Kehidupan Di Dunia Iblis

  Pikiran Ning Xuan seakan terbuka.

  Ia hanya perlu memanggil keluar Talisman Iblis Surga, lalu melakukan latihan-latihan yang sebelumnya mustahil ia jalani dengan tubuh aslinya. Dengan begitu, ia bisa menjadi lebih kuat.

  Latihan yang ditujukan bagi “Ning Xuan dengan fisik 3,9” tetap akan berdampak pada tubuh aslinya yang hanya “1,4”.

  Namun, pertanyaannya apa yang harus ia latih?

  《Pisau Walet Mengejar Angin》 sudah tuntas ia kuasai.

  Dari gurunya, Zhang Shifu, ia tahu bahwa ilmu bela diri di dunia persilatan memiliki banyak lapisan akumulasi.

  Bukan berarti setelah kau menguasai 《Pisau Walet Mengejar Angin》, lalu belajar jurus tinju, jurus telapak, atau jurus pedang, tubuhmu akan langsung menjadi berlipat ganda lebih kuat.

  Zhang Shifu sendiri memang belum mencapai tingkat setinggi itu, tapi ia memahami betul jalan-jalan rahasia dalam dunia persilatan.

  Ia pernah berkata pada Ning Xuan:

  “Tubuh manusia, tujuh bagian harus ditempa, tiga bagian harus dipelihara. Kalau berlebihan, hasilnya justru berbalik arah. Perbedaan fisik antar pendekar sebenarnya tidak begitu besar.

  Bukan berarti setelah kau menguasai 《Pisau Walet Mengejar Angin》，lalu menambah jurus lain, fisikmu otomatis akan menguat. Itu tidak ada.

  Sebaliknya, justru bisa membuatmu kehilangan fokus, hingga tidak maju malah mundur.

  Karena itu, di dunia persilatan, orang saling beradu jurus. Dengan jurus, mereka menentukan kalah-menang, bahkan hidup-mati.

  Kau, meskipun sudah menguasai tiga tebasan ‘Walet Berbalik’, menjadi salah satu unggulan di dunia persilatan, tetapi menilik sejarah panjang dunia ini, kau baru saja masuk gerbang. Baru saja melangkah ke tingkatan pertama.

  Tingkatan itu disebut ‘Tingkat Ada Jurus’ (You Zhao Jing).”

  Ning Xuan bertanya, “Kalau begitu, tingkatan berikutnya adalah Tanpa Jurus (Wu Zhao Jing)?”

  Zhang Shifu menjawab, “Ya… sekaligus tidak.”

  Lalu ia menjelaskan, “Untuk mencapai tingkat tanpa jurus, kau harus terlebih dahulu mematahkan jurus. Mematahkan segala macam jurus yang ada di dunia.

  Segala jurus bela diri mencakup berbagai cara menyerang, juga menyembunyikan banyak serangan lanjutan yang mematikan.

  Hanya dengan beradu dengan para ahli di bidang itu, bertarung dan mematahkan jurus-jurus mereka, barulah kau bisa mendekati tingkat tanpa jurus.

  Namun ingat, jurus yang sama di tangan orang yang berbeda juga akan berbeda.

  Bagi yang belum matang, kau cukup menggunakan kecepatan untuk mematahkannya. Karena itu, selalu ada pepatah di dunia persilatan: ‘Segala jurus bela diri, hanya kecepatan yang tak bisa dipatahkan.’

  Tapi kalau keduanya sama-sama cepat?

  Nah, disitulah ranah sejati dari pematahan jurus. Di sanalah peningkatan sejati didapat.”

  Ning Xuan sebenarnya ingin bertanya lagi: “Bagaimana bila seekor binatang buas berkulit keras, kebal senjata, lalu menguasai ilmu bela diri?” Namun Zhang Shifu sesungguhnya sudah memberi jawabannya.

  “Tubuh kebal senjata” maupun “hanya kecepatan tak bisa dipatahkan” sama-sama menggambarkan sebuah bentuk penindasan mutlak dari atas ke bawah. Tetapi bagaimana mungkin latihanmu mengacu pada mereka yang lebih lemah darimu?

  Itulah sebabnya jurus ada.

  Lalu, bukankah sihir iblis juga bisa dianggap sebagai salah satu bentuk jurus?

  Untuk membuat jurusmu semakin kuat, belajar saja tidak cukup. Kau harus berlatih, dan mematahkan.

  Hanya dengan mematahkan jurus orang lain, barulah kau mendapat pemahaman baru. Setelah itu, meski kau menggunakan jurus yang sama seperti sebelumnya, kekuatannya bisa jauh lebih besar.

  Ning Xuan pun menyadari, tingkat tanpa jurus bukan sesuatu yang bisa ia kejar secara sengaja.

  Dari Zhang Shifu, ia hanya memahami satu hal penting: meski ia kembali mencari jurus baru sekarang, sembilan dari sepuluh kemungkinan takkan ada gunanya.

  Karena itu, ia memutuskan untuk kembali ke cara latihan paling dasar:

  lari jarak jauh dengan beban, memanjat tebing, squat, angkat beban, push-up dengan satu jari, push-up biasa, sit-up, dan seterusnya.

  Asalkan ia terus menambah beban, membuat dirinya benar-benar letih, maka itu artinya latihan tersebut efektif.

---

  Hutan belantara pegunungan.

  Ning Xuan memanggul sebuah batu raksasa sebesar bukit kecil di punggungnya. Ia menarik napas panjang, lalu mulai berlari pagi.

  Ketika sampai di kaki tebing curam, ia melepaskan batu raksasa itu, menengadah menatap tebing yang menjulang menembus awan, lalu meloncat tinggi. Tubuhnya melesat hingga lebih dari dua zhang. Lima jarinya mencengkeram seperti cakar dan menampar dinding batu.

  PRAK!

  Ujung jarinya menancap ke batu karang, semudah orang biasa menancapkan jari ke dalam tanah liat.

  Tubuh kekarnya menggantung di udara, lalu dengan satu genggaman kuat, ia mendorong dirinya ke atas.

  PRAK!

  Lima jari tangan kirinya kembali menancap di dinding tebing.

  Ia bergerak lincah, bagai seekor tokek raksasa yang merayap dan meloncat di tebing curam.

  Bagi orang biasa, satu kesalahan saja berarti jatuh ke jurang, tubuh hancur tak bersisa.

  Namun bagi Ning Xuan, ini tak lebih berbahaya daripada lari di tanah datar. Hanya saja, memang butuh tenaga ekstra.

  Satu batang dupa kemudian, ia berhasil memanjat hingga ke puncak.

  Ia berdiri di tebing menjorok, membuka kedua lengannya menyambut matahari pagi.

---

  Setengah bulan kemudian.

  Di tebing yang sama.

  Di bawah pohon pinus tua, seekor tupai sedang memegang pinus, mengunyah dengan polos. Dari atas, seekor rajawali tajam menatapnya. Kedua sayapnya sedikit terlipat, tubuhnya menukik, siap menerkam mangsa kecil itu.

  Namun tiba-tiba, aura mengerikan menyapu tempat itu.

  Tupai itu menjatuhkan pinusnya, langsung lari terbirit-birit.

  Rajawali yang sudah bersiap pun terkejut, buru-buru mengepakkan sayapnya, kabur tanpa menoleh lagi pada mangsa yang sudah lama ia tunggu.

  PRAK!

  Dari tebing setinggi puluhan ribu kaki, sebuah tangan tiba-tiba mencengkeram keluar dari bebatuan.

  Sosok hitam melompat ke atas, lalu duduk di tepi jurang.

  Matahari pagi baru muncul, kabut laut berkilau keemasan.

  Di antara kabut emas itu, Ning Xuan menarik napas panjang, memandang jauh ke depan.

  Latihan selama hari-hari ini sangatlah efektif.

  Ia melirik ke arah panelnya.

  【Nasib (Fisik): 1,8】

  【Beruang Penabrak Gunung】(bila dipanggil keluar, dapat menambahkan 2,3 atribut Nasib)

  “Nasib” miliknya telah meningkat sebanyak 0,4.

  Itu sudah sangat menggembirakan. Namun ada hal lain yang lebih menarik.

  Seiring tubuh aslinya semakin kuat, bentuk fisiknya perlahan kembali normal.

Sejak mengeluarkan “Tian Mo Lu” (Kitab Iblis Langit), tinggi tubuh Ning Xuan yang sebelumnya berkurang sekitar dua kaki kini kembali bertambah hingga lebih dari delapan kaki. Masih terhitung tinggi, tetapi tetap berada dalam batasan tubuh manusia.

Itu berarti:

Jika tubuh aslinya lemah, maka ketika ia memanggil Tian Mo Lu, wujudnya akan semakin mendekati rupa iblis yang ada di dalam kitab tersebut.

Jika tubuh aslinya cukup kuat, maka meskipun ia mengeluarkan Tian Mo Lu, perubahan tubuhnya tidak akan terlalu berlebihan.

Bahkan jika kekuatan tubuh aslinya melampaui Tian Mo Lu, maka tubuhnya tidak akan berubah sama sekali, hanya saja otot dan dagingnya akan menjadi lebih padat, menyimpan kekuatan ledakan yang jauh lebih mengerikan.

Dengan kata lain, ia bisa menggunakan Tian Mo Lu sebagai sarana untuk melatih dirinya sendiri, menembus batas tubuh manusia selangkah demi selangkah.

Menyadari hal itu, semangat Ning Xuan kembali menyala.

Latihan fisik bukan hanya untuk memperkuat tubuh, tetapi juga demi meningkatkan kualitas hidupnya. Sebab bila suatu hari bencana benar-benar datang, ia tidak ingin lagi hanya bisa pasrah tanpa kemampuan untuk melawan.

Meskipun ia tidak mengerti kenapa sudah hampir sebulan berlalu, Ningjia Shanzhuang (Paviliun Keluarga Ning) belum juga diserang oleh Beruang Gunung Penghantam Tebing, Ning Xuan tak pernah bisa melupakan rasa sakit ketika tubuhnya dulu perlahan-lahan dikoyak dan dimakan hidup-hidup oleh monster itu.

Sekali saja merasakan penderitaan semacam itu, sudah lebih dari cukup.

“Lanjutkan!”

Setelah beristirahat sejenak, Ning Xuan kembali mengangkat batu besar ke punggungnya, lalu “swiiish!” seperti cicak menempel, ia melesat memanjat tebing tegak lurus. Ototnya menegang, urat biru mencuat, kepalanya menghadap ke bawah, kakinya ke atas, dan tubuhnya merayap naik dengan kecepatan mencengangkan.

Ia memulai latihan paginya.

---

Menjelang senja, Ning Xuan telah berganti pakaian, kini mengenakan jubah indah dari sutra mahal. Dengan penampilan itu, ia muncul kembali di pintu gerbang Kota Xinghe.

Kuda? Itu sudah tidak diperlukan lagi.

Kecepatannya saat berlari bahkan melampaui kuda terbaik. Bila ia mengejar seseorang, bahkan orang itu menunggang kuda tercepat sekalipun, tetap tidak akan bisa lolos darinya.

Dulu, jarak dari Kota Xinghe menuju hutan liar tempat Paviliun Keluarga Ning berada, sekitar tiga puluh li (±15 km), dianggap sangat jauh. Tapi sekarang, hanya dengan waktu sebatang dupa, Ning Xuan bisa menempuhnya. Pergi maupun kembali sama cepatnya.

Hari ini, di bawah sinar matahari terbenam, setelah seharian berlatih, ia merasa tubuhnya segar dan hatinya tenang.

Tubuhnya kini tampak lebih ramping dan padat. Dari seorang pemuda dengan wajah pucat lembek, ia telah berubah menjadi remaja yang tegap dan penuh tenaga.

Garis ototnya mulai terlihat samar, kencang namun tidak kaku, seperti seekor macan tutul yang siap menerkam. Bahunya juga tampak lebih lebar, langkahnya mantap dan penuh tenaga, bahkan cara ia bernapas pun membawa irama yang gagah dan penuh semangat.

Sudah hampir sebulan lamanya ia tidak benar-benar “bersenang-senang”.

Dulu, ia selalu mencari hiburan.

Pesta minum arak, bermain dengan wanita, berburu di hutan, mengadu hewan, pacuan kuda, mengoleksi lukisan indah, menilai batu giok, atau sekadar mampir ke Persekutuan Dagang Kaya Raya untuk mencari barang-barang aneh, semua itu adalah kegiatan sehari-harinya yang biasa.

Kini, hasrat lama itu kembali muncul. Ia merasa ada bara yang membakar di dadanya. Namun dengan cepat ia menekannya, bergumam dalam hati:

“Lebih baik tunggu sampai latihanku selesai. Aku masih bisa lebih kuat lagi.”

Ia tidak akan berhenti.

Ia bertekad untuk terus mengasah dirinya hingga mencapai titik di mana ia benar-benar tidak bisa lagi ditingkatkan. Barulah ia akan merasa cukup, dan bisa hidup dengan santai.

---

Senja hari itu, Kota Xinghe tampak seperti lukisan. Jalanan tua berlapis batu, toko-toko berjajar ramai, menampilkan gambaran kemakmuran klasik.

Nama Tuan Ning, ayahnya, bukan hanya terkenal, tetapi juga dipandang sebagai seorang dermawan besar yang dikenal di sepuluh desa delapan dusun.

Baik Kota Xinghe, bahkan kota tetangga di wilayah provinsi, semuanya berkembang karena jasa Tuan Ning.

Akan tetapi, apa sebenarnya pekerjaan Tuan Ning, tidak ada yang tahu dengan pasti.

Yang orang tahu hanyalah: semua orang kaya dan bangsawan yang datang berbuat kebajikan, selalu mengatakan bahwa itu berkat dorongan Tuan Ning.

Wibawa Tuan Ning begitu besar.

Setiap kali orang melihat Tuan Muda Ning (Ning Xuan), mereka selalu tersenyum ramah.

Biasanya, memang seperti itu.

Tetapi hari ini ada sesuatu yang berbeda.

---

Angin berhembus di jalanan.

Angin itu dingin.

Debu-debu beterbangan, tenda-tenda berdengung tertiup.

Matahari terbenam masih merah, tetapi merah itu kusam, seperti bercampur abu.

Di dalam angin dan cahaya senja, orang-orang yang berjalan di jalan tampak tergesa-gesa. Wajah mereka dipenuhi ketakutan yang aneh. Bahkan ketika melihat Ning Xuan dari jauh, mereka tidak lagi sempat tersenyum ramah, melainkan hanya mempercepat langkah.

Di tepi jalan, sebuah kereta kuda berhenti dalam diam.

Saat Ning Xuan muncul, tirai kereta tiba-tiba terangkat, seorang pelayan kecil yang mungil dan anggun melompat keluar dengan panik. Ia berlari ke arah Ning Xuan, lalu seolah menemukan harapan hidup, langsung menggenggam tangan tuannya erat-erat sambil menangis:

“Tuan Muda, Anda selamat... syukurlah, syukurlah, syukurlah... huuu...”

Ia mengulang kata itu berkali-kali sambil terisak.

Sejak awal, hanya dia satu-satunya yang tahu kalau Ning Xuan pergi keluar.

Dan demi menghindari kekhawatiran ibu tuannya, ia sengaja menyembunyikan hal itu.

Kalau benar Ning Xuan mengalami sesuatu, maka dialah yang akan menanggung hukuman berat.

Hari ini, sesuatu telah terjadi di dalam kota.

Pelayan kecil itu bahkan tidak berani menunggu di rumah, ia segera menyiapkan kereta dan menanti dengan cemas di gerbang kota.

Ning Xuan menyapu pandangannya ke sekeliling, lalu menoleh pada pelayan itu. Xiao Jie, yang tampak sangat gelisah. Ia berkata tenang:

“Bicaralah di dalam kereta.”

Xiao Jie mengangguk cepat.

Begitu Ning Xuan naik, ia langsung melihat sebuah buntalan besar di dalam kereta. Ia mengambilnya, mengangkat sedikit, dan menimbang.

Isinya cukup berat yaitu pakaian, perhiasan emas perak, bahkan terlihat ada tumpukan perak dan emas batangan.

Setelah dibuka sedikit, ternyata di dalamnya juga ada lembaran pernyataan uang (banknote).

Jelas sekali, sesuatu yang serius terjadi di kota. Xiao Jie sudah mempersiapkan kemungkinan terburuk, kalau tuannya benar-benar tidak kembali, ia sendiri akan kabur di malam hari dengan harta itu.

Namun, hati Ning Xuan sama sekali tidak terusik.

Ia hanya menarik simpul buntalan itu agar lebih rapat, lalu melemparnya ke samping dengan cuek. Ia tidak bertanya, tidak pula menunjukkan rasa ingin tahu, bahkan tidak menaruh perhatian sedikit pun.

Lagipula, ia sudah tahu betul seperti apa sifat Xiao Jie.

Hal semacam itu tidak lagi mengejutkan baginya.