Shen Qingci, dokter bedah jenius dari masa kini, kembali hidup di masa lalu dan dipaksa menikah dengan Lu Heng, Pengawas Istana yang dikira sekarat. Ternyata ia tak sakit, melainkan diracun. Dan pernikahan ini bukan akhir—melainkan awal dari segala kebenaran, dendam, dan cinta yang tak terduga.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Menguleni Adonan Jam Tiga Pagi—Dia Tidur Nyenyak, Syukurlah
Langit belum terang sepenuhnya.
Di dapur kediaman Pengawas Istana, sebatang lilin kecil menyala, apinya bergoyang pelan tertiup angin pagi.
Lu Heng berdiri di depan meja, lengan baju digulung di atas pergelangan tangan, memperlihatkan bekas luka tua di lengannya yang belum sepenuhnya pudar. Di hadapannya ada segumpal adonan yang sudah diuleni, tepung terigu bertebaran di sekitar baskom, punggung tangannya juga putih tertutup tepung.
Ia menunduk melihat adonan itu, jari-jarinya menekan, melipat, menekan lagi. Gerakannya sudah lebih terampil dari sebelumnya, tapi masih ada kekakuan khas orang yang "tak begitu mahir tapi belajar dengan serius".
Dari pintu dapur, sebuah kepala menjulur—tukang masak tua yang jaga malam. Ia membawa lampu, melihat sosok di dalam, hampir menjatuhkan lampunya: "Pe-Pengawas Istana?! Tuan—"
Lu Heng tak mengangkat kepala: "... Di sini tak butuh orang."
"Tapi—"
"Keluar. Jangan bersuara."
Tukang masak tua itu melihat tepung di punggung tangannya dan adonan bulat montok di hadapannya, membuka mulut, menelan semua kata yang hendak diucapkan, lalu mundur pelan.
Dapur kembali sunyi.
Lu Heng terus menguleni adonan. Adonan itu dilipat, ditekan, dibulatkan berulang kali di tangannya, hingga permukaannya halus berkilau. Ia memasukkannya ke dalam baskom, menutupinya dengan kain lembap, lalu berbalik mencuci tangan.
Jam air di sudut dinding menunjukkan—jam tiga lewat.
Ia mengeringkan tangan, duduk di meja sebentar.
Di luar dapur sunyi, seluruh kediaman Pengawas Istana masih terlelap. Ia mendengar suara napasnya sendiri, dan suara samar adonan di baskom mengembang pelan dalam keheningan.
Lalu ia berdiri, berjalan ke depan tungku, dan mulai menyalakan api.
Shen Qingci terbangun oleh sinar matahari yang menyinari sudut selimut, saat itu sudah hampir jam tujuh.
Ia duduk tiba-tiba: "Bakpao—bakpao—"
Chunxing mendorong pintu masuk, membawa baskom tembaga dan handuk, melihat ekspresi "siap lari rebut bakpao" nya, ia terkekeh: "Nona santai! Pengawas Istana sudah menyiapkan! Di ruang depan!"
Shen Qingci mengenakan jubah dan berlari ke ruang depan.
Saat mendorong pintu, ia tertegun.
Di atas meja terhidang setangkup bakpao. Putih montok, bulat, jauh lebih rapi dari yang sebelumnya. Lipatannya rata, bagian penutupnya mulus, kulitnya berkilau di bawah sinar pagi. Di sampingnya ada semangkuk bubur panas, dua piring lauk, dan sepasang sumpit bambu bersih.
Di bawah mangkuk bubur terselip secarik kertas.
Shen Qingci berjalan mendekat, mengambil kertas itu.
Hanya ada empat kata di atasnya—"Bangun, makan selagi hangat."
Ia membaca tiga kali. Membalik kertas itu—belakangnya kosong. Membaliknya lagi, empat kata itu tertulis rapi, tanpa kata tambahan.
"... Chunxing." Ia tak mengangkat kepala.
"Ada, Nona."
"Kapan dia bangun?"
Chunxing ragu sejenak, suaranya merendah: "... Hamba dengar... Pengawas Istana bangun jam tiga pagi. Di dapur hampir dua jam."
Tangan Shen Qingci yang memegang kertas terhenti.
"... Dua jam?"
"Iya... katanya menguleni adonan, mengembang, mengisi, membungkus, mengukus... beberapa kali mau bantu, tapi disuruh keluar." Chunxing berbicara sambil tertawa kecil, "Tukang masak tua bilang, kukusan pertama apinya kurang pas, jadi keriput... yang kedua sudah bagus. Nona makan yang ketiga."
Shen Qingci menunduk melihat setangkup bakpao putih montok di atas meja.
"... Yang ketiga. Lalu yang dua pertama?"
"Tukang masak bilang Pengawas Istana memakannya sendiri. 'Jangan dibuang.'"
Shen Qingci menggenggam kertas itu, duduk di meja.
Ia mengambil sumpit dan mengambil satu bakpao, menggigitnya—kulit tipis isi banyak, kuah daging manis gurih, kulitnya lembut mengembang dengan aroma gandum. Lebih baik dari sebelumnya.
Saat mengunyah, ia merasakan matanya sedikit perih.
"... Nona?" Chunxing bertanya hati-hati, "Bakpaonya tak enak?"
"Enak." Shen Qingci menghirup ingus, menggigit lagi, "Sangat enak."
Ia menghabiskan satu bakpao, lalu mengambil yang kedua. Saat menggigit yang kedua, ia tiba-tiba meletakkan sumpit, menoleh ke Chunxing: "Di mana dia?"
"Pengawas Istana? Sepertinya di halaman depan baca surat..."
Shen Qingci berdiri, mengambil bakpao terakhir di atas meja dan berjalan keluar.
Di halaman depan, Lu Heng memang duduk di kursi rotan di bawah serambi membaca surat, di sampingnya ada secangkir teh, sinar pagi dari ujung atap jatuh di bahunya.
Mendengar langkah kaki, ia mendongak.
"... Sudah makan?"
"Iya." Shen Qingci berjalan mendekat, berdiri di hadapannya, mengulurkan bakpao terakhir ke mulutnya, "Kau yang buat. Kau juga makan."
Lu Heng menunduk melihat bakpao yang sudah digigit itu.
"... Aku sudah makan."
"Dua yang pertama?"
Ujung telinganya sedikit memerah.
"... Iya."
"Itu bukan hitungan. Itu yang gagal." Shen Qingci mendorong bakpao lebih dekat, "Makan ini. Ini yang berhasil. Aku sudah coba, enak."
Lu Heng melihatnya berdiri teguh di bawah sinar pagi dengan bakpao di tangannya, diam sejenak, lalu membuka mulut dan menggigitnya.
"... Bagaimana?"
"... Lumayan."
"Lagi-lagi 'lumayan'?!"
"Lebih baik dari sebelumnya."
"Cuma lebih baik?"
Ia mengunyah, menelan, lalu menatapnya, senyum tipis di sudut bibirnya perlahan melengkung.
"... Sangat baik."
Shen Qingci merasakan telinganya hangat, membuang muka pura-pura melihat pohon di halaman.
"... Aku ke Istana Kedokteran. Kasus Zhang Bingzhong harus ditutup hari ini."
"Iya."
"Nanti malam aku periksa tubuhmu."
"Iya."
Ia berbalik berjalan dua langkah, lalu tiba-tiba berhenti.
"... Lu Heng."
"Ya?"
"Besok pagi—"
"Masih ada." Ia memotongnya, "Selama kau mau makan, aku buatkan."
Shen Qingci membelakanginya, menggigit bibir, merasakan sudut bibirnya terangkat ke telinga.
"... Tahu." Katanya.
Lalu ia berjalan cepat keluar halaman.
Sinar pagi menyinari punggungnya, menerangi tangannya yang menggenggam kertas itu.
Empat kata di kertas itu dilipat rapi, disimpan di tempat paling dekat dengan dadanya.
"Bangun, makan selagi hangat."
Ia tiba-tiba merasa, kata-kata terindah yang pernah didengarnya seumur hidup, hanya empat kata ini.
