Demi Dia...

Laura tiba di apartemen dengan bahu melengkung karena kelelahan. Salah satu gadis tidak masuk dan dia harus menggantikannya. Kakinya sakit di dalam sandal usang dan matanya perih karena mengantuk. Sudah lewat pukul empat pagi dan dia hampir tidak punya tenaga untuk menutup pintu dengan hati-hati. Dia meletakkan tasnya di kursi dapur, menarik napas dalam-dalam, dan berjalan menuju kamar kecil, tempat orang asing itu masih tidur. Dia membuka pintu perlahan, hanya cukup untuk mengintip. Dia tetap berbaring di kasur, tidak bergerak, dadanya naik turun dengan ritme lambat.

Dia tidak memperhatikan perban bersih atau aroma alkohol lembut yang meresap di udara. Dia juga tidak memperhatikan mangkuk kosong di sampingnya, tempat salah satu telur rebus yang dia tinggalkan beberapa jam sebelumnya.

Karena kelelahan, dia hanya menutup pintu dengan hati-hati dan menyeret dirinya ke kamarnya. Dia berbaring di tempat tidur bahkan tanpa melepas sandalnya. Dia hanya memikirkan putrinya sejenak, yang berada di bawah perawatan Dona Zuleide, dan akhirnya membiarkan dirinya tertidur.

Matahari sudah menerobos celah tirai ketika dia terbangun. Tubuhnya masih memprotes, tetapi rutinitas tidak mengizinkan istirahat. Dia bangun perlahan, berusaha menata pikirannya dan langsung menuju kamar kecil.

Pria itu masih berbaring, matanya setengah terbuka. Di samping kasur, botol air hampir kosong dan telur yang lain masih utuh.

Laura berjongkok, menganalisis dengan hati-hati. Dia tampak tidak terlalu demam, tetapi masih berkeringat. Dia mencampur obat ke dalam air, seperti yang dia lakukan sebelumnya, menyentuh bahunya. Dia membuka matanya perlahan. Mata hijau, mata yang, bahkan saat demam, tampaknya melihat jauh ke dalam.

"Minumlah ini," katanya, mengangkat sedikit kepalanya untuk membantunya.

Dia menurut dalam diam. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi matanya mengikutinya untuk sementara waktu setelah dia keluar dari kamar kecil.

Laura harus bergegas. Pesanan permen tidak akan terkirim sendiri dan masih banyak yang harus dijual di jalanan.

Dia mandi dengan cepat, mengenakan pakaian sederhana dan mengikat rambutnya menjadi sanggul seadanya. Dia mampir ke apartemen Dona Zuleide untuk mencium putrinya sebelum pergi untuk hari kerja yang lain.

Setidaknya malam itu dia akan libur...

"Aku hanya datang untuk mencium putriku," katanya, tersenyum pada wanita itu.

Zuleide, dengan ekspresi tenang dan mata berpengalaman, mengangguk. Dia tidak berkomentar apa pun tentang pria yang terluka. Gadis itu berlari untuk memeluk ibunya, penuh dengan pertanyaan tentang "pria di kamar kecil". Laura mengalihkan perhatian dengan ciuman dan janji untuk segera kembali.

Saat melihat Laura meninggalkan gedung dengan kotak permen seimbang di lengannya, dia menarik napas dalam-dalam. Dia meraih tangan Maria Eduarda dan kembali ke apartemen Laura, menggunakan kunci cadangan yang dia simpan di tas gadis itu untuk keadaan darurat.

Saat mereka masuk, semuanya sunyi. Wanita itu meminta gadis itu untuk tetap di ruang tamu menggambar sementara dia pergi memeriksa yang terluka. Dia tidak ingin anak itu melihat luka yang mengerikan itu.

Dia mengetuk pintu kamar kecil dengan ringan dan masuk.

Dia menemukan pria itu terjaga. Matanya yang waspada dan curiga, menatapnya dengan campuran rasa ingin tahu dan lega.

"Selamat pagi. Saya Zuleide," katanya, duduk di samping kasur. "Bagaimana perasaanmu?"

"Lebih baik... berkat Anda," jawabnya, suaranya masih serak, dengan aksen yang kental. "Di mana... wanita itu?"

"Laura, namanya Laura. Dia pergi menjual permen. Wanita itu bekerja sangat keras untuk menghidupi putrinya," Dona Zuleide memeriksa perban dengan hati-hati. "Sudah membaik. Saya memberi Anda antibiotik tadi malam. Saya seorang pensiunan perawat."

Rodrigo mengangguk perlahan. Dia terdiam beberapa saat, seolah-olah menimbang seberapa besar dia bisa mempercayai.

"Nama saya Rodrigo. Rodrigo López."

"Nama yang indah. Tapi saya punya kesan bahwa ada lebih banyak cerita di sana daripada yang ingin Anda ceritakan, bukan begitu?"

Dia tertawa kecil, tanpa menyangkal. Dia melihat sekeliling, menganalisis kamar kecil yang penuh dengan kotak dan benda-benda yang disimpan, yang untuk sementara diubah menjadi rumah sakit.

"Madrid. Dari sanalah saya berasal," katanya, hanya itu.

Dona Zuleide tidak memaksa. Dia tahu bagaimana mengenali seorang pria yang melarikan diri dari sesuatu. Tetapi dia juga tahu bagaimana melihat ketika seseorang bukan ancaman.

"Baiklah, Rodrigo dari Madrid... selama Anda berada di bawah atap ini, Anda akan beristirahat. Dan jauhi gadis itu, saya tidak ingin dia ketakutan."

"Dia... mempesona," katanya, memegang di tangannya, kain berwarna merah muda. Mengingat cara penasaran Maria Eduarda kecil.

"Ya, memang," jawab wanita itu, dengan senyum bangga. "Tapi hati-hati, anak-anak tahu kapan seseorang berbohong."

Dia memeriksa kakinya dengan hati-hati, mendisinfeksi luka itu lagi. Dia mengoleskan salep antibiotik, selesai merawat luka, memperbarui perban dengan ketenangan orang yang memiliki pengalaman bertahun-tahun dan bangkit.

"Terima kasih," katanya akhirnya. "Anda sangat baik."

"Istirahatlah. Masih banyak hari untuk pulih," dia menatapnya untuk beberapa waktu. "Kebaikan tidak ditolak untuk orang yang terluka. Tetapi Anda perlu beristirahat. Dan pikirkan baik-baik apa yang akan Anda lakukan ketika Anda sudah lebih baik. Karena Anda tidak bisa hidup bersembunyi di kamar kecil terlalu lama."

Dia tersenyum lemah.

"Saya tahu itu. Saya punya masalah untuk diselesaikan..."

"Kami tidak perlu tahu masalah Anda," dia "memotong" dia "dan ketahuilah bahwa kebaikan memiliki batas. Saya tidak akan membiarkan Anda membawa masalah ke Laura dan Duda kami. Saya akan memanggil polisi jika Laura tidak membunuh Anda terlebih dahulu."

Rodrigo López mendengarkan ancaman itu datang dari seorang wanita tua dengan hati-hati agar tidak tertawa terbahak-bahak. Jelas wanita itu tidak tahu siapa yang dia hadapi...

"Cobalah untuk pulih. Dan jangan libatkan siapa pun dalam masalah Anda. Saya serius," dia mengancamnya lagi.

Dia mengangguk, serius.

Setelah Zuleide keluar dari kamar kecil, Rodrigo sendirian. Keheningan kembali, rasa sakit di kakinya sekarang dapat ditahan karena perawatan wanita itu. Dia menyandarkan kepalanya ke dinding dan menghela napas dalam-dalam.

Pikirannya kembali ke Madrid. Ke bisnis yang belum selesai, ke musuh yang melakukan penyergapan itu padanya.

Dia tidak bisa tinggal di sana terlalu lama, dia membutuhkan rencana yang baik begitu dia memulihkan gerakan kakinya, dia akan pergi dari sana. Tetapi dia tidak bisa mempertaruhkan nyawa orang-orang yang menolongnya, apalagi gadis kecil dengan mata yang begitu hidup dan polos.

Tetapi untuk saat ini... dia perlu terus beristirahat. Dia menutup matanya, membiarkan dirinya merasakan kedamaian sejenak. Besok, dia akan mulai memikirkan apa yang harus dilakukan karena, mau atau tidak, waktunya di sana terbatas.