa mais perversa de se dizer! Não podemos fazer isso! — Ting tenta impedir, mas sua voz não era nada perto do que Niu dizia, Jie Ting não tinha importância por conta de seu status de mera concubina, e sem uma grande família para ser reconhecida.

— Cale essa boca! Você deve me apoiar nisso, ela vai tomar nosso marido! — A jovem afirma convicta e animada, volta a abrir seus catálogos e pegar seus pincéis para desenhar tudo novamente. A concubina sempre teve medo da loucura da primeira esposa de Hu Ning, é por isso que ele nunca estava com ela e sim com a sua concubina... Estava temerosa pois sua vida também iria para a vala caso revela-se os futuros planos de Niu Li, todavia deveria permanecer calada?

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Enquanto isso, Qi Liang e Hu Ning discutiam entre si sobre assuntos políticos, mas estavam a caminho da cozinha imperial para saber mais sobre como Xue Ming Yue estaria se alimentando. Quando seus cozinheiros os encontram, imediatamente curvaram-se suas estaturas "suas altezas reais, príncipe herdeiro e quarto príncipe" ressoam como um coral.

— O responsável pela comida dos criados, um passo à frente! — O príncipe herdeiro ordenou, não sabia porque ele teria que conferir isso pessoalmente já que era assunto de Meilin.

— Sou eu, sua alteza real! — Um homem trêmulo se apresenta, recebe o olhar frio do futuro herdeiro de seu país, tenta ao máximo não parecer intimidado, ele não tinha feito nada de errado ou duvidoso, seria expurgado? O coitado começou a suar frio, dando até pena em Hu Ning que deu um olhar ameno a ele.

— O quanto de comida está sendo entregue aos criados? Em específico duas criadas parecem estar comendo restos ou até mesmo passando fome.

Logo se percebe uma expressão confusa no rosto do cozinheiro que coçou as bochechas — vossa alteza real, eu apenas entrego tudo diretamente para Meilin, ela divide as refeições entre as mulheres criadas.

— Então o que acontece se os criados não estão comendo o suficiente?! — Hu Ning se exalta, chamando a atenção dos demais no ambiente, o som do borbulhar das panelas abafavam parte da conversa e o tinir dos talheres cessou por um instante quando todos olharam para os príncipes.

— Sinto muito, mas eu não sei como resolver isso, talvez haja algo de errado com a distribuição de alimentos aos criados... — O pobre homem deu de ombros em sua incerteza.

"É claro que Meilin está mesmo implicando com a Xue Ming, porque não percebi antes" Qi Liang toca a testa para não tencioná-la ainda mais, ele respira fundo olhando para o horizonte.

— A partir de hoje, entregue pessoalmente as refeições no lugar devido, são as criadas que eu trouxe de Ming, e elas estão no compartimento de criadas estrangeiras. Pergunte a mais velha como era as comidas típicas de Ming, como se fosse gentileza da sua parte, faça aquelas que ela gostava. Assim está bom para você, Hu Ning?

— Isso é ótimo, melhor ainda se ela estivesse entre os criados da minha mansão... — Hu Ning havia feito uma piada para que seu irmão não o levasse tão a sério, mas tudo que recebeu em troca foi um olhar severo de desprezo e as costas de seu irmão que sai em seguida, o quarto príncipe o acompanha em silêncio.

— Não acho que ela esteja realmente passando fome, ela é esperta e independente. Eu posso esperar tudo daquela princesa... — com as mãos nas costas e um andar suave, ele tenta se tranquilizar, deixando o quarto príncipe preocupado.

— Isso não quer dizer que você deva deixar ela nessa situação de mera criada — o mais novo declara, recebendo novamente um olhar hostil.

— Hu Ning, este assunto está resolvido, ela terá as comidas típicas de Ming em sua mesa! — Qi Liang percebeu qual o verdadeiro motivo de seu irmão querer tanto cuidar da criada, é claro que não era apenas gentileza.

— Primeiro irmão, o quão valioso é Ming para você? Não é mais fácil tentar criar alguma simpatia com a princesa para ter o que quer?

Nesse momento, Qi Liang junta as sobrancelhas, ele sacode a cabeça em desistência — ela não vai querer fazer as passes comigo tão facilmente! Não importaria se eu fosse um monstro ou um herói, elas não me veriam de outra forma além dessa, eu os condenei. Em todo caso, há uma cripta imperial em Ming que pertence à Zhao, a princesa deve saber onde é, mas não foi só por isso que eu a poupei.

— Você não precisa exatamente dela para tomar posse daquelas terras, e ainda sim a quis trazer consigo...— O quarto príncipe alfineta dando um riso de lado, talvez Qi Liang tenha ficado mexido com a personalidade da jovem porque ele nunca poupava seus supostos inimigos.

— O que você quer dizer com isso? — Ele para por um instante.

— Você também tem outras intenções com a princesa, não? Desde quando meu irmão teve compaixão?

A razão acompanhava Hu Ning em suas palavras, todavia o orgulho de Qi Liang iria falar mais alto, não poderia admitir que ficou comovido pela coragem de Xue Ming.

Ele deveria ter matado a princesa Ming já que não teve êxito em matar os pais dela, todo o reino Ming fazia parte do assassinato de sua mãe, eles até mesmo tinham abandonado seu corpo no cenário que guerra, recordava-se do quão gélida e pútrida encontrava-se a pele da imperatriz após dias como cadáver. Só de pensar a raiva o consumia, ele amava muito sua mãe para que ela tivesse um final injusto, não poderia ter deixado em vão a sua morte. Desde moço viveu em prol desse sentimento de vingança.

A interferência de Hanluang e saber que estava lutando contra uma mulher, o fez repensar em todo seu repertório. A princesa Ming não merecia seu ódio, mas teve que carregar todo o seu povo nos braços com uma espada que sequer sabia usar.

Ele sentia-se culpado.

E agora que sua vingança estava feita, como punição esperava mesmo que a princesa Ming rebelasse contra ele, porque qualquer confronto com ela nutria uma emoção que antes jamais sentiu, ela tinha capacidade de derrotá-lo e então conquistou sua afeição.

— Foi tarde quando percebi que ela não tinha nada a ver com isso... — Finalmente desabafa com seu irmão — foi por isso que eu a poupei.

— Então a liberte.

— Não posso deixá-la livre facilmente, agora, ela pode se vingar.

O quarto príncipe sacode a cabeça — ela não é como você!

— Você não a conhece...

— Irmão, eu nunca imaginei que você poderia ser intimidado por uma mulher... Ela realmente não é como as outras.

— Cale essa boca! — Qi Liang parece em negação. Não seria tão fácil admitir que ela era uma garota selvagem, normalmente os homens não estariam acostumados com isso, Xue era frágil e astuta.

— Então você morde o osso e não vai largar...— percebendo o comportamento de Qi Liang, o quarto príncipe fica pensativo dando abertura a possibilidade de que seu irmão estivesse receoso de sentir algo pela moça, como sempre Qi Yu Liang afastava as pessoas dele, sua arrogância sempre foi um fachada e um grande repelente para todos, os únicos que poderiam ver sua vulnerabilidade de perto seriam apenas o imperador e Sue.

Nesse instante, ambos acabam acalmando seus ânimos, afinal o quarto príncipe não quer perder o favoritismo de seu irmão por isso não usa nada que possa ofender, mas sabe muito bem analisar as situações, não é por acaso que seria o mais inteligente dentre os outros.

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Xue Ming tem um passado glorioso de treinos com seu avô, não foi fácil pegar vestes aos trapos e com a ajuda de Hanluang costurar um traje negro semelhante ao que a Seita Escarlate usava, há tempos que não se ouviam mais falar da Seita que fora expurgada pelo seu pai... Contudo, ela ainda carregava consigo o legado de seu avô dentro de seu coração, Kung Fu e as técnicas de luta jamais seriam jogados ao vento. Devido a falta de escrúpulos de Meilin, ela precisou recorrer à métodos não totalmente certos, onde roubar a comida que deveria ser sua por questão de direito...

A roupas de costurou para si mesma eram totalmente preta, um hafu de colarinho cruzado em cobria seu decote por completo e com a uma faixa amarrada à cintura, ela estava com as vestes de um homem, poderia ser facilmente confundida com um ninja estrangeiro, seus olhos afiados estavam convencidos através do reflexo no bronze translúcido.

Xue Ming-Yue tira a máscara e olha para Hanluang animada — tá na mesa! — Pisca para a amiga, que abre a boca faminta para comer tudo que a sua princesa trouxe.

— Princesa Ming, quanta coisa!!! Será que eles não iriam perceber?

— Hum, quem liga..? Não estão dando comida para nós, você não quer morrer de fome, não é? — Ela responde tirando suas vestes negras e logo Hanluang começa a saborear alguns pratos com muito louvor.

Tudo que a princesa estava fazendo era pelo bem da mais jovem, Hanluang vivia em seu coração como uma irmã mais nova, ainda que não fosse tão afetuosa, seu rosto se iluminou num lindo sorriso ao ver a amiga comer, que de lábios melados sorriu de volta a sua antiga mestra.

— Eu me sinto tão feliz por saber que você não quer mais morrer! Logo poderemos fugir, assim que você conseguir a simpatia do príncipe.

O olhar negro da antiga princesa esbarra no solo, ela recorda de tudo que a faz se sentir entristecida e então sacode a cabeleira — bom, não é tão simples assim, e fale baixo, as paredes tem ouvidos! — Xue coloca o indicador na boca, se referindo a espiões que com toda a certeza ele tenha implantado em seu telhado, Qi Liang não poderia sequer sonhar que ela estava planejando uma possível trégua para sumir daquele império, ela suspira — olhe, eu me sinto melhor. Não estou nos meus melhores dias, mas não é assim que as pessoas vivem? Não quero ser egoísta a ponto de deixá-la sozinha nesse lugar... A sorte pode se apresentar sob muitas faces, talvez uma chance de recomeçar.

— Ops! A senhorita tem razão! Mas, tomou cuidado para que não vissem que a senhorita pertence à Seita Escarlate?

— Eu despistei o espião, mas não tenho certeza se ele me viu nitidamente... E ainda sim, corremos o perigo ouvirem tudo.

— O príncipe pode...

— Eu sei, estaremos em apuros se ele descobrir. — Ming-Yue sabia que poderia ser considerada uma ameaça à nação ao pertencer à Seita Escarlate, até então Qi Liang acreditava que ela apenas uma princesa que nem sequer tocou numa espada, porém não era apenas isso, ela era uma ninja altamente treinada pelo seu avô. A única mulher em Ming que sabia usar as pernas para um chute, mas é claro que não é porque você sabe como matar alguém num golpe, não quer dizer que irá fazê-lo... Disciplina e bondade andam de mãos juntas, por isso Xue permaneceu resistente e paciente com tudo que estava sofrendo. Talvez ela fosse a melhor rainha que seu reino poderia ter tido, herdando tudo ao lado de seu rei, todavia seu futuro noivo arranjado não estava ali para ajudar seu povo... E Zhao tinha mais homens, atacou quando estavam de guarda baixa. Foi um milagre ela estar viva até hoje.

Ela sorri ao se recordar de seu avô paterno: de olhos puxados, grisalho e barbudo.

Diante de um longo suspiro — me pergunto onde está a luz no final do túnel... Sinto que estou afundando — desabafa para o vento, se sentia desamparada tendo que roubar comida, não havia grandes coisas para se segurar, apenas em pessoas que sempre estavam prontas para tirar-lhe vantagem e a qualquer momento a descartar.

Do lado de cima de seu telhado, o guarda-costas de sua alteza estava à par de tudo, ainda que ferido pela armadilha da jovem quando ela o despistou, ele sabia que qualquer informação útil iria ser preciosa ao príncipe herdeiro, logo voltou para o informar assim que ele estivesse sozinho em sua mansão.

— Meu senhor, tenho informações sobre Xue Ming-Yue! - Yu Cheng apresenta-se submisso, de punhos fechados e joelhos dobrados.

Qi Liang ergue o olhar e espera pelas novidades com muita curiosidade, tudo que a envolvia era interessante para ele.

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