Return To You

Sore hari menyelimuti Markas Komando EOD Pusat Los Angeles dengan pendar jingga yang hangat. Sebelum pergerakan menuju area lembah taktis untuk simulasi menginap malam nanti, seluruh peserta diberikan waktu istirahat satu jam untuk merapikan perlengkapan pribadi.

Di area tangga luar dekat asrama peserta, Evander duduk bersama Lucas, Daniel, dan beberapa peserta pria lainnya.

Mereka sedang sibuk memeriksa tali sepatu boots, mencocokkan jam tangan taktis, dan mendiskusikan pembagian tugas kelompok untuk simulasi lapangan.

"Nanti malam pasti dingin sekali di lembah," keluh Daniel sembari mengencangkan tali tas punggungnya. "Kurasa kita harus membawa ransel ekstra untuk pakaian hangat."

"Tenang saja, yang penting kita tidak ceroboh saat menyisir area simulasi peledak," sahut Lucas, lalu matanya melirik Evander yang sedang santai menyesap air dari botol minumnya.

Tiba-tiba, seorang peserta pria berlari kecil mendekati kerumunan mereka. Pria itu menghentikan langkahnya, menatap Evander dengan cengiran penuh makna.

"Evander!" panggil peserta itu dengan suara yang cukup nyaring. "Calon istri dan calon bayimu memanggilmu di depan!"

Gema kalimat itu membuat seluruh peserta pria di sana menoleh serentak.

Evander mendadak menghentikan sedotan airnya. Sebuah senyuman manis dan hangat mengembang seketika di bibirnya yang tampan.

Zacheriyya... batinnya bersorak puas. Ia mengira kekasih cantiknya itu sudah tidak sabar ingin menemuinya setelah insiden push-up dan tepukan bokong di lapangan tadi siang.

"Di mana?" tanya Evander cepat, langsung berdiri dari duduknya sembari merapikan kaos latihannya.

"Di dekat pintu masuk area asrama bawah," jawab peserta itu seraya menunjuk ke arah gerbang lorong.

"Baiklah, terima kasih," sahut Evander riang.

Dengan langkah tegap dan senyuman percaya diri, Evander melangkah menuju arah pintu masuk. Namun, begitu kakinya melewati belokan gerbang utama dan matanya menangkap sosok wanita yang berdiri di sana... senyuman manis di wajah Evander lenyap tak berbekas dalam kurun waktu satu detik.

Bukan Zacheriyya yang berdiri di sana.

Melainkan Gabriella Margareth.

Wanita itu berdiri dengan gaun hamil yang membalut ketat perut besarnya yang kian membuncit.

Wajahnya yang terpoles riasan tebal memancarkan aura nekat.

Dua minggu lalu di rumah sakit, Evander sudah memberi peringatan keras tepat di depan pintu kamar rawat Zacheriyya—Tampaknya wanita ini benar-benar tidak memiliki rasa takut.

Evander menghentikan langkahnya beberapa meter di hadapan Gabriella. Alih-alih mengusirnya dengan emosi meledak-ledak, Evander justru menyilangkan kedua tangannya di dada, memasang raut wajah tengil dan santai yang teramat menjengkelkan.

"Kau lagi?" sindir Evander dengan nada lantang yang memantul di dinding lorong. "Kau tahu, Gabriella... aku bisa saja meledakkan perutmu itu jika kau berani datang ke sini hanya untuk mengganggu ketenanganku!"

Gabriella mengelus perutnya, matanya menatap Evander dengan raut wajah penuh drama dan kepasrahan yang dibuat-buat.

"Evander, tolong jangan ragukan niat baikku..." ujar Gabriella dengan suara yang dibuat bergetar lembut. "Aku datang ke sini bukan untuk mengganggumu. Aku hanya ingin mengucapkan terima kasih karena keluargamu telah menjagaku selama ini... dan aku kemari untuk meminta maaf secara langsung pada Zacheriyya."

Evander menaikkan sebelah alisnya. Binar matanya berkilat curiga. Tiba-tiba? Licik sekali wanita ini, batin Evander menyeringai sinis.

"Apa maksudmu?" tanya Evander berpura-pura polos, memiringkan kepalanya.

"Aku hanya ingin datang dan bertemu dengan putri dari mantan suamiku," sahut Gabriella dengan senyuman penuh arti yang terselubung. "Ada hal penting yang harus diselesaikan."

Evander mengangguk-angguk kecil, sama sekali tidak merasa terancam. "Oh, begitu? Baik. Ikut aku."

Evander berbalik badan dan melangkah santai menuju tangga asrama, menuntun Gabriella menuju lantai atas—area khusus kamar para pelatih.

Gabriella mengikutinya dari belakang dengan senyuman kemenangan yang mengembang tipis di bibirnya.

°°°°

Di depan pintu kamar Cherry, Evander menghentikan langkahnya.

TOK! TOK! TOK!

Evander menggetok pintu kayu itu tiga kali. Tak lama kemudian, gagang pintu memutar.

Zacheriyya melangkah keluar dengan celana panjang taktis dan kaos hitam berlengan panjang. Wajahnya masih terlihat agak pucat dan lelah akibat hari pertama menstruasinya.

Namun, begitu mata Zacheriyya menangkap sosok Gabriella yang berdiri tepat di samping Evander, alisnya langsung bertaut rapat.

Rasa kaget dan jengkel terpancar jelas di iris matanya. Zacheriyya menatap Evander tajam, secara implisit menuntut penjelasan kenapa pria itu justru membawa wanita ulat ini ke depan kamarnya.

Evander hanya memberikan anggukan kecil—isyarat agar Zacheriyya tenang dan mengikuti alurnya.

"Ada apa?" tanya Zacheriyya tiba-tiba dengan nada suara dingin dan menusuk.

Gabriella melangkah satu tindak ke depan, mengelus perut besarnya dengan raut dramatis. "Zacheriyya... ayahmu... Theodore... dia tidak mengakui anak yang sedang kukandung ini."

Zacheriyya menatapnya datar tanpa ekspresi.

"Lalu?" sambung Evander cepat, ikut menimpalinya dengan raut wajah pura-pura penasaran, membantu memancing arah pembicaraan wanita manipulatif di hadapannya ini. "Apa hubungannya dengan kedatanganmu ke sini, Gabriella?"

Gabriella menghela napas panjang, lalu memasang wajah penuh keprihatinan yang dibuat-buat sembari menatap Evander.

"Kau tidak tahu, Evander?" tanya Gabriella dengan nada meledak-ledak yang kelewat penuh percaya diri. "Saat dia berpisah denganmu dulu, aku baru saja tahu hari ini... rahasia paling besar dan paling menjijikkan milik Zacheriyya!"

Zacheriyya menyipitkan matanya.

"Ini berita valid dari sumber terpercaya!" lanjut Gabriella setengah berteriak, menunjuk wajah Zacheriyya dengan jarinya. "Dia pernah mengandung dan mengaborsi janinnya secara diam-diam! Apa kau tetap mau kembali dengan wanita murahan seperti Zacheriyya, Evander?! Wanita yang pernah hamil anak pria lain dan bahkan tega menggugurkannya?!"

BINGOOO!

Sudah tebakan Evander seratus persen tepat! Wanita ini sengaja menyeret perut besarnya jauh-jauh ke Markas EOD Pusat hanya untuk melayangkan berita sampah dan fitnah murahan demi menjatuhkan Zacheriyya di depan matanya.

Sebelum raut kebingungan Gabriella berkembang lebih jauh, Evander justru tersenyum amat tipis, menjawab dengan nada yang teramat santai dan tenang.

"Aku tahu," sahut Evander singkat.

Gabriella membeku seketika. "A-apa?"

Zacheriyya yang tak mau kalah bersahut-sahutan dengan Evander langsung menyilangkan tangannya di dada, menatap Gabriella dengan tatapan sangat rendah.

"Lalu... apa urusannya denganmu, Sialan?"

Wajah Gabriella memerah padam karena konfrontasi itu tidak berjalan sesuai rencananya. "Kau... kau murahan, Zacheriyya! Kau tidak pantas bersama Evander!"

"Lalu siapa yang pantas? Kau? Hm?" cibir Zacheriyya tajam.

"Kau?!" sahut Evander menyambung kalimat Zacheriyya tanpa jeda, kini melangkah satu tindak mengikis jarak dengan Gabriella.

Aura kepemimpinan dan dominasi Evander mendadak berubah menjadi teramat pekat dan membunuh. "Dia hamil anakku! Dan dia mengalami keguguran juga karenaku! Kau benar-benar tidak ingin hidup lagi rupanya, Gabriella."

Mata Gabriella membelalak lebar, napasnya tercekat hebat. "A-apa... anakmu?!"

"Kupikir peringatan di rumah sakit kemarin cukup membuatmu mundur untuk mengganggu kehidupanku," bisik Evander dengan suara bass yang begitu dingin hingga sanggup membekukan darah.

Tanpa peringatan dan tanpa ampun, tangan kanan Evander yang kekar melayang cepat—melingkar tepat di leher Gabriella!

Brak!

Evander mencekik leher Gabriella, mendorong wanita itu hingga punggungnya membentur dinding koridor di depan mata Zacheriyya! Cengkraman jemari Evander begitu kuat, namun sengaja ditahan pada batas yang cukup untuk membuat Gabriella kesusahan bernapas tanpa membahayakan nyawanya.

"E-Evan... uhuk!" Gabriella bergetar hebat, kedua tangannya yang gemetar berusaha memegang pergelangan tangan raksasa Evander yang mencengkeram lehernya. Perut besarnya naik-turun, matanya membelalak penuh ketakutan luar biasa.

"Kau benar-benar ingin kurobek hidup-hidup rupanya..." desis Evander dengan binar mata liar yang penuh kilatan amarah murni.

Zacheriyya yang menyaksikan pemandangan itu dari ambang pintu sama sekali tidak panik. Ia hanya bersandar di kusen pintu, menatap penderitaan Gabriella dengan lirikan mata bosan yang teramat dingin.

"Cherry, ambilkan pistolmu di dalam," ujar Evander tanpa menoleh, suaranya terdengar sangat tenang namun penuh instruksi gila. "Biar kutembak kepala wanita ini sekarang juga. Aku sudah kelewat muak melihat mukanya."

Zacheriyya terkekeh pelan—sebuah tawa kecil yang terdengar amat kejam di telinga Gabriella. "Pistolku ada di dalam lemari. Mau yang kaliber berapa, Evan?"

"A-apa... uhuk! Jangan... tolong...!" jerit Gabriella terputus-putus, dadanya memburu, air mata ketakutan mendadak menetes deras membasahi pipinya yang berbalut bedak tebal.

Tubuhnya bergetar hebat bagaikan daun kering dihempas angin. Wanita yang tadinya datang dengan kepala tegak dan penuh kesombongan itu kini ketakutan di bawah cengkraman sepasang kekasih gila di depannya.

Melihat Gabriella yang sudah gemetaran sampai matanya mendelik panik, Evander akhirnya menghempaskan cengkeramannya.

TUK!

Gabriella merosot ke lantai, memegangi lehernya sembari terbatuk-batuk hebat, meratap dan gemetar ketakutan menatap Evander dan Zacheriyya yang berdiri berdampingan bagaikan sepasang dewa pencabut nyawa.

"Pergi dari markas ini sebelum aku benar-benar menyuruh tim peledak menanammu di bawah tanah lembah latihan nanti malam," bisik Evander dingin, menunjuk ke arah tangga turun.

Tanpa berani mengucap sepatah kata pun lagi, Gabriella merangkak bangun, memegangi perutnya, dan berjalan dengan setengah berlari menyusuri koridor dengan derai air mata ketakutan—meninggalkan lorong asrama pelatih dalam keheningan yang dipenuhi gelak tawa kemenangan tak tersampaikan.