Ardan Wira selalu hidup sebagai anak miskin dari Kawasan Utara. Di Akademi Ashford, ia dihina, beasiswanya dicabut, dan keluarganya nyaris tenggelam oleh tagihan yang tidak pernah selesai. Baginya, bertahan hidup sudah cukup sulit.
Lalu sebuah Maybach hitam berhenti di depan apartemennya.
Pria yang turun dari mobil itu adalah Raka Mahendra, miliarder yang namanya menguasai dunia bisnis, dan ia datang membawa satu pengakuan yang mengubah segalanya: Ardan adalah putranya.
Dalam semalam, anak yang dulu diinjak-injak mendapat akses pada uang, kekuasaan, dan nama keluarga yang bisa membuat seluruh Ashford berlutut. Tetapi dunia orang kaya tidak pernah gratis. Di balik kemewahan, ada musuh lama, pengkhianatan bisnis, perang hukum, dan orang-orang yang siap menghancurkan Ardan sebelum ia benar-benar belajar memegang takdirnya sendiri.
Kini Ardan harus memilih: menjadi sekadar pewaris yang menikmati kekayaan ayahnya, atau membangun kekuatannya sendiri dan membalas semua orang yang pernah menganggapnya bukan siapa-siapa.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Quell, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 28
Ardan sudah berada di mobil sebelum fajar. Sienna mengantarnya ke stasiun kereta tanpa bertanya, dan itu salah satu hal yang mulai ia pahami tentang perempuan itu: Sienna bisa membaca ruangan lebih cepat daripada siapa pun yang pernah ia temui, dan ia tahu kapan diam lebih berguna daripada kata-kata.
"Pergilah," katanya di stasiun. "Telepon aku kalau sudah ditangani."
"Akan kulakukan."
"Ardan." Sienna menangkap lengannya sebelum ia turun. Genggamannya mantap. "Hati-hati."
Ia naik kereta pertama kembali ke Ashford, dan Dery menjemputnya di peron dengan SUV perusahaan. Mereka langsung menuju lokasi Goldcrest.
Kerusakannya terkendali tetapi disengaja. Sebuah kontainer penyimpanan dekat pagar timur, yang menyimpan peralatan Guntur, generator, perkakas listrik, alat survei seharga Rp180.000.000, menjadi kerangka hangus. Dinding logamnya melengkung karena panas. Pintunya menggantung terbuka seperti rahang patah. Semua di dalamnya menjadi abu, plastik meleleh, dan bau kimia tajam dari akseleran.
Markus sudah ada di sana. Ia berdiri di depan kontainer terbakar dengan tangan terlipat dan rahang bergerak seperti sedang mengunyah sesuatu yang tidak bisa patah.
"Mereka menyerang pukul satu pagi," kata Dery. "Dua pria, truk yang sama seperti terakhir kali. Menuangkan bensin di sekitar dasar dan sepanjang celah pintu. Menyalakannya lalu pergi. Dani punya semuanya di kamera."
"Dia menelepon polisi?"
"Menelepon. Mereka mengirim satu mobil patroli. Petugas mencatat, bilang akan menyelidiki, lalu pergi setelah dua puluh menit." Suara Dery membawa penghinaan kering pria yang cukup lama bekerja dekat dunia penegakan hukum untuk tahu apa arti menyelidiki ketika tidak ada yang peduli. "Mereka tidak akan melakukan apa pun."
Markus berbalik. Matanya panas. "Aku ingin menemukan orang-orang ini."
"Aku tahu."
"Tidak, Ardan. Aku ingin menemukan mereka. Malam ini. Aku punya tiga orang dari Kawasan Utara yang bisa datang sekarang..."
"Lalu apa?" Ardan memandang kontainer terbakar. Logamnya masih hangat. "Kamu menemukan dua orang yang bekerja untuk Salazar. Kamu membuat mereka masuk rumah sakit. Besok Salazar mengirim sepuluh. Minggu depan seseorang mati." Ia menggeleng. "Mereka punya lima puluh orang. Kita punya empat."
"Jadi kita terima saja?"
"Kita menerimanya dengan pintar." Ardan mengeluarkan ponsel. "Dani, total kerugiannya berapa?"
Suara Dani Kowalski keluar dari speaker. Ia berada di trailer, yang selamat tanpa disentuh, pesan tersendiri. Mereka membakar peralatan, bukan kantor. Presisi, bukan amarah.
"Generator, alat survei, dua gergaji beton, tumpukan perkakas tangan. Biaya penggantian total sekitar Rp600.000.000. Asuransi akan menutup sebagian besar, tapi klaimnya butuh berminggu-minggu."
"Dan jadwal konstruksi?"
"Guntur bilang minimal tertunda dua minggu. Dia tidak bisa menuang fondasi tanpa generator."
Dua minggu. Pada proyek dengan jadwal yang diwajibkan kota dan klausul penalti untuk keterlambatan. Salazar bukan hanya mengirim pesan, ia menciptakan tekanan finansial.
Ardan berdiri di tepi lokasi. Matahari pagi menghantam garis langit Goldcrest, semua kaca dan ambisi, sementara lahan konstruksinya duduk dalam bayangannya seperti luka.
"Rebeka," katanya ke telepon.
"Saya melihat laporannya." Suara Rebeka tajam, sudah tiga langkah di depan. "Klaim asuransi diajukan. Saya menelepon kota untuk menegosiasikan perpanjangan jadwal, kita punya klausul force majeure yang mencakup pembakaran. Dani mengirim rekaman kamera ke pengacara kita."
"Itu membeli waktu. Tidak menyelesaikan masalah."
"Tidak." Jeda. "Kamu tahu apa yang menyelesaikan masalah."
"Iron Harbor."
"Walter Reeves. Pria yang pernah saya ceritakan. Dia menjaga perdamaian di waterfront selama puluhan tahun. Salazar melebar ke Goldcrest karena Reeves mengizinkannya, mereka punya pengaturan. Jika Reeves mendukungmu, Salazar harus menghitung ulang."
"Kamu bisa mengatur pertemuan?"
"Saya sudah menelepon. Reeves tidak menerima pertemuan melalui pengacara atau asisten. Dia menerimanya melalui orang yang ia percaya. Saya mengenal seseorang yang mengenal seseorang. Butuh beberapa hari."
"Kita tidak punya beberapa hari."
"Kalau begitu kita membuat beberapa hari." Rebeka menutup telepon.
Ardan menghabiskan sisa pagi di lokasi. Guntur menilai kerusakan dengan profesionalisme muram pria yang pernah membangun di zona perang. Krunya berdiri memandangi kontainer terbakar seperti tentara memandang kendaraan yang dibom, dengan amarah spesifik orang-orang yang alatnya dihancurkan oleh seseorang yang tidak pernah memakai alat seumur hidup.
"Saya bisa mendapatkan generator pengganti hari Kamis," kata Guntur. "Gergajinya, mungkin minggu depan. Tapi anak-anak saya gugup. Dua orang bertanya apakah lokasi ini aman."
"Kamu bilang apa?"
"Saya bilang lokasi ini punya keamanan dua puluh empat jam dan kamera di setiap sudut." Guntur memandang satu kamera yang mengawasi pagar timur, kamera yang merekam semuanya dan tidak mencegah apa pun. "Mereka tidak yakin."
Dery menggandakan keamanan. Empat orang dalam rotasi, lampu sorot ditingkatkan, jalur langsung ke firma keamanan privat yang bisa mengirim respons bersenjata dalam lima belas menit. Mahal. Semuanya mahal sekarang. Strategi Salazar bukan kekerasan, melainkan biaya. Setiap serangan menguras uang, waktu, dan moral. Kematian oleh seribu tagihan.
Markus menemukan Ardan di trailer sore itu. Ia sudah tenang, yang bagi Markus berarti rahangnya tidak lagi terkunci dan tangannya berada di saku, bukan mengepal.
"Langkahnya apa?" kata Markus.
"Aku harus pergi ke Iron Harbor."
Markus menatapnya. "Iron Harbor."
"Ada pria di sana bernama Walter Reeves. Dia mengendalikan waterfront. Dia punya kesepakatan dengan Salazar, Salazar tetap di Goldcrest, Reeves menjaga dermaga. Kalau aku bisa mendapatkan dukungan Reeves, Salazar kehilangan leverage."
"Kamu bicara tentang membuat kesepakatan dengan bos kriminal untuk melawan bos kriminal."
"Aku bicara tentang mencari sekutu di dunia tempat polisi tidak datang dan pengacara tidak berarti."
Markus duduk di tepi meja. Trailer berbau kopi gosong dan stres. Melalui jendela, lokasi konstruksi membentang dalam cahaya pagi, crane, scaffolding, kerangka sesuatu yang masih bisa menjadi nyata jika orang-orang yang mencoba menghentikannya tidak berhasil.
"Iron Harbor bukan lingkungan biasa," kata Markus. "Sepupuku menjalankan nomor di sana selama enam bulan. Dia pulang dengan dua gigi lebih sedikit dan kebijakan tidak pernah pergi ke timur jembatan lagi."
"Aku tahu tempat itu apa."
"Benarkah? Karena itu bukan Goldcrest. Bukan Kawasan Utara. Itu tempat orang menghilang dan tidak ada yang membuat laporan."
"Iron Harbor bukan tempat yang kamu kunjungi," kata Ardan. "Itu tempat yang kamu selamatkan diri darinya."
Markus menatapnya lama. Lalu menggeleng dan hampir tersenyum, jenis senyum yang mengatakan ini gila tetapi ia tidak akan membiarkan Ardan melakukannya sendirian.
"Kalau begitu kurasa kita akan selamat darinya," kata Markus.
"Kita?"
"Kamu pikir aku membiarkanmu masuk Iron Harbor sendirian? Sialan, E. Kamu sudah mati sebelum makan siang."
Dery muncul di ambang pintu trailer. Ia sudah mendengarkan, Dery memang selalu mendengarkan, itu fungsi utamanya, dan ekspresinya netral terkendali milik pria yang sudah menghitung risiko dan memutuskan tetap pergi.
"Kapan?" kata Dery.
"Begitu Rebeka mengatur pertemuan."
Dery mengangguk. "Siap."
Tiga pria dalam trailer di lokasi konstruksi terbakar, merencanakan perjalanan ke lingkungan paling berbahaya di Ashford. Seharusnya terasa nekat. Rasanya perlu.
Ardan memandang kontainer penyimpanan hangus melalui jendela trailer. Peralatan senilai Rp600.000.000 lenyap dalam dua puluh menit. Pesan yang ditulis dengan bensin dan api.
Ia akan menulis jawabannya secara langsung.
