Duke tumbuh miskin bersama ayah angkatnya, dihina dan diremehkan banyak orang. Hidupnya berubah ketika ia dipaksa menikah dengan Caroline, cucu keluarga konglomerat Moreno, demi sebuah kontrak lama yang tak pernah ia mengerti.
Di mata keluarga besar Moreno, Duke hanyalah menantu tak berguna—seorang lelaki miskin yang tak pantas berdiri di samping Caroline. Ia diperlakukan sebagai budak, dijadikan bahan hinaan, bahkan dianggap sebagai aib keluarga.
Namun, di balik penampilannya yang sederhana, Duke menyimpan rahasia besar. Masa lalunya yang hilang perlahan terungkap, membawanya pada kenyataan mengejutkan: ia adalah putra kandung seorang miliarder ternama, pewaris sah kekayaan dan kekuasaan yang tak tertandingi.
Saat harga dirinya diinjak, saat Caroline terus direndahkan, dan saat rahasia identitasnya mulai terkuak, Duke harus memilih—tetap bersembunyi dalam samaran, atau menunjukkan pada dunia siapa dirinya yang sebenarnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon ZHRCY, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
PENANGKAPAN
Angin pagi meniup dedaunan di trotoar ketika Rocky berjalan menuju halte bus.
Begitu dia duduk di bangku, tiga Limousine hitam melaju ke arah halte bus dan berhenti tepat di depannya.
Lalu Tuan Marcellus keluar dari salah satu mobil pertama dan menghampirinya.
“Kau Rocky, kan?” tanyanya sambil duduk di bangku.
“Ya, ada masalah? Apakah aku menyinggung Tuan William?” gumam Rocky, memeluk tasnya erat-erat.
“Mengapa kau berpikir begitu?”
“Karena ada rumor yang mengatakan, ‘jika Tuan Marcellus mendatangimu, berarti kau bermasalah dengan Tuan William.’”
“Itu benar. Tapi aku tidak datang karena majikanku.”
“Hah?”
Wajah Rocky langsung pucat pasi ketika menatap Tuan Marcellus dan melihat senyum tipis di bibirnya.
“Tuan muda ingin bicara denganmu.” kata Tuan Marcellus dengan wajah datar.
“Siapa? Tuan William memiliki anak?” tanya Rocky, terdengar lebih takut daripada terkejut.
“Ya. Pertemuan ini akan berakhir dengan cara berbeda jika tuan muda tidak memerintahkan agar aku tidak meninggalkan luka padamu. Jadi, bisakah kau masuk mobil sendiri?”
“Tapi aku bahkan tidak mengenal putra Tuan William, bagaimana aku bisa menyinggungnya?”
“Aku tidak tahu. Apakah kau mau masuk mobil atau tidak?”
Setelah sedikit ragu, Rocky berdiri, berjalan ke arah limousine, lalu masuk ke kursi belakang.
“Pilihan yang bijak.” gumam Tuan Marcellus sambil bangkit dari bangku.
Kemudian dia masuk ke kursi depan limousine dan mobil-mobil itu melaju pergi.
Semenit kemudian, Tuan Marcellus mengeluarkan ponselnya dan melakukan panggilan.
~ ~ ~
Kejadian semalam membuat Caroline tidak bisa tidur, dan saat dia berbaring di tempat tidur dengan mata tetap terbuka, nada dering ponsel Duke berbunyi di dalam kamar.
Dia menunggu beberapa detik, dan ketika Duke tidak bangun, Caroline turun dari tempat tidur dan berjalan ke arah Duke yang tidur di kasur lantai.
Lalu dia berjongkok, menatap wajah tenang Duke yang sedang beristirahat sebelum menoleh ke layar ponselnya.
“Nomor tak dikenal? Aku penasaran siapa yang menelepon?” bisik Caroline sambil meraih ponsel itu.
Namun sebelum ia sempat menyentuhnya, Duke tiba-tiba membuka matanya, membuat Caroline terdiam dan menatapnya dengan senyum kikuk.
“Apa yang kau lakukan?” tanya Duke tanpa berkedip.
“Ponselmu berbunyi,” gumam Caroline sambil menarik tangannya kembali ke sisi tubuhnya.
Duke menguap saat ia duduk dan meregangkan tubuh sebentar. Lalu kepalanya menoleh ke arah Caroline, dia tersenyum kecil sebelum mengambil ponselnya dan menjawab panggilan itu.
“Selamat pagi,” ucap Duke, menatap ekspresi penasaran Caroline.
“Aku sudah mendapatkannya, tuan muda.” suara Tuan Marcellus terdengar di telinganya.
“Lokasi.”
“Jalan 23. Gudang nomor 7.”
"Aku akan sampai di sana sebentar lagi."
Setelah Duke menutup telepon, dia menatap Caroline sambil menggaruk belakang kepalanya.
“Istriku, bolehkah aku izin dari pekerjaan hari ini? Aku melamar pekerjaan paruh waktu dan diterima.” kata Duke.
“Apakah uang saku yang kuberikan tidak cukup?” gumam Caroline.
“Aku tidak bisa hidup selamanya dari uangmu. Aku ingin membangun nama untuk diriku sendiri, supaya aku bisa menjadi pria yang pantas untukmu. Aku ingin kau bangga memanggilku suamimu.”
“Baiklah, kau boleh pergi.”
Meskipun Caroline berusaha tidak menunjukkannya di wajah, dia tergerak oleh tekad Duke dan merasa sedikit terkesan.
Pada pukul sembilan, Duke tiba di gudang dan masuk ke dalam.
Begitu melihatnya, Rocky langsung mengernyit dan memasang wajah masam.
“Mengapa suami tak berguna bosku ada di sini? Apakah Nona Caroline yang menyinggung putra Tuan William, dan sekarang dia melampiaskan pada orang-orang di sekitarnya?” teriak Rocky.
Lalu dia menatap Tuan Marcellus dengan ekspresi memohon dan berkata, “Aku tidak dekat dengan Nona Caroline! Sebenarnya, satu-satunya alasan aku bekerja untuknya adalah karena Nona Agnes yang membayarku. Jadi tolong biarkan aku pergi.”
“Bagaimana beraninya kau menyebut Tuan mudaku tak berguna! Apakah kau mencari mati!” teriak Tuan Marcellus sambil mengepalkan tinjunya.
“Hah? Dia siapa?”
“Kau sedang menatap satu-satunya pewaris Tuan William.”
Ekspresi bingung muncul di wajah Rocky. Lalu dia tertawa gugup sambil menatap Duke.
“Jadi kau bukan orang tidak berguna, melainkan anak tunggal pria terkaya di negara ini?” tanya Rocky dengan bulu kuduk merinding.
“Ya,” gumam Duke sambil duduk di kursi dengan ekspresi dingin.
“Duke. Tidak maksudku, bos. Bukan ideku untuk memberikan alamat yang salah kepada Nona Caroline. Nona Agnes yang membayarku untuk melakukannya. Tolong jangan sakiti aku! Aku memiliki istri dan anak.”
“Baiklah, aku tidak akan melakukannya, asalkan kau mau mengaku dengan kata-kata yang sama di depan keluarga Moreno dan Tuan Smith.”
Keheningan canggung memenuhi ruangan. Lalu Duke menyadari keraguan di mata Rocky, dan dia menoleh pada Tuan Marcellus.
“Tuan muda, dia tidak menikah dan juga tidak punya anak. Dia tinggal bersama ibunya di rumah kecil di jalan Stonefall.” kata Tuan Marcellus.
Tatapan Duke beralih ke Rocky, dan keringat mengucur di dahi Rocky saat dia membalas tatapan itu.
“Aku tidak suka orang berbohong padaku. Saat mereka melakukannya, aku marah, dan kau tidak ingin aku marah, kan, Rocky?” Duke berkata dengan tegas, sambil memukul telapak tangannya dengan tinjunya.
“Tidak! Aku akan mengaku. Aku akan melakukan apapun yang kau mau. Tolong jangan sakiti ibuku! Dia sakit.” Rocky berkata, sambil berlutut di lantai dengan air mata di matanya.
Saat Duke kembali menatap Tuan Marcellus, dia menganggukkan kepala sedikit dan berkata, “Ya, tuan muda. Ibunya menderita gagal ginjal.”
“Lakukan apa yang kuminta dan ibumu akan baik-baik saja. Jelas?” Duke berkata, menatap Rocky dengan tatapan dingin.
Tanpa ragu sedikitpun, dia mengangguk dan perlahan berdiri.
“Beri aku perintahmu, dan aku akan mengikutinya dengan tepat," kata Rocky.
“Bagus. Kita memiliki janji dengan Tuan Smith.” kata Duke dengan senyum tipis.
